Мужчина сделал паузу, задумавшись на пару секунд. Затем продолжил.

- Возле указателя на Веселый. Ваш караван будет там через на вторые сутки пути. Где-то в полдень. Не забывайте про свои вещи.

Дверь открылась, в проеме стоял Балерун с большим пакетом в руках.

-Ты его видишь? - Фаина не глядя протянула руку в сторону незнакомца.

-Кого?

Женщина посмотрела на кровать. Пусто. В том месте, где несколько мгновений назад сидел этот странный человек, на постели не было ни единой складки, говорящей о том, что здесь не так давно  находилась чья-то задница. Чисто, улик нет.

-Ты в порядке? - парнишка быстро подошел к Фае, прикоснулся губами ко лбу. - Температуры нет.

-Галлюцинации у меня, - зло прокомментировала излишнее беспокойство женщина.

-Так ты все-таки сварила ЛСД?

-Нет, он отложился у меня еще сорок лет назад в спинном мозге, могу поделиться. - съехать с темы можно было лишь доведя ее до абсурда.

-Так что там говорят твои галлюцинации?

-Говорят, что на второй день пути..

Фаина кратко пересказала содержание монолога  странного человека, который приходил к ней уже второй раз. Выслушав весь бред, который несла женщина, Балерун пришел к неутешительному выводу.

-Все-таки с друзьями наркотой делятся, а не крысят.

-Да достал ты, нет у меня ничего.

-Конечно, рассказывай... - парень не верил ни единому слову. Если этот мужик в костюме действительно существовал, по Улью давно уже ходили бы легенды. А так... ничего подобного за два года постоянного проживания в аду под названием Стикс Балерун не слышал.

-Спорим, будет поворот на Веселый?

-На что?

Она мысленно прикинула. Рисковать не хотелось.

-На три горошины.

-Идет.

Парень пожал руку Фаине, в этот момент зашел Рыбник. Лицо было озабоченным, движения казались дергаными.

-Хорошо, что ты пришел. Разбивай.

Знахарь недоуменно уставился на них. Потом быстро сообразил что к чему, и, пробормотав себе под нос про долю, разбил крепкое рукопожатие.

-Ты че нервный такой?

-Странные ощущения мучают. Не пойму в чем дело.

-А я тебе говорила, - Фая радостно вскинулась. Ты поесть принес?

Балерун начал доставать из пакета нехитрую снедь. Он прошел на кухню и начал забивать продуктами двухметровый холодильник.

Хорошо все-таки в Улье. Новая бытовая техника, шикарная обстановка сдающихся квартир.. Плохо, правда, что не совсем безопасно для жизни, но и к этому со временем привыкаешь.

-А винцо ты захватил? - женщина, все время перехода по кластерам державшаяся словно стойкий оловянный солдатик, откровенно переживала, что сегодня ей не удастся выхлебать пары бутылок. Так сказать, перезагрузиться.

-Тебе шести литров будет достаточно? - переспросил Рыбник, доставая из сумки две трехлитровые коробки «Изабеллы».

Фаина взглянула с тоской в глазах. Полусладкое. Красное. Фи.

-Я просила белое сухое.

-Какая разница чем нажраться, - Рыбник немного обиделся. Ну забыл он. Че, обязательно мозг по этому поводу выносить?

-Разница есть всегда, - поучительным тоном ответила женщина. - Ладно, спасибо. Через полчаса жду вас за стол. А пока вон с кухни!

-Только давай без твоих штучек, окей? - Балерун, опасаясь, что дурное настроение Фаины отравит им ужин в прямом смысле этого слова.

Он ошибался. Выпив залпом первые две кружки, она начала напевать себе под нос нехитрый мотив какой-то попсятины и принялась греметь кастрюлями. Жизнь хороша.

Вечер прошел довольно-таки весело. Все-таки отвоевав себе двуспальную кровать, Фаина ушла на боковую. Двое мужчин разместились на диванчике. К сожалению, идея секса втроем не нашла отклика в сердце женщины. Ложась спать в одной плоскости с Балеруном, Рыбник ухмыльнулся. Ему нравилось на пару с этим парнишкой троллить  высокомерную тетку. Конечно, выглядела она лет эдак на двадцать пять, но разговоры у нее были слишком уж умными. И это тоже плюс. Опыт ни за какие деньги не купишь.

