- Как я? – поинтересовалась она, покорно дав себя разглядывать.
- Отвратительно, - улыбнулся юноша и бросил ей ключ. – Можешь снять цепи, дай ранам слегка затянуться, у него должно сложиться впечатление, что сбежала ты месяца за два до вашей встречи.
- Когда мне приступать?
Какое-то время молодой человек молчал, погрузившись в размышления.
- По моим расчетам, в июне, - ответил он, наконец. - Надеюсь, ты не подведёшь меня.
Девушка хмуро отвернулась.
- Безусловно… Но если я сделаю это, буду связана с другим.
- Он тебе понравится, а мне нужно дать ему толчок для дальнейшего развития. Пора ему понять, кто он есть на самом деле… – он задумчиво посмотрел на девушку и улыбнулся уголками губ. – К тому же, эти узы помогут мне понять ещё один необычный феномен.
***
Какое-то время я прислушивался к разговорам, но новость обсуждалась только одна – появление короля преступного мира. Я бы на их месте подумал, как без потерь пережить эту ночку. Об их легенде я немало слышал, поговаривали, он любит развлекаться, наблюдая избиение женщин. Извращенец, одним словом. Попадись к нему какая особа, уже через час от неё останется только трепещущий кусок мяса, ничем не напоминающий живого человека. Ну да ладно, это тоже не моё дело. Я в спасители не нанимался. Не хватало ещё погибнуть, и главное, из-за кого? Из-за девок? Увольте! И без того есть, о чём заботиться.
Наконец, прополз слушок, что вот-вот появится Шебболт, и я уставился на двери. Первыми вошли телохранители, а следом порог переступила сама легенда. Мужчина лет пятидесяти, подтянутый, с мощным торсом, видно, ведёт активный образ жизни. Правую сторону лица пересекает широкая полоса шрама, будто в сражении кто-то ударил мечом, но так и не смог пробить кость, оставив только глубокую рану. Несколько шрамов от ожогов уползали под рубаху, остались после истории, когда он бежал из тюрьмы и полностью её спалил. Охрана разошлась в стороны. У них одна задача: открыть двери, дождаться, пока они пройдут, и закрыть – всё. Дальше не суются.
Выждав, я подошёл к бармену и взглядом поинтересовался, когда тот подведёт меня, тот так же молча ответил, что нужно подождать. Не знаю, что тут за правила, но нарушать их я не собирался. Впервые оказавшись на незнакомой территории, нужно сначала изучить повадки аборигенов, а уже потом встревать. Дельный совет из какой-то книги.
- Пошли, - хлопнул меня по плечу бармен. – Ты с ним осторожнее, настроение у него хорошее, но выходит из себя быстро. Триграмму на виду держи, это может спасти тебе жизнь. И помни: не отвечай ему отказом, за это многие поплатились раскуроченными черепушками. Но и не обещай ничего, не выполнишь… – он провёл большим пальцем по шее и округлил глаза.
- Понял, не отказывать, но и не обещать. Как-нибудь выкручусь.
Вечеринка была уже в самом разгаре. Сам хозяин развалился на диване и благосклонно взирал на творящийся вокруг беспредел. Кажется, даже столы и стулья успели полетать по комнате, разве что шкаф пока стоял нетронутым, но когда ещё поддадут, будут меряться силой уже на нём. Всюду валялись початые бутылки, в углу на столике бочка с краном, и не знаю, что там, и знать не хочу – один чёрт. Под ногами захрустело, опустив взгляд, я рассмотрел в полумраке осколки глиняных баночек. Понятно, они тут не только спиртное пьют, но и кое-что похуже. В этом мире найти особые зелья как раз плюнуть, на себе я эту мерзость не пробовал, зато слышал, как Робин и его банда обсуждали эффект - эйфория и прочие прелести вкупе с абсолютной дезориентацией в пространстве. Сплошной вред.
- Шебболт, давненько ты к нам не заглядывал, - бармен потянул руку, и мужчина пожал её.
- Дела были, - осклабился он, кивнув на меня. – Что за пацан?
- У него дело к Робину. От капитана Корвина.
- Что-то к нему зачастили орденцы… Что ж, присаживайся, рассказывай. А ты можешь идти.
Бармен кивнул и отошёл. Я осторожно уселся на стул.
- Что рассказывать?
- А ты как думаешь?
- Это дело лично к Робину. Капитану не понравится, если я начну болтать направо и налево.
- Капитана здесь нет, - медленно проговорил Шебболт, угрожающе на меня посмотрев, его взгляд скользнул по моей груди и зацепился за триграмму. Он замолчал на мгновение, после чего снова посмотрел мне в глаза. – Значит, у Корвина опять дело к нам?
