— Чудесная пара, — пропела над ухом Гарри Хлоя, завороженная, как и он, зажигательным подвижным танцем.

— Да, — выдохнул Гарри. — Ты, вроде бы, тоже неплохо танцуешь? Я видел, с Роном…

— Мне далеко до Джинни, — просто сказала девушка. — Она прекрасна. Драко отлично её дополняет.

Гарри неопределённо хмыкнул.

— Он вроде твой парень? — спросил как бы невзначай Гарри.

Хлоя как-то странно на него посмотрела, в её больших тёмно-синих глазах плясали смешинки.

— Нет, он не мой парень, — наконец сказала она.

Гарри стушевался под насмешливым взглядом девушки.

— Не твой? А чей тогда?

Хлоя загадочно улыбнулась.

— Не знаю. Мне кажется, Джинни отлично ему подходит, — сказала она, с любовью глядя на пару.

— Я бы не пожелал Джинни в пару этого… — Гарри осёкся под осуждающим взглядом Хлои, — этого Малфоя. Мы все думали, что он твой парень.

— Он мой друг, — отозвалась Хлоя. — Я пока не решила, кто мне нравится. Кажется, меня кое-кто действительно заинтересовал, но этот кое-кто уже определился с выбором.

Гарри в конец растерялся. В его глазах повис немой вопрос.

— Гарри Поттер, нельзя быть таким невнимательным, — весело сказала Хлоя, — мы же будущие авроры, — и с этими словами она скрылась в толпе.

Гарри пожал плечами и продолжил наблюдать за парой.

***

Через два часа, когда гости были слегка пьяны, а некоторые и не слегка, начались конкурсы, придуманные Сириусом и Тонкс.

Они оба поднялись на импровизированную сцену возле пихты и стали заманивать к себе народ.

С закрытыми глазами нужно было на ощупь отгадать предмет, продемонстрировать самый длинный прыжок (этот конкурс чуть не закончился травмой), быстрее всех выпить пять бокалов шампанского, наколдовать самый красивый букет цветов, всех лучше спеть и так далее. Наконец началась интересовавшая всех «Бутылочка».

В этом конкурсе приняли участие лишь самые смелые, но благодаря алкоголю таких набралось достаточное количество.

Гарри, Кэролин, в стельку пьяный Рон, который, безусловно, был всех смелее, Фред, Гермиона, Хлоя, Габриэль и одна из подруг Сириуса, которая участвовала практически во всех конкурсах и, наконец, Драко Малфой, ко всеобщему удивлению.

Тонкс весело шагая вокруг компании, которая расселась кругом, следила за развитием событий.

Первый раз она остановилась напротив Фреда. Бутылочку крутила Габриэль. Она захотела, чтобы Фред пронёс её по кругу три раза, что близнец исполнил без труда. Следом за Габриэль бутылку крутанул Рон, и она остановилась напротив Хлои.

— Поцелуй в губы того, на кого я укажу палочкой, — весело сказал Рон и, пошатываясь, встал в центр круга, покружился на месте, чуть не упал, если бы смеющаяся Тонкс не подоспела вовремя и не подхватила парня, и ткнул палочкой в кого-то. Его палочка указывала на Кэролин, которая округлила глаза от ужаса.

Рон ойкнул, но потом засмеялся, впрочем, как и все остальные, кроме Гарри, который, как и Кэролин, заметно напрягся. Фред присвистнул, подбадривая Хлою. Та в свою очередь легко подскочила к Кэролин и под громкие аплодисменты поцеловала её в щёку, хотя последней показалось, что она всё-таки хотела исполнить требование Рона и поцеловать её в губы.

— Можно провести конкурс для пар на самый длинный поцелуй, — сообразила Тонкс.

Хлоя оторвалась от Кэролин и поспешила на своё место, оставляя девушку покрасневшей и растерянной.

Настала очередь самой Хлои крутить бутылочку. Та остановилась напротив Драко. Девушка хищно улыбнулась:

— Вы с Поттером должны пролететь по залу на одной метле! Без верхней одежды!

— Спятила? — в один голос запротестовали Гарри и Драко.

— Нет, делайте что говорят или я потребую, чтобы вы сделали это вообще без одежды! — ухмыльнулась она.

Остальные дружно захлопали в ладоши в качестве поддержки и заулюлюкали.

— Я тебе это так просто не оставлю, — прошипел Драко довольной Хлое.