Поворот на Веселый все-таки был. Балерун, матерясь и подтягивая лямки рюкзака поудобнее стоял на обочине дороги, изредка провожая тоскливым взглядом  пускающую в глаза пыль колонну.

-И куда теперь? - Рыбник, давно уже введенный в курс дела, стоял в недоумении.

-На Веселый.

-А он там есть?

-Не знаю, нужно проверить.

Хорошая асфальтированная дорога, по бокам которой росли лесополосы, состоящие в основном из акации, петляла, словно заяц.  Друзья шли по трассе, стараясь производить как можно меньше шума. Вовчика пришлось оставить на караван - локатор ребятам нужен как воздух, да и зверюга особо не сопротивлялась. На удивление быстро и без приключений добрались-таки до веселого. Это был хороший, добротный стаб. Балерун побежал спрашивать народ, где можно снять приличное жилье, Рыбник с Фаиной остались ждать в придорожной забегаловке, оставаться в которой не очень-то и хотелось. Парнишка, довольно позвякивая ключами, вернулся спустя сорок минут.

От кофе Балерун отказался, мотивируя это тем, что в коттедже отдохнет по-человечески. Вообще, жизнь на колесах в мало кого привлекала, а он, хорошо воспитанный мамин сын, привык к уюту. Собственно, наше дело - предложить.

Компания, расплатившись по счету, вышла из закусочной, направляясь к месту, которое на ближайшие три недели окрестят как ПМЖ.

Более-менее наладили быт. Фаина, рогами упершись в землю, напрочь отказалась от домашней работы, и начала устраивать конфетный бизнес. Сладости доставляли женщине порядочно геморроя.  Подбор помещения, заказ оборудования, поиск постоянных поставщиков свежего и качественного сырья, персонал, в конце концов - кто имеет свое дело, прекрасно поймет, что нервы, потраченные на предприятие, измеряются десятками километров. Да и еще, вдобавок ко всему, не восстанавливаются.

По этой причине была нанята домработница. Финансы, которые достались Фаине в первый день жизни в Стиксе, были конечны, но сумма в перерасчете на «итого» оказалась вполне приличной. Хватило бы на пять предприятий.

Рыбник, не долго думая, начал заниматься знахарством на дому. Благо, опыт, который он поимел в арабских и индийских стабах, был бесценен. Так же беседы с более развитыми лекарями дали свой, стоит отметить, очень хороший результат. Очередь  к нему пока еще не стояла, но каждый день к Рыбнику несли то покалеченного рейдера, то новичка. Чтобы просканировал на предмет иммунитета и возможного дара. Этот фокус у знахаря проходил на ура и под аплодисменты.

Балерун долго шлялся по Веселому в поисках подходящей работы, потом плюнул на все и стал помогать Фаине в налаживании производства сладких вкусняшек. Женщину это обстоятельство очень радовало.

На вторую неделю пребывания в Улье произошла теплая встреча. Жмых и Аконита пришли посоветоваться со знахарем. Женщина была беременна, и ей было очень тревожно за судьбу будущего ребенка.

-Оооо, Рыбник, братка, какая встреча!

Медведь в человеческом облике раскрыл свои двухметровые объятия.

-И я очень рад тебя видеть.

-Ты куда пропал?

Знахарь, перебирая в памяти события, так или иначе связанные с бывшим напарником, решил немного поосторожничать.

-А ты что помнишь?

-Помню как орда на нас с тобой шла, потом, бац! Сижу под стенами Волгограда, рожа в креме, в руках пирожные... И элитник такой...это...жуткий. Разговаривал со мной.

Рыбник призадумался. Наверняка это фокусы Фаины. Что неудивительно.

Портал все рос, набираясь сил и поглощая материальные объекты. Ему многого не надо. А вот съесть чью-нибудь жизнь.. Эх, мал еще, совсем мал.

В третий раз человек в черном костюме появился перед Фаиной в день открытия кондитерской. Он занял очередь у кассы, и, дождавшись, пока женщина отпустит посетителя перед ним, вежливо поздоровался.

Она впала в ступор. Опять. Опять пришел чтобы все разрушить. Мужчина и на этот раз был немногословен.

-Бери машину, Рыбника,  его друзей и уезжай. Сегодня же.