- К Робину, - в очередной раз уточнил я. – Да.
- Его сейчас трудно найти. Я же тебе ничем не обязан. Давай сделаем так: рассказываешь мне, в чём дело, а я решаю, помочь или нет. Может статься, парень тебе и не потребуется.
- Всякое может быть, - уклончиво отозвался я. – Но моему делу не требуется огласка, сначала хотелось бы убедиться, что вы знаете, с чем капитан приходил сюда в прошлый раз.
- Знаешь, я мог бы заставить тебя говорить и другими методами, но ты мне нравишься, думаю, мы сможем сотрудничать. Мальчишка многое мне рассказывал, я знаю о его делах с капитаном. Собственно, именно через меня он это и проворачивал. Корвину требовалась Искра дайтьи.
Я кивнул, сделав вид, что прекрасно знаю, о чём идет речь.
Многие считают Искру чем-то эфемерным, вроде магии. Но это мнение ошибочно. Искра живая, она растёт и развивается вместе с хозяином, и её можно извлечь, как орган. Несомненно, процесс занимает в разы больше времени и требует осторожности, ведь она умирает вместе с владельцем. А стоит ей погибнуть, и она исчезнет. Вы когда-нибудь пробовали вскрыть грудную клетку ещё живому существу, и вырезать у него нечто жизненно важное, не убив при этом?
Я мог понять, почему Корвин не отловил дайтьи самостоятельно для подобной процедуры. В одиночку с ними не справиться, а другие Каратели не стали бы участвовать в этом, ставя законы Ордена превыше всего. Любопытно, как поступили бы они, оказавшись в положении своего капитана? Дали бы умереть своему ребёнку или взяли бы Искру, способную уничтожить любую болезнь в теле своего носителя?
- Значит, Корвин снова радеет за кого-то из своей семейки?
- Он отдал приказ, я выполняю, остального мне знать не положено.
- Как это похоже на Орден. Но если капитану опять требуется Искра, проще достать её без посредников. И дешевле выйдет.
- Был бы товар, а в цене сойдёмся, - ответил я, размышляя, как мне теперь свалить.
- Достать Искру дело непростое, думаю, пятисот золотых будет достаточно.
- Я слышал, капитан заплатил Робину пятьдесят.
- Правильно слышал, - кивнул Шеллбот. – Пятьдесят за посредничество. Вещица опасная, если поймают, одним сроком не отделаешься, могут и на виселицу отправить. А мне он заплатил куда больше. Я мог бы потребовать прошлую цену, но ты мне нравишься, сойдёмся на пяти сотнях.
- И когда будет товар? – спросил я, чувствуя, что вот-вот вляпаюсь.
- Через месяц.
- Капитану нужно срочно.
- Не выйдет, жертву сначала нужно выследить, поймать и только потом свежевать. На это уйдёт не меньше месяца. Можешь согласиться, а можешь продолжать искать Робина, но цена вырастет в три раза. Поставкой занимаюсь я и никто другой. Ты же не хочешь меня обидеть?
- Нет, конечно, нет. Месяц. Пять сотен.
- Тогда договорились. Будешь ждать меня в этом месте.
========== Глава 12 ==========
Уже второй час Цепеш сидел напротив принца и сверлил его недружелюбным взглядом. Он сам научил Кайла не отступаться от своих действий, и теперь сильно жалел об этом. В последнее время юнец начал слишком часто вмешиваться в его дела, и преподавателя беспокоил такой поворот. Ещё больше волнений добавлял тот факт, что принц не удосужился обсудить с ним свои планы. Он затеял свою игру, и предугадать её последствия становилось всё тяжелее.
Что же ты задумал? – мысленно спросил он, вперив в юношу цепкий взгляд.
Кайл внезапно поднял голову. От неожиданности Цепеш едва не вздрогнул, но сдержался и криво улыбнулся ученику, продолжая размышлять о происходящем. Стоило спросить его напрямую, но кто знает, чем это обернётся. Вздохнув, он устало потёр переносицу. А ведь раньше он мог доверять принцу беспрекословно. Нет, - тут же одёрнул он себя. Доверием тут никогда не пахло, Кайл слишком сильно напоминал своего отца. Предателя, - пронеслось в голове мужчины слово, и он скривил губы. Бешенство от воспоминаний, как лучший друг отвернулся от него, смешалось с горечью утраты. Они оба поплатились за свои деяния. И, похоже, сын пойдёт по стопам отца.
