— Оно липкое! — возмутилась я. — И холодное, ко всему прочему.

— Будешь возникать —замотаю в тряпки с ног до головы, как Седита, — пригрозил мне наёмник, кивая в сторону своего друга. Тот промолчал, видимо, шутки на тему его одеяний давно были в порядке вещей.

Снизу раздались треск и звук осыпающегося стекла и кирпича. Несколько гхор ловко взбирались по стене вверх, в нашу сторону. Я дёрнулась, стоило мне увидеть их столь стремительное приближение, потому что инстинкты подсказывали мне, что эти зверюги, скорее всего, плотоядные. Ну не могут быть твари, издающие такие жуткие звуки, да и живущие в Аду, вегетарианцами.

Очутившись на крыше, они замерли: их оказалось четыре. Падшие действительно их использовали вместо лошадей — размеры позволяли. Гхоры походили на какую-то безумную смесь кошки и дракона: вытянутые морды на носу были покрыты чешуёй, которая потом скрывалась под шерстью. Уши, похожие на кошачьи, но более вытянутой формы, оказались подвижными, благодаря чему улавливали все звуки вокруг. Длинные лысые чешуйчатые хвосты подрагивали, казалось, от нетерпения. Им явно не нравилось пропускать всё веселье, что творилось внизу, поэтому то и дело животные перебирали лапами. Велиал, сидящий на твари солового оттенка, заставил ту опуститься на бетон. В отличие от лошадей, те оказались куда более гибкими, и зверь без проблем выполнил приказ наездника, хоть и недовольно что-то проворчал.

— Зато перебивает твой запах, — прокомментировал Велиал моё возмущение. — Забирайся, прокатимся.

— Я не сяду на это чудовище, — отозвалась я, хотя Марбас уже тащил меня в сторону королей. — Там где-то был мотоцикл. Я скорее на нём куда-либо поеду, чем на этой зверине.

— Не советую их оскорблять, — посоветовал Роберт, подъехав к Велиалу и больно шлёпнув гхору короля по хвосту, на что та злобно зашипела, но уже было поднимающийся кончик хвоста опустила. — Они злопамятные, как Марбас. Смею предположить, что они могут быть даже родственниками.

— В жопу иди, извращенец. Это ты ебёшь всё, что движется, — огрызнулся наёмник, наспех докуривая сигарету и запрыгивая на пегую, что была свободна. — А то, что не двигается, —ты двигаешь, чтобы как следует выебать, Асмодей, демон, блять, блуда, — Марбас стегнул гхору, которая решила взбрыкнуть, показывая ей, что главный тут он.

Животное от такой наглости встало на дыбы, и я поняла, что сильно недооценивала этих тварей. У неё было три пары лап! Вторая располагалась так, что, пока в ней не было необходимости, она была прижата к грудной клетке, отчего в темноте грудина казалась несколько непропорциональной. Эти лапы были куда подвижнее, и явно предназначались для охоты.

Я решила было отойти подальше, но Велиал ловко подхватил меня и затащил на спину своей твари. Мне было слишком страшно, чтобы слушать перебранку между Марбасом и Асмодеем. Седит же обратился туманом и растворился в воздухе, метнувшись чёрной тенью в нашу сторону, но снова не появился. Мне показалось, что вокруг наёмника образовался морок, которого раньше не было.

— В Ад на мотоцикле не доедешь, — покачал головой Велиал. — То есть, можно, конечно, но уже в качестве грешника.

— Как это в Ад? Мы же собирались с Робертом… — начала было я, но Заган меня прервал.

— В Геенне сейчас будет куда безопаснее, чем в Гайе, — пробурчал он, явно будучи недовольным таким раскладом вещей, но поделать с этим ничего не мог. — Никто бы тебя туда не тащил, если бы в этом не было острой необходимости, поверь, девочка. Там и без тебя проблем хватает.

Первая серебряная вспышка справа ознаменовала появление ангелов. Один из них, распахнув крылья, материализовал оружие и кинулся в нашу сторону.

— Веселье начинается. Оторвёмся же на полную, раз эта Охота последняя в истории, — наёмник поймал брошенный ему Заганом горн, набирая полные лёгкие воздуха.

