Так, что может связывать солдата и убийцу? Сжав кулаки, я внезапно вспомнил про Эл, и сердце бешено застучало. Она не глупа, но кто знает, что случилось? Если она допустила ошибку и теперь её повязали, есть ли лучший способ добраться до узницы, чем дать взятку страже?

Никогда. Никогда Робин не прикоснётся к ней!

До того мирно сопящее в глубинах души чувство мести выскользнуло и зарычало. Вскочив, я последовал за ними.

***

Возле камер собралась почти вся стража. Начальник тюрьмы стоял возле решётчатой двери, не отводя хмурого взгляда от лежащего за ней узника. Едва в коридорах прокатился шёпоток, знаменующий появление полковника, он повернулся к прибывшему, тут же склонив голову в знак почтения.

- Что вы тут забыли? – Лоренс обвёл столпившихся солдат грозным взглядом. – Хочется лишней работы, так скажите, отменить выходные и отпуска не проблема!

Толпа тут же обеспокоенно зашевелилась и начала рассасываться. Пока полковник и комендант не остались одни, они молчали. Только смотрели на неподвижное тело заключённого. Наконец, Ривен откашлялся и опёрся рукой на решётку, кивнув в сторону тёмной фигуры.

- Лежит так уже второй час. Когда нашли, был настолько слаб, что и не пикнул. На теле следы пыток. Я бы сказал, над ним работали месяца два, если бы не присутствовал лично на всех допросах. Могу точно сказать, что вижу его впервые.

- Значит, он был в сознании? Удалось узнать имя?

- Нет, молчит, словно воды в рот набрал. Трогать его пока не стали, боимся, как бы не помер.

- Присвой ему номер и отправь на третий уровень. Как только оклемается, сообщи, нужно как можно быстрее выяснить, кто такой и откуда. Проследи за всем лично.

- Непременно.

Они снова замолчали. Ривен косо посмотрел на капитана.

- Вы оповестите об этом Верховного инквизитора?

- Пока не стоит. Попробуем его разговорить, дальше посмотрим.

Заключённый шевельнулся, и разговор тут же прекратился. Оба мужчины пристально всмотрелись в изуродованную заключением фигуру. Узник приподнялся на руках и уселся, проведя ладонью по лицу. Окинув камеру быстрым взглядом, поднял голову и встретился глазами с наблюдателями. Его глаза пугающе блеснули в тусклом свете факелов, резко выделяющиеся на бледном, искажённом шрамами лице. Грязные волосы торчали во все стороны багровыми прядями. Острые плечи дрогнули, и тело юноши затряслось в приступе беззвучного смеха, медленно перерастающего в истерику. Полковник невольно передёрнул плечами. Ему показалось, что так, тихо и потеряно, но в тоже время торжествующе, могут смеяться только сумасшедшие.

- Не удалось, - донёсся до них хриплый, будто бы простуженный, голос. – Вам ничего не удалось…

Лоренс отступил на шаг и отвернулся.

- Выполняйте.

- Так точно, - Ривен склонился перед ним, и оба покинули коридор, оставив хохочущего узника в одиночестве.

***

Завернув в проулок, Корвин остановился и бросил короткий взгляд по сторонам, убеждаясь, что поблизости никого нет, затем повернулся к Робину. Лицо его выражало одновременно интерес и брезгливость – очень уж непривычно было общаться с вором. Отношение ухудшал взгляд преступника, словно бы говоривший: я могу вам не нравиться, но что вы сделаете – я вам нужен.

- Принёс?

- Как и договаривались, - усмехнулся парень, но доставать ничего не спешил. – Деньги вперёд.

- Пятьдесят золотых, - кивнул Корвин, вынимая увесистый кошель.

Робин быстро пересчитал монеты, довольно хмыкнул, запустил руку за пазуху и выудил оттуда небольшой мешочек. Мужчина принял его с недоверием и тут же открыл. На его лице отразилось облегчение, словно от вида этой вот крошечной вещицы с его плеч свалилась огромная скала.

- Оно?

- Да, - выдохнул Корвин и впервые посмотрел на собеседника с уважением. – Не думал, что ты справишься. Не похож ты на бойца, а чтобы добыть такое, нужно быть мастером.

- Скажем так, у меня есть связи. На этом всё? Или хотите получить ещё что-то?

- Всё.

- Удачи, капитан, с вами приятно работать, - улыбнулся парень и шагнул к выходу из переулка.

