- Так что всю эту радость спихнули мне. Поэтому все свои десять лет я провел в нашем особняке. Мама постоянно пребывала на балах и посиделках всякого рода, а отец - на работе, или чем он там еще занят…. - закончил свой рассказ Драко Малфой.
- А как, в таком случае, вы ездили куда-нибудь? - поинтересовался Гарри. - Ни за что ведь не поверю, что ты никуда за пределы Англии не выезжал.
- Все происходило очень просто - я ехал с матерью, а папа - оставался.
Вот уже около часа Малфой-младший водил своего гостя по особняку, показывая ему комнаты.
- Х-мм, теперь идем в столовую. Эльфы должны были уже приготовить обед и накрыть на стол.
- А у нас дома эльфов нет, - вздохнул Поттер. - Их заменяем я и мать.
Малфой резко остановился.
- Ты что, серьезно?
- Ага. Мама все делает сама, ну и, естественно, меня подключает к общему делу. В комнатах уборку сделать, помочь готовить…
- И что?
- И то! При всем этом, кстати, хорошо, что свою комнату я сам убираю, иначе там бы такое выяснилось… В отличие от тебя, Малфой, мы с братом доступа в библиотеку не имеем - из соображений нашей безопасности. Джереми это не особо огорчает, и он с лихвой компенсирует это квиддичем. Меня же это возмутило. Пришлось придумывать способ попасть в библиотеку так, чтобы охранная магия меня не заметила. Волшебной палочки-то у меня не было, и пришлось импровизировать.
- Мне очень интересно, откуда ты умудрился залезть? - произнес Драко. - У вас ведь четырехэтажный дом, так? И все левое крыло третьего этажа - библиотека?
- Да. Она находится как раз под моей комнатой.
- Ну и что? На окна, как и на двери, тоже всегда накладываются защитные заклинания.
- И на внешние стены. Снаружи.
- Так ты..?
- Между внешней и внутренней прослойкой внешней западной стены, где окон нет вообще, расстояние чуть меньше полуметра, и там находится шикарная каменная лестница. На каждый этаж - небольшая площадка с входом в соответствующую комнату. Узнал я об этом тайном ходе совершенно случайно. Это самая узкая стена дома, и покрывает ее косой срез крыши. Во время дождя у меня в комнате обычно такой грохот стоит… Недавно я и заинтересовался в чем тут дело. В других комнатах на четвертом этаже ничего не слышно, значит, что-то не так. Начал ощупывать стену и наткнулся на небольшой камешек в самом низу кладки, который открывал проем в этот самый проход. Дом у нас, слава Моргане, без собственных понятий о мире и гармонии, так что никто из родителей ничего не узнал. Ну, я и начал потихоньку брать книги из библиотеки. Прочитаю, запишу все, что меня заинтересовало на пергамент и возвращаю очередной фолиант на его законное место. А убраться в комнате все как-то руки не доходят. Там теперь такой завал… Повсюду валяются сломанные перья, по разным углам разбросаны три пустых чернильницы, свитки с записями… Куда не шагни - обязательно на что-нибудь наступишь. Единственное свободное место в моей комнате - кровать. И то только потому, что с нее приходится все стряхивать…
- М-да, Поттер, мне это знакомо. Я имею в виду - бардак.
- Я все как представлю, что ко мне мать или отец зайдут, так сразу порываюсь прибраться слегка, а тут, как назло, очередное занятие мне родители находят…
- Ну, ваш-то домик немногим меньше нашего будет. Неудивительно, что Лили Поттер одна не справляется. Ты бы подкинул ей идею об домашних эльфах, а?
- Да уже пытался. А там отец мимо проходил. Меня чуть не обозвали рабовладельцем и прочли целую лекцию о важности свободы и хорошего отношения к иным расам.
- Да какая это уж иная раса-то!
- Видишь ли, Малфой, если бы я тогда не сдержал бы подобный возмущенный возглас, то услышал бы еще чего-нибудь очень интересного и длительного.
Перед юными волшебниками тем временем заботливо распахнулись тяжелые двери темного дерева, словно приглашая войти.
- Э, Поттер, а ты ему понравился! - слегка удивленно усмехнулся Малфой-младший.
- Кому «ему»?
