Асмодей, завидев мой ступор, не стал тратить время за зря, пожал плечами, вытащил из носа окровавленную вату, и достал из ящика стола новую. Интересно, с чего вдруг у него такой вид? Думается мне, что история про шкаф была придумана, а на деле все гораздо печальнее и проще.

— И где мне его искать? — неожиданно осмелела я.

— В читальном зале, в секции детских книг, — махнул рукой библиотекарь, по направлению отдела, занятый нехитрым самолечением.

Я ушла туда, куда он меня отправил, однако вернулась очень быстро.

— Его там нет, — объявила я, решив, что Станиславский опять что-то забыл. Однако вот что интересно: забыть он мог о чём угодно, но только не о книгах и посетителях библиотеки и читального зала. Всегда помнил, где какие книги стоят, чего в наличии нет и на чей абонемент она записана, какова просрочка сдачи, кто сидит в зале и что они обычно читают.

Брови Станиславского на мгновение приподнялись от удивления, но почти сразу он взял себя в руки:

— Что ж, пойдёмте его поищем, — предложил он, оставляя сортировку учебников и выходя из-за стола. Несмотря на моё заверение, что в читальном зале пусто, он всё равно направился туда.

Пройдя несколько стеллажей, которые едва доставали мне до плеча и предназначались для младшеклассников, демон повёл себя крайне странно. Он остановился у дивана и неожиданно поклонился.

— Ваше величество, — обратился он в пустоту. — Простите за беспокойство. Она хочет с вами поговорить.

После, кивнул и направился обратно к своему столу.

— Эй! — я обернулась. — Это ни разу не смешно!

— Мисс Казадор, если вы не видите чего-то, это не значит, что этого нет, — библиотекарь развернулся и постучал пальцем по оправе своих очков. — Есть микромир и огромная вселенная. Если вы не видите молекулу, она от этого не перестаёт существовать. Если вы не видите чёрную дыру, от этого и она не перестаёт существовать. Порой, чтобы что-то увидеть, нужно просто этого захотеть. Вам от рождения дозволено видеть то, что иные люди не увидят никогда.

— Вы говорите про… кхм…

— Я говорю про ваши способности, мисс. Прошу меня простить, но я сегодня плохо себя чувствую и намерен побыстрее разобраться с делами и лечь спать. Если что-то понадобится, то обращайтесь, — с этими словами он скрылся за входными дверьми, по всей видимости, вернувшись к работе.

Значит, надо пробудить кровь? Это так работает?

Вздохнув, я попыталась уловить ощущения внутри. Это всегда происходило независимо от моих желаний: я просто теряла самообладание, и кровь сама собой брала контроль над моим телом. Я никогда не пыталась контролировать её больше, чем просто сдерживать, потому что не считала, что «покраснение» глаз приносит хоть какую-то пользу. Сквозь стены я видеть не могла, читать мысли тоже. Для меня это было скорее как лишний повод для насмешек окружающих. Именно из-за этого все считали меня альбиносом. Я им не была. Да, у меня нет пигментации волос, они белые, за исключением чёрной пряди, но они не пригорают чуть что на солнце, и у меня от природы голубые глаза, такие же, как и у моего отца, и моего дедушки, и так далее.

Теперь мне надо как-то насильно пробудить в себе «демона». Проблема состояла в том, что я не знала, когда это произойдёт — это был неощутимый процесс. Я попросту ничего не чувствую в этот момент: ни боли, ни эйфории, и даже нос не чешется. А вот жаль, кстати. Может, тогда контролировать это было бы куда проще.

Я посмотрела по сторонам.

Тихо. Совершенно тихо, такое чувство, что Станиславский просто пошутил надо мной. Нет, скорее всего, так и есть — дурацкая шутка.

Я развернулась, намереваясь покинуть библиотеку, но взвизгнула от неожиданности, отпрыгнула в сторону и едва не потеряла равновесие, запнувшись, однако меня схватили за руку и вернули обратно в вертикальное положение, которое не грозило мне ударом о пол.

Велиал выглядел так же, как и всегда. Если бы у меня вчера не болело плечо, я бы решила, что Асмодей что-то перепутал, и не этот демон решил пободаться с дальнобойщиком на его железном коне.

