Осознав, кто находится всего в двадцати футах от нее, Фелиция сделала единственное, что должна была: развернулась и бросилась наутек…

- Куда собралась, смертная?

Он появился из ниоткуда, возник из воздуха прямо перед ней, испуганной и не готовой дать отпор. Его глаза… Еще никогда Фелиция не видела такого злого взгляда… Ринувшись в другую сторону, она снова столкнулась с ним, но уже была готова к неожиданностям и вступила в бой. Мощный, насколько позволяла ее подготовка, удар в челюсть сбил Локи с толку, но не принес ощутимого вреда, лишь только разозлил. Грубо схватив ее за руку, он собрался было откинуть ее на землю, но внезапность была отличительной чертой Фелиции. Изловчившись и вывернув руку, она нанесла удар локтем в грудь, затем в бок, но ее схватили за волосы.

- Маленькая букашка, чего ты добиваешься? Все равно тебе не одолеть меня - бога Локи! - он противно ухмыльнулся, получая удовольствие от того, что причиняет ей боль. - Прекрати вертеться! - рявкнул он раздраженно, обхватив ее одной рукой за оба плеча и прижал спиной к своей груди, чтобы ограничить движения.

К сожалению, он не учел, что у Фелиции еще есть ноги и что она обрушит на его голень мощный удар пяткой и вывернется из захвата. Сейчас было самое время для проявления ее способностей, но они предательски дремали где-то в глубине сознания. Однако стоило Локи сделать шаг навстречу приготовившейся дать отпор Фелиции, как вокруг завибрировал горячий воздух.

- Тебе не причинить никому вреда на этот раз… - она рванула на него пытаясь нанести хоть какой-то урон; совершив в прыжке крутящий удар, она промахнулась.

Локи как будто знал, что она собирается делать и всегда отклонялся в противоположную сторону. Он с легкостью парировал ее удары, найдя себе развлечение в том, чтобы измотать соперницу, но это быстро ему надоело, и он, схватив ее за ногу, занесенную для нового удара, подтянул Фелицию к себе и грубо обхватил пальцами за скулы, заставив взглянуть в глаза.

- Еще не надоело? - спросил он с издевкой, однако изменился в лице, заметив в ее зеленых глазах нечто странное.

Он почувствовал как от страха бешено колотится ее сердце, и в следующую секунду неожиданным рывком его откинуло назад - к бортику крыши. Локи опешил и даже не догадался, что при помощи йотунской магии может остудить дымящиеся раскаленные латы. Ему едва удалось содрать с себя эту часть костюма.

- Что, не ожидал? - нервно спросила Фелиция, ощутив ноющую боль в груди - энергию, рвущуюся наружу.

Невидимая ударная волна пригвоздила соперника к нагретому солнцем покрытию крыши. Он поднял непонимающий взгляд на нее и даже не попытался встать.

- Хельхейм… - выдохнул Локи, не то задав вопрос, не то высказав предположение. - Как тебе удалось бежать из Хельхейма?! - взревел он, пытаясь подняться, но невидимая сила не позволяла ему даже пошевелиться.

Фелиция, воспользовавшись секундным замешательством оппонента, что есть силы рванула наутек, чтобы поднять тревогу. Наверное, впервые ее сила сработала направленно и была подвластна контролю. Стоило ей оказаться возле выхода с крыши, как дверь и ручку затянуло слоем льда, отсекая пути к отступлению. Локи приближался к ней как-то медленно и угрожающе. Как же он здесь оказался?

- Стой! - крикнула она, мечущимся взглядом ища возможного отступления.

Еще один выход с крыши был уровнем ниже. Ухватившись за перекладину парапета, она, совершив кульбит, спрыгнула, но вместо того, чтобы мягко приземлиться наземь, оказалась в руках разозленного бога.

- Тебе некуда бежать, - прошипел он ей на ухо, обездвижив внезапностью; из его рта донесся задумчивый и вместе с тем издевательский звук. - Маленькая трусливая Фелиция боится близости мужчин? - он противно захихикал, беспардонно обхватив ее бедра ладонями; глаза ее были зажмурены. - Смотри на меня!

Она повиновалась не сразу, а открыв глаза, едва не задохнулась от ужаса, увидев перед собой не Локи, а описанное в досье йотунхейского отродье с красными глазами и синей кожей. Его руки, прикосновения были невероятно холодными, обжигали точно сухим льдом.

