- Послушай, ты говорил, что тоже что-то узнал, и рассказать хотел….
- А? Ну, да, конечно. Разгадка была у нас под носом все эти три недели. Вместе с книгой Рон мне передал вот этот листок, - Гарри указал в сторону лежавшего на обломках столика пергамента. - Посмотреть его я смог только сейчас, а там было написано имя того, кто нападал на учеников. Это василиск, Малфой, Король змей. Вот почему я и Крыс весь год слышали этот голос - мы змееусты.
- Василиск? - с ужасом переспросил блондин. - Но они же все вымерли!
- Значит этот как-то остался жив… гадина такая… Ну, ничего, мы его найдем, и вот тогда…
- Поттер, постой, ты что, сам собираешься зелье пить? - встрепенулся Драко, увидев, как друг переливает зелье во взятый с собой золоченый кубок. - Даже и не думай! Пить я буду! А вдруг вы наврали с рецептом? Или у него есть какие-то побочные действия, о которых не сказано в книге? Нет уж, лучше выпью я, ты хоть, в случае чего, жив останешься!
Высказав все это, блондин выхватил у друга кубок из рук и залпом его выпил.
- Малфой, ты чего… - начал Гарольд.
Драко в ответ зажмурился и, поморщившись, тряхнул головой.
- Мерзость, - произнес он через несколько секунд, так и не открывая глаз. - Жуткая мерзость. Кстати, забыл сказать - лучше бы нам поторапливаться, поскольку старостам после возвращения в гостиные было приказано пересчитать всех учеников своего факультета и немедленно доложить о пропажах, если таковые обнаружатся. Так что у нас мало времени. Я сам едва-едва умудрился Като и Дереку на глаза не попасть…
- Тогда идем, - нерешительно произнес Поттер. - Малфой, а что у тебя с глазами? Ты разве не…
- Сейчас, погоди еще чуть-чуть, - Драко снова тряхнул головой. - Вот, все нормально. Это зелье действует как-то странно: мне нужно было представить то, что я ищу, так что теперь я вижу что-то вроде белой нити, уходящей прямо в стену. Именно она, я думаю, нас и приведет в Тайную Комнату. Необычный способ указать направление, верно?
- Ты уверен, что все в порядке? - обеспокоенно спросил Гарольд.
- Да, вполне. Я же все-таки привычный - благодаря эмпатии. Идем.
Как только мальчики вышли в коридор, Малфой сразу повернул в сторону Закрытой части подземелий.
- Нам точно надо в ту сторону, - подкрепил он свой выбор словами. - Во всяком случае, нить ведет именно туда. Вообще-то, ходов два - вторая нить ведет наверх, но она тоньше первой, следовательно, до хода, который находится в Закрытой части идти меньше. Кстати, мне вот интересно, если на учеников нападал именно василиск, то почему они все еще живы? Да, пускай все окаменели, но с помощью отвара мандрагор их всех снова вернут в нормальное состояние, а ведь василиск убивает взглядом.
- Я предполагаю, все дело в том, что никто не смотрел ему прямо в глаза. Давай, например, припомним самое первое нападение - когда оцепенела кошка Филча. Тогда на полу была разлита вода, и, если все действительно так, как я думаю, миссис Норрис видела отражение змея в воде.
- Кстати о змеях, что-то я твоего руноследа не вижу. Где он мотается? А то, как я помню, он тебе все говорил, что ты должен воочию увидеть Ужас Тайной Комнаты. Ага, увидеть и окаменеть! Добрая же у тебя змейка, Поттер.
- Во-первых, я думаю, что Шинзор имел в виду что-то иное. Сомневаюсь, чтобы он просто хотел, чтобы я окаменел под взглядом василиска. Во-вторых, дай мне договорить. После миссис Норрис напали на Колина Криви. У него с собой был фотоаппарат - ты сам нам об этом рассказал. Значит, Колин видел Короля змей через объектив, поэтому вся пленка сгорела. Дальше Финч-Флетчли и Почти Безголовый Ник. Пуффендуец, наверное, видел василиска сквозь призрака, так что тоже остался жив. И, наконец, Рон вместе с этой Пенелопой Кристалл. У Рона был осколок магического зеркала, которое и ослабило действие взгляда змея, поэтому они только оцепенели.