— Долго ты, — буркнул он, глядя на меня сверху вниз. — Тебе нужно тренироваться.

— А не проще быть видимым? — парировала я. — И вообще… — я подозрительно посмотрела на демона, — это я вас вижу или вы всё же снизошли до смертных людишек?

— И осветил своим ликом неземной красоты ваши бессмысленные жалкие жизни, — отозвался Велиал, садясь обратно на диван. — Нет, это ты меня видишь. Могу поздравить. Я могу не скрываться, находясь тут, но для этого придётся всех тут убить. Как тебе предложение?

Я в ужасе посмотрела на него. Он сохранял хладнокровие на лице и в эмоциях, поэтому я не могла понять, шутит он или нет.

— У меня подозрение, что Дэвис поддерживает связь с остальными, поэтому исчезни она и твоя сестрица, поднимется переполох и через несколько часов тут яблоку негде будет упасть от охотников. Но стоит подумать на досуге: перспектива избавится от такой толпы одним махом интересная, — продолжил он.

— Не забывайте только, что вы теперь смертный, — напомнила я учтиво, из-за чего поймала на себе такой взгляд короля, что если бы взглядом могли убивать, то я бы точно погибла.

— Де-во-чка, — по слогам произнёс демон. — Не надо меня лишний раз раздражать. Я ведь смогу стерпеть боль от подзатыльника, который тебе отвешу. Более того: я могу найти куда более интересные способы для твоего воспитания. Ты же понимаешь, о чём я?

— Это вы нашего библиотекаря воспитали? — я попробовала перевести тему с себя. Главное, чтобы он не решил меня тут изнасиловать. Эта тварь способна на всё. И самое страшное, что мне от него не спастись.

— Попался под горячую руку. Не беспокойся за него, на нём как на собаке всё заживает, за что люблю. Стерпит — вон сколько с вами всеми милуется. Подумать только, за пятьсот лет он ни одного не убил, если не считать контрактов, но таковы там правила. Думается мне, если можно было бы поглощать души без последующей смерти заключившего контракт человека, он бы с радостью так и делал. Кого я воспитал… — Велиал театрально закрыл лицо рукой. — Позор на мою коронованную голову. Откуда в нём столько человеколюбия?

Непривычно слышать о том, что демоны бывают человеколюбивыми. Судя по тому, что я вычитала об Асмодее в интернете, он является вполне себе специфической личностью, которая не особо импонирует людям: демон блуда, ревности и мести, ненависти и разрушения. Как-то не вяжется с таким описанием тот Асмодей, которого я видела практически каждый день в течение десяти лет, с которым разговаривала и шутила, пила чай и обсуждала разные новости.

— Хватит делать такое задумчивое лицо, Казадор, оно тебе не идёт.

Услышав свою фамилию, я поняла, что, видимо, слишком задумалась и, возможно, что-то пропустила из его монолога. Велиал всё ещё сидел на диване и теперь разглядывал меня, словно давно уже молчал. Я нервно сжала ремень от чехла.

Этот взгляд…

Такое чувство, что демон раздевал меня, обнажая саму суть моей души, пожирал по частям, измывался над каждой частичкой так, как только могло такое существо.

— И прекрати на меня пялиться, — король фыркнул. — Я знаю, что красивый, но это не повод делать во мне дырки взглядом.

Неожиданно, внутри него… Я точно видела… Она там…

— Эй-эй-эй! — в реальность меня вернул отрезвляющий оклик Велиала, который, как мне показалось, прозвучал даже в голове, и разве что от этого подействовал, вырвав меня из плена непонятных ощущений, которым я не могла сопротивляться.

Но я не сразу поняла, что преодолела каким-то образом несколько футов, которые нас разделяли, и теперь склонилась над королём, держа его обеими руками за голову.

— Детка, не так быстро, ты меня пугаешь, — Велиал взял меня за руки и отнял их от своего лица. — Я понимаю, страсти всякие земные, но я морально не готов иметь романтические отношения с охотниками.

Он рассмеялся. Мои губы задрожали. Снова это чувство пустоты внутри. Ужасная, тянущая, словно в груди теперь чёрная дыра. От неё казалось, что ещё чуть-чуть и я попросту сожмусь, исчезну, растворюсь в небытие. Гнетущая пустота, ужасающая.