- Так ты…
- Шестого августа. Мой день рождения специально праздновать не будут - перенесут все на август. И письмо из Хогвартса нарочно придержат.
- Малфой, я имею в виду - ты не слишком рано об этом говоришь?
- Вовсе нет, - ответил за него Рон. - таков порядок. На такие серьезные мероприятия заранее всех приглашают - традиция такая. Тем более что этот званый обед просто так, ни с того ни с сего, на август переносить не стали бы. Там ведь все не только из-за твоего дня рождения, так, Драко?
Малфой-младший тоскливо кивнул.
- Там объявят о моей помолвке.
- Чего? Вы совсем спятили? Какая помолвка?! Тебе же только десять лет! Ну, ладно, тогда одиннадцать исполнится… Все равно бред! - удивленно воскликнул Поттер. - Может тебя там еще и женить собираются?
Объяснять снова взялся Рон Уизли.
- Вообще-то свадьба будет после семнадцатилетия, если я не ошибаюсь, а помолвка - это традиция. Ты же знаешь, Гарри, что в чистокровных семьях часто женятся только для того, чтобы спасти финансовое положение, сохранить свое чистокровие… Поэтому, кстати, у нас в Англии все богатые чистокровные семьи - родственники. Взять хотя бы нас с Малфоем. У него матушка - урожденная Блэк, у а меня от них корни то ли по отцу, то ли по матери.
- Ты еще скажи, что это в тебе блэковская кровь взыграла - вот ты и стал темным.
- Сложно сказать, - усмехнулся Рон. Совершенно малфоевское выражение лица его даже облагораживало. - Поттеры, например, тоже чистокровные. Во всяком случае - были, так что, Гарри, и ты наш родственник, пускай и дальний.
- М-да, свихнуться можно с такими родственниками… Ты что-то далеко от темы ушел. Что там с помолвкой Малфоя?
- Мне невесту давно выбрали, - спокойно произнес Драко. - Вот и будем знакомиться.
- Так вы с ней даже не знакомы?
- Ты думаешь, мне интересно общаться с девчушкой, у которой в голове одни куклы?
- С чего ты взял? Я имею в виду - про куклы.
- А о чем ей еще думать? О проблемах мира? Поттер, ты пойми - то, что мы, десятилетние оболтусы, сидим и вот так по-взрослому все обсуждаем - это не нормально!
- Так какой резон вас знакомить? Все равно же в Хогвартсе встретитесь! - сделав вид, что пропустил реплику товарища мимо ушей, недоумевал Гарри.
- Обычай такой - перед школой познакомить. Ты себе представляешь как это все выглядело бы? Первого сентября у всех нервы уже на пределе, а тебе говорят: вот, мол, с тобой на один курс пойдет твой супруг будущий… Да это же форменная истерия начнется, особенно если учитывать, что Малфоев в нашем кругу не особенно-то любят, хоть и стараются этого не показывать. И потом, все это делается, чтобы совсем уж противно в день свадьбы не было - будем знать, что нам надо хотя бы более или менее приличные отношения друг с другом наладить. Может, мы подружимся даже.
Гарольд недоверчиво хмыкнул.
- Все-таки чистокровные маги точно ненормальные…
- Чего веселишься-то? Ты, между прочим, один из нас. Кстати о веселье, мне тут Уизли недавно рассказал о его семейке. Теперь я точно могу сказать, что ненормальные - это как раз таки авроры и министерские, помешанные на своей «светлости». Такой бред дома устраивают!
- Я же тебе говорил, что Аврориат, в сущности, одна большая, крепко ударенная на голову «деревня».
- Вот и я о том же… Рыжий, просвети Поттера относительно твоего первого использования магии - посмеется хоть.
- Ага, очень смешно, - фыркнул Рон. - Дело, в общем-то, было лет пять назад. У нас в семье есть традиция - ребенок должен в пять лет совершить какое-нибудь колдовство. Ну, вот и мне в день рождения отец подарил волшебную палочку - мол, колдуй сынок. Так я и наколдовал… Надо мной постоянно Фред с Джорджем издевались. Вот и решил отомстить. Вычитал в какой-то книжке одно интересное заклинание… И применил.
- Кто такие эти Фред с Джорджем? - переспросил Гарри.
- Два моих старших брата, они близнецы. Так вот, применил я заклинание к ним и стою, смотрю, что в результате получилось. А вместе со мной рядом стоят отец и мать, удивленные тем, что у меня получилось что-то серьезное.
- А что это хоть за заклятие-то было?
- А, ерунда какая-то - из четвертого круга Древней Магии. То ли какое-то очень хитроумное и нестандартное обездвиживающее, то ли вообще замораживающее… одним словом - темное. Но братьям и этого хватило - их потом несколько месяцев в Святого Мунго держали. Они там всю больницу на уши поставили. Меня с тех пор все старшие недолюбливают.
