Мы съезжали с достаточно крутой горки, когда члены моей школьной семьи грубо оттеснили меня к краю, за которым начинался заросший кустарником овраг. Потом один из них подсёк меня, и так ловко, что я кубарем покатилась по склону оврага. В левой лодыжке что-то хрустнуло, и боль полоснула так, что я закричала во весь голос. Одноклассники стояли на краю оврага и помогали мне советами. Пронзительная боль не давала наступить на левую ногу, я ползла наверх, цепляясь за кусты, подтягиваясь на руках, отталкиваясь здоровой ногой. На выходе из оврага зацепиться было уже не за что, и тут я увидела протянутую лыжную палку: они оказались настоящими друзьями, не бросили меня в беде.

На этом благородство «ядра» не закончилось. Посоветовав мне ни о чём не беспокоиться — волков в этих лесах не водится, актив класса разъехался в разные стороны. Милая девушка и один парень решили продолжить лыжную прогулку: «Чего нам всем возле тебя крутиться?», а двое парней приняли самоотверженное решение вернуться в пансионат за машиной.

— Тут дорога недалеко, мы тебя до машины доведём как-нибудь. Не волнуйся, доставим в пансионат в лучшем виде. — И один из них, с внешностью смазливого маменькиного сынка, с открытым херувимским взглядом серых глаз, улыбчиво добавил, уже отъезжая:

— Всё будет тип-топ. Если ты, Женечка, конечно, сама себе не враг.

Было ясно, что самое интересное начнётся, когда ребятишки за мной вернутся. Я сбросила лыжи и на боку поползла в направлении, куда махнул рукой розовощёкий сероглазый юнец, говоря о близкой дороге. Я доползла и, не сумев подняться, лежала на обочине дороги. Машин не было — видимо, по этой местной трассе никто кроме пансионатских не ездил. Получалось, что я лишь облегчила задачу своим мучителям.

Но мне повезло: вскоре я услышала шум машины, направляющейся в сторону пансионата. Когда автомобиль, уазик с брезентовым верхом, приблизился, я принялась махать рукой, отображать мимикой своё отчаянное положение, но на мои призывы о помощи водитель не отозвался. Я разревелась в голос. Не снизив скорости, уазик проехал от того места, где я находилась, метров пятьдесят и резко остановился.

Приняв это за ненавязчивое приглашение, я, изо всех сил стараясь двигаться быстрее, поползла по дороге. Вскоре ко мне подошёл уазиковский водитель, оказавшийся сухоньким старичком. Пробормотав: «Так ты не придуряешься», он помог мне встать и добраться до машины. Когда мы уже тронулись с места, я, полулёжа на заднем сиденье, увидела, что навстречу нам едет легковая машина. Оглянувшись, в заднее стекло рассмотрела, что она остановилась ровно на том месте, где недавно мне пришлось возлежать — там был столб, опираясь на который, я пыталась подняться на ноги. «Вот сволочи! Они заранее рассчитали место, где меня столкнуть!» — Это я сказала громко, водитель расслышал, и вскоре он уже был в курсе всего, что со мной в тот день произошло.

— Так ты, получается, не из этих, не из шишек? Наша, простая будешь? — Спросил Иваныч — так мне отрекомендовался мой спаситель.

Я поспешила подтвердить нашу классовую идентичность.

— Я ведь почему сначала не хотел тебя подбирать — думал, опять богатенькие какую-то каверзу затеяли.

Вот, девка, мой тебе совет: держись от мрази этой подальше. У нас на осенние каникулы отдыхало такое же начальничков отродье. Эти, или другие, не знаю, мне эти лощёные все на одно лицо. Вот. Они девчушку одну опозорили, голышом пустили по их крылу бегать; так ни одна тварь ей дверь не открыла, а ведь среди них и девок много было. Эта, которую осрамили, не из них была, учительши ихней дочка.

— А ты-то как к ним попала? — Спросил Иваныч после паузы, повисшей в конце его жуткого рассказа.

Пришлось воспользоваться версией, недавно сочинённой для деревенских одноклассников: испытывая мучительные угрызения совести, повествовать про родителей-алкоголиков, брата отца, приютившего меня.

— А дядя твой, он кто, чем занимается? — Поинтересовался Иваныч. И тут я сообразила, что не знаю, чем занимается Дмитрий Данилович, и вообще ничего о нём не знаю. Паника едва успела накрыть меня холодной волной: «Почему он устроил меня в эту школу, в именно этот класс? » — но тут машина остановилась, и передо мной предстала мучительная необходимость кантовать травмированную ногу.

