Гермиона вскочила с кровати и, включив ночник, взяла перо и Дневник с тумбочки.

«Опять ты», — появилась фраза на странице, как только Гермиона открыла Дневник.

«Да. Я разгадала причину гибели Кэролин. Без твоей помощи».

«Это было не сложно, особенно с моей подсказкой, не правда ли?».

Дневник явно издевался над ней, он всё знал и молчал. И самое главное, он и сейчас продолжает всё знать и молчать.

«Что ты за противная книга? — быстро царапала по бумаге пером Гермиона. — Лучше помоги вернуть своей хозяйке жизнь, если это возможно? Ты ведь не зря сказал мне про волшебную воду? Я набрала сегодня её. Скажи мне, что делать дальше?».

«Я думаю, у тебя неплохо получается справляться одной. БЕЗ МОЕЙ ПОМОЩИ», — съехидничал Дневник.

«Я тебя точно утоплю и даже глазом не моргну!» — разгневалась Гермиона.

Дневник явно намекал на то, что обиделся на неё.

«Не утопишь, ты ведь не хочешь разочаровать мою хозяйку, когда вернёшь её к жизни?».

Гермиона аж подскочила от этой фразы и принялась быстро писать Дневнику напрашивающиеся сами собой вопросы, но он внезапно замолчал, не собираясь отвечать на эти её вопросы, на её истерику, терпеливо перенося отчаянное надавливание на бумагу и громкий скрип пера.

Гермиона расстроилась и, чертыхнувшись, кинула Дневник на кресло, который не преминул попасть в спящего Живоглота. Кот испуганно мяукнул и осуждающе посмотрел на хозяйку.

— Прости, Глотик, — вздохнула Гермиона.

Хорошо, что она забрала его от родителей, ей было не так одиноко и страшно по ночам. Сна не было ни в одном глазу, и Гермиона всё-таки решилась написать письмо Гарри, приободрённая последней фразой дневника.

«Дорогая Гермиона!

Извини за почерк, пишу быстро, так как волнуюсь и тороплюсь! Хочу сказать, что это просто невероятно! То, что ты узнала… Гермиона, я обожаю тебя, я знал, что ты справишься! Это определённо дало мне ещё большую надежду! Я получил твоё письмо и не нахожу себе места. Гермиона, приезжай ко мне, ты должна мне всё подробнее рассказать, мы должны найти с тобой разгадку. Кэролин определённо можно спасти при помощи живой воды, только как? Всё, что я знаю о живой воде ничуть не приблизило меня к ответу на этот вопрос. В библиотеке Сириуса о ней я не нашёл ни одной записи, сегодня я уже был в Хогвартсе, надоедал мадам Пинс и заодно МакГонагалл. Они обе сочли меня сумасшедшим и отправили назад, когда я говорил им о живой воде. Дамблдор сейчас в отъезде и связи с ним нет, он вернётся лишь на выпускной балл. Уверен, что он точно что-нибудь знает о ней, но времени его дожидаться нет. Я даже был у Хагрида… В итоге я обратился за помощью к Гриндевальду, так как мы периодически поддерживаем с ним связь. Так вот, он сообщил мне не очень приятную новость. Обряды с живой водой активно практикуются в Институте Салемских ведьм… Гермиона, наверное, тебе придётся снова наведаться туда! Я готов помочь, но, насколько я помню, мальчикам туда вход запрещён… Возникла дурацкая идея переодеться в девочку… Только ты меня за сумасшедшего не считай!

С любовью,

твой Гарри.

С нетерпением жду ответа!».

Письмо от друга Гермиона получила в первой половине следующего дня.

Нет, Гарри не был сумасшедшим. Он просто отчаянно, всем сердцем и душой хотел вернуть свою любимую и делал для этого всё, а она не понимала такого простого всё это время. Как же она была слепа, почему не поддерживала его и не верила до конца, как делал это он, в хорошее, в возможность? Гарри Поттер не переставал её удивлять. Мальчик-Который-Выжил. Нет, Мальчик-Который-Победил. Он всегда верил в победу и лучшее, это она сомневалась и часто теряла надежду, веря лишь своим глазам, а не сердцу.

Гарри Поттер боролся и борется за свою любовь. А она делает это?

