– Извините, я так голодна. Не знаю точно, сколько я здесь уже, но кажется, трое суток.

Он спросил ее:

– Что случилось, на вас кто-то напал?

Она рассказала:

– Да, мы с семьей и прислугой на трех подводах направлялись в Китай. Бежали от красных. Но здесь на нас напали бандиты и всех увели, а я осталась, так как шла за кибиткой в тени от солнца. И когда они напали, я даже не сообразила, что случилось, бросилась в кусты и спряталась в них. Некоторое время спустя, поднявшись и выглянув из кустов, я видела, как весь обоз и всадники уходили туда в гору.

– Что же вы не ушли по дороге, а все эти дни находились в кустах?

– Я хотела идти, но потом подумала, что если я пойду по дороге, но в случае нападения не успею спрятаться. А коли по этой дороге ехали мы, значит, скоро опять кто-нибудь может поехать, и тогда я с ними смогу уехать.

– Да, в общем-то, логика правильная. Ну что ж, насколько я понимаю, нам теперь с вами вдвоем придется выбираться, мой путь лежит туда же.

Наскоро перекусив, Есин уложил поклажу, постелил сзади своего седла попону, подсадил девушку и сел сам в седло. Он сказал:

– Держитесь, так как вам будет удобнее.

Она обхватила его обеими руками, и они двинулись в путь. Только теперь до Есина дошло, что они до сих пор не познакомились. Обратился к девушке:

– Мы с вами не познакомились. Я поручик Есин Алексей.

– Меня зовут Антонина, мой отец Терехин, он был владельцем кожевенного завода в Чите. Думаю, по известным Вам событиям, нам пришлось покинуть свое жилье и бежать от расправы. Так я оказалась здесь. Не знаю, как теперь дальше буду жить, ведь у меня больше никого нет, особенно в этих местах.

Она расплакалась навзрыд. Есин не стал ее успокаивать. Про себя он подумал: «Вот два существа, выброшенные судьбой из прошлой жизни и в этой никому не нужны, которым неизвестна собственная судьба в дальнейшем. Но нужно жить и я буду бороться за свою жизнь. Теперь, очевидно, придется бороться и за жизнь своей спутницы».

После небольшого привала днем двинулись дальше. Под вечер, облюбовав местечко в ложбинке двух пригорков, насобирали сучков, разожгли костер, приготовили ужин. Есин из полога соорудил палатку. Расседлав лошадь, стреножил ее, пустил пастись. Нарвав сухой травы, и расстелив под пологом попону, устроил место для ночлега. Долгий и утомительный путь сделал свое дело, и молодые люди быстро уснули. Через какое-то время поручик проснулся, и понял, что его спутница тоже не спит. Переживания прошедших дней до предела напрягли нервы обоих молодых людей. Девушка сидела и тихо плакала, вздрагивая всем телом. Поручик сидел не подвижно, не зная, как поступить, что сказать, робко обнял ее за талию и прижал к себе. Тоня прильнула к нему всем телом, уткнувшись личиком ему в шею, которая от слез стала мокрой. Поручик стал гладить по головке и успокаивать её. Нервному напряжению молодых людей необходим был выход. Их душам, переполненным переживаниями, требовалась разрядка. Неожиданно для себя Тоня обеими руками взяла голову поручика и стала страстно целовать его губы, глаза. Сердце в её груди билось, как дикая птичка в клетке. Голова кружилась, и дышать стало трудно.

В первое мгновение поручик растерялся, но тут же, стал отвечать ей взаимностью. Как говорится, «не помня себя», они быстро разделись.

Алексея как будто окатило холодным душем, он почувствовал, что не в состоянии удовлетворить желание Тони. Тоня не поняла, что происходит. Интуитивно она взяла его руку и положила её на свою грудь. Алексей почувствовал своей ладошкой нежную, небольшую грудь и набухший сосок. Его дыхание стало прерывистым, а всё тело обдало жаром, он провёл рукой по нежному девичьему животику и коснулся, мягких, как пушок волосиков. И в этот момент его мужская сила проявилась в полной мере. Тоня тот час почувствовала перемены у Алексея. Впуская его в себя, она тихонько ойкнула, и они слились в обоюдном экстазе. Их страсть была настоль необычной, насколько горе их пережитое угнетало и давило их сознание. Их страсть продолжалась почти до полного изнеможения обоих. В конце концов, обнявшись они уснули. Новый день был уже в разгаре, когда Алексей проснулся и увидел, что Тоня сидя одевается. Она делала это осторожно, боясь разбудить Алексея.

