Съев, обваленные в крошках от чипсов, колбаски, я снова выпил жгучего виски, который отлично подходил к моему настроению.

- И что ты будешь делать?

- Не знаю, – я чувствовал, что опьянел сильнее, хотя по дороге домой уже практически протрезвел, даже не пытался шутить с доктором Уайтом и мистером Джорджем. Сейчас было все наоборот. К тому же виски оказал более странное воздействие в отличие от пунша, я не горел делать глупости и меланхолично предаваться унынию, теперь я жаждал действий, ответов на все мои вопросы, готовый на все. – Мы с Гвен договорились встретиться сегодня утром, но для нее это сегодня, а для меня может и завтра, или послезавтра, или послепослезавтра, когда мне позволят хранители.

Я все еще был одет в костюм мадам Россини, правда, сюртук снял, и на мне были только короткие штаны, гольфы и белая рубашка из батиста с большими пышными рукавами и кружевами.

- Ты говоришь, как неудачник! Ты де Виллер или кто? – возмутился Рафаэль, который теперь сидел на моем закрытом рояле все также в трусах и белой рубашке. Он все никак не мог допить свой виски, медленно потягивая его, как вино.

- Де Виллер! А почему неудачник? – мне стало обидно. Очень.

- Да ты сдался! Какой–то граф лапает твою девушку и распоряжается ею, а ты даже не борешься! Пустил все на самотек!

Diablo! Merde!

Он был прав. Я сдался, при том капитулировал в самом начале, стоило ей упомянуть имя мужа. Распеванием песенок Гвендолин не вернешь. Нужно что–то делать.

- А что делать?

- Ты должен ее вернуть, всеми правдами и неправдами! А этому графу показать свою силу.

- Как?

- Вызови на дуэль! Ты же сам хвастался, что ты отличный фехтовальщик. А дуэлью решишь сразу проблему: и честь не запятнаешь, и убьешь соперника. Все в рамках того века.

- Ты когда стал таким… умным? – я был поражен ясностью и трезвостью мыслей Рафаэля.

- Поверь, еще не один соперник не увел у меня девушку без мужского разговора…

- А Лесли? – я ухмыльнулся, вспомнив, что его возлюбленная предпочла ему Питера Паркера.

- Она сказала залезть на стену – я залез. Если бы меня не поймали, то поверь, я бы этому Гордону уши бы начистил, - Рафаэль даже кулаком стукнул по роялю, инструмент жалобно отозвался эхом на такое обращение.

- Да, но когда я вызову?

- Хотя бы сейчас! – с пылом заорал брат, поддавшись вперед. Я глупо засмеялся, но в тот же момент понял, а почему бы и нет…

Проехав на ошалелой скорости на мотоцикле, мы гнали на дуэль: я, в кожаной куртке поверх батистовой рубашки, в бриджах 18 века и кроссовках Найк со шпагой наперевес, и Рафаэль, одетый более прилично - в джинсы и мою футболку. Ровно через полчаса мы были в Темпле. Далее было абсурдно, рискованно и вообще все неправильно, словно происходившее было не со мной, а в каком-то приключенческом фильме со злодеями и правильными ребятами. Войдя в Темпл, мы были остановлены Цербер-стражей, но пара моих приемов крав-маги уложило их на входе, затем на третьем этаже мы снова были остановлены охранниками, но я прорвался, в отличие от брата. Убегая от них к хронографу, я услышал торжественный и трагический крик Рафаэля: «Беги, брат! Покажи ему, из чего ты сделан!». В голове бешено стучало, тело двигалось, словно не мое. Подбежав к двери с хронографом, я был остановлен идиотом Марли, который что-то орал про «Золотые правила» и то, что я их нарушаю. Простым ударом с правой проблема была решена.

Перешагнув через тело Марли, я ввалился в комнату с хронографом и элапсировал к Гвендолин в 1758 год, лихорадочно набрав дату и время на шестеренках хронографа (и как не боялся, что перепутаю что-нибудь или сломаю?).

