Астрал – М. Редакция газеты. Дорогая редакция, я чувствую себя всё лучше и лучше. Благодаря вам у меня отсохли подвижные жгутики, образовавшиеся на ладони от мутации, вызванной использованием мобильного телефона.

Первое время коридоры наполнились грохотом падающих тел. Намахов смеялся – не привыкли еще сотрудники к мелкоступам, забывают! Но как-то Борис Леонидович подошел к нему, тронул за плечо и сказал:

– Знаешь, Сережа, жизнь моя изменилась к лучшему.

– Это мелкоступы, – утвердительно кивнул Намахов.

– Да, ты прав. Я буду докладывать в министерство.

Наверху восприняли, прикинули, и уже склонились к, но, чтобы окончательно утвердить, пожелали личного с философом общения. Дело государственной важности! И нужно до поры до времени сохранить его в тайне. Намахову назначили явиться в четырнадцать ноль-ноль подземным ходом, что начинался на склонах Днепра и должен был привести Сергея к самым высшим эшелонам власти. Знает ли он, где дверка в склоне? Конечно же да. Он не посмел уточнить. До встречи. На том конце повесили трубку.

Воодушевленная скрутилась ушками на кустах зелень – это называется листья. Ноябрь выхаркал кровью декабрь, и тут расцвели вишни. С отрывного календаря так и летели листки, а Намахов ловил да читал с них мудрые пословицы и заметки о юбилеях писателей и покойных политических деятелей. Намахов вспомнил, что его пригласили в тайное общество сыроедов. Бумажка с адресом лежала у него в кошельке.

– Папа, не пойти ли нам и попить квасу? – спросил Сергея Миша. Они стояли на балконе и глядели, как в черном небе крутится сияющая воронка. Оттуда сыпался град.

Неподалеку от дома, на углу, сидела тетка при бочке и наливала в пластиковые стаканчики квас.

– Там дохлые мыши, – ответил Сергей. Ему не хотелось спускаться.

– Ну так я схожу сам.

– Сходи.

Внизу под балконом крутил головой председатель кооператива. Вот он перемахнул через перила палисадника, опустился на четвереньки по покарачкал среди цветов, раздвигая их пальцами.

– Монетки ищет, – заметил Сергей.

– А кто их туда бросает? – спросил Миша.

– Я.

– Зачем?

– Чтоб он искал.

За квасом Миша идти расхотел, а ближе к полуночи надел клеенчатый плащ – лил сильный дождь – и пошел проветриться. Я, говорит, пойду проветрюсь.

– Ну иди! – сказал Сергей.

Сын вернулся ближе к рассвету, вымокший до нитки, стуча от холода зубами. Принес в кульке – копейки, несколько сломанных лезвий, три прищепки.

– Негусто! – Сергей улыбнулся, – В следующий раз вместе пойдем!

Дождались полуночи и отправились, а снова ливень. Но днем Сергей много пятаков с балкона набросал, грех их так оставить. И вдруг осенило, раз уж собрались.

– А давай, – говорит, – пойдем на Брусиловскую улицу.

– Зачем?

– Дело там одно есть. Называется сыроеды.

Транспорт уже того, тю-тю, надобно пехом добираться по мосту через Днепр, в Новобеличи. Долго ли, коротко... На правом берегу по коллекторам и теплотрассам, сверяясь с обстановкой через люки.

Частный сектор, сиренью пахнет, хотя уж завяла. На асфальте узкой дороги написано: «КОРЖ!», Сергей указывает рукой:

– Это знак!

– А что он означает?

– Я не знаю. Наверное, скоро поймем.

Неприметный домик, за деревянным линялым заборушкой, в садике. Намахов смотрит в бумажку. Здесь. А уж ранёхонько, солнце тужится рассвесть. Сергей стучится в калитку, громко возвещает:

– Незваные гости!

Только собака по соседству бухающим лаем откликнулась. Сергей руку ко рту поднес, крикнул:

– Ау!

– Ау! Ау! – Миша стал присаживаться и повторять на все лады разными голосами.

Пуще того собака залаяла. Там же, у соседей, в форточке высунулось злое, с усами как у Гитлера, лицо:

– Вы чего шумите?

– Пришли проведать старых знакомых, давно не виделись, – пояснил Намахов.

– Хозяев нет дома! Они отдали нам ключи, мы следим за домом.

– Как быстро летит время, – покачал Сергей головой, – Еще неделю назад я пил у них чай.

– Вы врете, их уже полгода нет!

