– Надо же, какой титул ему выдумали газетчики! «Тот-Кого-Нельзя-Называть пытается дискредитировать Министество», – Джеймс с отвращением отшвырнул газету в сторону. – Мы что, теперь будем бояться называть его имя? Карлус кивнул, одобряя реакцию сына. Он отодвинул в сторону чашку.
- Кстати, на днях я имел с Волан-де-Мортом очень милую беседу, – начал мистер Поттер.
– Карлус! – Дорея резко подскочила, сердито сверкая глазами. – Я же тебя просила! Мистер Поттер виновато опустил голову, но было уже поздно. Джеймс напрягся и теперь не сводил встревоженного взгляда с отца. – В смысле? Что ты имеешь в виду, папа? – Джеймс встал напротив отца. – Я хочу знать, – потребовал он, складывая руки на груди
Мистер Поттер переглянулся с женой, вздохнул и начал скупо и неохотно рассказывать:
– Несколько дней назад был срочный вызов: мы получили информацию, что готовится нападение на один из филиалов Гринготса в Шеффилде, по слухам там хранятся труды Николаса Фламеля. Мой отряд отправили как подкрепление, когда Пожиратели Смерти попытались взять банк штурмом. Ими руководил сам Волан-де-Морт, видимо, он хотел убедиться в подлинности рукописей на месте. Мы сразу не поняли, что это он, поэтому я взял двух своих стажеров и побежал наперерез. Мальчишек моих он сразу… – Карлус потер глаза, – одного оглушил, а второго какой-то гадостью, до сих пор в Мунго… – мистер Поттер замолчал, но Джеймс продолжал стоять и ждать подробностей, нервно дергая пуговицу на рубашке. – Он когда маску снял, только тогда я понял, кто передо мной. Сразу назвал меня по имени, думаю, среди наших появился двойной агент, который сливает информацию о группах быстрого реагирования. Так вот наш Лорд оказал мне честь: звал к себе, соблазнял сказочными богатствами, необыкновенными перспективами, спросил, знаю ли я, что мой сын состоит в близких отношениях с гряз… хм… маглорожденными. А когда я отказался от такого щедрого предложения, то он… – Хватит! – миссис Поттер резко оборвала мужа. – Джеймс, это информация не для твоих ушей! – она положила руки на плечи сына. Лили сжалась в кресле, понимая, что сейчас может стать лишней, оказавшись в самом центре назревающей семейной ссоры. – Я уже не ребенок, мама! – Джеймс легко вырвался и сердито посмотрел на родителей. – Пап, он тебе угрожал? – Поттер сжал кулаки, бледнея от злости. – Угрожал?
- Да, но не переживай, сынок, будь он хоть трижды Темный Лорд, я…
И тут миссис Поттер размахнулась и хлопнула ладонью по столу так, что чашки зазвенели. Домовик испуганно прижал уши к голове. В гостиной повисла тишина, только из граммофона по-прежнему доносился рождественский вальс. Джеймс исподлобья косился на мать, упрямо сжав губы.
– Не ребенок, но и не взрослый! Ты даже школу не закончил. Немедленно сядь и успокойся! – в голосе миссис Поттер зазвенела сталь. Сразу стало понятно, что Поттеры умеют сына не только баловать, но и воспитывать. Джеймс не стал спорить, хотя ему явно этого очень хотелось. Он медленно сел и взъерошил волосы. – Сегодня Рождество! Не обязательно говорить об этой проклятой войне! – миссис Поттер переводила суровый взгляд с мужа на сына. – И у нас гостья, – уже гораздо мягче добавила она, улыбнувшись Лили. «Have yourself a merry little Christmas», – напевала Джуди Гарленд, обещая, что все проблемы непременно останутся позади. Джеймс выстукивал пальцами мотив на подлокотнике, а на лбу Карлуса Поттера разгладились морщины. – Принеси-ка нам хорошего французского вина, Вилли, – Карлус Поттер ударил в ладоши. – Ты права, милая, сегодня праздник, не будем о плохом! Давайте веселиться! – он взмахнул палочкой, и музыка стала громче. – Мне кажется пришло время открывать подарки! Я первый! Джеймс, моментально забыв, что он уже очень взрослый и самостоятельный, возмущенно замахал руками: – Пап, первым открывать подарок мое почетное право! Вы и так без меня елку нарядили! – он, чуть не сбив с ног Вилли с подносом, перепрыгнул через ноги отца и с хрустом сорвал упаковку с самой большой коробки.