Темнота другого века накрыла меня, как будто резко набросили одеяло. На ощупь добравшись до двери, я выглянул - там никого не было. Решив не искушать судьбу, я ломанулся через восточный тайный туннель, который не только значительно сократит мне дорогу к дому Гвен, но и убережет от еще одной стычки с Цербер-охраной. Факел вспыхнул с помощью зажигалки Zipp, и я побежал к дому Бенфордов через длинные коридоры Темпла со шпагой в руке. Только в этот момент понял, что я натворил! Но возвращаться было уже поздно. В конце концов, сейчас я пьян, бесстрашен, безумно влюблен и требую расставить все точки над i.

Иллюстрация к главе:

http://radikall.com/images/2014/03/07/GQ65S.png

========== Письма. Грейс и Ник ==========

Письмо Грейс Шеферд для дочери Гвендолин Шеферд, переданное Гидеоном де Виллером в 1758 год

Гвендолин, доченька моя, милая моя детка, знала бы ты как переживаю за тебя! Как ты там? Что с тобой? Я не прекращала надеяться, что тебя найдут. Фальк де Виллер говорит, что ты цела и невредима, но пока я не увижу тебя своими глазами, не успокоюсь. Мне сказали, что ты там провела целый год! Боже! А у нас только полтора месяца! Как так?! Я пыталась их уговорить, умоляла, чтобы они тебя вернули из того года, как сразу ты пропала. Но они все твердили про законы физики, про правила. Милая, прости меня, прости меня за то, что, пытаясь тебя уберечь от этого, сама практически отдала на заклание. Если бы тебя обучали, как Шарлотту, то, наверное, ты была бы здесь уже и ничего такого не случилось. Прости меня!

Прошу тебя только об одном, зайчик мой, будь осторожна, береги себя, и если я раньше говорила никому не доверять, то сейчас умоляю - слушайся Хранителей и Гидеона, чтобы тебя вернули в целости и сохранности домой. Мы сильно скучаем! Кэролайн и Ники грустят без тебя, а бабушка Мэдди брюзжит, что некому с ней играть в скраббл. Я горжусь тобой, Гвенни, ты у меня очень сильный человек.

Будь аккуратна. Люблю тебя, мама.

Письмо Ника Шеферда

Дорогая сестра! Я не умею писать письма, но думаю, ты не будешь сильно ругаться на это. Ты же моя сестра! Передаю привет тебе от Кэролайн, которая просит написать письмо от нас двоих.

Слышал, ты застряла в прошлом, в 18 веке. Круто! Я специально смотрел в энциклопедию, там пышные платья, кареты и пираты. Говорят, что скоро ты снова будешь с нами, поэтому, прошу тебя, привези мне пиратскую саблю или шляпу, как у Джека Воробья. Кэролайн просит красивое платье. Но саблю или шляпу обязательно! Окей? Когда ты исчезла, мама постоянно плакала, бабушка Мэдди, как раз перед пропажей тебя, видела сон, как ворона садится на лист и становится нарисованной, а лев не может ее найти. Бабушка Мэдди говорит, что ты обязательно вернешься, потому что она не видит плохих сновидений. Правда, вчера ей приснилось странное. Она сама не может понять, что это было и к чему. Будто ворон заключен в клетке в комнате, где все горит, а потом вырываются из клетки не один ворон, а два. При том один падает в огонь, а второй улетает. Никто не знает , как это истолковать. Бабушка говорит, что это хорошо, так как ей не было страшно, а только хотелось есть после предсказания. Все скучают по тебе! Кроме этих двух паучих в нашем доме. Сначала тетя Гленда вся радостная ходила, обвиняла маму в том, что тебя не научили ничему, что ее Шарлотточка справилась бы и ее бы нашли, если она была бы в такой ситуации, как у тебя. Пока леди Ариста не прикрикнула на нее. Видела бы ты ее лицо! Она вся зеленая ходила. Леди Ариста тоже скучает и боится за тебя, но не хочет признаться в этом.

Шарлотта, как всегда, ведет себя, как расфуфыренная принцесса. Вчера заявила, что ты, наверное, работаешь прачкой или служанкой, если не в трактире, на что ей сказали, что ты графиня теперь! А Кэролайн даже сказала, что у тебя куча красивых платьев и тебя катают на карете. Шарлотта аж подавилась! Круто, наверное, быть графиней, да, Гвенни? Наверное, ты короля видела! Короче, мы с Кэролайн очень скучаем и ждем тебя скорее домой.

Любим, скучаем, твои брат и сестра.

P.S.

Только про шляпу и саблю не забудь!