Серебряная вспышка со стороны Марбаса ознаменовала, что кто-то из ангельского войска погиб. Потом промелькнула ещё одна. Марбас появился совершенно неожиданно, запрыгнув ногами на плечи одному из ангелов, который собирался нас атаковать, но в ту же секунду оказался проткнутым насквозь мечом своего сослуживца. Демон, не мешкая, крутанулся и обеими ногами ударил в лицо оплошавшему, отчего тот выпустил меч и сделал несколько шагов назад, держась за лицо. Этого замешательства хватило, чтобы наёмник, отталкиваясь от раненного ангела и впечатывая его тем самым в землю, выставил нож вперёд и нанёс несколько молниеносных ударов врагу. Ещё одна вспышка.

Ангелы, собиравшие было задержать нас с Асмодеем, переключили всё своё внимание на ассасина, поняв, что сейчас он несёт куда большую угрозу для них. Марбас снова сделал кувырок, уйдя сразу от двух копий, но тут же распахнул крылья и взмыв в небо, схватил за ногу отвлёкшегося на бой с Велиалом Орфаниэля и швырнул его в толпу его же подчинённых.

Роберт выпустил меня и толкнул в сторону забора. Мне пора бежать. Но снова не тут-то было. Ангелы хоть и опасаются быть убитыми Марбасом, но кто-то из них направил в мою сторону заклинание. Я не сразу поняла, что оно оказывается отбитым. Крылом. Коричневым огромным крылом.

— Роберт… — я едва не начала тереть глаза. Библиотекарь медленно опустил крылья и окинул взглядом на наличие травм. — Твои крылья…

— Нет уж, не вздумай отпускать шутки на тему их внешнего вида, — отозвался Асмодей, разворачиваясь к ангелам. Я едва успела увернуться от его сложенных за спиной крыльев, лишь перья мазнули по коже руки. — Даже спрашивать не буду, кто из вас это сделал.

— Эгей, воробушек, — Марбас появился прямо из воздуха и отпихнул ногой замешкавшегося ангела. Другой рукой схватил Асмодея за крыло и выдернул перо. Меня едва снова не сбило с ног крыльями. Асмодей дёрнул ими инстинктивно, пытаясь отгородиться от загребущих рук демона болезней. — На удачу, — отозвался он, когда поймал злой взгляд библиотекаря и сунул его мне. — Можешь пока играть с этим, а дяди как-нибудь разберутся, — подмигнул мне ассасин.

Орфаниэль тем временем хотел было снова взлететь, но едва успел уйти влево от чёрного магического сгустка, который прилетел в него с другого конца сада. Игла пробила плечо его подчинённому, и тот с болезненным вскриком повалился на колени, хватаясь за рану.

Ещё несколько игл едва ли застали врасплох остальных ангелов, но радости на их лицах не прибавилось. Заган подхватил свой плащ рукой, другой же сжимал меч. Быстрым шагом он миновал расстояние и нанёс удар первому ангелу на своём пути. Тот собирался отразить атаку, но неожиданно так и замер, а после закашлялся. Сначала мне показалось что кровью, но Марбас расхохотался:

— Вино? Заган, ты конченный алкоголик, если превращаешь воду в вино прямо в теле жертвы! Не убивайте его, я хочу это попробовать! — радостно объяснил он причину своего веселья и растворился в воздухе. И в ту же секунду над поляной появились ещё десяток ангелов.

— Да им конца нет, — услышала я недовольный возглас Велиала. Король хищной птицей спикировал прямо на Орфаниэля, целясь ему в голову, но вместо этого оказался отбит древком его копья и рухнул по касательной на землю, едва успев убрать крылья, чтобы не переломать их.

Отец Асмодея, не дожидаясь, пока король поднимется, подлетел к нему, намереваясь добить, но в тот момент, когда его копьё уже было нацелено в сердце демона, ему в ногу попала чёрная игла. Глава Силов зашипел от боли, но не оставил попытки нанести смертельный удар Велиалу.

Я закричала от боли, упав на траву и схватившись за грудь. Не сердце, но ровно под ним. Асмодей собирался было помочь мне, но его самого едва не пронзили мечом. Орфаниэль тоже услышал мой крик и теперь смотрел прямо на меня. Вынув иглу из раны и отбросив её в сторону, он решительно захромал по направлению ко мне.