— Акцио, метла! — с грустью сказал Поттер, и, когда метла прилетела к нему, уселся, вопрошающе поглядев на Малфоя.

— Эй, а почему это ты сидишь впереди?! — возмутился Драко, стягивая сорочку.

— Потому что метла моя, если ты не заметил.

Драко только скрипнул зубами, ядовито переводя взгляд с Хлои на Гарри. Ему пришлось сесть сзади ненавистного Поттера и обхватить того руками за голый торс.

— Не прижимайся ко мне, Малфой, — процедил сквозь зубы Гарри, направляя метлу к потолку под громкие аплодисменты.

— Заткнись, Поттер, и лети быстрее!

Конкурс на самый длинный поцелуй выиграли Невилл и Луна. Гермиона даже не сомневалась, что так и будет. Парочка отлично потренировалась на Хэллоуин.

В этот вечер Гермиона чувствовала себя великолепно. Она знала, что если не будет веселиться, то займётся самоедством, а это занятие ей конкретно надоело. Летом, когда она ходила разок на дискотеку, это отлично помогло ей избавить себя от вечеров, погружённых в беспокойные мысли, когда она изводила себя чуть ли не до истерики. Вот и сейчас она решила от всего отключиться, как говорится — расслабиться и получить удовольствие.

Надо сказать, у неё это выходило весьма неплохо. Выпив N-ное количество коктейлей, она всё же не прекратила думать о последней встрече со Снейпом и их поцелуе, зато думать об этом ей стало уже гораздо проще. Он ведь ей не ответил на поцелуй, Гермиона сама его поцеловала.

Проанализировав его реакцию не меньше ста раз, она выявила не меньшее количество причин, по которым он не ответил ей. Скорее всего, она просто ввергла в шок бедного профессора. Гермиона долго не хотела признавать факт произошедшего. В ту ночь она так сильно нервничала из-за случившегося, что измяла страницы одной из книг, благодаря которой пыталась забыться. А ещё она изгрызла все ногти. Ей хотелось повернуть время вспять и не совершать этот глупый поступок. Теперь зельевар наверняка думает, что она маленькая наивная девчонка, увлёкшаяся своим профессором или просто ветряная и легкомысленная особа, которую потянуло на развлечения.

Сейчас Гермиона старалась веселиться от души, чтобы хоть на время забыть об этом инциденте. Она старалась подпевать известным песням, участвовать практически во всех конкурсах. Должно быть, на такое активное проявление эмоций ещё повлияло и пара энергетиков, которыми её угостили близнецы. Оказывается, содержимое тех маленьких бутылочек с цветной жидкостью братьев Уизли и было фруктовыми энергетиками, повышающими настроение. В любом случае, Гермиона вела себя не как обычно — она не сидела в углу с книгой во время праздника, как многие, должно быть, ожидали от неё.

Гарри с Роном откровенно радовались за подругу. Кэролин смущённо улыбалась, глядя на неё, но всё же не рискуя присоединиться. Лаванда и Парвати бросали насмешливые взгляды на веселящуюся Грейнджер и периодически перешёптывались. Но староста ни на кого не обращала внимания — она делала что хотела, дав волю эмоциям. Поэтому неудивительно, что она не заметила, впрочем, как и остальные, когда в зале появилась необычной красоты блондинка.

========== 19. Исчезновение ==========

Любовь найдет свой путь, несмотря на препятствия.

Т. Т. Энг (“Дар дождя”)

Блондинка подхватила под руку Хлою и увела её в одну из примыкающих к залу комнат.

— Здорово выглядишь, — вместо приветствия сказала Хлоя.

— Не время обсуждать меня, Хлоя, ты нашла в этом доме книгу? — перебила её блондинка.

— Я обыскала всё с помощью манящих чар и без их помощи, здесь нет её…

— Уверена?

— На все сто, — Хлоя устало плюхнулась на оббитый жаккардом диван, находящийся в углу комнаты.

— Ты совсем не пила, молодец, — похвалила её блондинка.

— Не время и не место, — усмехнулась Хлоя. — Кстати, мой отец вроде ничего, даже не верится, что он когда-то бросил тебя… Он так заботится о своём крестнике.

— Тем не менее, это так, — поджала губы собеседница. — Я не представляю где искать книгу. Мы были уже во всех предполагаемых местах её пребывания… Дом Блэка был последним из моего списка…