– Ну может хозяева возвращались, и не поставили вас в известность.

– Так, давайте, пошли отсюда! Я сейчас поворачиваюсь и вызываю милицию.

– Да хоть конную армию! – и шепнул Мише краем губы: «Уходим».

Пригнулись, так, что за забором их не стало видно, и пошагали прочь, впрочем недалеко. Остановились, посовещались, спрятались за куст и начали выжидать. На вишнях среди листков – завязь. Стучит весна в висках.

В то же время, Анечка Намахова, дома, просыпается. Мужа и сына нет. Наверное, на рыбалку пошли – озаряется мыслью. Приставляет руки ладонями к голове, словно уши у овчарки стоят, шевелит ими и повторяет:

– Уху, уху, сделаем уху!

А на Брусиловской, в усадьбе, откуда лаяли, усатый сошел с табуретки под форточкой. Без табуретки Егор Фуксин был много ниже. В комнату на четвереньках забежал его брат Макар. Это он лаял. Чтобы не держать собаку и не кормить лишний рот, братья, соблюдающие строгую экономию, по очереди дежурили во дворе. За забором всё равно не видно, кто гавкает.

Егор придерживался мировоззрения, что сущее лишь зримое, а зримое – выдуманное. Брат, вид за окном, чашка на столе, продавщица в киоске – всё это плод воображения разума Егора, являемый восприятию по мере надобности. Когда Макар что-то говорит Егору, это Егор сам себе говорит, влагая свои слова в уста воображаемого брата. Вселенная сосредоточена в Егоре и в действительности не существует ничего более, кроме хода его мысли.

– Я спать, – сказал Макар. Стенные часы с кукушкой и двумя свисающими на цепочках тяжелыми шишками показывали пять. Егор вышел во двор и уселся на низенькую табуретку. Если кто будет проходить мимо, Егор станет греметь цепью, шатать забор и лаять, изображая беснующегося сторожевого пса.

10

Там еще, у забора, отец и сын Намаховы посовещались, как быть. И возникла мысль, требующая воплощения. Оба ушли. Поехали, в центр города.

На Львовской площади в большом здании есть магазин, где продается грим, парики, накладные бороды и усы. Намаховы отоварились, а в соседнем отделе Сергей прикупил еще залихватский малиновый берет.

В полумраке арки под зданием налепил себе усики, надел косо берет:

– Я француз Сапажу!

– Знаменитый художник, приехал в Киев смотреть древние фрески! – сказал Миша, примеряя рыжеватую поповскую бороду.

– Но сначала давай проверим на маме, – предложил Сергей.

Вернулись домой. Аня встретила их у порога. Миша сделал шаг в сторону, за ним стоял Сергей.

– Мама, кто к нам пришел? Это же известный французский художник Жан Сапажу! – к этому Миша прибавил звук, похожий на «оэ».

– Сапажюуу – вздрогнул плечом Намахов и побежал в дверь.

– Он хочет вина! – пояснил Миша, – Все французы пьют много вина. Вместо воды, вместо еды. Одно вино.

– Дядядя, – закивал Сергей, жестом будто опрокидывая в рот стакан.

Вскоре, смеясь, он открылся Ане и она поразилась. Отец с сыном изложили свой план. Надо было проникнуть в дом на Брусиловской, где якобы все съехали. А как? Художник Сапажу осматривает Киев. Домики, архитектуру, всё такое. Редкое строение. Хочется посмотреть, что же внутри. Соседи, покажите! Сапажу щедро вознаградит.

– А как же... Клуб сыроедов? – спросила Аня.

– Вот и выяснится всё! Смотри, мы пришли, нам говорят – там нет никого! Но ведь меня пригласили недавно. Как же никого?

– Может их убили, всех сыроедов. Они там жили общиной, а их убили, – предположил Миша.

– Тогда, – сказала Аня мужу, – Тебе надо назваться фамилией Бижу!

– Почему Бижу?

– Жак Бижу!

– Но я не вижу себя в этом образе. Я уже вошел в роль, понимаешь?

– Мне кажется, мы напрасно спорим, – Аня решила не отступать.

Кончилось тем, что Сергей порвал перед ней накладные усы, смял берет и бросился сливать его в унитаз. Анечка повисла у Сергея на спине, крича: «Не смей! Не смей». Миша же отправился гулять в парк. Там он покормил голубей булкой, перевернул ногой урну и вернулся домой. Его папа уже спрятался под кровать и время от времени глухо восклицал: