Ярослав от неожиданности выпустил скобу. Все так же держа в зубах фонарик, он увидел страшную физиономию твари. Огромные, несоразмерные голове зубы, абсолютно лишенная растительности голова и глаза, мутные, будто их покрывала пленка катаракты, делали образ мутанта вполне себе готическим. Что до художественных моментов, Рыбнику они были до лампочки.

Сработал пресловутый фактор неожиданности. Он рефлекторно отшатнулся, споткнулся о бессознательное тело напарника и упал, пытаясь закрыть руками лицо. В его голову не пришла мысль о том, что на ремне у него висит веский аргумент против таких вот красавцев. Ярослав ждал смерти.

И ничего не произошло. Наполовину втиснувшись в отверстие, тварь застряла, отчаянно махая руками  и пытаясь пройти дальше. Габариты не те. Рыбник наконец-то вспомнил про дробовик, до этого момента без дела болтавшийся на ремне. Взял в руки, уверенности в себе явно прибавилось, нажал на спуск. Голова твари взорвалась тысячей осколков кроваво-красного цвета. Собственно, это и была кровь. А еще были мозги. Рыбник ногой, едва сдерживая брезгливость, пнул тварь обратно в коридор. На ее месте возникла еще одна.

Перестав паниковать, словно рефлексирующая барышня, он машинально передернул цевье, выкидывая гильзу. Прицелился.

Рыбник успокоил и этого кандидата, не дожидаясь, пока тот решит испробовать ширину отверстия опытным путем. Ну все, все хватит.

Ярослав надеялся, что тварей было две. Урчания не было слышно, но он понимал, что слух мог элементарно потерять чувствительность. А вот ждать неизвестно чего (или кого) было бы определенно глупо. Если не сказать еще хуже.

Приблизившись к проему и подсвечивая себе фонариком, он осторожно высунулся наружу. Нет. Пусто. По всей видимости, эти две твари были самыми наблюдательными. Да и к тому же самыми упорными. Ждать еще гостей смысла не было, Рыбник захлопнул отверстие, закрыл проем на замок.

Можно и выдохнуть. В Ярославе присутствовала толстая еврейская жилка, которая вопила о том, что нужно выбраться в коридор и обчистить тела. Судя по габаритам, мутанты были далеко не на последнем месте пищевой цепочки. А, следовательно, и хабар в них должен быть приличным. Молчи, жаба. Жадность фраера сгубила. А я буду умнее.

Спустя час Жмых начал приходить в себя. Рыбник, до этого сидевший рядом и блуждающий где-то далеко-далеко в своих мыслях, обратил на него свое внимание.

- Слышь, братка, мы еще живы?

- Неа.

Напарник попытался приподняться.

-И в какую жопу мы залезли на этот раз?

-Мы не в заднем проходе, а в тоннеле.

-А темно как в жопе. Мне твоя культурность уже поперек горла, братка.

-Вырастешь, женишься, на ком захочешь. А пока терпи.

Жмых встал, достал из кармана фонарь, оценил обстановку.

-В глаза не свети.

-Вырастешь, женишься, на ком захочешь, - елейно передразнивая Рыбника, проговорил напарник.  - Ну че, братка, пошли что ли.

- Я думал, ты пробьешь проход наверх.

-Индюк тоже думал. Я все свои силы израсходовал, чтобы нас от орды спасти. Даже не представлял, что смогу такую гору материала вывезти.

-А ты просто земляной ком не мог вокруг нас сделать?

-Все у тебя, братка, просто. Пойдем. - он отхлебнул из фляги, - а сумарь наш где?

-В коридоре остался. Твари все-таки пробились.

-Это я вижу по ошметкам. Ладно, зато все волшебные шарики при нас. Да и в рюкзаках не очень пусто. Будет возможность - вернемся. Ты место запомнил?

-Ага, прямо под дырой в потолке.

-Понятно, братка. Куда идем, направо или налево?

-Мы пришли оттуда, - Рыбник махнул рукой.

-Значит, туда и пойдем, нужно выбираться. У меня эти приключения уже в печени сидят. Домой хочу, братка.

-Я тоже.

Они шли около часа, освещал дорогу Ярослав, Жмых же перестраховывал, держа наготове вал.

-Слышь, Жмых, а может на перекур?

-Пожрать не помешает.

Они разложили рюкзаки, на спиртовке разогрели нехитрый обед.

