-Ну, тебе не очень повезло, - хмыкнул он.

-Это из-за моей невнимательности. С вами-то все было в порядке, - пожала я плечами. - В общем, это всего-то отвар щупальцев растопырника, ингредиенты вполне доступны, а готовится он очень просто.

-Да уж, настоящая Тайная комната - это туалет Плаксы Миртл, - вздохнул Рон. - Слушай, а может, отравить Амбридж? Ну, не насмерть, а чем-нибудь вроде блевательных батончиков близнецов? Ты ведь неплохо разбираешься в зельях, разве нет?

-Ну… более-менее, - осторожно сказала я.

-Да ладно, более-менее! Тебе Снейп никогда замечаний не делает и оценки хорошие ставит, что за зелья, что за конрольные…

-Списать не дам, - пресекла я его поползновения. - Проверить могу, объяснить тоже. И ты это прекрасно знаешь!

-Ну ладно, - ничуть не огорчился он, - так что насчет яда?

Я не успела ответить: вернулся Гарри. На этот раз у него не то что носовой платок, а и шарф от крови промок!

Я подсунула ему миску с лекарством, и оно явно подействовало - Гарри заметно полегчало. Живоглот с громким мурлыканьем вился вокруг его ног, потом вспрыгнул на колени и улёгся.

-Спасибо, - с чувством сказал Гарри, почёсывая левой рукой кота между ушей.

-Всё-таки ты должен пожаловаться на это, - тихо сказал Рон, покосившись на меня.

-Нет, - отрезал Гарри.

-МакГонаггал взбесилась бы, если б узнала.

-Да, наверное, - согласился Гарри. - И сколько, ты думаешь, времени понадобится Амбридж, чтобы издать ещё один декрет: кто пожалуется на генерального инспектора, будет немедленно исключён?

Рон открыл было рот, чтобы возразить, но не нашёлся и немного погодя закрыл.

-Это страшная женщина, - сказала я. - Страшная. Я как раз говорила Рону перед твоим приходом - надо с этим что-то делать.

-Я предложил яд, - угрюмо напомнил Рон.

-Нет, - помотала я головой и посмотрела на него со значением. - Надо объяснить, что она никудышный преподаватель, что мы не научимся у неё защите!

-Да что мы можем? Поздно. Она получила место, и её не уберут. Фадж этого не допустит.

-Знаете, - помолчав, сказала я, - я сегодня подумала… Может быть, пора нам самим этим заняться?

-Чем заняться? - подозрительно спросил Гарри.

-Самим учиться защите от Тёмных искусств.

-Да брось ты, - заныл Рон. - Нам больше заняться нечем? Ты понимаешь, что мы с Гарри опять отстали с домашними заданиями, а ведь только вторая неделя идёт?

-Но это поважнее домашних заданий! - я решила порвать ему шаблон.

-А я-то думал, важнее ничего на свете нет! - сказал Рон, когда к нему вернулся дар речи.

-Глупости. Конечно, есть! Гарри правильно сказал на первом уроке у Амбридж: мы должны подготовиться к тому, что нас ждёт за стенами школы, - произнесла я со страстной уверенностью. Мы должны уметь защитить себя! Если мы ничему не научимся за год…

-А что мы сами можем? - спросил Рон. - Ну ладно, пойдём в библиотеку, посмотрим заклятия, попробуем упражняться, и что?..

-Мы уже достаточно взрослые, чтобы учиться не только по книгам, - ответила я. - Но нам нужен наставник, настоящий, чтобы показал нам, как пользоваться заклинаниями, и поправил, если будем ошибаться!

-Если вы о Люпине… - начал Гарри.

-Нет, нет, не о Люпине! Он занят в Ордене, да и часто встречаться с ним мы не сможем - только в Хогсмиде по выходным. И то если нас отпустят…

-Тогда кто же?

-Разве не ясно? - удивилась я. - Ты, Гарри.

-Что - я?

-Ты будешь учить нас защите от Тёмных искусств.

Гарри оторопел и в поисках поддержки уставился на Рона. А тот, явно обдумав мою идею и вспомнив прошлый год (Уизли вовсе не дурак, просто ему обычно лень шевелить мозгами), заявил:

-Это мысль! Точно, ты будешь нас учить!

-Я же не учитель. Я не могу…

-Гарри, ты лучший по защите от Тёмных искусств, - сказала я, стараясь сохранять серьезное выражение лица. - На третьем курсе ты был лучшим - это были первые настоящие испытания, и первый учитель, который знал предмет. Но я не об уроках говорю! Вспомни что ты сделал!

