Через пару минут раздались автоматные очереди, и стало тихо. Пугающе тихо.

- Ванес, снимай, только аккуратно!- прошептала Алиса. И сделала в параллель пару фотографий. В целом, актеры играли очень хорошо, достоверно, но Алису вдруг осенило: они, черт подери, очень хорошо играют, но... Но камер нет! Где же режиссеры, костюмеры, съемочная бригада? Девушка снова ощутила, как по коже прошелся электрический заряд страха и отчаяния, она сразу решила убегать. И как Ваня не заметил, что спектакль разыгран слишком натурально и без съемки?

- Ванька? – потянулась Алиса к другу, надеясь предупредить его о своих догадках, но обернувшись, не увидела никого. В голове судорожно замелькали мысли: ” Где он? Что делать? Не кричать? Убегать?”

Тишина.

Может он убежал? Ушел. И бросил ее?

Да ну нет, на Ваньку это совершенно не похоже.

Алиса отползла в сторону и встала, осмотрелась – никого.

- Ваня! – стараясь шепотом найти друга, Алиса буквально потеряла контроль над собой: тело била крупная дрожь, а в животе, словно все связалось узлом. Она подошла к ближайшему дереву и прижалась к нему спиной.

Дальше все произошло очень быстро. Какой – то мешок на голову, даже крик застрял в горле от неожиданности. Удар о землю, Алиса почувствовала, как ей ловко связали руки и ноги и куда-то несли. Еще удар, на плечо закинули. Могли бы и помягче, гады, хотя, хорошо, что еще не пристрелили. Неужели никто не видит, как человека с мешком на голове тянут? Ага, куда там... Только Зона видит. Рядом никого быть не может, не считая тех, кто был на поляне, но с ними лучше не связываться.

Уронили на землю. Мешок мешал дышать, кричать было бессмысленно, а спасать некому.

Наконец-то тряпку с головы резко сорвали – свет хлынул в глаза. А в голову уперся ствол автомата.

“Вот и приехали” – мелькнуло в голове у Алисы.

Зато рядом валялся связанный Ванька, а главное живой. Облегчение, но небольшое.

Когда глаза привыкли к свету, стало понятно, что на месте тех бедолаг, которые получили хорошую долю свинца в голову, оказались Алиса с Ванькой. Люди в серо-голубой форме стояли напротив журналистов, на их головах были, одеты шлемы, в которых были видны только глаза.

- Кто вы? – пробасил тот, кто стоял в центре. – Что вы слышали?

- Журналисты мы, из Ростова,- тихо сказала Романова. – Прошу, не убивайте...

Ответ был, видимо, неверным, потому что корреспонденты получили пару смачных пинков ногами. Удары были очень сильными, так что у Ваньки как-то неприятно громко хрустнуло ребро, а Алиса тихо сжалась, обхватив себя за живот и почувствовала, как во рту появился привкус крови.

- Хрен с вами, кто бы вы ни были, ребятишки, вы тут не выживете, – продолжил главный. – Светлый, кончай их. Так Чалый – вперед, связывайся с Душманом, скажи, что одиночки со “Скадовска” нам уже не мешают, теперь будем щемить “Янов” и Дегтерева с Припятскими.

Главарь, что-то говорил дальше и уходил с остальными наемниками вглубь леса. Рядом с корреспондентами остался один мужчина, которого звали Светлый. Он не торопясь перезарядил автомат ИЛ86 и наставил дуло штурмовой винтовки на пленников. Алиса испуганно озиралась по сторонам: Ванька даже не смотрел, что происходит вокруг, он лежал, свернувшись на боку, прижимая к груди ноги. Лицо было почти белым, кажется, ему было невероятно больно и даже дышать трудно. Романова не верила, что все так закончится. Страх отошел, зато на замену ему пришла паника. Слезы покатились по щекам, а глядя на вооруженного человека, который стоял перед ними, готовясь выстрелить, Алиса прошептала:

- Прошу, прошу вас, не убивайте. Мы ничего не расскажем, умоляю вас...

Убийца молчал, но и с выстрелами тоже медлил. Сквозь прозрачное окошко маски сверкали красивые, светло-голубые глаза. “Так вот, почему ты Светлый” – мелькнула дурная мысль у журналистки.

- Прошу, не делайте этого...

Светлый снял с предохранителя автомат и зажмурил один глаз, прицеливаясь. Алиса, поняла, что это конец. Она закрыла глаза, надеясь, что будет не так страшно. Автоматная очередь.

