— Это более чем странно, — сказала Клавдия. — Если Дюков стрелял среди бела дня прямо на глазах у муниципалов, то где же оружие?

— Они сказали — он зашвырнул пистолет в кусты.

— И что, никто его не нашел? Вы же там все прочесали?

— Прочесали, и не раз — не было пистолета.

— Погодите, Андрей… не знаю вашего отчества.

— Просто Андрей.

— Вы-то сами были на месте?

— Через полчаса приехал. Сам облазил все кусты. Гильзы нашли, от пистолета ТТ. А самого пистолета нет.

— Гильзы? — спросила Ирина.

— Да. Три штуки. Там же у вас указано.

Клавдия раскрыла папку и показала Чиханкову. Ничего про гильзы в ней не было.

— Странно…

— Более чем странно, — повторила Клавдия.

Но Чиханков словно не услышал ее.

— Я только теперь понял. Севастьянова убили одним выстрелом в голову. А гильз было четыре.

— Промахнулся?

— Да нет. Там стена была — вот планчик, видите, — перелистнул он бумаги в папке. — Вот так стоял Дюков, вот так лежал Севастьянов. Пули должны были в стену попасть. Я сам эту стену видел — чистая.

— Андрей, а Сапожникова вы допрашивали? — спросила Клавдия, уже чувствуя, что ее снова ждет сюрприз.

И точно. Чиханков вдруг потупился, стал ковырять, как нашкодивший школьник, столешницу.

— В чем дело, Андрюха? — наклонилась к нему Ирина.

— Не допрашивал.

— Почему?

— Не имел права, — еле слышно произнес Чиханков.

— Как это? — не поняла Клавдия.

Чиханков поднял на нее невыразительные глаза, в которых тем не менее сквозило плохо скрываемое торжество.

— А вы не заметили?

— Чего?

Чиханков снова перелистнул бумажки в деле и остановился на постановлении о задержании Сапожникова.

— Это же я подделал.

— Ордер подделал? — ахнула Ирина. — Ты что?

— А что? Были же показания Дюкова, вот я и решил…

— Постой, почему ты решил? А Толкунов что?

— Толкунов сказал — нечего заниматься Сапожниковым. Раскрути сначала Дюкова по полной программе. Вот я на свой страх и риск…

— Ты феномен, — выдохнула Ирина. — Понятно, почему тебя держат в стажерах.

Клавдии тоже кое-что было понятно. Нет, не бездарен этот парень. Он, наверное, слишком прям. Это его заслуга, это его беда.

— Значит, Толкунов был против?

— Ну.

— И у вас об аресте Сапожникова никто не знал?

— Не-а.

— Интересно. А что же Федорова не арестовали?

— Федоров пропал. Мы искали…

— «Мы»?

— Ну, я и Степанов.

— Степанов, это который тебя курировал?

— Да.

— А что же он не приехал?

— Завтра, сказал, — пожал плечами Чиханков.

— Манкирует, — жестко сложила губы Ирина.

— И еще вопрос, — сказала Дежкина. — Вы сами верите, что Дюков убил Севастьянова?

Чиханков снова поднял на нее невыразительные глаза — теперь в них было удивление.

— Нет, — сказал он.

В машине Чиханков вдруг уснул, вот так просто закрыл глаза и — спит.

— Умаялся, — как-то слишком нежно сказала Ирина.

Клавдия уловила в ее голосе незнакомые теплые нотки.

Ирина тихо улыбнулась, глядя на ночную дорогу.

— А я когда-то была в него влюблена, — сказала еле слышно. — Да, время лечит…

«Ох, видать, не лечит», — подумала Клавдия.

— Только вам скажу, — прошептала Ирина. — Он же был первым у меня.

Ах, вон в чем дело! Это действительно не забывается.

Клавдия сама улыбнулась каким-то давним своим воспоминаниям, но Ирина вдруг сказала ровным голосом:

— Клавдия Васильевна, подобьем бабки?

— Давай.

— Вас вызывает Малютов и поручает дело о заказном убийстве. Предлагает создать бригаду. Наверняка он это дело по верхам проглядел.

— Скорее всего.

— Вы смотрите в книгу и видите…

— Фигу, — согласилась Клавдия.

— То есть дело вам кажется простым. И тут…

— Стоп, — сказала Клавдия. — Я тут вспомнила, где слышала фамилию Севастьянова.

— Где?

— Он в прокуратуру прислал заявление на своих соседей — бандиты, оружие, наркотики. С полгода назад. Но это так, к слову.

— Хорошо, — кивнула Ирина. — Мы собираемся к Дюкову, а того убивают. Интересно, чем ему перерезали горло?

— Да.

— Потом мы допрашиваем Сапожникова, и тут оказывается, что… Слушайте, Клавдия Васильевна, а не наврал ли нам этот Сапожников?

— Нет, — убежденно мотнула головой Клавдия. — Он не врал.

— Да, с инфарктом так просто не свалишься. Потом Малютов выдает по первое число Толкунову… Толкунов…

— Толкунов… — подхватила и Клавдия.

Что-то эта фамилия стала привлекать к себе слишком много внимания.

— Толкунов — хороший мужик, — вдруг подал голос Чиханков.

Ирина вздрогнула.

— Ты что, не спишь?

— Сплю, — сонно ответил Чиханков.

— А кто плохой? — спросила Клавдия.

— Я.

— Спи уж, плохой, — улыбнулась Ирина.

Чиханков вскинул голову, присмотрелся к дороге, сказал:

— Еще не скоро, — и снова затих.

— Федорова Игорь находит мертвым, — продолжила Ирина. — А теперь оказывается, что дело поручили Чиханкову. Чтобы он его провалил.

— Или наоборот? — полуспросила Клавдия.

— Что — наоборот?

— Чтобы докопался.

Ирина покусала губы.

— Ой, Клавдия Васильевна, что-то мне не по себе.

— А мне по себе? Давай побыстрее, а то этого Степанова не дай бог в живых не застанем.

— Типун вам… — сказала Ирина не очень уверенно.

Степанов оказался цел и невредим.

Здоровяк в самом расцвете сил, улыбка от уха до уха на все тридцать два собственных, не искусственных зуба.

— Ну вы полуночники! Андрей, ты на себя глянь — бледная спирохета. Что уж вам так приспичило?

— Да вот приспичило, — сказала Клавдия, входя в квартиру Степанова. — Мы ненадолго. Можем выйти, поговорить в машине, чтобы семью вашу не разбудить.

— Не разбудите. Нету семьи — рекомендуюсь: холост, здоров, остроумен, увлекаюсь путешествиями.

— Учтем, — сказала Клавдия.

— Так с чем пожаловали, господа?

— Вопросы есть, — сказала Ирина. — К сожалению, не по поводу личной жизни.

— Я так и знал, — громко хлопнул себя по колену Степанов. — Заказуху крутите? Вот, верите, нет, как приехал, как увидел этого Дюкова, как начал он каяться во всех грехах, сразу подумал — тут что-то нечисто. А вы что-то выкопали?

— Пока нет, вот надеемся с вашей помощью. Вы ведь на место первым приехали?

— Ну, далеко не первым — там уже опера орудовали, эксперты, я минут через двадцать только подоспел.

— Значит, раньше Чиханкова?

— Раньше? Ну, минут на пять может.

— И что же вас насторожило?

— Насторожило?

— Ну вы сами сказали — что-то нечисто.

— А! На слове ловите. Нет-нет, ничего такого.

— И все же?

— Понимаете, очень уж этот Дюков на убийцу не похож.

«А он профессионал, — подумала Клавдия. — Это видно с первого взгляда. Потом уже всякие нюансы появляются, а главное — сразу».

— А вот по поводу оружия. Куда же оно пропало? — спросила Ирина.

— Загадка. Хоть убей — не пойму. Хотя предположения есть. Это же рядом с домами. Ребятишки там крутились все время — запросто могли утащить.

— А гильзы?

— Что гильзы?

— Их было четыре, а пуля одна.

— Вот тут я не совсем в курсе. Я же сразу уехал. Забрал Дюкова и уехал. Там уже без меня искали. Ах, да. Я читал потом отчет — действительно, гильз было четыре.

— И где этот отчет? — спросила тихо Клавдия как бы между делом.

— Отчет? Про гильзы? Так у вас же должен быть.

— Нет его. Ну ладно. Значит, вы первый допрашивали Дюкова?

— С чего вы взяли?

— Вы сами сказали — взял Дюкова и уехал.

— Правильно. Увез в отделение.

Клавдия слушала Степанова вполуха. Не потому, что тот говорил неважное, а уж больно ее занимала квартира. Клавдия вообще была неравнодушна к жилью. Хозяина она уважала, если у того чисто и аккуратно. У Степанова было не просто чисто — идеально. Каждый предметик лежал на своем месте, даже книги было разложены на полках по цветам радуги — красные, оранжевые, желтые, зеленые, голубые, синие, фиолетовые, черные и белые. Красиво получалось. Вот бы ее Федор так порядок соблюдал — какая помощь по дому.