- Детка, мы тебя поняли. – промолвил Джек с нежностью – Мы тебя сейчас перенесем в пансионат и перевяжем раны. Будешь бегать потом, как заведённая. Вот увидишь.

- Не ходить… Пожалуйста… - едва слышно выдохнула Бьянка – Как мне больно… - девушка стала холодной, как льдинка. Она повернулась к Барбоссе – Месье, а правда, что вы… Что вы…

Речь брюнетки оборвалась. Тело девушки обмякло, и она повисла на руках Джека. Воробей сам был в шоке от того, что произошло. Ему понравилась девушка, тем более, близкая подруга Сюзанны. Гектор наклонился поближе к остывающему трупу.

- Да, правда. – прошептал он.

Но оплакивать невинную жертву было некогда. Уже через минуту на улицу стали стекаться жандармы. Пришлось капитанам бросить тело девушки и спасаться самим. Дневная погоня повторялась. Джек и Барбосса снова столкнулись с необходимостью уносить ноги от служивых, в перерывах от погони сражаясь с особо прыткими.

- Слышишь, нам тут кричат, что мы убили аббата. – сообщил Птах.

- Я догадываюсь, на кого они повесят убийство девчонки. – отозвался Гектор.

- А куда мы, собственно, бежим?

- В дом Эммы!

Но добраться до заветного укрытия не удалось. Отряд отрезал путь, ведущий прямиком к старому домику, так что пришлось развернуться. Кольцо вокруг пиратов постепенно сжималось. Теперь им действительно некуда было бежать, кроме одного – единственного проулка. Ничего необычного – те же дома, те же мешки и ящики под ногами, те же лающие собаки. Неожиданно перед капитанами оказался тупик. Ловушка!

- Месье! – раздалось откуда-то сзади – Месье! Подой’тите сюда!

Девушка подзывала к себе пиратов, совершенно не задумываясь. Как – будто она была давно с ними знакома. Голос звучал довольно безобидно, можно сказать, убедительно. Так как другого пути для спасения не было, пришлось довериться девчонке. Барбосса не мог поверить, что это происходит с ним.

«Это что, второе отделение какого-то спектакля? Всё это уже когда-то происходило. Я, наверное, схожу с ума, и скоро стану похожим на Воробья.»

Девушка впустила капитанов в свой дом и поспешно заперла дверь.

- Мен’я зовут Элен. – представилась она – Я подьруга Сюзанна. Я вас помнить.

- Оу, котёнок, ты так вовремя! – радостно пропел Джек – Ты нас просто спасла!

- Я поньять, что ви в беда. – отозвалась Элен.

Тем временем Гектор напряжённо вглядывался в окно. Солдаты могли нагрянуть в любой момент. А вот, кстати, и они.

- На нас охотятся, если ты ещё не в курсе. – строго сказал он – Если мы сейчас попадёмся, то и тебя потянем за собой.

- Да, я поньимать. – согласилась девушка, покивав головой – Вам нужно спрьятаться.

- Если ты нам поможешь, будешь большой умницей. – добавил Джек, одарив её милейшей улыбкой.

Солдаты действительно обходили каждый дом в поисках сбежавших преступников. Они опрашивали всех, кто что видел, кто что слышал, замечал что-то подозрительное. Наконец очередь дошла и до дома Элен. Когда в её дверь постучали, девушка открыла с совершенно невозмутимым видом.

- Прошу прощения, мадмуазель, что нарушаю ваш покой, но я и мои люди ищем опасных преступников по всему Новому Орлеану. – объяснился офицер – Это опасные пираты, которые объявлены в международный розыск. Помимо этого, в нашем городе они убили аббата – настоятеля церкви Святого Людовика и молодую торговку цветами, предварительно изнасиловав её, как мы полагаем. Я вынужден обыскать ваш дом.

- Обыскать? – удивилась Элен.

- Да. Мы полагаем, что преступники могли найти укрытие в одном из домов этого квартала. – услышала она в ответ.

- Что ж, если это нужно, пожалуйста, ищите. – промолвила подруга Сюзанны – Но уверяю вас, месье, мне бы и в голову не пришло бы прятать у себя дома таких страшных людей.

- Я верю вам, мадмуазель, но таков наш долг.

- Дай Бог, месье, не встать мне между вами и вашим долгом.

Жандармы оглядели дом в поисках беглецов. В комнатах и в кухне никого не обнаружили, на чердаке и в погребе тоже. Хозяйка дома спокойно сидела в углу и вязала. Ни малейшего подозрения эта скромная миловидная девушка не вызывала. Закончив осматривать дом, жандармы ещё раз извинились за причинённые неудобства и удалились восвояси.

Едва Элен захлопнула за ними дверь, она принялась освобождать своих гостей из укрытий. Она развязала один из мешков, стоящих на кухне, и, выбравшись на волю, Гектор Барбосса глубоко задышал, ощутив приток воздуха. Торговка сукном открыла заслонку печи, и откуда-то из трубы свалился Джек Воробей. Он откашливался от всякой дряни, которой надышался в дымоходе, всё его лицо было перепачкано сажей.

- Боюсь, я оставил трубочиста без части заработка. – произнёс он и повернулся в сторону хохочущего заклятого друга – А ну, не смейся! Можно подумать, ты выглядел бы лучше, посидев там!

- Да, я пока в здравом уме, чтобы лезть в печную трубу. – парировал Гектор.

Как бы там ни было, но в доме подруги Сюзанны капитаны были в безопасности. Служивые, обыскав весь район, ушли с пустыми руками. Теперь опасаться их внезапного визита было не нужно.

- Расскажьитье мне, что слюч’илось? – спросила Элен, когда всё утряслось.

- Дорогуша, то, что я и мой коллега тебе расскажем, может сильно задет твоё нежное девичье сердечко. – принялся обрабатывать её Джек – Для начала набери себе воды и присядь, да так, чтобы можно было прилечь, если тебе станет совсем нехорошо.

Комментарий к Глава 18. Затянувшаяся погоня

Музыка к части:

Первая погоня за Джеком и Гектором: Ramin Djawadi - Watchers on the Wall (OST Игра Престолов)

Смерть Бьянки и вторая погоня за Джеком и Гектором: - Игорь Корнелюк - Тема Воланда и его свиты (OST Мастер и Маргарита)

========== Глава 19. Война началась ==========

Элен слушала рассказ о произошедшем, едва сдерживая себя от того, чтобы закричать от ужаса. От услышанного она побледнела и даже расплакалась. Только вчера они втроём стояли рядышком на рынке у моста – она, Бьянка и Сюзанна, перешёптывались и смеялись, ходили на танцы, смотрели выступления циркачей, и вот теперь одна из них мертва, а жизнь другой висит на волоске. Насколько жестока может быть судьба!

После того, как Джек поведал Элен о случившемся, ему на пару с девушкой пришлось успокаивать закипающего от гнева Барбоссу. Тот грозился найти Поля и выпотрошить его прямо сейчас, как и достать из-под земли д’Амбуасье и его свору. В эту минуту суровый пиратский капитан был готов стереть с лица земли Новый Орлеан, чтобы добиться желаемого.

- Этот урод зажился на этом свете, я помогу ему его покинуть! – рычал Гектор, метясь по комнате.

- Да, урод зажился, но сейчас тебе лучше успокоиться. – попытался урезонить его Джек.

- И как же я должен успокоиться? Моя женщина убита, а до этого её домогался паршивый директор театра, моя дочь похищена, до моих сокровищ я не могу добраться, плюс на меня идёт облава. Ничего не скажешь, поводов для спокойствия предостаточно!

- У меня самого душа болит, как подумаю о том, что эти человеческие отбросы могут вытворять с крошкой Сюзи.

- Вот только каркать не надо!

Тем временем Элен повозилась на кухне и вышла оттуда с дымящейся глиняной кружкой, в которой булькала какая-то приятно пахнущая жидкость. Гектор с недоверием посмотрел на девушку и на то, что она держала в руках.

- Я так понимаю, я должен выпить это, чтобы оно как-то мне помогло успокоиться? – с подозрением спроси капитан, указывая на кружку.

- Ну… Oui (да)… - осторожно промолвила в ответ девушка.

- И что это за зелье?

- Смьесь пьеречная мята, пустырник и шишки хмель.

- Сама выпей.

- Но месье…

- Не расстраивай девочку, выпей хотя бы из уважения к её дорогой подружке. – пришёл Джек на помощь к Элен.

- Вот ещё! – огрызнулся Барбосса – Буду я пить за упокой какой-то девки, которую видел пару раз в жизни!