- Что вам нужно? - заплетающимся языком спросила она, чувствуя, что каким-то образом Локи блокирует ее силу, не позволяя причинить себе вреда.

- Маленькая девочка, вижу, как ты металась и плакала, когда он насиловал тебя, - Локи наслаждался ее воспоминаниями, обрушившимися на него всей своей яркостью и ее болью; он чувствовал удовлетворение ее слезами, брызнувшими из глаз. - Кто же ты такая? Твоя душа мертва, ты всего лишь оболочка… Кто сделал с тобой это? От тебя за многие ярды несет смертью, трупными разложениями. - Она не чувствовала, не понимала, откуда он знает столько о ее жизни, неужели телепатия и впрямь существует; смерть… почему он говорит такое? - О, вижу… Как это по-мидгардски пожертвовать своей жизнью ради другого человека… Жаль, что тебе не удалось убить Железного Человека, ты бы оказала мне большую услугу, - Локи, сжав ее подбородок, рванул его вверх, не позволив ей отвернуться; ужас, охвативший ее, стал катализатором новой вспышки света, на этот раз не причинившей никому вреда. Только вокруг них стала образовываться странная молочная пелена, доносились потусторонние звуки, а из тумана материализовались словно плохо прорисованные тени, тянувшие к ним руки. - Хель… - снова произнес Локи чуть дрогнувшим голосом. - Хочешь утащить меня в загробный мир? - он только усмехнулся и, махнув рукой, развеял странную иллюзию. - Похоже, ты и сама не понимаешь происходящего…

- Отпустите… - обессиленно выдохнула Фелиция.

- Сконцентрируйся, ты можешь это контролировать, - неожиданно приказал он, вновь развеивая появившийся туман. - Ты можешь управлять этим… Направь свою силу в другую сторону.

Она непонимающе сузила глаза.

- Что…

- Почувствуй свою силу! - приказал он, встряхнув ее. - Она материальна, смотри на эти тени… - он развернул ее лицом в сторону, где, обрываясь и смешиваясь с поднявшимся ветром, стала материализовываться безликая фигура.

Фелиция ахнула, перед ней то исчезал, то появлялся фантом.

- Это духи Хельхейма, ты можешь управлять ими. Ты можешь направлять их и приказывать им, - голос Локи звучал как-то отдаленно; казалось, что все происходящее всего лишь ночной кошмар, но это происходило наяву. - Придай ему форму, дитя Хель! - рявкнул он, понимая, что Фелиция в его руках обмякает и начинает терять связь с реальностью.

Она ничего не понимала и лишь пискнула, когда почувствовала прикосновение ледяной ладони Локи к ее непокрытому тканью предплечью. Загробный вой, донесшийся от таинственной фигуры, привел Фелицию в чувство, и она ощутила, как ноет внутри энергия, перетекая от рук к голове, от головы к ногам, пытаясь подсказать ей, что делать. Ладони обожгло странным электрическим зарядом, но Локи был ни при чем.

Она почувствовала, как ее волосы, снова поддаваясь неведомой силе, наэлектризовались, и в следующую секунду Локи отбросило в сторону. Он ударился головой, но не издал ни звука, глядя на девушку, чьи глаза покрылись мертвенной пеленой, закрывающей радужки и зрачки. Стопы Фелиции не касались пола, а волосы, точно под водой, плыли волнами в невесомости. Серая фигура, бесплотный морок склонился над Локи, обретая устрашающие, вовсе не человеческие черты. То была ужасная морда мертвой собаки, из чьей пасти стекала зловонная слюна. Мертвые, пустые глазницы были наполнены червями, куски гниющей плоти частично покрывали оголенный череп.

- Гарм! - воскликнул Локи, отползая назад; даже он, бог, не смел не трепетать перед чудовищным псом, охраняющим владения Хель.

Его удивлению не было предела, когда пёс с телом человека, покрытым бурой осклизлой шерстью, рванул вперед, и челюсти его едва не сомкнулись на ключице Локи, прежде не видевшего мифического стража воочию. Изо всех сил держа пасть пса открытой, он пустил в ход холод, покрывший льдом гниющую голову пса. Тот взвыл и отпрянул, но приготовился к новому прыжку.

- А теперь останови это! - зарычал Локи, вступая в новую схватку.