- Смерть ничего не решит. Ты будешь мучиться ещё сильнее, чем при жизни. А в конечном итоге, перед самым концом, пожалеешь, что сделала такой выбор.

Я негромко всхлипнула. Это всё ясно… но как мне справится со всем этим кошмаром?

- Но что мне делать? – проговорила я с ещё большим отчаянием. – Мне больно… даже мечтать больно… теперь особенно….

Да, это так… чем дальше, тем мне больнее становилось мечтать… потому что Мечта всё сильнее переплеталась с ненавистью родных… и думая о ней, я не могла не вспоминать ненависть всего мира….

Айон усмехнулся с гордостью, надменностью. И проговорил весьма спокойным голосом, который я так любила:

- Мечтать, несмотря на боль. Ты слишком много думаешь о боли, а не о том, что действительно заслуживает внимания.

Я прикрыла глаза. Перед сознанием мелькнул тот самый образ Мечты, прекрасной Мечты. Прекрасной, но мучительной… но почему она вдруг стала такой мучительной? Только ли ненависть мира тому причиной?

Может быть, дело ещё в том, что здесь, среди каменных стен и боли, она кажется такой невозможной? Недостижимой… когда тебя терзает боль, а со всех сторон окружает тьма… когда ты видишь эти каменные стены и цепи, ты уже не можешь верить, что существует небо….

- Но мне больно, потому что мне кажется, что Мечта никогда не сбудется, – преодолевая душевную муку, проговорила я. – Трудно верить в это, когда скован по рукам и ногам, измучен, искалечен… когда твоя попытка обрести свободу оказалась провальной… и когда ты до сих пор не продвинулся ни на шаг к побегу отсюда….

Айон негромко усмехнулся, и снова пронзительно глянул на меня. Этот взгляд… который не видишь, а только чувствуешь… всё равно кажется, будто бы он проникает тебе прямо в душу… смотрит в твою суть….

И как же мне нравится этот его взгляд….

- Ты увидела то, что было до прихода Системы, – вкрадчиво, но строго проговорил Айон. – Узнала правду. Почти совершила в одиночку переворот. И теперь сдаёшься, когда стоит наоборот укрепляться в мысли, что осталось всего лишь несколько шагов до выхода отсюда и до нашей победы? Твоя боль лишь иллюзия, чтобы тебя сломать. А ты поддаёшься… смотришь по сторонам, и идёшь в объятия Системы, – в последних словах уже звучало некоторое презрение.

Я подняла голову, глядя на Айона. Вернее, в его сторону… ведь трудно различить сквозь эту темноту что-то, кроме белых волос.

Боль, стены тюрьмы… как же мучительно это….

- Я не должна верить кошмару вокруг? – произнесла я почти шёпотом.

Айон отчётливо фыркнул, а затем гордо проговорил, со своей любимой усмешкой:

- Разумеется, нет. Разве ты веришь тому, что происходит на сцене в театре, несмотря на натуральность произнесённых актёрами фраз?

Как же тепло от этих слов… как же сразу становится легче… как же важно… слышать такое….

- Но… от влияния Системы освободится куда сложнее, чем я думала… – проговорила я, сжимаясь в клубочек под грубой тканью. – Что мне делать, чтобы не верить ей?

Айон фыркнул, и, судя по взметнувшимся на секунду волосам, тряхнул головой.

- Делай то, что хочешь ты, – спокойно произнёс Грешник. – А не она.

Я сжала кулак, и на мгновение закрыла глаза. Сильная боль сжала моё сердце, а перед сознательным взором встали лица, что я видела в красном тумане… лица, искажённые ненавистью… лица, причиняющие боль….

Невыносимо….

- Знаешь, когда я без сознания, я часто вижу… лица родных, – проговорила я, уже не в силах скрывать в голосе боль. – Вижу их ненависть, их проклятия… и понимаю, что если бы у меня не было бы Мечты, они бы меня ненавидели… и поэтому иногда мне хочется, чтобы её у меня не было…..

Айон фыркнул и вновь глянул на меня весьма пронзительным взглядом. Который хоть и причинял боль, но всё-таки… всё-таки от него становилось легче….

- Но она у тебя есть, – проговорил Грешник спокойно. – Мысли о том, что было бы… – он сделал ударение на этих словах. – Они не приведут ни к чему хорошему….

Я тяжело вздохнула, и вновь закрыла глаза. Темнота… всюду окружающая меня темнота… но в темноте живут призраки, которые ранят, сводят с ума….

Призраки тех, кто мне близок… тех, кто меня ненавидят….