- М-да, действительно, - пробурчал Малфой, в очередной раз поворачивая в какой-то проход. - Насколько я помню из книг, пауки действительно боятся василисков, а он сам не переносит только петушиного какуреканья.
- А всех петухов у Хагрида как раз таки передушили! - воскликнул Гарри. - И, если я правильно разобрал почерк Рона…
- … который у него просто до ужаса корявый… - ухмыльнулся Драко.
- … перемещался василиск по системе ливневых и канализационных труб, сделанных в стенах замка. Поэтому мне постоянно казалось, что голос исходит из стен.
- Постой, - Малфой-младший замер. - Перемещается по трубам, говоришь? В первый раз нападение произошло возле туалета Плаксы Миртл, так? А, помнишь, Хагрид сказал, убитую ученицу нашли или прямо в коридоре или в каком-то помещении?
- Ты хочешь сейчас сказать, что второй вход в Тайную Комнату находится в туалете Плаксы Миртл? - мгновенно отреагировал Поттер. - Что ж, в таком случае я могу расписаться в собственной тупости и идиотизме - мы почти весь год торчали в этом самом туалете, и даже не догадывались о том, что рядом с нами вход туда!
- Ты полностью прав, - мрачно хмыкнул Драко. - Так, ну, все. Мы пришли. Дальше нить уходит сквозь эту стену, - он указал на покрытую подтеками и слизью стену напротив.
- Странно, что она такая мокрая, - пробормотал Гарольд. - Здесь такого конденсата быть не должно.
- Не факт, Поттер, ведь мы сейчас находимся глубоко под школой. Ты разве не заметил, что все коридоры шли под уклон?
- И что ты предлагаешь делать?
- Понятия не имею. Может, ее стоит взорвать?
- Совсем ума лишился? А если это одна из несущих стен?
- Поттер, не смеши меня. Неужели ты думаешь, что из-за взрыва какой-то склизкой, насквозь пропитавшейся водой, хлипкой стеночки нам на головы весь замок рухнет? О, нет, я уверен, что вход в Тайную Комнату никогда не стали бы делать в несущей стене.
- А, по-моему, как раз таки наоборот - вполне возможно, что все именно так. Представь - идет осада замка, нужно срочно куда-то скрыться и завалить за собой проход, чтобы враги не могли за тобой последовать. Чем не возможность их погрести под обломками? Пускай даже не всего замка, так хотя бы - подземелий. Для нас, вообще-то, оба варианта одинаково плачевны.
- Тогда давай пойдем обратно и попробуем проникнуть в Тайную Комнату через туалет Плаксы Миртл. Зелье еще действует, так что выход из этих катакомб я найти смогу, - предложил Малфой.
- Ага, и попадем мы прямо в руки преподавателям, которых из-за нашего отсутствия Мальсибьер и Лестранж на уши подняли. Нет уж, поздновато менять план действий. Все-таки давай попробуем что-нибудь с этой стеной сделать…
- Никаких факелов или чего-то еще, за что можно дернуть, я не вижу, - сходу сказал Малфой-младший.
- Погоди, ты сказал, что зелье еще действует? Попробуй найти способ открыть дверь.
- Поттер, мне нужно что-то конкретное, а не «способ», - возразил блондин.
- Тогда попытайся поискать какую-нибудь плиту или камень, на которую надо нажать! - Гарри отошел от стены в сторону, предоставляя другу увидеть ее целиком.
- Так сейчас… - Малфой на секунду зажмурился, а потом окинул стену внимательным взглядом. - На стене есть какая-то надпись, а прямо по центру светятся несколько кирпичей. Может, это как раз то, что нам нужно?
- Сейчас поверим.
Очистив стену от грязных наростов при помощи заклинаний, Гарри увидел, как в верхней части стены становятся видны слова: «Дверь можно открыть только кровью, и горе тебе, маг, если ты не принадлежишь к славному роду Слизерина! Но помни кем был Великий Салазар, и не допусти роковой для своей жизни ошибки».
- Замечательно, - буркнул Малфой-младший. - Ну, а теперь что будем делать? Нет, я, конечно, понимаю, что все чистокровные семьи в магическом мире между собой - родня, но даже у меня в предках сам Салазар Слизерин не числится.
- Малфой, угомонись, - сказал Гарольд. - Лучше покажи, какие именно камни светились.
- Эти, которые в центре. Видишь, там еще очертания ладоней. Значит, руки надо именно туда приложить.
