Королева Пандемониума, дух всей Системы… единственное, чего боялся Грешник Айон….

- Шейдер, – проговорил Айон спокойным, но довольно жестковатым голосом. – Проследи, чтобы все Пробуждённые оставались здесь. Ева, Мехен… идите со мной… – добавил он гораздо более тихо.

Мы все одновременно кивнули. Шейдер начала что-то говорить нескольким детям-Пробуждённым, я же и Мехен одновременно вышли из дома. Мы остановились у веранды, встав около её перил,

Я нервно сжала кулаки, кусая губы. Откуда вообще у Марилены голова Пандемониума? Где она взяла её? Впрочем… пожалуй, сейчас больше стоит опасаться, что может натворить Королева, если очнётся….

Айон спокойным, размеренным шагом приблизился к Марилене. Весь облик Грешника выражал презрение.

Марилена сжала кулаки, поднеся руки к своему лицу. Несмотря на то, что мы стояли всё-таки не очень близко, я увидела ярко-красные царапины на щеках женщины.

- Айон… – выдохнула она, запинаясь. – Я….

Грешник хмыкнул. Я сощурила глаза. Где твоя надменность, твоё высокомерие, Марилена? Ты казалась настоящей царицей в тюрьме… великолепной царицей боли и пыток….

Но этого нет. Есть лишь спутанные волосы, алые царапины на коже… и почти безумный, но несколько неуверенный взгляд….

Похоже, твоя любовь стала для тебя проклятием….

Я прижала к груди сжатый кулак. Моя любовь к Мечте… стала ли она роковой для меня? Я знаю, что многие готовы на меня посмотреть, как на безумную жертву роковой одержимости….

Но, в отличии от Марилены, я не ощущала боли… не ощущала такого безумия, которого бы не смогла искупить прекрасная Мечта….

Возможно, в этом и был весь смысл….

- Что ты хочешь, Марилена? – вкрадчиво, но холодно спросил женщину Айон.

Она подняла на него глаза, в которых я увидела огонёк безумия.

- Я хотела увидеть тебя… – сдавленно прошептала бывшая начальница тюрьмы.

Я услышала холодный смешок Айона.

- Мне тебя увидеть не очень-то хотелось, – проговорил Грешник с весьма иронической интонацией.

- Я люблю тебя! – вскричала Марилена с отчаянным безумием в голосе.

Айон снова хмыкнул. И заговорил таким холодным, стальным голосом, что я невольно сжала руками деревянные перила.

- Я уже говорил тебе… – в каждом слове слышалась гордость, но голос был абсолютно спокоен. – Любовь не имеет никакого смысла. Она – лишь глупая выдумка людей, неспособных идти вперёд, желающих цепляться за других. Всего лишь иллюзия для тех, кто не желает видеть настоящего. Для меня она – ничто. Это всё, что тебе нужно, Марилена?

Женщина посмотрела на Айона безумными, яростными глазами. На её губах выступила кровь. Она прижала руку к груди, сжав её так, что я видела, как из-под её ногтей течёт кровь… Марилена вскричала что-то нечленораздельное, и неизвестно, чтобы она сделала дальше, но тут произошло то, что боялись мы все… Королева Пандемониума, издав какой-то странный звук, от которого всё замораживалось внутри, начала восстанавливать своё тело….

Я резко отшатнулась назад. Когти Пандемониума проехались буквально в сантиметре от меня.

Айон принял своё демонический облик, намереваясь убить Королеву. Он бросился на неё сзади, но тут она обернулась, занеся когти над демоном… у меня из горла вырвался беззвучный крик….

Но тут между Грешником и Королевой оказалась Марилена. Одним движением когти распилили её тело на части….

И тут я заметила напряжение Мехена… он использовал свою силу, чтобы удержать Пандемониума, давая возможность Айону убить Королеву. И Грешник не замедлил воспользоваться этой возможностью.

Голова Королева вновь рухнула на землю, и Айон незамедлительно вырвал её рога.

В эту секунду Мехен как-то странно нагнулся, схватившись за перила веранды. Я заметила, что лицо учителя искажено ужасом и бросилась к нему.

Я поняла, что произошло. Пытаясь удержать Пандемониум, Мехен смог проникнуть в её сознание… увидеть Истинное Лицо Мира….

Но… её дух теперь убивает его за это….