Жуя галету, Рыбник прислушался. Тоннель был однообразным, пустым и очень длинным, звуки разносились достаточно далеко. Слух резануло жужжание, несвойственное пустым помещениям, в которых ничего не происходит. На вентиляцию тоже было не очень похоже. К тому же, воздух, что в коридоре, что в техническом тоннеле был спертым и отдавал древней затхлостью. А в остальном, все как обычно. Бетонные стены, оформленные непонятными трубопроводами различных цветов, над потолком змеились толстые связки кабелей различного назначения.

Интересно было то, что Рыбник больше не заметил ни единой двери или даже люка, ведущих в другое помешение. Подземелье было прямым, как кишка и до безобразия длинным. Ярослав мог употребить слово «нескончаемым», но логика подсказывала, что конец есть всему.

-Ты слышишь?

Жмых перестал жевать.

-Что слышу?

-Жужжание.

-Да я его давно слышу. На компрессор похоже. У нас в ангаре, где я свою фуру на ремонт ставил была компрессорная установка. Так вот, звук один в один.

-И откуда здесь компрессор, к тому же еще и работающий?

-Я тебе что, Махатма Ганди? Этот чувак знал ответы на все вопросы, братка. - Жмых прищурился. - Ты поел? Тогда пошли искать компрессор. Что-то мне подсказывает, недалеко он тут.

-Я не уверен, что нам нужно его искать, - до ноздрей Ярослава донесся острый химический запах, который он чувствовал несколькими днями ранее. - Жмых, а это не кисляк случайно?

Подземелье наполнялось густым туманом. Напарник резво встал, закинул рюкзак на плечи.

-Погнали, и побыстрее.

Рыбник со Жмыхом усиленно работали нижними конечностями битых десять минут, а кислый запах так и не исчезал. Не сговариваясь, они перешли на бег. В перезагрузку попадать было нежелательно, а перспектива остаться овощем, пускающим слюни, при любых раскладах, была не очень привлекательной.

Осматриваться по сторонам смысла не было, все силы и концентрация уходили на то, чтобы не сбить дыхание при сумасшедшем беге. Туман  становился все гуще, но Рыбник, глядя вперед, увидел, что луч фонаря все-таки пробил белесую пелену. Прибавив скорость, он поспешил вырваться из перезагружаемой части подземелья.  Споткнувшись о ступеньку, по всей видимости, являющейся границей подземного кластера, Рыбник под ржач Жмыха пропахал солидную часть дистанции, щедро залитой бетоном. Было больно.

-Все, братка, можем дальше идти спокойно.

-Очень рад.  - Ярослав поднялся, попробовал обтряхнуть одежду. Подвигался. Руки-ноги целые, на подбородке неприятная ссадина. Туман сзади начал ощутимо искрить.

-Все было бы очень красиво, не будь так печально, - Жмых, вглядываясь в кисляк, достал из кармана недожеванную галету. Захрустел.

- У меня дядька такой же как ты был. Чуть что - сразу жрать.

-А ничего не поделаешь, братка, энергии нам требуется гораздо больше, чем на Земле, - дожевав подобие хлеба, Жмых распотрошил рюкзак, достав оттуда банку тушенки.

-Может хватит? Я и так, понял, что все иммунные только тем и занимаются, что жрут и стреляют.

-Неправда. Еще спят и пьют,  - напарника не смущала близкая перезагрузка,  Ярослав подумал, что этот будет есть и при виде горы разорванных трупов.

Стикс прекрасно закаляет нервы. А еще пробуждает зверский аппетит.

Рыбник было снял рюкзак, чтобы тоже достать там чего-нибудь съестного. Грохнуло.

-Fucking animals! Why did you started the reboot? Entirely without a head?1[11]

Рыбник со Жмыхом повернулись в сторону, откуда ругалась неизвестная барышня. В тоннеле зажегся свет. Миниатюрная девушка или женщина в белом халате стояла к ним спиной, размахивая руками, и с кем-то переговариваясь в пустоте. Ровные стройные ножки в туфлях на кокетливом каблучке и густая копна рыжих кудрявых волос довершали образ.

-Кажется, к нам сюда ляля попала.

-Да не простая а англоязычная. - Ярослав немного понимал английский язык, но кроме «Fucking animals» и «Reboot» не смог перевести ничего. От пытливого мозга не укрылось то обстоятельство, что дама, прилетевшая неизвестно откуда, слово «перезагрузка» употребила не случайно.