Призраки всех людей, подвластных Системе….

- Да… – проговорила я шёпотом в темноту. – Я понимаю… я никогда не смогу отказать от Мечты, но не так-то легко забыть, отказаться от всего к чему привык с детства, научится не поддаваться влиянию Системы…

Я почувствовала, что Айон смотрит на меня весьма понимающе. Хоть сам он так силён, что сбрасывает любые невидимые цепи, что порабощают души….

- Это занимает и время, и силы, – сказал он ровным, негромким голосом. – Рано или поздно умение придёт, и будет уже не так тяжело.

Я сжала кулак, стиснула зубы. Как хочется в это верить….

Или хотя бы надеяться….

Что однажды… боль закончится… и я почувствую… свободу….

Я улыбнулась, немного приподнявшись и вновь посмотрела в сторону Айона.

- Мне можно надеяться, что я научусь? – негромко проговорила я.

Айон усмехнулся. И кивнул, как я думаю… просто по привычке. Ведь не очень просто привыкнуть к темноте... сколько бы времени ты уже не провёл в ней.

- Конечно, – лаконично ответил Грешник.

- А ты будешь рядом со мной? – добавила я, просто чтобы ощутить спокойствие. – Поможешь мне… справится со всем этим?

Грешник чуть усмехнулся.

- Разве я когда-нибудь подводил тебя, когда тебе было плохо? – сказал он с немного насмешливой интонацией. – Я уже говорил, что отказываться от тебя было бы весьма глупо.

Я улыбнулась и чуть опустила глаза, вглядываясь в бесконечное покрывало темноты.

- Мне просто намного легче, когда ты рядом, – сказала я тихо. – Так я нахожу в себе силы верить, что кошмар рано или поздно закончится….

Айон хмыкнул и коротко, но очень уверенно, гордо сказал:

- Я буду рядом, и вместе мы поставим точку в этом кошмаре.

Я вновь слегка улыбнулась. Когда слушаешь его… когда чувствуешь, как он одержим своей Мечтой, как верит в её исполнению….

Очень трудно не поверить в это самой….

- Мы сможем исполнить Мечту? – проговорила я, вновь пристально глядя в сторону Грешника. – А когда исполним Мечту, мы будем счастливы, да? Точно будем счастливы?

Боль, отчаяние вновь сдавливают моё сердце… перед глазами все эти жуткие воспоминания, порождающие сомнения….

Будет ужасно, если мы исполним Мечту… а она лишь обернётся новым кошмаром… и боль, что вечно терзает меня, так никогда и не пройдёт….

Но когда видишь все эти искажённые ненавистью лица… когда слышишь их слова о том, что Мечта не приносит ничего хорошего… начинаешь… сомневаться… начинает казаться, что не пройдёт та боль, что они тебе причинили… что раны, нанесённые в этой тюрьме, никогда не заживут….

Но вновь слова того, что верит… кто одержим этой Мечтой… которая для него – всё… и тогда… тогда все сомнения уходят….

- Можешь не сомневаться, – говорит Айон с неизменной уверенностью и гордостью. – Ты увидишь, всё будет иначе. Лучше… намного лучше.

Эти слова звучат как-то по-особенному. В них вся его воля, вся его вера… и страстное желание. Нет, даже что-то большое… какая-то необходимость… необходимость счастья….

Сложно передать, как именно нужна ему эта Мечта….

Как она нужна нам….

Наверное так, что за неё можно умереть… да… за Мечту можно умереть….

И убить… не колеблясь… не задумываясь….

И какое же отчаяние наполняет сердце, когда начинаешь сомневаться… когда тебе кажется, что Мечта невозможна… другие подавляют твою волю… перед глазами всплывают лица родных… лицо Хроно….

Трудно от этого спастись….

Я вновь сжимаю до боли кулак, и тихо, отчаянно говорю:

- Но Хроно говорил, что Мечта не принесёт счастья… и многие другие… тоже думают так… я боюсь, что те раны, что они мне нанесли, никогда не заживут….

Айон презрительно усмехается и гордо, уверенно говорит:

- Потому что никто из них не видел того, что было до прихода Системы, – какая сила, какая уверенность в каждом слове! – Никто из них не касался той истины, что скрыта, никто не становился с нею единым целым, прочувствовав это всем существом. Им не понять, – презрительная усмешка. – И когда ты ощутишь, что такое истинная свобода, ты забудешь всю прежнюю боль… когда свобода станет частью тебя, всё остальное уже просто перестанет иметь для тебя значение.