– Дамы и господа, охотники и маги, оборотни, вампиры и фэйри, приветствуйте Верховного представителя Конклава – мистер Уилл МакМаллен! – как только слова слетели с его уст, в зале заиграла торжественная, но ненавязчивая мелодия, которую практически не было слышно, ведь все пространство заполнили громкие аплодисменты, которыми все приветствовали главу Конклава. Наши молодые герои не видели, что происходит в зале, но такая громкость аплодисментов пустила мурашки по их коже. Следующим объявили заместителя главы Конклава и двух представителей Верхней палаты Конклава. В зале вновь воцарилась тишина, которую нарушил уверенный голос Верховного.
– Дамы и господа, мы рады приветствовать вас на торжественном балу в честь великой победы, – громко произнес он, обращаясь ко всем присутствующим. – По традиции открывать любое торжество должен представитель Конклава, который произносит торжественную речь. Но сегодня мы решили отступить от традиции, и доверили честь открыть бал своей речью другим охотникам. Те храбрые нефелимы, которые сейчас спустятся по этим ступенькам, сделали огромный вклад в эту победу, которую мы сегодня празднуем. Так что, дамы и господа, приветствуйте и навсегда запомните их лица и имена. Лидеры, которые организовали и возглавили нашу армию в сражении против Валентина Моргенштерна, – торжественно произнес он, а наши ребята напряглись еще больше. Руки и ноги затряслись, а сердце грозило выпрыгнуть из груди.
– Не волнуйся, ты прекрасно выглядишь, и мы точно справимся, – успокаивающе произнес Алек, сгибая руку в локте. Клэри улыбнулась и взяла парня под руку, глубоко вдыхая и выдыхая, чтобы успокоиться.
– Пока ты со мной, мы точно справимся, – ответила она, и тут вновь заиграла та самая мелодия, а голос МакМаллена вновь заполнил весь зал.
– Приветствуйте, Александр Гидеон Лайтвуд и Кларисса Адель Моргенштерн! – торжественно произнес мужчина, а Клэри вздрогнула, услышав фамилию своего отца. Они сделали несколько шагов к лестнице, а Уилл тем временем продолжил говорить. –Именно Александр и Кларисса собрали все сведения, благодаря которым мы точно знали, когда, где и как нападет Валентин. Именно они сумели сплотить охотников, магов, фэйри, вампиров и оборотней, научив их сотрудничать. Единственные охотники, у которых, спустя несколько веков, сработала связующая сфера, сыгравшая решающую роль в битве. Сумеречные охотники, которые за день до битвы обручились и в скором времени сыграют свою свадьбу. Приветствуйте и навсегда запомните их: сына своих родителей, который достойно подтверждает свою великую фамилию Лайтвуд, и дочь, которая не побоялась пойти против своего отца, выбрав будущее мира, а не лживые обещания так называемого отца Моргенштерна. Александр Лайтвуд и Кларисса Моргенштерн!
Все слова мужчина произнес на одном дыхании, а взгляды каждого в этом зале были обращены на вход, где на самом верху широкой лестницы появились те самые охотники. Такое представление выбило их из колеи, но они держали себя в руках, поэтому гордо выпрямили спины, подняли выше головы и сделали первый шаг к собравшимся внизу гостям.
Их охватило приятное волнение и полное осознание всей торжественности и важности этого момента. Зал вновь заполнился громкими аплодисментами, а им вторили восхищенные, удивленные и изумленные вздохи, которые стали реакцией на платье юной Фрэй. Зал теперь был украшен полностью, и это было просто невероятное зрелище. В воздухе витали композиции с цветов, небольшие свечи и разноцветные огоньки. Колоны украшены тканями и цветами, равно как и лестница. Возвышение, на котором уже стояли члены Конклава, было украшено цветами, но не они являли собой изюминку этого украшения. Главными были символы каждого из кланов, которые присутствовали на балу: охотников, фэйри, магов, вампиров и оборотней. Это были огромные знаки, которые висели прямо в воздухе и горели магическим огнем, чтобы каждый мог их увидеть. Но больше всего поразило ребят то, насколько много в зале людей.
