Я машинально киваю и на мгновение встречаюсь с братом взглядом. Всё же, я очень хорошо понимаю, что далеко не все раны могут зажить… и далеко не всё можно восстановить… некоторые шрамы и травмы останутся у меня навсегда….

Я опускаю глаза, стискиваю зубы… я должна жить… я должна продолжать жить….

И найти способ осуществить Мечту….

Я замолкаю и вновь прислушиваюсь к звукам в доме… тихо… слишком тихо… слишком пусто….

- А где Сателла? – спрашиваю я брата, подняв на него глаза.

Тот вздыхает, и отводит глаза. Я замечаю, как он стискивает кулак, однако голос брата остаётся всё таким же мягким, спокойный, ровным и тихим:

- Я не могу жить… не могу жить вместе с теми, кто заставляет меня делать выбор между сестрой и остальными … отец, Сателла, Хроно… все они принуждают меня к этому… поэтому я больше… больше не живу с ними вместе… и с ней тоже… особенно с ней….

Сердце словно кольнула иголка. Я посмотрела на брата особым, благодарным взглядом и осторожно коснулась его плеча. Спасибо тебе, Эрик… спасибо, что ты можешь меня любить… даже когда все остальные меня проклинают….

Как важно это тепло, когда ты совсем одинок….

Эрик улыбается несколько смущённо и вновь проводит ладонью по моим волосам. Потом вдруг снова на секунду отводит взгляд.

- Пожалуй, я должен отдать тебе кое-что… когда… когда Эдем сбили на землю, и обнаружили в нём тебя… я нашёл там кое-что и спрятал, пока другие не видели… я не мог пронести это в тюрьму, охранники бы не пропустили меня к камере, ведь все посетители проходят проверку – в тюрьму нельзя приносить никакие магические вещи… но сейчас я могу передать тебе это… ведь это же твоё, верно? – и брат протянул мне маленькую деревянную шкатулку.

Сердце взволнованно стукнуло в груди. Неужели….

Переведя дыхание, я открыла шкатулку. В ней лежали золотой кулон и маленькое зеркальце. Мои губы тронула странная, зловещая улыбка.

- Спасибо тебе, Эрик, – проговорила я, глядя на брату со всей благодарностью, на которую только было способно моё сердце. – Это очень важные вещи для меня….

Тот искренне улыбнулся и снова погладил меня по голове. Сердце болезненно защемило в груди… наверняка он заметил ту мою улыбку… наверняка, он хотя бы чуть-чуть, но понимал, чем именно важны для меня эти предметы….

Но он никогда не осуждал меня за выбранный мной путь… он единственный, кто никогда не осуждал меня….

Эрик ещё раз напоследок провёл по моим волосам, и вышел из комнаты, снова попросив меня отдохнуть. Я улыбнулась брату и откинулась на подушку.

Солнечные лучи вычерчивали узоры на письменном столе. Ветки стучали в окно, и сквозь листву я видела краешек голубого неба и долго вглядывалась в него.

Солнечные лучи окрасились кровавым светом, а после наступила темнота, освещённая лишь огромным ликом луны… а я всё сидела на кровати, до боли сжимая в руке деревянную шкатулку. Ключ к моим планам… ключ ко всему….

На моих губах вновь появилась та странная, зловещая улыбка. Теперь я знала, что мне нужно делать… теперь я знала, каким будет мой следующий шаг к Мечте.

Маленький чёрный камушек зажат в кулаке. Я сжимаю его с такой силой, что пальцы белеют… теперь только на него вся моя надежда. Теперь только он может мне помочь….

Над головой чистое, бескрайнее небо… лесной воздух наполнен хвойным ароматом и щебетом птиц… трудно поверить что за кронами этих огромных, прекрасных деревьев находится самое ужасное место, что только существует на этой планете….

За этим лесом построена специальная тюрьма… тюрьма, в которой я столько мучилась, столько страдала… тюрьма, в которую я снова возвращаюсь… пусть теперь и не в качестве заключённой….

Невольно ухмыляюсь от этой мысли….

Много времени я провела в доме брата, не вставая с постели… меня лечили, как могли… восстанавливали искалеченные ноги, пересаживали кожу… ради меня было сделано всё… и теперь я больше не была калекой… внешне, по-крайней мере….

Я могла ходить, нормально двигаться, дышать… могла теперь жить нормально, но вот только… там, под длинным, полностью закрытым пальто всё моё тело покрыто шрамами… и ещё….