Учитель упал на пол веранды, и я увидела, как его чёрные волосы становятся седыми. Жутким усилием он сжал мою руку.

- Ева… – хриплым голосом проговорил он. – Теперь я всё понимаю… лучше… чем прежде… вы должны… дойти до конца….

И издав сильный хрип, содрогнувшись в последней судороге, Мехен замер мёртвым телом на полу веранды. Его рука, сжимавшая мою, обмякла.

Я обернулась к Айону. Он молча стоял, держа на руках Марилену. Кровь заливала всё её тело, но женщина ещё была жива…

Я увидела усмешку в аметистовых глазах Грешника.

- Хоть один поступок в твоей жизни оказался достоин уважения, – проговорил Айон с какой-то насмешливой интонацией. – Жаль, что он стал последним.

И, усмехнувшись ещё раз, Грешник как-то быстро поцеловал Марилену. Я сжала руку на перилах, глядя на эту женщину… какое же счастье отразилось в её глазах! Но вместе с тем и какая-то ирония….

Безумие исчезло….

А затем, шумно вздохнув напоследок, Марилена умерла….

Красавица… царица боли… адская королева, влюблённая в того, кого бы никогда не смогла понять… что ж, пожалуй, в конце твоей жизни, судьба, всё же, преподнесла тебе подарок….

Иногда она любит делать их людям….

Я усмехнулась, встретившись глазами с Айоном. Странная мысль отразилась в них….

Внезапно я что-то ощутила за собой. В ужасе я обернулась….

Дух Пандемониума, что, как мы думали, переместился в тело Мехена, вдруг вырвался оттуда и быстро пронёсся мимо меня в дом….

Мы с Айоном переглянулись.

- Пробуждённые… – прошептала я, и бросилась внутрь. Айон последовал за мной быстрым шагом, однако лицо Грешника оставалось невозмутимым….

Самое худшее случилось. Я увидела Сюзанну, что лежала на полу, замерев в бледной неподвижности… её грудь вздымалась, но девушка выглядела совсем бесчувственной… как будто бы мёртвой….

Я сжала кулак, тряхнула головой.

- Ещё этого нам не хватало… – проговорила я с горечью в голосе.

Но тут почувствовала руку на своём плече, услышала тихий, вкрадчивый шёпот.

- На самом деле… это большая удача для нас, – со своей неизменной усмешкой проговорил Айон.

====== Глава 84 ======

Я всегда любила смотреть на звёзды. Яркие огонёчки, горящие в глубокой тьме… наверное, они напоминали мне свет надежды.

Сколько мрака, сколько боли было в моей жизни! Сколько раз я в бессилии падала на колени, звала смерть! Сколько раз тьма моей жизни казалась мне непроглядной, бесконечной! Сколько раз мне казалось, что агония никогда не закончится, и смерть – это единственное, что принесёт мне облегчение!

Но даже в самой беспросветной тьме, даже в самой мучительной агонии, в моём сердце была Она. Огромная, всепоглощающая Мечта….

Было время, когда и она причиняла мне невыносимую боль, и мне хотелось лишь одного – забыться, погрузится в вечное оцепенение… ничего не чувствовать, даже не дышать, ведь каждый вздох травмировал и тело, и душу….

Но всё равно… всё равно, даже когда я уже начинала звать Смерть среди невыносимой боли, среди непроглядного мрака… где-то в глубине всего этого кошмара никогда не исчезала искорка надежды… и именно она не давала мне окончательно сдаться, не давала мне умереть… наверное, благодаря ей я и прошла через всё….

Сколько раз я кричала в отчаянии, мечтая погасить эту искорку надежды! Измученная, я желала лишь смерти, и временами даже ненавидела надежду, ненавидела нашу Мечту, заставляющую меня жить дальше и страдать… страдать, как мне казалось, напрасно….

Но искорка надежды не погасала, а лишь разгоралась бушующим пламенем. И всё-таки… и всё-таки толкала меня вперёд, заставляя проходить через мрак, агонию и боль….

Выталкивая меня из мрака на свет… под вечное небо, создавая для меня мёртвые крылья, чтобы они ожили со временем….

Заставляя меня жить… зная, что я не могу жить, не осуществляя Мечту… и потому я была вынуждена идти к своей цели….

Лететь к своей цели… даже тогда, когда вокруг были лишь мрак и боль….