Меня оглушило. Звук горна оказался невероятно громким для его размеров и, казалось, разнёсся на всю, видимую отсюда, с крыши, окрестность. Гхоры, стоило им его заслышать, сорвались с места, радостно скуля и рыча, словно охотничьи псы. Я вцепилась в Велиала и едва удержалась от желания закрыть глаза от страха. Не обращая внимания на высоту, они рванулись вниз, мягко приземляясь на землю. Члены Ордена, открывшие было по нам огонь, едва успевали уворачиваться от лап тварей. Гхора, на которой восседал Заган, чёрная, как ночь, перехватила запасной лапой какого-то парня, и я поняла, что не ошиблась в догадке, зачем ей ещё одна пара. Протащив жертву за собой десяток футов, она с лёгкостью свернула ему шею и откусила голову, не снижая скорости. Король на подобное поведение со стороны своего питомца никак не отреагировал, видимо, считая, что это норма.

Мы буквально пролетели через ворота, едва ли обращая внимания на попытки нас задержать со стороны охотников. Следом за нами неслось ещё с десяток чёрных всадников. Это были лишь те, кто остался в видимой форме, потому что-то тут, то там мелькали ещё какие-то сгустки тумана. Где-то за нашими спинами взлетела на воздух машина. Я обернулась и поняла, что школу тоже подожгли: пламя неестественно быстро охватило главное здание, грозясь уничтожить его до приезда пожарных. Если те вообще поедут сегодня куда-либо.

— Это военные, что ли? — различила я сквозь шум ветра голос Роберта. Он указал куда-то в сторону, и в ту же секунду над нами пронёсся вертолёт, ослепляя нас светом прожектора.

— Яху-у-у-у!!! — радостно завопил Марбас, ударяя ногами своей гхоре по рёбрам, отчего та вырвалась вперёд. Седит неожиданно появился из воздуха прямо за его спиной, с лёгкостью балансируя на спине мчащегося во весь опор чудовища. — Пэнг! Пэнг! Пэнг! Пэнг!

— Идиоты, они же не остановят так никого, — возмутился Асмодей, но я не сразу поняла, что речь не о Марбасе и его помощнике, а об армии США, которая, похоже, выступила четвёртой стороной в Охоте.

Вначале показалось, что это опрометчивое появление Седита из тени, но через мгновение по нам дал залп Абрамс, затаившийся на одной из клумб чьего-то аккуратного дома. И в то же мгновение помощник Марбаса вытянул свободную руку: снаряд взорвался, ударившись о невидимую преграду. Гхоры, не снижая скорости, промчались мимо танка. Единственное, что я успела увидеть, это как его окутывает туманом, стелющимся за нами, и как члены экипажа с криками ужаса пытаются выбраться наружу, где их уже поджидает смерть. Судя по последовавшему вскоре грохоту, танк взлетел на воздух.

За нами оставались лишь трупы и разрушения. Неисчислимые. Тени походили на оползень, который накрыл город, пока тот спал. Ангелы, появляющиеся то и дело на их пути, тщетно пытались сдержать этот локальный апокалипсис, который настиг Атланту и её пригороды. Но постепенно у меня начало создаваться впечатление, что сейчас ангелы вступали в бой с ассасинами исходя скорее из правил проведения Дикой Охоты, чем из желания спасти людей.

Уличные фонари погасли, погружая район в непроглядную темноту, которая ширилась с каждой минутой, подобно чернильному пятну. Жители города, одетые в маскарадные костюмы в честь Хеллоуина, пытались бежать от своей гибели, но лишь единицы могли протянуть хотя бы минуту, прежде чем мгла накрывала их с головой.

Я должна была возмущаться и пытаться остановить королей и всю их свору, но вместо этого я злорадно засмеялась, отчего мне стало страшно, но лишь самую малость. Засмеялась, когда рядом на дом рухнул вертолёт, смеялась, когда Велиал направил гхору прямо на очередной танк, на этот раз стоявший на нашем пути, и запрыгнул на башню, а после перевернул магией так, словно тот весил не больше пары фунтов. Нам ещё встречались охотники, по нам пытались стрелять или применять на нас печати, но это было бесполезно, потому что Охоту было не остановить.

Сама не заметила, как мы уже скакали через центр города, направляясь к небоскрёбам. Ангелов вокруг становилось всё больше, и они уже начинали вести себя всё агрессивнее и агрессивнее, словно вспомнив цель, с которой их создавали. А может, из-за того, что признали в моих спутниках давних врагов, которых приказано убить. Но идея с плащом Марбаса сработала: пока что никто не пытался выдернуть меня из объятий короля с какой-либо иной целью, кроме как убить. Я оставалась для них невидимкой, одной из сотен теней вокруг.