“ Боль не пришла, удивительно странно, значит умирать не больно.”

Сквозь веки прорывался белый свет.

“Значит не в аду”- подумала Алиса и резко открыла глаза.

Пейзаж остался тем же. Светлый выстрелил рядом, около руки Романовой лежали стреляные гильзы. Алиса ошалело глядела на неизвестного военного, не в силах произнести ни слова. Наемник высокомерно оглядел пленников, а затем развернулся и стремительным шагом ушел вслед за другими наемниками. Алиса поднялась, и ее тело пронзила резкая боль в районе желудка: что-то повредили, скоты. А Светлый не вернется, добить? Никого не было слышно. Видимо, нет, не вернется. Стон сбоку напомнил о Ваньке, который побледнел и держался руками за правый бок.

- Ваня, Ванечка!- прошептала Алиса, кинувшись к другу.- Как ты? Идти можешь?

Оператор молча кивнул головой. Его стремительно бледнеющее лицо, начинало пугать.

Алиса судорожно заворошила руками по листве, нужно было найти телефон, который выпал из кармана.

Руки дрожали, и набрать телефон не получалось. В скорую звонить было глупо, так как вместе с врачами приехали бы и украинские милиционеры, за что российским журналистам припаяли бы не малый срок. На глаза попался номер телефона Громова. Алиса решила, что нужно звонить ему и как только гудки в трубке прекратились, девушка затараторила:

- Алло, Алексей Владимирович, тут мы попали, Ваня ранен, перелом, скорее всего. Нужно скорую, а как ее вызвать? Куда идти?

- Алиса, успокойся!- рыкнул начальник.- Кто ранил?

- Военные, в какой-то синей форме!

- Менты что-ли?

- Нет, с орлами, с нашивками, с пушками зарубежными. И ...

Страшный рев, нечеловеческий оглушил Алису. В телефоне было слышно, как кричит “Алло” Громов. Романова опустила смартфон и прислушалась, где-то был слышен шорох. Стало очень страшно.

- Ванечка, ты полежи чуть-чуть, только тихо, я сейчас,- голос Алисы дрожал.

Она тихо перебралась к месту недавнего расстрела неизвестных людей наемниками и увидела, то чего она явно не ожидала увидеть: мерзкие существа, отдаленно напоминающие человека, которые двигались на четвереньках. На головах этих тварей болтались разорванные противогазы, а спина этих существ, казалось, была разодрана невидимым зверем так, что был виден позвоночник. Уроды двигались прыжками к трупам неизвестных мужчин, которых застрелили люди в серо-голубой форме. Алиса затаила дыхание, наблюдая, как твари, начали разрывать человеческую плоть и с ревом ее пожирать.

- Господи, что это? – прошептала Алиса, увидев мутантов. – Значит, не врут блоггеры...

Романова явно растерялась, ей хотелось закричать, и может, прилетит вертолет, как в фильмах, и заберет их с Ванькой домой, в Ростов, или она сейчас проснется у себя дома, и никуда они не поедут? Алиса зажмурила глаза, но это был не сон, да и вертолета тоже не было. Нужно было действовать. Нужно было идти. А куда? На КПП? Нет, слишком далеко. Звонить? Громову? И что он сделает? Нужно идти, хотя куда – неизвестно. Алиса поднялась, взяла камеру, рюкзак и попыталась взвалить на себя Ваньку. Не вышло. Рюкзак полетел в сторону. Ванька кряхтел и почти не стоял на ногах, хорошо, что он худенький, но было очень тяжело, да и свои травмы давали знать.

- Ванечка, помоги, как можешь. Держись,- прошептала Алиса, закинув руку оператора себе на плечо, помогая ему опираться.

- Что там? – Ванька прохрипел, пытаясь указать в сторону, там, где были мутанты.

- Хрень какая-то, я даже не поняла...- Алиса выглядела растерянной, не зная, как это описать, но она твердо решила идти к барже, на которой было написано “Скадовск”.

Ноги гнулись под тяжестью веса парня, колени дрожали от страха, хотя до цели было метров пятьсот, но идти было невероятно тяжело.

- Дошли, Ванечка, сейчас! – прокряхтела Романова, останавливаясь рядом с поваленным деревом. -Сейчас тебя полечим. Вот на корабль придем, все сделаем.