- Договаривайте… хозяин, - произнес Авель тихо.

Вендер сжал губы. Он положил руки на стол и в который раз за вечер потёр глаза.

- Я бываю груб, когда устал. Советую к этому привыкнуть.

- Что вы хотите получить… командор Вендер Хайн… раба или телохранителя?

- Я видел, как ты дерёшься. Но я не видел, как ты служишь. Я не стану доверять тебе, пока ты не докажешь, что заслуживаешь этого.

- Тогда очертите… что, по вашему мнению, я могу себе позволить. Следует ли мне встречать вас глубоким поклоном, или, может быть, на коленях? И как вас следует называть?

Вендер ответил не сразу. Он налил бокал вина и выпил залпом – дорогой напиток никак не помогал расслабиться.

- Мне всё равно. Если хочешь, называй меня ангдварским ублюдком, как принято у вас, эдайн. Я не верю словам, и они не стоят для меня ничего, пока за ними не встанут дела. А дело твоё просто – я должен дожить до того момента, когда к моим ногам упадёт голова моего врага. И ещё кое-что. Есть один человек, которому я доверяю как себе. Её имя Ариана Меригольд. Все остальные для нас – для меня, а теперь и для тебя – просто фишки на игральной доске.

- Просто энтари, которые заслуживают смерти.

- Если я прикажу – да.

- Что ж, Вендер Хайн, мне нравятся ваши правила. Думаю, мы сыграемся.

Комментарий к Акт 1. Глава 3. Телохранитель

https://docs.google.com/file/d/0B3vX8Z5xv-3NWEhfWE1TUFhHNlk/edit

========== Акт 1. Глава 3. Телохранитель - окончание ==========

Он проснулся от боли, раскалывавшей виски, и понял, что находится не на полу. Спать в кресле было, пожалуй, даже менее удобно, но, определённо, более престижно.

Авель поднял здоровую руку, чтобы потереть висок, и натолкнулся на неожиданное препятствие – лоб сжимал раскалённый обруч.

«Пора», - услышал он голос совсем близко, а может быть, даже внутри.

Авель огляделся. Комната была пуста. Энтари, купивший его, спал. Авель поднялся и сделал два бесшумных шага по направлению к постели командора. Вендер нахмурился во сне.

Его терзали кошмары. Одна рука его лежала на поверхности одеяла, другая была спрятана под подушкой. Авель не видел, но был почти уверен, что в этой руке зажат нож.

Можно убить. Если очень быстро. Удушить не удастся: жертва успеет проснуться и поднять тревогу. Авель бросил взгляд на кувшин с вином, стоявший на столике у кровати. Отбить горлышко. Только очень быстро. И полоснуть осколком по горлу. Да.

Он улыбнулся. Эти мысли успокаивали голос. Боль в висках почти утихла. Утихла настолько, чтобы он смог почувствовать, откуда идут колебания силы.

Он шагнул мимо столика к двери и схватился за ручку. Боль тут же усилилась, став почти невыносимой. Длинный тёмный коридор – в три прыжка. Комната прислуги – не заперта. Как глупо.

Он ворвался в комнатушку и в мгновение оказался рядом с человеком, ссутулившимся за столом. Человек разглядывал тени, проплывавшие в хрустальном шаре. С этим легче. За горло, и подбородок в сторону. Вот так.

Мужчина осел на пол.

***

- Кто здесь? – Вендер уже сжимал в руках нож.

Авель вскинулся в кресле.

- Я, командор. Вспомнили?

Секунду Вендер смотрел на гладиатора с недоумением.

- Да, - сказал он наконец, – всё спокойно?

- Ночь тиха и безмятежна, - Авель непроизвольно потёр висок, - если все ваши ночи таковы, я умру от скуки.

Комментарий к Акт 1. Глава 3. Телохранитель - окончание

https://docs.google.com/file/d/0B3vX8Z5xv-3NR0xDRlNtX3FVV1E/edit

========== Акт 1. Глава 4. Патриций ==========

Комментарий к Акт 1. Глава 4. Патриций

https://docs.google.com/file/d/0B3vX8Z5xv-3NekoxZXJCb0hlbUE/edit

Прошло больше недели с тех пор, как Вендер обзавёлся телохранителем. Убийца всё ещё не давал о себе знать.

Нужно было принять решение: забыть про иллюзорную угрозу, писаную вилами по воде, или переходить в наступление.

***

Вендер вошёл в приёмную залу и остановился в тени по левую сторону двери.

- Ты здесь? – спросил он едва слышно. За спиной послышался шорох.

- Тайвена Санта ты уже знаешь. С ним его сын Эндрю Сант. И брат – Талио Сант. Из троих опаснее всех Талио.

- Все трое – ваши враги?

- Да. Все трое мои враги. Я убил их отца – и деда. Теперь вон там, левее Сантов, в окружении юных дев. Его зовут Бонио Флавий, – он указал на полного человека, тонущего в золоте и шёлке подушек, – это помощник префекта.

- Тоже ваш враг?

- Верно. Тоже мой враг. Мы не сошлись по вопросу о роли метрополии в военное время. Правее его – худой как жердь, в чёрном кителе, Артемис Фолс.

- Враг?

- Нет, но он хочет меня убить. Тогда подразделение Ворона займёт особое место при императоре, а мои горностаи, скорее всего, отправятся на передовую. Смотри ещё. В белом камзоле с дамой с серебристыми волосами, Айзек Гейнс. Хочет меня убить. Левее, смотрит на его даму, Дамбо Шварц. Старый враг моего отца. Энлиль Фау, у северного выхода, с бокалом в руке – я соблазнил его дочь. Мой личный враг.