- Догадываюсь, что тебе устроили родители, - хмыкнул Поттер-младший, мгновенно представив, что было бы с ним самим в такой ситуации - одно дело, когда он Маркса и Робертса «окаменил», а вот что за кавардак поднялся, если бы он с Джереми что-нибудь этакое сотворил…
- Мне тут Малфой рассказывал про твой магический прорыв… классно ты этих Робертса и Маркса в камень превратил! Я читал об этих чарах. «Simulacrum muratus» считается сложным заклинанием, - с ноткой уважения в голосе произнес Рон. - Ну, а у меня родители просто очень расстроились. Известно ведь, какое первое заклинание маг применит - таковой и будет его специализация.
- Ну, предположим, это не всегда верно, - влез Драко.
- Тем не менее… мама разрыдалась, а отец стал мне объяснять, чем светлая магия отличается от темной, и почему последнюю нельзя применять.
- Судя по тому, что ты здесь с нами сидишь, лектора из него не вышло, - усмехнулся Гарольд.
- Вовсе нет, просто… как это сказать… я знал, что он уверен в своей правоте и только, а никаких «вещественных» доказательств за этой уверенностью не стоит. А если так, то зачем его слушать? И, махнув рукой на запрет, с головой ушел в древнюю магию.
- А потом об этом узнали.
Уизли виновато развел руками.
- И отобрали палочку.
- Короче, я понял, чем отличаются методы воздействия ваших родителей, - ни с того ни с сего заявил Драко Малфой. - У Уизли предпочитают давить на жалость, устраивая истерики и слезы, а у Поттера родители используют методику регулярного кнута с полным отсутствием пряника.
- Юный гений… - фыркнул в ответ Гарри. - Про свой первый магический опыт рассказать не хочешь?
- А чего там особенно рассказывать-то? - притворно удивился Драко.
- Давай, давай, мы же с Гарри тебе рассказали! Или маленький Дракусик смущается? - с улыбкой подначил его Рональд.
Покрасневший Малфой с вызовом уставился на товарищей.
- Ничего я не смущаюсь! Просто полез в отцовский кабинет, а там сработала охранная магия. В меня десяток оглушителей полетел, вот я чисто интуитивно и использовал щитовое заклинание.
- И что, прямо так уж все и отбил? - съехидничал Рон.
- Нет, два-три в меня все же попало, а потом меня отец нашел. Точнее сказать на «нашел», а «наткнулся» - я как раз у порога лежал. Хотя, я бы даже сказал не «наткнулся», а «запнулся» об меня.
- Мило, - хмыкнул Рональд. - Сильно потом ругали?
- Не очень, больше успокаивающим зельем отпаивали - и меня, и папу. Зато как раз после этого «инцидента» ему пришла в голову мысль о том, чтобы «развлечение» дома переложить на меня. Я годика в три-четыре вообще по дому носился как угорелый и совал нос во все углы. Отца с матерью своим любопытством до белого каления довел. Так что папа теперь старается сделать так, чтобы я постоянно был чем-то занят.
- М-да, везет вам, - с какой-то грустью произнес Гарольд. - А тебя, Ронни, как я понял, дома вообще очень любят. Чего не сидится у родителей под крылышком, а?
- Э, Поттер, что с тобой?
- Все в порядке, просто на сегодня новых впечатлений уже хватит. Можете меня больше в ваши чистокровные заморочки не посвящать. Я пас - домой к Дурслям пора.
Уизли и Малфой переглянулись.
- Действительно. Только давай я сначала Рыжика домой заброшу, а то он тут, похоже, на ночь хочет остаться.
- Я бы остался, - тихо пробормотал Гарри.
* * *
После двух недель полного безделья Поттера-младшего наконец-то забрали домой - в «Поттер-Мэнор», как он про себя называл их особняк. Увы, такой же нежностью, какую Малфой испытывал к своему «родовому гнезду», Гарри похвастаться не мог. Поместье Поттеров ему напоминало отца, к которому он не испытывал ни капли уважения. И вот теперь, после почти месячного отсутствия, Гарри понял, с чем у него ассоциировался дом - с тюрьмой, из которой никуда не денешься. А до Хогвартса и той свободы, которую сулило обучение в Магической школе еще чуть ли не целый год. Очень хотелось тоскливо взвыть. Тем более что в его комнате провели тотальную чистку. Все записи Гарольда улетучились в неизвестном направлении - скорее всего эта «ересь» была символично сожжена в камине. А проход в стене был заблокирован целым комплексом запирающих чар. Таким, что даже думать не стоило о том, чтобы туда соваться.
