Граф обреченно покачал головой и, не дав мне ни секунды обмозговать все то, что он только что сказал, лениво шлепнул меня ладонью по оголенному бедру. — Одевайся. Я могу созерцать тебя голой хоть целую вечность, но Адриана хочет поговорить с тобой и выяснить, как вообще произошло, что она была лишена семьи, и ее воспитывала в качестве матери чужая женщина, пока родная мать не вспоминала о ней все эти годы. Потрудись объясниться, бабочка. Тебе самой ее положение знакомо на собственной шкуре. В этом плане вы с дочерью — сестры по несчастью. По всей видимости, не за горами коронация регины, раз уж она отыскалась. А так как Вольф, вероятнее всего, действительно, вскоре станет ее мужем, и здесь твоя нелюбимая часть, угадай, кто станет королем Трансильвании?
— Нет. Пожалуйста. Владислав. Не надо. — Я легла на живот и раздраженно зарылась носом в подушки, положив одну из них на свой затылок, скрывая себя в уютном подушечном домике. — Не смей об этом вообще говорить. У меня аллергия на Вольфа. Какой из него король?
Резкий и отточенный удар по левой ягодице, от которого даже вампиру было больно, аж помрачил сознание, заставив меня приподняться и атаковать. — Как ты…
Я аж задохнулась от возмущения, и бой подушками затянулся на добрые минут десять, пока этот гад безостановочно ржал.
Отсмеявшись, он опустил мою голову себе на грудь и, поцеловав в лоб, тихо прошептал. — Зря ты восстаешь против Вольфа в качестве короля вампиров. Просто подумай. Константин — полукровка. Он ведет отряды оборотней против нас. Но есть в нем и вампирская кровь. Он парламентирует только от лица Люциана, потому что его отец был вожаком стаи, главным. Став королем вампиров, сделав и детей ночи своим народом, Вольф принесет в Трансильванию то, чего у нас никогда не было, но о чем мы всегда мечтали. Долгожданное перемирие между враждующими кланами вампиров и волков…
Послышался непродолжительный стук в дверь, и пару минут спустя на пороге нашей спальни возникла регина. Анна Валериес-Тедеску. Сегодня девушка была одета менее вычурно, нежели на балу в честь двадцатилетия брака своих потерянных родителей. Естественная красота ей невероятно была к лицу. Тонкое ситцевое голубое платье, стянутые в высокий хвост волосы на затылке и полное отсутствие косметики. Девушка была бледна, и на этом невероятно красивом, пусть и не отмеченном румянцем лице, выделялись ярче всего зеленые глаза, демонстрировавшие ее родство с первой матерью ее первого воплощения — Маргаритой Ланшери, а также родство с древним монархическим родом эльфов династии Шиаддхаль.
— Здравствуйте, Ваше Величество, королева Лора.
— Здравствуй, Анна.
Принцесса переступила через порог, и остановилась в нерешительности. Повинуясь какому-то несгубленному инстинкту матери внутри себя, я подалась ей навстречу и обняла ее. Разумеется, девушка отстраняться не стала, но и ее желания обнять родную кровь я не почувствовала, поэтому быстро прервала наш контакт.
— Хорошо. Я понимаю, что тебе нужно время, чтобы принять нас и свое наследие. Я не стану настаивать, Анна. Нам всем троим сложно. Если захочешь повидать отца, он будет здесь во второй половине дня. Сейчас он отъехал по государственным делам.
Девушка утвердительно кивнула и тихо молвила. — Я разговаривала с Владиславом… То есть с отцом… Да. К этому, действительно, еще нужно привыкнуть. Совсем недавно. Поэтому я здесь, чтобы пообщаться с Вами.
— Можешь на ’ты’. — Я указала ей на кровать, и мы присели. Все еще чувствуя себя неуютно, юная регина села на самый краешек и сцепила руки в замок. Невооруженным взглядом было заметно, что она нервничает. — Я ни в коем случае не хочу давить на тебя. Надеюсь просто, что время расставит все по своим местам, и мы медленно и верно дойдем до стадии отсутствия отторжения. Я вижу, как ты переживаешь. Может быть, тебе трудно представить, но я тоже… Найти тебя столько лет спустя… Мне сейчас не менее сложно, чем тебе.