Ещё теперь я знаю, что у меня никогда не будет детей….

Я стискиваю зубы, упрямо сжимаю камень в кулаке… я всегда успею подумать о таком в другой раз… не время… ещё не время….

Всё это время, пока меня лечили, пока я восстанавливалась, возникший план не выходил у меня из головы… и вот, едва я смогла встать с кровати, я приступила к его осуществлению….

Мне нужно пройти в тюрьму. Но чтобы меня пропустили туда мне нужно разрешение, чтобы посетить заключённого… и зеркало-перевёртыш помогло мне решить эту проблему.

Ведь у Эрика осталось разрешение по которому он навещал меня….

Зеркало-перевёртыш может поменять внешний вид любого неживого объекта… и для него ничего не стоит сменить буквы в разрешении… что мне и нужно….

Всего лишь поменять своё имя и Эрика… а потом и составить анаграмму его имени… Эрик Ремингтон превращается в Кэрри Мигеннот… я усмехаюсь. Конечно, вряд ли в тюрьме есть подобная заключённая… но ведь мне совсем не нужно попадать в камеру….

Остаётся лишь заменить фотографию Эрика на свою… а дальше… дальше главное, чтобы камень вновь сработал….

И камень, и зеркало… для того, чтобы их использовать, не нужно обладать силой, способной управлять астральным потоком… у меня уже получилось с зеркалом, и камень я смогла использовать до того, как Мехен обучил меня….

Я вновь стискиваю его в кулаке. На этот раз всё должно сработать… на этот раз….

Просвет между деревьями… большая, утрамбованная местность… к неё ещё ведёт дорога, на которой люди подъезжают на машинах – это я до тюрьмы шла пешком… вот оно… мрачное каменное, зловещее здание….

Тюрьма, из которой я даже не надеялась выбраться ещё так недавно….

Я невольно усмехаюсь. Я совсем не помню первую дорогу сюда… тогда я была без сознания, и очнулась уже в тюрьме… и так странно… что всё-таки, я выбралась….

Железный забор, защитное поле… множество охранников… узнают ли они меня? Но какая разница… ведь теперь я освобождена…

Им не узнать, что я собираюсь делать… я просто разжимаю руку и камень падает вниз, у самого края железного забора… этот камень не больше песчинки… охранникам сроду его не заметить… но мысленно я уже подала ему команду уничтожить все магические барьеры в этой тюрьме….

Охранники рассматривают моё разрешение… говорят, что такой заключённой у них нет… я для вида возмущаюсь, спорю….

Но, разумеется, только для вида… мне нельзя вызывать подозрение… раньше времени, по-крайней мере…

Вскоре меня выпроваживают… я иду прочь от тюрьмы внешне раздражённая, внутренне радостная… я отхожу уже довольно далеко от железного забора, как слышу сигнал тревоги… заметили, что вся магия, все барьеры, сдерживающие тюрьму рухнули….

Я усмехаюсь. Они не смогут вернуть всё назад, пока не найдут мой камень… ищите маленький камешек на территории тюрьмы! Ищите песчинку среди песка! Хотя, сначала попробуйте догадаться, что именно нужно искать!

Теперь ничто не может меня остановить! Я стремительно бегу по лесу, всё дальше и дальше, пока не выбегаю на открытую поляну….

Я шумно перевожу дыхание, откидываю волосы назад… пора. Пора сделать то, что я пыталась совершить несколько лет назад… теперь всё должно сработать….

Несложно было договорится с Эриком, чтобы он не трогал меня два дня… и теперь было ещё легче, намного легче представить чёткий образ Айона… ведь теперь я действительно знала его…

Знала лучше, чем кто либо другой….

Я опустилась на колени, рисуя на земле уже знакомый символ… свечи же нынче были мне не нужны… вся природа вокруг заменит мне стихию огня… тремя стихиями, что сплетены здесь, можно заменить четвёртую….

Образ Айона вырисовывается перед внутренним взором гораздо чётче, чем прежде… насмешливая улыбка, гордый взгляд, уверенность и упорство, одержимость к достижению цели… свободолюбие в глазах, свободолюбие в душе… вечная Мечта об уничтожении Системы… я почти физически чувствую сущность Грешника, его дух… и, касаясь рукой знака вызова, я вкладываю в него всё своё желание соединится душой с Айоном….