Потом они пили вино, снова очень много смеялись, через час вышли во двор запускать фейерверки и играть в снежки. Вернее играли Джеймс, Лили и мистер Поттер, Дорея наотрез отказалась, не смотря на то, что муж высыпал ей на голову целый сугроб. После снежной битвы они втроем долго вытряхивали снег из одежды, а мама Джеймса добродушно ворчала, накладывала на них согревающие чары и отпаивала горячим шоколадом. Но больше всего Лили запомнилось как они танцевали с Джеймсом у камина, а Джеймс украдкой целовал её в шею, когда мистер и миссис Поттер отворачивались или уходили.
Далеко за полночь миссис Поттер проводила Лили в гостевую спальню на втором этаже. Она задвинула шторы, включила ночник, заботливо отвернула одеяло и быстрыми движениями взбила подушки. – Ванная в конце коридора, можешь брать там все, что захочешь, в шкафу есть чистые полотенца и халат. Доброй ночи! – улыбнулась она, обняв Лили.
Миссис Поттер ушла, а Лили подошла к окну и залюбовалась деревьями, усыпанными серебристым снегом. Как же здесь здорово! И какие у Джеймса замечательные родители! Редко встретишь таких открытых, добрых и искренних людей. Эванс казалось, что она не в первый раз отмечает Рождество в этом доме, давно знает и любит старших Поттеров. Лили устало прикрыла веки и зевнула. Дорея права: нужно спать…
– Лили, – Джеймс стоял на пороге в расстегнутой рубашке. – Ты еще не легла? Пошли, покажу тебе свою берлогу. Лили вошла в комнату напротив. То, что здесь живет именно Джеймс, кричало от каждого предмета. Над дверным косяком был прибит турник, над кроватью висел огромный гриффиндорский стяг, стены, выкрашенные в светло-золотистый цвет, пестрели квиддичными плакатами, газетными вырезками о любимых командах, почетное место занимала эмблема британско-ирландской лиги. На потолок Джеймс налепил волшебные звезды, сияющие в темноте не хуже настоящих, в самом центре парил светильник, напоминающий по форме гигантский снитч. В углу стояла потрепанная метла – Лили вспомнила, что в этом году Джеймс привез в Хогвартс новую. Многочисленные полки были завалены сувенирами из «Зонко», какими-то коробками, спортивными журналами, книгами разной степени потрепанности, на гвозде висел магловский морской бинокль, а рядом какой-то магический оберег. Шкаф для одежды, кресло, письменный стол и доска с фотографиями над ним: Джеймс с родителями на море, Джеймс с мамой на фоне Эйфелевой башни, Джеймс и Сириус на метлах, Джеймс, Питер, Сириус и Люпин, плакат с оленем и собакой, половина Гриффиндора, сфотографированная во время вечеринки по поводу прошлогоднего Хэллоуина… Сердце екнуло. На одной из фотографий была она, сидящая в библиотке, вот только где и когда сделано это фото, Эванс не помнила. – Как тебе? – Джеймс завалился на кровать и похлопал ладонью по клетчатому покрывалу. – Комната очень похожа на тебя, – рассмеялась Лили, присаживаясь на край постели. -Значит тебе нравится, – усмехнулся Джеймс. Лили хотела спросить что-то еще, но Поттер притянул её к себе и опрокинул на спину. Она попыталась вывернуться, но Джеймс давил на неё всем весом и целовал.
- Здесь же твои родители, – привела Лили весомый аргумент, когда он на миг оставил её губы.
– Они сюда не заходят, – беспечно фыркнул Джеймс, забираясь ладонями под блузку девушки. Он пощекотал Лили, а она, абсолютно не переносившая подобных издевательств, начала хохотать и извиваться под ним, все еще предпринимая тщетные попытки вырваться. Но Джеймс только больше разгорячился, его дыхание стало учащенным, он задирал блузку все выше, Лили вздрогнула, почувствовав теплые губы на шее. Джеймс сбросил свою рубашку с плеч, стал расстегивать пуговицы на кофточке Лили, и тут в воздухе раздался хлопок. Джеймс и Лили, испуганно дернувшись от неожиданности, отскочили друг от друга. – Хозяин не хотел бы молока перед сном? – Вилли стоял посреди комнаты с огромной кружкой. Он моргал большими глазами, недоуменно смотря на злющего и растрепанного Поттера. – Что тебе нужно?! – рассердился Джеймс. – Не смей заходить в мою комнату без стука!