Корвин помедлил, вперив взгляд в приобретённую вещь, он боролся с сомнениями. Если информация о сделке всплывёт, вся его жизнь полетит к чертям. Законы Ордена, которому он служил, накладывали строжайшее табу на поиски и, тем более, использование запрещённых церковью предметов. Зажмурившись, капитан стиснул мешочек в кулаке. Дома его ждала поседевшая за какие-то месяцы супруга, не отходящая от кровати умирающего сына. Подумав об этом, он сунул добычу в карман. Плевать на закон. Он не позволит погибнуть своему ребёнку.

Но стоило поднять взгляд, как тут же в душе заскреблось предчувствие беды. Робин стоял на углу и с кем-то разговаривал. Ускорив шаг, мужчина вышел на улицу. На дороге валялся мальчишка лет четырнадцати. Стоило их взглядам встретиться, Корвин понял: он всё видел. Страх захлестнул с головой. В Ордене давно ходили слухи, что он связался с тёмными личностями, им ничего не стоило устроить за ним слежку. От этой мысли он горестно улыбнулся самому себе. Его, человека, который стал живой легендой, проверяют те, кто не так давно превозносил. От горя в его глазах потемнело, показалось, что сердце вот-вот остановится, но окрик Робина привёл в чувство. Взглянув на место, где должен был сидеть шпион, мужчина увидел только камни, а подняв взгляд, с ужасом увидел мальчишескую фигуру, исчезающую за поворотом.

- Твоя работа, Робин, - сухо бросил он стоящему рядом юноше. – Надейся, что он не успеет проболтаться.

***

Принц перечитал письмо и отложил его в сторону. Заложив руки за голову, откинулся на спинку кресла, задумчиво посмотрел в окно, за которым уже подступала темень, и кивнул отражению в стекле. Оно ответило тем же движением и снова застыло, надменно улыбаясь хозяину. Подчиняясь пальцам, исписанный лист бумаги сложился вдвое и занял место в конверте. Небольшой колокольчик на столе звякнул, спустя мгновение в дверь просунулась голова мальчишки. По знаку господина он подбежал и согнулся в поклоне, показывая, что готов к выполнению приказов. Некоторое время Кайл смотрел на него оценивающе, прикидывая, сможет ли этот паренёк благополучно доставить послание. Наконец, протянул конверт, скреплённый личной печатью.

- Это необходимо срочно доставить в нищий район, - сообщил принц не терпящим отказа тоном.

Мальчик побледнел и чуть не сделал шаг назад, но вовремя сдержался.

- В нищий? – промямлил он, неуверенно глядя на господина, желая, чтобы это оказалось шуткой.

К его сожалению, Кайл не смахивал на человека с избытком чувства юмора, и гонец спешно вперил взгляд в пол, чтобы не выдать своего страха. Район, куда ему требовалось отправиться, слыл дурным местом. Туда стекались отбросы общества, и нередко стража находила тела несчастных, выброшенных возле арки, разделяющей нищий район от основного города, точно магический портал. С одной стороны жизнь – всюду скрипят телеги, движутся медленным шагом вьючные лошади, раздаются покрикивания людей, возле крылец собираются стайки женщин, вокруг них вьются дети. А стоит сделать шаг в широкий проём, и будто оказываешься в другом мире. Там царит полное убожество, переплетённое с хаосом сбрасываемого у арки мусора и шума от лая целых стай бездомных псин. И люди там обитают соответствующие.

- Передашь Робину в Приют, больше никому. Мне бы не хотелось, чтобы оно попало не в те руки.

- Да, господин, - пискнул мальчик и бегом бросился в коридор, сжимая в руках конверт, будто некую ценность. Поднявшись с места, Кайл подошёл к окну и проследил, как гонец выскакивает во двор и что-то кричит конюхам, размахивая письмом. Когда лошадь с всадником метнулась по площади к воротам, принц медленно перевёл взгляд на стол и усмехнулся. На новом листе появилось несколько строк, прочитав их, Кайл свернул лист в трубочку.

- Киан, - обратился он к соколу, сидевшему на подоконнике. – Послание важное, будь осторожен.

Ответа он не ждал, птица только мигнула жёлтым глазом и раскрыла крылья, когда он поднёс руку, чтобы прикрепить свёрток к лапке. Едва узел тесьмы затянулся, сокол вылетел в окно под пристальным взглядом принца и развернулся к северу. Улыбнувшись самому себе, принц вышел из покоев. Времени до назначенной встречи оставалось немного.