— Не трогай Нозоми, отродье ангельское, — прохрипел Велиал, рывком доставая оставленное ангелом копьё. Мою руку обожгло, стоило падшему сомкнуть пальцы на древке. Я, стеная от боли, попробовала отползти подальше от этой бойни. Помощь пришла неожиданно. Марбас появился между нами, сжимая пачку окровавленных белых перьев, и почти сразу швырнул их в лицо Орфаниэлю, не давая ему понять, что это. Доли секунды прошло, я даже опомниться не успела, когда наёмник схватил меня и с лёгкостью подбросил вверх на несколько метров.

Если бы я могла, то завизжала бы, но боль от резонанса перебивала все эмоции.

И в тот же миг, когда гравитация снова подействовала на меня и потянула было вниз, я оказалась в руках Велиала.

— Нравится быть моей игрушкой, Казадор? — процедил Велиал сквозь зубы и косо посмотрел на меня.

Даже сейчас дразнит…

Сквозь боль я попробовала улыбнуться. Сомневаюсь, конечно, что получилось.

Его крылья без проблем удерживали нас обоих, позволяя при этом делать немыслимые фигуры высшего пилотажа на большой скорости. Теперь я думала лишь о том, как бы не разбиться в лепёшку о стену здания или дерево. Велиал прижимал меня к груди и нёсся сквозь парк в сторону города. Мимо пролетело что-то яркое, но демон успел увернуться. Видимо, очередное оружие ангелов.

— А как же остальные? — спросила я, стараясь перекричать ветер.

Велиал ничего не ответил, лишь увеличил скорость.

Король с тяжестью рухнул на крышу какой-то многоэтажного жилого дома и тихо застонал.

— Велиал… Ты ранен? — я наклонилась к демону.

Какой дурацкий вопрос я задала. Конечно, он ранен. Я же сама видела: Орфаниэль засадил ему копье прямо под сердце. Боль хоть и передавалась мне, но неожиданно не так сильно. Она утихала с каждой минутой, и теперь скорее была неприятной и давящей, мешала, если к ней прислушиваться, но вполне терпимой.

Я посмотрела на рукав своей школьной спортивной куртки. Черные пятна. Это кровь. Надеюсь, падшие не умирают от потери крови. Столько терять второй день подряд — такое до добра не доводит.

— Перевернись на спину, — я подхватила его под плечи и упёрлась коленями в крышу, чтобы помочь Велиалу.

Лицо падшего ангела было бледным и измождённым. Глаза снова почти не блестели. Губы дергались от каждого вздоха. Щека была испачкана кровью. Велиал молча схватил меня за руку и закрыл глаза.

— Что я могу сделать? — спросила я, словно могла чем-то вообще помочь кому-то. Хоть кому-то. Я беспомощная и бесполезная. Если он умрёт, то ангелы утащат меня с собой на небо, если только Заган не найдёт меня раньше и не сотрёт в порошок.

Демон не ответил. На мгновение даже почудилось, что он умер.

— Пожалуйста, скажи… Чем я могу… — я всхлипнула, сама того не понимая.

Велиал с трудом открыл глаза и медленно перевёл взгляд с неба на меня.

— Ничем… — наконец, чуть слышно подтвердил мою догадку о бесполезности. — Ты ничего не сможешь тут поделать…

Он снова замолчал. Вздох. Опять чуть слышный стон.

— И прекрати, наконец, реветь, — пробормотал он. — На нервы действует… Твой отец должен был научить тебя плясать на костях падших… Радостно распевая песни победы, а ты… Вырастил замену… Дура…

Велиал закрыл глаза и снова затих.

— И что, что я плачу? Думаешь, из-за тебя? — я нахмурилась и попыталась оправдаться. — Вот ещё! Знаешь ли, не каждый день тебя пытаются украсть ангелы, убить охотники… И…

— Я понял…

— Что ты понял? Ты думаешь, это так легко стерпеть? Сам-то ты не нервничаешь! — я выдернула свою руку и отстранилась от демона.

— А жаль… — Велиал открыл глаза и попытался присесть. Получилось у него это с трудом, и он оскалился от боли, схватившись за рану.

— Что жаль? — не поняла я.

— Если бы я мог плакать, было бы не так больно, наверно… Боль… копится внутри, и живёт, словно паразит… Любая боль отвратительна… Душевная или физическая…

Я молчала, тупо разглядывая гравий, настеленный на крыше. Из-за него сидеть было неудобно и холодно.

— Я тоже волновался за тебя… — наконец, сказал Велиал. — И не потому, что ты моя… Игрушка…