— Вам-то? — Анна горько усмехнулась, и, на короткое время, ее зеленые глаза стали совсем злыми, а брови гневно изогнулись в тонкие дуги. — Вы живете здесь, в роскоши и богатстве. Какие у вас вообще могут быть проблемы и сложности? Хотите послушать мою историю? Да. У меня была мама. И я ее любила. Но детство мое нельзя было назвать счастливым. Столько времени проводя в бродячем цирке, я, порой, там и ночевала. В шатрах под открытым небом. А потом меня угораздило стать частью криминального мира. Попала я сюда подстреленная и истекавшая кровью. Если бы не цыганский табор и не Константин, я была бы мертва. А теперь я узнаю, что мои биологические отец и мать — король и королева целого магического мира. Всесильные богатые вампиры, о которых мне читала в детстве сказки мама, как о вымышленных, мифических, нереальных существах. И они еще оба, как один, говорят мне о своих проблемах. Мою жизнь, думаете, можно назвать беспроблемной? Вы неуязвимы. Вас нельзя ранить и убить обычным оружием. Как вышло, что будучи ребенком бессмертных вампиров, я стала смертной, да еще и забытой ими? Я поговорила и с Владиславом младшим. Он-то — вампир, и он все свое детство провел с вами. Чем я вас не устроила? Чем я была хуже настолько, что вы от меня избавились?
Сердце девушки колотилось так сильно, но лишь после ее слов я обратила на это внимание. У меня была только одна рабочая версия того, что могло случиться, чтобы дочь стала смертной. Глубоко вдохнув и выдохнув, я начала речь. — Мы с твоим отцом переживали худший период в жизни, когда ты родилась. Погиб наш сын, маленький Питереску. Но, может быть, ты помнишь тот момент, когда ты только превратилась из вампиренка в человечка. Я накрыла тебя своей кофтой. Ты задавала мне вопросы, а я тебе улыбалась. Может, ты даже помнишь мой поцелуй в ту ночь. Я любила тебя, Анна. Ничуть не меньше всех остальных. И, когда ты не вернулась с охоты, я места себе не находила. Я чуть не умерла от горя. Я годами не сдавалась. Я искала тебя. Но наши ресурсы поиска не распространяются на мир, из которого я прибыла сюда, потому что-то — мир без магии. Вероятно, попав туда, ты пересекла границу магического мира и мира обыкновенного. Люди, принадлежавшие тому миру, после такого возвращаются в состояние до обращения. Так я недавно становилась человеком. Хоть и не знаю, почему. Рождена-то я была в этом мире, но, по всей видимости, слишком много времени жила там, чтобы начать принадлежать тому. А ты стала человеком, похоже, потому что являешься моей дочерью. Дочерью той, кто принадлежала реальному миру. И при пересечении границы магия, работавшая здесь и позволявшая тебе быть вампиром, вероятно, иссякла, и ты стала смертной.
— Понятно… — Задумчиво произнесла Анна, но в голосе ее слышалась плохо скрываемая горечь. — Жаль, что поиски не увенчались успехом. Но я… Не совсем смертна. То есть… Что-то странное происходит со мной. Когда я испытываю сильные эмоции, вокруг меня начинает все рушиться, а когда и воспламеняться и разлетаться вдребезги. Сначала я не увязывала происходившее ни с чем, но теперь…
Я взяла руки дочери в свои и внимательно посмотрела на нее. Мы представляли своими одеждами яркий контраст неба и солнца. Голубое и золотое. Я специально к приходу принцессы оделась максимально возможно празднично. — Девочка моя, я сама не помнила до сегодняшней ночи. Но ты, мало того, что потомок самой сильной ведьмы пятнадцатого столетия, но еще и реинкарнация ее дочери. В моменты душевного дисбаланса я тоже поджигала леса и вызывала землетрясения. Уверяю тебя, это нормально. Я научилась контролировать себя и не причинять вреда природе своего мира своим настроением. Я и тебя научу. А теперь, что бы тебя ни терзало, выясни это с Константином. Ссоры ни к чему хорошему не приводят, если ссоришься с полутысячелетней любовью всей своей жизни. На своем опыте знаю…
Анна подняла на меня округлившиеся от удивления глаза. — Откуда Вы узнали про ссору с Константином?
— Поверь мне. Я проходила через похожие испытания, что и ты, поэтому увидеть подобное для меня не составляет ни малейшего труда. Властный мужчина с вампирскими генами — сущее проклятие для женщины. Твой отец ничем не лучше Вольфа. Если только не хуже.
