В один прыжок Арман оказался рядом с Сюзанной. Он рассёк верёвку, связывавшую девушку, грубо схватил её за волосы и повалил на пол.

- Раздвигай ноги, сука! – прорычал он.

- Нет! – визжала Сюзи.

- Раздвигай, я сказал! – приказывал приспешник д’Амбуасье, хватая её за бёдра.

- Неееет!

- Заткнись, бастард пирата, и делай, что я говорю!

Парень крутил своей жертве руки, силой напирая на неё, раздвигая ей бёдра и прижимая её к полу, надавливая коленом в живот. Он собрался было ударить Сюзанну, даже занёс над ней нож. Не зная, откуда у неё взялась эта сила, юная художница на лету перехватила его руку и вырвала оружие. Одним резким движением она полоснула своего врага по правому уху. Тот взвыл от боли и упал на спину. Сюзанна воспользовалась этим, и, не теряя ни минуты, вскочила на ноги, вылетела из каморки и побежала, куда глаза глядят. Она знала, что за ней гонится рассвирепевший Арман, и что остальным приспешникам убийцы её матери не составит особого труда схватить её, но она не сдавалась.

Петляя туда – сюда по всему форту, девочка оказалась около огромного декоративного окна, которому пушечным ядром выбило витраж с какой-то библейской сценой, и теперь из покорёженной дыры валил дым. Увидев корабль, безжалостно обстреливающий цитадель, Сюзанна заметно приободрилась. Но ещё большую радость ей было видеть, как кучка храбрецов принялась штурмовать крепость. Среди людского муравейника девочка не смогла не разглядеть статную фигуру в широкой шляпе с плюмажем.

«Он пришёл! Папа нашёл меня!»

- Папа, я здесь! – крикнула Сюзанна, сложив руки рупором. Она крикнула бы ещё раз, но сверху послышались тяжелые шаги. Девушке пришлось спасаться бегством, чтобы не попасться в лапы преследователей.

А тем временем Гектор Барбосса был готов поклясться, будто слышал голос дочери. Он повернул голову в сторону, откуда, как ему показалась, его позвала Сюзанна, но кроме дыма и каменной стены он ничего не увидел.

«Я найду тебя, доченька. Я уже здесь.»

Комментарий к Глава 22. Канонада

Музыка к части:

Чёрная Жемчужина vs. флотилия форта Ле Фью Нуар: Scooter - Fire

Чёрная Жемчужина vs. Цыганка, Сюзанна vs. Арман: Joseph LoDuca - Rules of a Combat (OST Спартак: Боги арены)

========== Глава 23. Это моя дочь ==========

На стенах у Южной башни развернулась настоящая война. В облаке дыма, под музыку из выстрелов и звона стальных клинков команда «Чёрной Жемчужины» шаг за шагом захватывала форт, преодолевая ожесточенное сопротивление его защитников. Кто-то падал, сраженный шальной пулей, кого-то сбивало каменными осколками, кто-то был заколот в грудь или в спину, но всё же пиратам удалось взять преимущество. Сражение развернулось уже не только у башни, но и постепенно охватывало собой всю крепость. На каждом углу что-то горело и проливалась кровь. Очередной выстрел с «Жемчужины» оказался роковым – ядро угодило в её основание, и строение обвалилось, сметя собой половину стены.

Барбосса рвался вперёд, и ни один из вооружённых людей, каким бы искусным бойцом он ни был, не мог остановить его. Проткнув насквозь служивого, попытавшегося помешать ему спуститься ниже, к подсобным помещениям и оружейным бойницам, капитану пришлось несколько раз вырываться из захватов и даже разбить одному напавшему голову об стену. Нашёлся один смельчак, вздумавший загнать Гектору штык под ребро. Ему непременно удалось бы осуществить задуманное, если бы морской волк не сделал шаг в сторону, уворачиваясь от другого выпада. Незадачливый солдатишко проткнул своего товарища, а Барбоссе осталось лишь добить их обоих. Выпустив пару пуль в нападающих, капитан пробрался вглубь оборонительного крыла. Столкнув преградившего ему путь одного служивого вниз по лестнице, он пригвоздил другого метательным ножом к столбу, перерезав, затем, ему глотку. Дальнейший путь был чист.

За поворотом послышалось какое-то движение. Суровый капитан не стал ждать, когда на него нападут, а предпочёл сделать это первым. К его величайшему удивлению, человек, парировавший его выпад, оказался знакомым.

- Что ты делаешь? – раздражённо выпалил Воробей.

- Нет, что ТЫ делаешь?

- Нет, что ТЫ делаешь?

- Нет, что ТЫ делаешь?

- Нет, что ТЫ делаешь? – Джек решил первым свернуть разгорающийся очередной бессмысленный спор – Я, вот, ищу юного рыжего чертёнка. – он поглядел на Барбоссу, как на вещь, которую подарили на День Рожденья вместо желаемой – А нашёл старого рыжего чёрта.

- Хватит болтать, дурья твоя башка! – рявкнул Гектор в ответ – Если собрался искать Сюзанну, то ищи, а не изводи меня!

- Как скажешь, папаша. – ядовито выплюнул Джек, и затем добавил, вспомнив одну вещь – А что там с сокровищами? Зря мы здесь войнушку затеяли, что ли?

- Никуда они не денутся и не убегут!

В поисках Сюзанны два капитана обежали пол - форта, то и дело отбиваясь от атак противника. Пушечные залпы беспощадно рушили стены, и пираты сильно рисковали быть сбитыми осколками. Найти в крепости, подвергшейся серьёзной атаке, девушку было непросто. Спускаясь вниз, Джек и Гектор наткнулись на толстую дверь, охраняемую внушительного вида массивным замком.

- Идеальный страж для особо ценной пленницы. – произнёс Птах – Дай мне две - три минуты, я поковыряюсь в нём, и…

Барбосса грубо оттолкнул собрата по оружию, и почти не целясь выстрелил в замок. Тот слетел на пол, а его скважина задымилась.

- Дьявол, Сюзанны здесь нет! – разочарованно выдохнул Гектор, распахнув дверь.

- Да, действительно. – согласился Джек, заглядывая сзади – Но есть очень-очень много бочек. – он проник внутрь и вскрыл одну – С порохом. Если всё это загорится, смекаешь, что может случиться?

- Этого количества взрывчатки хватит, чтобы отправить тебя в полёт до самой Московии. – подметил Барбосса – Особенно, если лететь через Европу. Ладно, хватит стоять на месте! – добавил он прежде, чем Воробей успел съязвить что-нибудь в ответ.

Через пару пролётов они оказались у тупика. Спрятаться можно было лишь за выступом стены, который мог укрывать какую-нибудь комнату или помещение, оборудованное для склада. За стеной послышался какой-то шорох и на стене показались лёгкие тени, отбрасывать которые могли только языки пламени. Капитаны незамедлительно обнажили клинки и подкрались к углу. Без слов было понятно, кто пойдёт первым. Гектор подкрался к той невидимой черте, что отделяла его от потенциального сюрприза…

А сюрприз не заставил себя долго ждать.

- Аller au diable! (Убирайся к чёрту!)

Сюзанна знала, что маленький уголок в месте, в котором отрезаны все пути вперёд, укрытие ненадёжное, тем более, когда сзади слышны быстрые шаги. Девушка схватила со стены факел, чтобы использовать её для самообороны в случае нападения. С замиранием сердца она слушала, как кто-то приближается к ней. Внутри дочери пирата всё сжалось. Сейчас она либо вырвется из ловушки, либо погибнет… С криком она на бросилась на человека, показавшимся из-за угла.

Лишь молниеносная реакция спасла Барбоссу от того, чтобы огонь обжёг ему лицо. Ну, ещё от того, чтобы тяжёлый факел лишил его сознания мощным ударом. Грозный пират, без сомнения, проткнул бы того, кто напал на него, лезвием рапиры, если бы не узнал этого наглеца.

- Сюзанна! – ахнул он.

- Папа! – ошеломлённо промолвила девочка.

Отбросив своё оружие в сторону, отец и дочь крепко обнялись, будто не виделись целую вечность. Сюзанна плакала от счастья. В объятьях своего самого дорого человека на свете она чувствовала себя защищённой от всего зла, что существует в мире. На секунду Гектор подумал, что его миссия выполнена, а сокровище вот оно, в его руках.

- Я знала, знала, что ты придёшь, папочка! – пропела рыжая, отказываясь отпускать отца от себя.

- А я знал, что ты дождёшься меня, милая.