Мне казалось, что она безумно одинокий человек, который отталкивал людей своим характером, который, однако, стал таким колючим именно от одиночества. Это замкнутый круг, который она не могла преодолеть. Только откуда я это знала?
- Похитившая Гидеона де Виллера? Что это значит?
Похитить Гидеона способен только Скотланд-Ярд всем составом, потому что для начала нужно умудриться обойти Цербер-стражу, в большинстве своем состоящем из Фалька де Виллера. Кто рискнет кинуться на трехголового пса? Потому что если не выдержит главная голова, эстафету примут две другие – доктор Уайт и мистер Джордж.
Но, пожалуй, такими сравнениями я просто не хотела брать на себя какую либо ответственность, прежде чем я вспомню.
- То, что Гидеон не видит никого дальше тебя. Ты заслонила нас, бедных и несчастных, - она усмехнулась, но усмешка получилась слишком уж вымученной. Да, я ошибалась в ее чувствах. Влюбленность и злость создавали неплохой тандем для боли.
- Это преувеличение, чтобы оправдать собственный провал? – атаковала я ее в ответ, даже понимая, какую боль это возможно принесло.
- Это преуменьшение, чтобы оправдать твои действия, - что ж, ей за словом в карман лезть не нужно. Возможно, мы бы могли стать друзьями, если бы она не считала, что я загораживаю ей путь к солнцу, а я не задыхалась от дыма в ее присутствии. Казалось невероятным, что мы вообще умудрились познакомиться незадолго до того, как я впала в кому. Возможно, это судьба или предвидение, но мне хотелось считать это граблями, и это не просто препятствие – вся моя дорога состоит именно из этого агрегата. Мы с Джулией были потерянными, и это объединяло нас ровно в той мере, в какой мы могли бы поддерживать друг друга на плаву.
Возвращаясь домой, смотря на проносящиеся мимо огни ночного Лондона, я не могла избавиться от мысли, что моя история должна закончиться там же, где она когда-то начала ломаться. Разваливаться на куски и сыпаться пеплом на голову.
Бенедикт Бенфорд II.
Ты держиcь за меня, чтобы не случилось, жемчужина.
И я держалась, засыпая на заднем сиденье такси, чтобы во сне вновь вернуться в позолоченную залу и самый лучший бал всей моей жизни.
________________
* отрывок из Рубиновой книги, автор Керстин Гир
** - Дева Мария в гроте. Леонардо да Винчи
*** Мертвый Христос. Ганс Гольбейн Младший.
Иллюстрация к главе: http://radikall.com/images/2014/05/14/RvJWQ.png
========== Оно в твоих руках. Гидеон ==========
Будущее нигде не записано. Оно в твоих руках.
Э. Моргештерн, «Ночной цирк».
Но тогда не знал еще царь, что скоро пошлет ему Бог такую нежную и пламенную, преданную и прекрасную любовь, которая одна дороже богатства, славы и мудрости, которая дороже самой жизни, потому что даже жизнью она не дорожит и не боится смерти.
А.Куприн, «Суламифь» .
- Это безумие, Фальк, это сумасшествие, - бормотал я на каждое его слово осипшим от страха голосом. Дядя только что собственноручно вынес нам приговор: отправить меня на бал в 1782 году без Гвендолин на встречу с Сен-Жерменом, когда граф выдал четкие указания - явиться с ней. Тем более опуская тот факт, что предстать перед ним мы должны были после суаре, якобы ловля на живца для Флорентийского Альянса. Кто же знал, что Гвендолин пропадет в 1757-ом, чуть-чуть не долетев до назначенного бала и промахнувшись на каких-то 25 лет? С кем не бывает, правда же?
Все сидящие понимали, что граф будет в ярости, что ему не сообщили о произошедшем с Гвендолин тот час же. Правда, то, что мы не явились с депешей, не означало, что он был не в курсе. Руку даю на отсечение, каждый, кто сидел за столом на совещании в Зале Драконов отчетливо это понимал.
- Может, все-таки отложим? – мистер Джордж еще раз постарался пробить броню Фалька.
- Откладывать нельзя! Мы и так достаточно тянули быка за рога! Не забывайте, сколько времени, сил, денег у нас ушло! И что в итоге? Вот уж три месяца мы топчемся на одном месте, когда так близки к финишу.
- Я не понимаю, почему мы не можем послать Гвендолин? Ведь девочка столько времени провела в прошлом. К тому же, вы сами видели, к ней возвращаются воспоминания! Я не думаю, что бал будет в тягость, ей только надо будет находиться рядом с Гидеоном и молчать. Да, и возможно, это поможет быстрее вернуть память, – Мистер Уитмен посмотрел на Фалька из-под своих очков, а я снова опустил взгляд на свои крепко сцепленные руки. Мне было тяжело разделять в сознании, что этот тихий и манерный учитель и есть граф Сен-Жермен.
Поразительные вещи творит время со своими петлями и ловушками.
Уитмен с самого начала совещания практически со слюной у рта уговаривал послать Гвендолин. Я не знал, как на это реагировать. Ведь этот человек знает исход моей дальнейшей элапсации, он единственный понимает, что ему надо расслабиться, ведь исправить будущее нельзя. Или все-таки можно, и он надеется, вот только вопрос, на что? На то, что Гвен все-таки пойдет со мной на бал, предоставив возможность прикончить её, стравив Флорентийскому Альянсу, или она не будет со мной на балу, и все эти уговоры - жалкие попытки изменить будущее через прошлое?
Черт ногу сломит на этих временных кривых! Так или иначе, я вообще категорически против затеи ехать на бал. Но если вопрос стоит ребром: с Гвендолин или без нее, то я определенно выбираю второй вариант. Чем дальше она от Сен-Жермена, тем лучше.
- Вот именно, Уитмен! Она только начала вспоминать! То, что ее французский стал лучше - еще не означает, что ее можно посылать на бал! Да она провалится в ту же секунду, как ее представят какой-нибудь королевской особе! – Фальк дрожащей рукой платком собрал пот со лба, после чего опрокинул в себя целый стакан воды. Дядя был на взводе, точнее в истерике. Не понятно, почему именно сейчас ему нужно было посылать путешественников на бал, ясно одно – откуда-то сверху было распоряжение, на него надавили, не смотря на то, что он Верховный Магистр Ложи. Идея ему тоже не нравилась, Фальк отчетливо осознавал, чем грозит это в обоих случаях исхода дела.
- Я тоже против, чтобы Гвендолин посылали в прошлое, - прозвучал холодный размеренный голос доктора Уайта. – Давайте не забывать о гуманности. Гвендолин не просто девушка без прошлого, у нее была сложная черепно-мозговая травма с амнезией как последствие. Она до сих пор пытается совладать с теми навыками, которые для нас абсолютно нормальны. Если ее сейчас послать на бал, это станет для нее стрессовой ситуацией, которая усугубит постамнестические синдромы. И вместо банального поклона, она может ударить кого-нибудь, пнуть, нанести себе травму. Помните, как она перебила стаканы в палате? – его голос стал тверже и звонче. - В общем, Гвендолин будет вести себя не совсем адекватно для незнающего человека. Как врач, я против этого и не могу допустить ее элапсирование в 18 век.
Не знаю, что именно я почувствовал в этот момент: то ли вселенскую благодарность доктору Уайту, то ли любовь к нему, как к врачу. Теперь против Уитмена было больше людей: я, мистер Джордж, Фальк и доктор Уайт. Это, считай, победа. Гвендолин на бал не едет.
Я чувствовал, как облегчение разливается по телу, освобождая сердце от сковывающего страха.
Машина подъезжала к черному ходу школы Сен-Ленокс, на ступенях которых ждал директор, которому сообщили о съемках исторического фильма в стенах его здания. Он соловьем распевался о том, какая для него честь принимать столь значимых гостей. Директор Не-помню-твоего-имени-чувак раздражающе действовал на мои нервы, которые итак были взвинчены до предела. В рукаве огнем жгло руку спрятанное письмо для графа Сен-Жермена от Фалька де Виллера с глубочайшими извинениями и объяснениями, почему я один. Мои бледные, еле заметные следы от синяков на лице от Пола скрывал тональный крем и слой пудры, как бы я не противился этому у мадам Россини. Восемнадцатый век имел свои представления о мужской красоте, которые не ложились в мои понятия, поэтому для себя я решил, что как только прибуду в назначенный год, пожертвую «аутьентичнёстью» и сотру косметику со своего лица, которая ощущалась слоем грязи на коже. Да и кто увидит мои желтоватые синяки при свете свечей?