Гермиона побоялась озвучить ответ, хотя прекрасно его знала. Она боролась. Но недостаточно. Нужно всё исправить как можно скорее, нужно разбиться в лепёшку, но сделать всё возможное, чтобы вернуть Кэролин к жизни, а Северуса и Гарри снова сделать счастливыми. Она может. Она прошла войну, она готова пройти и это испытание.

Гермиона сама перерыла всю библиотеку на острове в поисках хоть какой-нибудь информации о живой воде, но натыкалась лишь на описания свойств, которыми обладает данная вода. Да и свойства эти были описаны в книгах легенд и мифов. Джон тоже не мог толком ответить на её вопрос о живой воде:

— Гермиона, это всего лишь легенда. Живой воды не существует. Мы все на острове придерживаемся такого мнения, можешь быть уверена.

— Джон, — перебила его убеждённая в своей правоте Гермиона, — это такая же легенда, как и о хранительнице острова. Но хранительница существует, теперь мы это точно знаем. Почему же волшебная вода не может существовать?

— Гермиона, учёные острова бы знали о ней, тем более о том, что они живут рядом с этой водой…

— Нет, ты не понимаешь, — спорила Гермиона и была рада, что к ней снова вернулась её гриффиндорское упрямство, — здесь, на острове она становится волшебной только лишь в полнолуние. Кто бы мог подумать об этом, не правда ли? Кто проверял её свойства именно в полнолуние? И проверяли ли свойства этой воды вообще? Мне нужно узнать, как можно ею воспользоваться, — Гермиона вздохнула и побрела в лабораторию.

— Гермиона, — окликнул её Джон и, дождавшись, когда та повернётся, сказал: — ты говорила, что одна девушка с вашего курса училась в Институте Салемских ведьм? Возможно, стоит поинтересоваться у неё?

Гермиона кивнула Джону. Она боялась этого больше всего. Боялась, что это единственный способ узнать про живую воду более подробно и, самое главное, узнать как её применять. Она действительно думала о Хлое Рэй, но вмешивать её во всё это не хотела, тем более, зная нынешнее отношение Гарри к ней.

Лабораторный анализ практически ничего не дал, лишь смутно подтвердив уверенность Гермионы в том, что вода действительно живая. Она была окутана лёгким волшебством, и, как казалось гриффиндорке, больше излучала его. Гермиона взяла на пробу воду из океана сегодня. Кристаллы живой воды были более красивыми и имели ровную форму в отличие от кристаллов обычной воды.

Но самое главное — это проверить живую воду в действии.

Начав писать письмо Хлое, Гермиона уже представляла, как будет успокаивать Гарри, доказывать безвыходность их положения, засыпая его аргументами в пользу помощи слизеринки. Почему-то Гермиона не сомневалась, что Хлоя непременно согласится ей помочь. Обязана помочь.

И она оказалась права.

========== 43. Ведьма ==========

В местах с умеренным климатом крайне нечасто выдаются такие ночи, когда кому-нибудь придет в голову раздеться догола и что-то там сплясать

Терри Пратчетт «Ведьмы за границей»

— Грейнджер, — Хлоя кивнула в честь приветствия.

Она ничуть не изменилась. Всё такие же длинные блестящие волосы, безупречная одежда, всё такое же превосходство во всём: в движениях, в выражении лица, в осанке. Только вот взгляд…

Гермиона увидела в этих тёмно-синих больших глазах горький отпечаток пережитого. Значит, и её события недавнего времени не оставили прежней, затронули, что-то изменив, сделав более взрослой. Кроме того, гриффиндорка верила, что Хлоя действительно раскаивается в содеянном.

— Хлоя, спасибо, что согласилась… — начала она.

Девушки встретились в «Кабаньей голове». Идея места встречи принадлежала Гермионе. Она знала, что здесь спокойно и безлюдно, кроме того, хозяин трактира — Аберфорт, а он не из болтливых.

Они сели в самый дальний уголок трактира и заказали сливочного пива.

— Значит, ты хочешь оживить её с помощью живой воды? — ухмыльнулась Хлоя. — Я согласилась с тобой встретиться, потому что мне любопытно услышать, откуда ты взяла эту воду и почему думаешь, что ею можно оживить Кэролин Принц?

— На острове, — терпеливо стала объяснять Гермиона. — Долгая история, но я узнала, что в полнолуние вода там становится живой.

В глазах Хлои загорелся огонь:

— Именно. Живой воды как таковой не существует. Нужно знать в каком именно месте и в какое время она на один день становится волшебной. Ты молодец, Грейнджер, если и вправду её нашла.