Кстати, я так никогда и не узнала, где и кем работал Добрый Дядя в то время, когда мы познакомились. И это не потому, что он что-то тщательно скрывал, просто я не задавала ему тех вопросов, на которые ему не хотелось отвечать. Я всегда знала, чего ему хочется, от чего лучше воздержаться. Позже я была в курсе его дел, но тогда он уже не работал «на дядю» — стал вольным предпринимателем.

Трудно было выбираться из уазика, как ни помогал мне Иваныч, а натерпелась я боли. Дальше всё пошло как по маслу: именно в ту минуту на крыльцо корпуса пансионата вышли мои архитекторы, они раненую и в медпункт отнесли, и лыжные штаны с неё стянули, оставив только в джинсах, и, после того как врач, поставив диагноз «потянула голеностоп», наложил тугую повязку, отнесли в номер. Руководил их действиями, разумеется, Иваныч. Он суетился, прикрикивал на ребят: «Осторожней, не дрова несёшь! Ногу, ногу не задень!». В тёплой дружеской обстановке общими усилиями я была водружена на кровать. Ребята собирались прислать ко мне кого-нибудь из своих однокурсниц: «Мало ли, какие девичьи вопросы тебе нужно будет порешать», но после инъекции, сделанной в медпункте со словами: «Поспите, боль и утихнет», меня со страшной силой клонило в сон.

— Потом. Я посплю немного, ладно?

— Давай, отдыхай, девонька, а обед тебе моя старуха сюда принесёт — она у меня на кухне работает. Только ты мне сперва телефончик дяди своего дай, мне с ним переговорить надобно.

Продиктовав номер телефона, я провалилась в сон, и уже не слышала, как археологи под предводительством Иваныча вышли из номера.

Меня будили девушки из МАРХИ, но я не смогла проснуться, потом какая-то женщина с полным добрым лицом уговаривала меня поесть — видимо, это и была Иванычева «старуха», но мне хотелось только спать, потом проснулась оттого, что кто-то ощутимо похлопывал меня по щекам.

— Давай, просыпайся, засоня, щас тебя лечить будем, — Я с ужасом увидела, что на моей кровати сидит улыбающийся сероглазый херувим — тот, что сделал подсечку, свалившую меня в овраг. Рядом стоял его дружок, толстый, рыхлый, и, шлёпая противными мокрыми губами вертел в руках бутылку коньяка.

— Я не пью. И вообще, кто вас звал? Уходите отсюда. — Как можно увереннее и жёстче произнесла я, стараясь окончательно проснуться.

— Ах, какие мы честные девушки! А с папиком своим мы такие же строгие? Думаешь, про тебя никто ничего не знает? В нашем отделе кадров, дорогуша, работа отлажена чётко. Так что будем знакомиться по-настоящему, по-взрослому. — Херувим-членовредитель продолжал улыбаться, но я догадывалась, что ему, не меняя выражения лица, ничего не стоило ударить меня.

— Я буду кричать. — Еле смогла выговорить я через спазм в горле.

— А кричи. Никто не услышит. Там концерт идёт, безголосая певица, любимица публики, приехала. Все собрались в кинозале и наслаждаются высоким искусством. Ты, что, афишу не видела, а, Жень? Это ты зря, читать полезно. — Это заговорил толстый губошлёп. Голос у него тоже был на редкость противный, слизистый какой-то. — Ладно, кончай злиться, давай веселиться. Ха-ха, я даже стихами заговорил. Вот что она, любовь, с людьми-то делает. Мы ведь хотим любви, и готовы любить тебя, Женечка. Уже совсем готовы. Давай, не тяни резину, прямо из горла хлебани коньячишки, девичья душа и оттает, раскроется навстречу любви. Правда-правда, так всегда бывает.

— Пей, Женюра. Всё равно ведь вольём — мы не любим трезвых и гордых красоток. Раз уж тебе всё равно деваться некуда, то постарайся получить удовольствие. — Подключился херувим, теперь уже не сероглазый, а стальноглазый.

— Сволочи! Мразь! — Громко прошептала я и внутренне сжалась — готовилась получить пощёчину. Но того, что произошло дальше, я всё-таки не ожидала. Сероглазый неспешно поднялся с кровати, повернулся, грустно посмотрел мне в лицо, а потом со всей силы саданул ногой по моему забинтованному голеностопу.