А наши нефелимы тем временем преодолели уже половину ступенек. Каждый шаг сопровождался громким биением сердца, а дыхание прерывалось, стоило им посмотреть на всю эту толпу. Но они шли уверенно и гордо, не поддаваясь собственной панике. Когда ребята ступили на отполированный паркет, выдохнуть спокойно они не смогли, ведь теперь им предстоял путь через весь зал к тому самому возвышению. Все гости торжества расступились по две стороны, оставляя широкий проход в самом центре. Алек и Клэри шли между людьми и улыбались приветливой и вежливой улыбкой, чтобы не выдавать свое волнение, ведь все взоры по-прежнему обращены на них. Успокоились они только в тот момент, когда глазами отыскали родителей, которые стояли прямо возле своеобразной сцены и улыбались самой широкой и самой счастливой улыбкой. В их взглядах читалась искренняя гордость, которая и придала Алеку и Клэри смелости и уверенности. На возвышение они поднимались уже полностью спокойными, и взгляд, которым они наградили весь зал, когда повернулись к ним лицом, был уверенным, решительным и сосредоточенным. МакМаллен улыбнулся и вновь обратился к гостям.
– Приветствуйте: храбрые нефелимы, верные друзья, родные люди и невероятно отважные и сильные духом охотники. Изабель София Лайтвуд и Саймон Льюис, –таким же торжественным голосом произнес Уилл, и теперь пришел черед Иззи и Сая впадать в панику. Они ступили на первую ступеньку, зал вновь взорвался аплодисментами, а Верховный продолжил говорить. – Сейчас к нам спускается истинная дочь своих родителей, достойная и храбрая охотница, которая с гордостью носит и, равно как и её брат, своими поступками прославляет прекрасную фамилию Лайтвуд. А рядом с ней пример сильного духом человека, верного товарища и смелого парня. Саймон Льюис пришел в наш мир обычным человеком, но судьба сыграла с ним злую шутку, и он был обращен в вампира. Будучи вампиром, он пошел на битву, чтобы спасти Сумеречный мир, частью которого он стал совсем недавно. Теперь он – сумеречный охотник, которым его сделала связующая сфера Александра и Клариссы, ведь в том самом бою Саймон умер. Именно этот человек может послужить примером для тех, кто не знает, что такое верность, преданность, сила духа и честь. Несколько дней назад Изабель и Саймон тоже обручились, так что в скором времени семейство Лайтвуд сыграет сразу две свадьбы. Саймон Льюис и Изабель Лайтвуд!
Иззи и Сай, все это время спускаясь по лестнице, с трепетом слушали слова Верховного и совершенно не ожидали того, что ему известно абсолютно все. Еще меньше они могли ожидать то, что он объявит это во всеуслышание, да еще и поставит в пример. Они испытывали то же волнение, что и Алек с Клэри, только вот Иззи и Сай шли к возвышению, не отрывая взглядов от Фрэй и Лайтвуда. Это немного успокаивало их и придавало смелости. Зал аплодировал им не меньше, и каждый смотрел с интересом и восхищением, с уважением и благодарностью. А Саймон контролировал каждый свой шаг, чтобы не споткнуться и не опозориться, что ему всегда удавалось с огромным успехом.Поднявшись на сцену, они остановились с правой стороны от Алека и Клэри. Возле Фрэй стоял Саймон, а уже рядом с ним – Иззи. И вновь заговорил МакМаллен.
– Приветствуйте: верные и отважные охотники, верные друзья и истинные дети своих родителей. Джейс Вейланд и Корни Анабель Брокк, – торжественно произнес Верховный, и ребята сделали первый шаг, под громкие аплодисменты всех присутствующих. – К нам спускается настоящая дочь своих родителей, младший советник Конклава, отважная нефелимка, прекрасный лидер и верный друг. А рядом с ней – смелый, храбрый, готовый к самопожертвованию охотник, верный парабатай, брат, мудрый парень, который в любой момент готов закрыть собой того, кто ему дорог. Джейс Вейланд и Корни Анабель Брокк.
Ребята под такие же оглушительные аплодисменты спустились по лестнице и поднялись на сцену, становясь с левой стороны от Алека и Клэри. Парабатаи стояли рядом, а Корни стояла рядом со своим парнем. Все взгляды вновь были обращены к возвышению, а наши ребята гордо выпрямили спины и ни на секунду не теряли контроль над собственными эмоциями.