- Замку. Видишь, он тебе и стул уже отодвинул…
И действительно, пока Гарольд разглядывал столовую комнату, заботливый дом успел отодвинуть мальчикам стулья, и раздвинуть тяжелые парчовые занавеси. В комнате сразу стало светло, благодаря огромным окнам с распахнутыми ставнями, через которые в столовую проник яркий солнечный свет и свежий воздух.
Темный ковер под ногами, оказался темно-зеленым, как и рельефные обои со светло-коричневыми прожилками. Ощущение было такое, будто находишься посреди лесной поляны.
- Малфой, я, конечно, понимаю, что это меня мало касается, - начал Поттер, усаживаясь за достаточно небольшой дубовый стол с резными ножками.
- Что?
- Почему у вас так много зеленого и серебряного? У меня уже в глазах рябит!
Драко в ответ хмыкнул.
- Зеленый, серебряный и черный - цвета Слизерина.
- Ну и…?
- А Малфои всегда были приверженцами его идей. И служили Темным Лордам. Мама мне рассказывала, что сначала ей тоже было неуютно, но потом она привыкла. А я все время только эти стены и вижу. Мне уже не только их цвет, но и они сами надоели…
Пока они говорили, на столе появились блюда с едой. Рядом с каждым мальчиком, поклонившись, встал домовой эльф. Гарри, несколько секунд молча разглядывая овсяную кашу в тарелке перед ним, поинтересовался:
- А особняк ваш в своем уме? Сейчас уже далеко не утро - часа три дня. Какого Мерлина он мне овсянку дает?
- Поттер, тебя больше бесит, сам факт того, что тебе подали завтрак вместо обеда или то, что это овсяная каша?
- Второе, - нехотя буркнул Гарри. - Меня ею в детстве постоянно кормили. И на завтрак, и на обед, и на ужин….
- Матери готовить некогда было? - ехидно осведомился Драко.
Поттер в ответ только вздохнул.
- У меня график ломаный - ложусь поздно, встаю - еще позднее, - пожал плечами Драко. - И, зачастую, у нас в семье завтрак с обедом совпадают по времени. А иногда и на ужин накладываются.
- Понятно, - пробурчал Гарольд, продолжая без особого удовольствия терзать овсянку.
- Да ладно тебе, Поттер, сейчас что-нибудь повкуснее будет, раз уж тебя так от бедной и ни в чем неповинной каши так воротит.
* * *
После обеда, действительно оказавшегося куда более аппетитным, чем сначала предполагал Гарри, двое юных волшебников отправились на прогулку по территории Родового Имения Малфоев. По-дороге они завернули в сад.
- Ты тут осторожней, Поттер, мало ли, что там мой папочка на твой счет думает - у местных кустов свои понятия о мире и покое. Меня тут года три назад чуть не сожрали. И то, жив я остался только потому, что дом вовремя спохватился, да отец мимо проходил.
- Нам бы в сад такую живую изгородь… - мечтательно протянул Гарри.
- М-да, она живая - это точно. Только меня слегка напрягает, что ты к ней такими дружескими чувствами проникся. Кустам-то этим как-то без разницы - любишь ты их, или не любишь…
На деле все оказалось не так страшно - кусты, подстриженные виде животных, стояли и не шевелились. Видимо, нынешние гости сада их мало интересовали. Поэтому, часа через два прогулки на свежем воздухе и горячих обсуждений на извечные магические темы, мальчики вернулись в главный зал, в котором находился подключенный к общей сети камин.
- Ну, мне пора. Малфой, - Гарольд поцокал языком, глядя на большие напольные часы. - Стоило бы и дома показаться…
- А-а, понятно… А ты родителям сказал, в котором часу домой собираешься приходить?
- Не успел. Видишь ли, утром у меня произошел несколько натянутый разговор с матерью, в результате которого я, образно выражаясь, хлопнул дверью и был таков. Но они там вряд ли беспокоятся - сегодня у Джереми день рождения. Обо мне вообще, наверное, не вспомнят, пока на глаза не покажусь.
- Странное у тебя семейство, Поттер, - вздохнул Драко. - И сам ты… однообразием не отличаешься.
- Спасибо на добром слове, Драко Малфой, за доверие и проведенный в вашем обществе день…
- Ну, и кто теперь не может обойтись без чистокровных заморочек? - прервал его Малфой-младший. - Мог бы сразу сказать… Так и быть, Поттер, у меня друзей мало, так что принимаю тебя в их узкий круг без предварительных испытаний…