-Что я сделал?

-Я не уверен, что нам нужен такой тупой учитель, - ядовито сказал мне Рон и повернулся к Гарри. - Давай подумаем… Ага, в первый год ты спас от сам-знаешь-кого философский камень.

Отлично! Он явно вспомнил гневную тираду Гарри там, на Гриммо, а, как известно, все сказанное может быть использовано против вас…

-Мне просто повезло!

-Во второй год ты убил василиска и уничтожил Риддла.

-Да я бы там умер, если бы не феникс!

-В третий год, - Рон повысил голос, - ты отразил сотню дементоров…

-Опять случайно, и если бы не хроноворот…

-В прошлом году, - Рон повысил голос, - ты снова схватился с сам-знаешь-кем и выжил!

-Да погоди ты!- вспылил Гарри. - Поймите, мне просто везло! Я сам не понимал, что делаю, ничего не планировал, действовал вслепую и почти всегда мне помогали!

«Ну слава богу, хоть это до тебя дошло», - подумала я.

-Что вы смеётесь? Я там был или кто? Я знаю, что там произошло, понятно? И выпутался не потому, что блестяще владею защитой от Тёмных искусств, а потому… потому, что помощь приходила вовремя или правильно угадывал, всё делал наобум, не соображая… Прекратите ржать!

Я жалела, что у меня под рукой нет омнинокля. За такое публичное признание профессор Снейп выдал бы мне редких книг на семестр вперед…

-Вы не знаете, что это такое! - говорил тем временем Гарри. - Вы никогда с ним не сталкивались! Думаете, просто запомнил пяток заклинаний и пустил в него, как на уроке? Ты всё время знаешь, что между тобой и смертью - ничего, кроме… твоих мозгов, или смелости, или чего там ещё… И не теряешь рассудка, сознавая, что через секунду - смерть или пытка… Или друзья умирают у тебя на глазах… Ничему такому нас в классах не учили, не объясняли, как с этим быть, а вы тут сидите с таким видом, как будто перед вами умненький мальчик, а Диггори был глуп, всё не так сделал… Вы просто не понимаете, это вполне мог быть я, и так и было бы, если бы не нужен был Волдеморту!

Рон опешил:

-Ничего такого мы не говорили. И Диггори никто не винил, ты всё неправильно…

-Гарри, - сказала я, - неужели ты не понимаешь? Ведь именно поэтому мы и просим тебя помочь! Мы хотим знать, каково это - очутиться лицом к лицу с Волдемортом! Так что подумай об этом, ладно?

Он кивнул, и мы разошлись по спальням.

Я не знала, что может выйти из этой затеи, но, во-первых, Гарри будет при деле, а во-вторых, надеюсь, станет осторожнее, потому что Амбридж точно не обрадуется, обнаружив у себя под носом самодеятельный кружок по защите от Темных сил!

========== Часть 4 ==========

Наутро меня вызвала к себе МакГонаггал, и я отправилась в ее кабинет, не ожидая ничего хорошего.

-Мисс Грейнджер, - сказала она она мне, поблескивая очками, - я много думала о нашей вчерашней беседе.

-Я должна извиниться за чрезмерную резкость, мэм, - ответила я. От меня не убудет, если я извинюсь, даже не чувствуя за собой вины, а портить отношения с деканом не стоит.

-Право, не стоит… - произнесла МакГонаггал и встала. Я присмотрелась - лицо у нее было усталым, а глаза покраснели после явно бессонной ночи. - Мисс Грейнджер, должна признаться, мне было крайне неприятно выслушать от вас подобное… особенно учитывая то, что вы абсолютно правы.

Я на всякий случай промолчала и уставилась в пол.

-Но поймите, мы в самом деле не можем возразить в открытую, - добавила она. - Если уволят нас, вы можете представить, кто займет вакантные места?

-Кто-то вроде Амбридж, - пробормотала я.

-Вот именно. Поэтому все мы будем держаться изо всех сил, чтобы школа не угодила под полный контроль Министерства, это вам понятно?

-Да, мэм.

-И если один глупый ученик, пускай даже он мальчик-который-выжил, не может промолчать и получает отработки… - она развела руками. - Поверьте, мисс Грейнджер, я с огромным удовольствием превратила бы Амбридж в жабу и выкинула в Запретный лес, но не могу!