*А я думала, что раз ты чувствуешь, когда я лгу, то...

- Нет. Это другое.

*Так ты тоже видел меня?

- Да.

*И как это было?

- Ты правда ждешь каких-то слов?

*Хм... Нет. Примешь со мной душ?

- Нет, – он приподнялся на локтях, – Я так поеду.

*Дэро, ты прости, но ты весь... Эээ... – Девушка красноречиво посмотрела на низ его живота.

- Да. Так и поеду. Буду пахнуть тобой до вечера. А уж там разберёмся.

Хэлен рассмеялась и обняла его за плечи.

*Я сегодня к себе иду. Надо ещё телефон откопать и подключить. Так что не теряй меня.

- Я отвезу, если поторопишься, – он уже застегивал рубашку.

*Нет, я пока в душ, потом пока оденусь. Да и пешком прогуляюсь. Нельзя столько в постели валяться.

- Ладно. До вечера. Ключ не забудь, – он в последний раз наклонился и легко поцеловал. – У тебя немного припухла нижняя губа. Теперь все, встреченные тобой мужчины, будут думать, что ты только что ласкала своего мужчину...

*Разве это неправда?... – Хэлен улыбнулась, вспоминая всё то, что произошло. – Тебя проводить до двери?

- Нет. Я получил всё, что хотел.

Хэлен бодро топала в сторону своей квартиры. Город подмёрз и сверкал льдом на лужах, как слюдой на пряниках. Мостовая пружинила под подошвами ботинок, как резиновая.

Беспорядок дома был практически нежилой. Да она тут и появлялась раз от разу. Один раз зашла за документами, а во второй, чтобы найти записную книжку с номером Мартина. Его поездка уже подходила к концу и через два дня Хэлен должна была вернуться в команду.

Телефон валялся под кроватью уже порядком зарывшись в пыль. Хэлен чихнула и стала искать зарядное устройство.

- Хэлли, ты что под кроватью потеряла? – насмешливый и радостный голос раздался из-за спины.

Девушка от неожиданности приложилась затылком о кровать. Искры рассыпались перед глазами ярким конфетти. Брай стоял в проеме двери и привычно щурился на неё яркими голубыми глазами.

*Брат, – только и смогла пролепетать она поражённо.

- Эй, а что с голосом? Сорвала что ли? – он подошёл и помог подняться с пола.

Худощавый раньше, сейчас он стал настоящим мужчиной, высоким и, сразу видно, сильным. Сколько же они не виделись? Два года? Больше? Рыжие волосы посверкивали в солнечном свете огненными яркими бликами, ресницы отливали медью.

- Ну что, мелкая, не ожидала? – Хэлен только мотнула головой и обняла брата. – Я скучал. Не мог до тебя дозвониться в последнее время, вот и вернулся.

Понятно... Позвонить кому-то из её друзей он просто не мог – слишком горд.

- Так что с голосом? – он заглянул весело в глаза.

*Я его потеряла. Уже навсегда.

Брай нахмурился и переспросил:

- Навсегда? Как же так?

*Так получилось. Не расстраивайся. Я уже привыкла.

- Привыкла?.. Привыкла, – он ошарашенно сел на взъерошенную кровать.

*Брай... – он поднял на неё глаза. – *Ты ведь тоже меня слышишь, да?

- Ты – моя сестра. Как я могу не услышать тебя?!

*Ты знал?

- О наших родителях? – мужчина снова подошёл к ней.

*Да.

- Всегда.

*И ничего не сказал мне... Даже, когда они погибли.

- Хэлли. Это знание – не сахар. И жить с ним было – то ещё удовольствие. Я просто хотел, чтобы ты была счастлива. И у тебя получалось, в отличие от меня.

Хэлен устало села на подоконник. Сквозь немытое сто лет стекло небо казалось блёкло-серым.

*Хорошо. Пусть так. Но как ты узнал?

- Она приходила ко мне несколько раз. Отца я видел лишь однажды.

*Так у нас есть ещё и папаша? И где же этот герой-любовник?! – девушка только руками развела.

- Наш отец... Он не совсем человек.

*Ты знаешь, нашу мать тоже сложно в этом обвинить! Та ещё сука оказалась...

- Что? Ты её видела? – брат вскинул удивленные и настороженные глаза.

*Да.

- Давно?

*Хм... В прошлое полнолуние. А что? – Хэлен чувствовала, что разговор скользнул на опасную тему.

- Ты знаешь, что она погибла?

*Разве Боги могут погибнуть? Они же бессмертны по природе, – ложь легко сорвалась с языка, но в ушах всё ещё звучали её крики.

- Хэлли, слушай... Давай потом обсудим, как и от чего они могут сдохнуть. В любом случае, она нас бросила. Так что, туда ей и дорога, – Хэлен была только рада закрыть эту тему. – Пойдём выпьем кофе и обсудим, что же случилось с тобой, пока меня не было.

Девушка тяжело вздохнула. Без нового вранья явно не обойтись.

====== ich hab dir lange genug geglaubt ======

Глава 2-я

Кофе горчил желчью на языке. Или это ложь выпала таким ядовитым осадком во рту? Врать брату, который знает тебя с пелёнок, дело не сказать, чтобы приятное. Что бы там ни было между ними раньше, но он – единственный, кто остался у неё. Вся её семья.

- Так, почему ты мне не позвонила? – Брай хмуро уставился на сахарницу, не желая смотреть в глаза сестре.

*И промолчала бы тебе обо всём? Брай, я не хотела ни с кем говорить. Я просто хотела сдохнуть.

- Хэлли, когда люди хотят сдохнуть, они прыгают из окна. А тебе просто нужна была помощь! Так почему ты её не попросила?! Неужели ты настолько горда, что даже брату не смогла рассказать? Я думал, что мы семья, – его пальцы раздражённо разрывали на мелкие кусочки салфетку. Хэлен пристыженно молчала. – Ту собаку поймали?

Она опустила глаза.

*Нет. Я не знаю. Мне было всё равно.

- Я узнаю. Хотя, это вообще странно...

*Что именно? – внутри Хэлен всё похолодело от предчувствия.

- Ты никогда не замечала? Собаки нас боятся. Даже самые свирепые. Просто ты не видела, не сталкивалась. Помнишь псинку Ирен, девчонки из твоего класса? Она же просто пряталась под диван, когда мы приходили на Рождество, или именины. Её мамаша всегда этому удивлялась и говорила, что обычно эта визгливая тварь очень радостная и приветливая.

*Нет, я как-то не обращала внимания. Так что же? Ты думаешь, что?..

- Я просто удивлён, что собака осмелилась на тебя напасть. Какой она была породы? – пронзительные голубые глаза пытливо уставились на неё.

*Ну, такая большая... Знаешь, просто огромная, лохматая. Я не уверена, что там имела место какая-то порода. Брай, слушай, я не хочу вспоминать. Давай сменим тему, ладно? – девушка устало прикрыла глаза ладонью.

Брат вздохнул и перехватил её руку своей, сжал слегка.

- Всё будет хорошо теперь. Я знаю точно, Хэлли. Ты на репетицию собиралась, когда я пришел?

*Нет, сейчас межсезонье. Мне нужно было по делам, ничего срочного. Где ты остановился?

- Я так и не продал бабушкину квартиру. Хотя, если бы знал, что у тебя какие-то затруднения, то денег перевел бы. Почему ты не позвонила, Хэлл? Я, всё же, не могу понять! Ты знаешь, что твоя страховка полностью потрачена?

*Поверь, я знаю! Брай... Я со всем справилась. Пусть на это ушло время, но...

- Ты так не хотела моей помощи? Хэлли... Я же твой брат, я люблю тебя! Живи, как хочешь. Я не стану больше вмешиваться. Но и ты ... Ты хоть знай, что я всегда помогу, если тебе будет нужно!

*Я знаю, Брай. Просто ситуация была не настолько критичной, – Хэлен не хотела спорить, или что-то объяснять.

- Неужели?..

Парочка за соседним столиком выразительно посматривала на беззвучно открывающую рот Хэлен. Чёрт, ну нельзя же так откровенно пялиться! Брай заметил назойливые взгляды и рявкнул:

- Что? Вам не все слышно? Хотите подсесть поближе? – бешенство сверкало в глазах.

- Простите... Мы засмотрелись на вас. Впервые видим, чтобы люди так разговаривали, – девушка явно смутилась.

- Когда внимательно слушаешь – не обязательно слышать. Занимайтесь друг другом лучше!

- Да, да. Простите.

*Брай... Давай, я вечером тебе позвоню и мы договоримся встретиться. У меня ещё дела сегодня.

- Я к тебе зайду вечером, сходим поужинать, – он не глядя кинул на стол несколько купюр.

*Нет... Ты знаешь, я сегодня буду не дома.

- У Мэла? – губы брата пренебрежительно скривились. Никогда ему Мэл не нравился. Хэлен списывала неприязнь на простую ревность.