– С добрый утром! Тонечка, как ты спала? То, что с нами сегодня произошло ночью, все случилось так неожиданно, я не знаю как к этому относится, что ты чувствуешь.

– Алешенька, дорогой, все хорошо, я счастлива, я чувствую, что полюбила тебя за это короткое время. Ведь теперь у меня ближе тебя никого нет.

Алексей поднялся на локоть, обнял Антонину и прошептал:

– Любимая, я чувствую тоже самое, теперь мы не расстанемся с тобой никогда. Я понял, что ты мне послана богом. И теперь нам не страшны никакие невзгоды. Давай любимая собираться.

Молодые люди оделись и стали собирать все свои пожитки. Наскоро позавтракали, оседлали лошадь и поехали, снова по дороге. Несмотря на то, что солнце стояло уже высоко, день не был таким жарким, на небе появились облака. Ложбина, по которой проходила дорога, загибала вправо, уходила за сопку. Алексей почувствовал, что лошадь ведет себя беспокойно. Он стал всматриваться по сторонам, остановив лошадь, развернул ее в обратном направлении. Увидел, что по дороге в их сторону движутся подводы. Беспокойство овладело обоих всадников. Алексей подумал: «По этой дороге оттуда с запада наверняка могут двигаться только такие же беженцы как мы». Предложил Тоне:

– Как думаешь, подождать нам их или спрятаться?

– Милый, если это хорошие люди, нам будет в компании гораздо спокойнее и веселее продолжать путь.

Алексей пришпорил лошадь, и они поскакали навстречу обозу. Действительно, это оказались люди, бежавшие от красного террора. Обоз остановился, состоялось знакомство. Четыре подводы, тарантас и полтора десятка вооруженных всадников, сопровождавших этот обоз. На подводах сидели женщины, дети. Навстречу Алексею подъехал уже немолодой человек, поздоровался и представился:

– Киреев Петр Иванович, как я понял молодые люди, тоже держите путь на Восток?

– Да этот так, – ответил Алексей. – Только вот в отличие от вас, получилось так, что мы остались в одиночестве, и практически случайно встретились в этом месте.

Киреев обратившись к своим людям, предложил:

– Давай устроим небольшой привал, минут на пятнадцать-двадцать.

Всадники соскочили с лошадей, женщины и дети покинули телеги и все расположились на небольшой полянке. Молодые люди поведали свои истории, а Киреев сказал:

– Я полагаю, что никто из наших не будет против, если вы присоединитесь к нашей компании. Так и вам будет безопаснее, да и у нас появляется еще один ствол на всякий случай.

Вскоре все заняли свои места на телегах и лошадях, и обоз двинулся дальше. Огибая сопку, Антонина громко сказала, показывая рукой в сторону сопки:

– Смотрите, смотрите, там кто-то скачет.

Продолжая двигаться, все стали рассматривать что это. Было понятно, что это скачут всадники. Когда сталось между ними и обозом не более четверти версты, Тоня закричала:

– Это они, это они, те бандиты, которые ограбили и увели моих родных!

Петр Иванович громко скомандовал:

– Всем спрятаться за телеги, в ружье!

Обоз остановился, люди быстро соскочили с телег и залегли за ними на землю. Всадники с винтовками приготовились к отражению набега. Петр Иванович скомандовал:

– Стрелять по моей команде, цельтесь в гущу.

Слышны были крики, улюлюканье. Наконец, послышались выстрелы. Петр Иванович скомандовал: «Огонь!» Раздался дружный залп из восемнадцати стволов. Среди стрелявших были и три женщины. Среди нападавших несколько лошадей с всадниками упали, а остальные замешкались, раздался второй залп. Снова несколько лошадей упало с всадниками. Петр Иванович скомандовал:

– По лошадям, в погоню!

Трое из нападавших пытались ускакать, но пули преследовавших настигли их. Нападавших оказалось двенадцать всадников. Среди них были совсем молодые. Один из бандитов не был ранен, но упавшая лошадь придавила ему ногу, и он не мог освободиться от нее. Подъехавшие спешились, освободили молодого разбойника. С обозом ехал проводник, бурят по имени Доржи. Он долгое время жил в Монголии и знал монгольский язык. Петр Иванович подозвал его и попросил: