Орфаниэль движением руки призвал ещё несколько Силов. Те появились ровно за его спиной из воздуха и почти сразу послушно отгородили нас от него живой стеной.

— Убейте Агриэля, — закричал глава отряда. — Я неясно выразился, что ли? Уничтожить всех падших! Нам нужна только девочка!

— Нозоми, — Велиал толкнул меня в сторону. — Не сопротивляйся.

Я и не успела что-то возразить, потому что до меня слишком поздно дошёл смысл его действий.

Время превратилось в вечность. В моё сознание вторгся кто-то посторонний: горячий, агрессивный, сильный и тёмный. Это чувство кого-то иного в голове заполнило собой все. Ноги сами понесли меня вперёд. В мгновение ока я очутилась в гуще ангелов, подпрыгнула и с лёгкостью перелетела через одного из них, использовав его как трамплин. Ангелы растерялись, завидев подобное поведение с моей стороны, но Велиал буквально следовал за мной, как моё отражение, только заходя с другой стороны и передвигаясь куда быстрее и грациознее, чем я. Его движения походили на танец. Туман, который двигался за ним, словно чёрная вода обступал ноги ангелов, отчего те пятились и сбивались в центр.

Мы походили на двух псов, загоняющих отару овец. Ангелы бросали взгляды на Орфаниэля и не знали, как им поступать, но тот тоже упустил момент, когда мы собрали их вместе.

И тут случилось что-то непонятное для меня: я коснулась ладонью груди и резко отвела руку в сторону. Неведомо откуда у меня в руках появился меч, сотворённый словно из мутного стекла. В три прыжка я оказалась у крайнего Сила и вонзила ему меч в живот ровно там, где заканчивался доспех. Посланники неба, явно не ожидавшие того, что я окажу подобного рода сопротивление, подпустили меня на смертельно опасное для них расстояние.

Мужчина, которому я вонзила острие в живот, вскрикнул от боли и попытался отстраниться, но я, сама не понимая, зачем, провернула меч внутри и резко дёрнула вверх, к его шее. Меч разрезал плоть и металл, словно раскалённый нож масло. Ангел с хрипом завалился на бок. Прикрыла глаза, чтобы вспышка не ослепила. Миновали доли секунд, когда я добралась до следующего Сила. Ангел попытался увернуться от удара, лезвие скользнуло по его руке и крылу. С криком боли он отшатнулся, держась за окровавленный бок. Белоснежное крыло упало с треском на землю, становясь красным от крови. Ещё миг, и его крик оборвался — его голова отлетела в сторону. И снова вспышка.

— Наб, вниз! — послышался голос короля.

Я пригнулась. Над моей головой пронёсся огненный меч Велиала. Чёткое резкое движение, отгоняющее от меня Силов. Меч изменил траекторию, демон, распахнув крылья, ударил ими приближающегося ангела и, замахнувшись, снёс ему половину головы.

Вспышка.

Неожиданно я поняла, что меня буквально отрывает от земли, и я на огромной скорости врезаюсь плечом в последнего солдата Силов. Тот валится на спину, но успевает схватить меня за шею.

Очередная вспышка, теперь уже сбоку.

— Агрх… — звук, изданный ангелом, напомнил звук задыхающегося человека. Вероятно, я умудрилась каким-то удивительным способом сломать ему ребра.

Я извернулась и мечом рубанула ему по рукам. Велиал следом снёс ему голову, отпихивая ногой в сторону, чтобы безжизненное тело не придавило меня, и рывком поднял за руку на ноги. Яркая вспышка света вернула меня в реальность. Я пошатнулась. Внутри меня больше никого не было. Осталась только я. Пламя отступило. Исчезло.

Я осмотрелась по сторонам. Ангелы. Они… Их нет. Их словно никогда не было. Лишь перья на земле напоминали о них и кровь на моей коже и одежде.

— Будьте вы прокляты, — зашипел Орфаниэль.

— Что не так? — брови Велиала скептически изогнулись, а губы тронула усмешка. Он отстранился от меня и сделал несколько шагов по направлению к Орфаниэлю, однако остановился и теперь разглядывал его, довольно щурясь.— Твой хваленый отряд в который раз сделали падшие ангелы и, на этот раз, ещё и маленькая смертная девочка? Которую тебе надо доставить, к слову, к Отцу. Может, наверху стоит пересмотреть твою должность?

— Я вам этого не прощу! — предводитель Силов кинулся на короля, замахнувшись копьём. Король безучастно смотрел на происходящее, будто бы не его сейчас будут тыкать острием.

— Почему ты такой навязчивый? — Велиал вздохнул с наигранной усталостью и в то же мгновение с невероятной лёгкостью увернулся. — За столько лет ты не научился думать своей головой?

— Я создан, чтобы подчиняться Отцу!

—… Какая скучная у тебя цель жизни… — вставил король, покачав головой, и принял наконец угрожающую позу, поигрывая мечом.

—… А ты забыл, для чего мы все были созданы? Повёлся на лестные речи Денницы и пал вместе с ним. Теперь живёшь неприкаянный, озлобленный и… — теперь речь Орфаниэля была оборвана атакой Велиала. Король ударил так резко и с такой силой, что ангел едва успел оградить себя древком копья, чтобы не оказаться разрубленным пополам. Его ноги в грязи поехали назад, и он с трудом удержал равновесие, чтобы не упасть. — Злишься. Ты злишься, потому что я прав, Агриэль.

Падший лишь рассмеялся на его слова:

— Ты смешной, братец. Если ты думаешь, что я злюсь от того, что ты пытаешься явить истину и сорвать покровы, то ты глубоко заблуждаешься. Падшие избрали свой путь, а вы так и застряли в своём развитии, словно тупиковая ветвь, которая всё никак себя не изживёт, только из-за того, что бессмертная, — отозвался Велиал. — Знаешь, что меня реально бесит во всей это ситуации? Что ты не понимаешь слов «свали отсюда!».

Он сделал шаг, нажимая на меч, отчего я услышала хруст дерева, но Сил и не думал сдаваться. Велиал резко отвёл оружие, но два последующих удара оказались так же отражены. Орфаниэлю не хватало пространства для замаха копьём, поэтому все, что он мог, — это обороняться. Выждав немного, ангел резко вытянул вперёд ладонь, и меня ослепило магической вспышкой, однако Велиал и с места не сдвинулся. Лишь улыбнулся и, схватив Орфаниэля за руку, дёрнул на себя, а после отшвырнул с такой лёгкостью, словно взрослый мужчина весил не больше пары фунтов.

Ангел ударился о землю и тут же попытался подняться, но Велиал не позволил, прыгнув к нему и поставив ему на грудь ногу. Крылья ангела в нынешнем положении едва ли были опасны, потому что оказались заблокированы снизу.

— Бесполезно, сладкий, я теперь тебя не отпущу просто так. Раз ты не в состоянии правильно выбирать себе врагов, то придётся вбить это простое правило в твои промытые мозги.

Сверху снова громыхнуло, и посыпались медленно гаснущие серебряные искры, но на этот раз ударной волны не последовало. Точнее, я её не ощутила, хоть она и была — всю окружающую нас растительность, остававшуюся до этого момента, смело. И в ту же секунду падший, не обращая внимания на всё, что творилось вокруг, всадил меч в плечо Орфаниэлю. Лезвие полыхнуло алым пламенем. Ангел вскрикнул и зашипел, не позволяя себе кричать от боли и молить о пощаде.

Я смотрела на Велиала и понимала теперь, кто он такой на самом деле. Понимала, почему его так боялись на протяжении сотен лет. Тысячелетий. Он был воплощением смерти, от него исходила нечеловеческая угроза. Его взгляд был насмешливый и в то же время спокойный. Порой безразличный, словно глава Силов был для него недостойным противником, словно он скрестил с ним оружие только потому, что так требует кодекс чести.

— Ты пал ниже меня, Орфаниэль. Ты жалок. Твоя смерть бессмысленна, как и вся твоя жизнь. Я не собираюсь тебя наказывать, — донёсся до меня голос короля. Он вытащил меч, убрал ногу с поверженного, и теперь возвращался ко мне с Робертом. — Ты лучше меня знаешь, где ты ошибся. Ты сам себя наказал, допустив гибель той, кого ты любил. Если ты её, конечно, любил. Орфаниэль, ты ведь был предан сердцем Яэль больше, чем Отцу?

— Не смей говорить о ней! Не смей даже называть её имя, — прохрипел Сил, силясь подняться на ноги. Когда стало понятно, что это вряд ли получится, он материализовал ещё одно копьё и поднялся, опираясь на него.

Велиал подошёл ко мне и утёр мои слёзы. Я даже не заметила, что плачу.