====== VIII. И отдых... ======

266 г.о.К., ** декабря, 10:00. “Роуквал” Ирналя, гиперускорение.

Ян с трудом раскрыл глаза. Всё тело, будто отходя от разряда парализатора, страшно саднило, и казалось, что каждую клеточку пронзила раскалённая микроскопическая булавка. Страшная усталость и головная боль — лишь малая толика из целого спектра разнообразнейших ощущений, которые он сейчас испытывал. Казалось, пилоту по меньшей мере раскроили череп, вспороли живот, прошлись по телу тяжёлыми ботинками, прожгли огнеметом и, под конец, вколов смертельную дозу гипотензивного лекарства, ещё и придавили железной плитой. — Ох, и что же это было, интересно бы знать? — хотел сказать Ян, но с его губ сорвался лишь невнятный стон. Язык едва шевелился, как обмякшая тряпка, да и лёжа с запрокинутой головой, как выяснилось, не особо поговоришь, особенно если ты плаваешь в геле. — Не беспокойся, ты на борту моего корабля, — в ушах шумело, как из заглушаемого белым шумом МССА, и пилот не сразу расслышал мягкий, успокаивающий мужской голос. Ирналь внимательно смотрел на него сквозь стекло медкапсулы, в которой пилот лежал. Ян вгляделся в его лицо, нахмурился и постепенно начал вспоминать. — Кто ты? Где мы находимся? — кое-как прохрипел он. Горло бы пересохло от страха, не будь оно заполнено регенеративным гелем. Произошедшее на транспорте навалилось на него тяжелым грузом, принося с собой злость и непонимание. Парень даже несколько боялся, что с его напарницей произошло что-то ужасное, несмотря на то, что настолько сильные эмоции были очень редки для землян. Раз уж он себя так чувствует... — Как Алиса? — Я — Ирналь, шахтер ЗФ, — представился мужчина. — Мы скоро пристыкуемся к Кольцу. У меня кончилось рабочее вещество, и поэтому за нами уже вылетел тягач... — помолчав, — его пауза показалась Яну, ожидающему ответа, вечностью, что раздражало его больше, чем боль, — он спросил: — Алиса — это та девушка, которая валялась рядом с тобой на транспортнике? Ян с трудом кивнул. Шея страшно затекла, и когда он наклонил её, позвонки слегка хрустнули. Лицо парня было бледным и выражало лёгкий испуг, но в то же время нетерпеливое ожидание. Ирналь слегка покачал головой, ничем другим не выдав чувств. — А, она в соседней капсуле, — спокойно проговорил он. — Ей досталось посильнее, чем тебе: даже ожоги третьей степени были, но ты не беспокойся, всё равно где-то через пару часов будет будет как новенькая! Ян с неприятным удивлением представил, каково сейчас бедной девушке. Он прекрасно понимал, что третья степень — это очень глубокий, едва ли не смертельный ожог. Современная медицина, конечно, достигла невероятных высот: микромашины, плавающие в медицинском геле, закачиваемом в капсулу, могли вырастить любую ткань, от соединительной до нервной, за несколько часов полностью восстановив тело из пепла, но вот оживить человека, оставив его тем же, что и раньше, она пока была ещё не в силах. Ян немного успокоил себя тем, что Алиса жива и скоро выздоровеет, так же как и он, и ему стало теплее на душе. Расслабившись, он вспомнил о другой, чуть менее важной, проблеме. — Что с транспортом? Надеюсь, Вы сделали, что нужно? — обеспокоенно спросил он. Язык все лучше ему подчинялся, и Ян уже мог говорить быстрее. Ирналь кивнул, нахмурившись: — Да, забрал чёрные ящики и рабочее вещество. Реактор уже пошёл совсем вразнос, поэтому где-то там висят адово фонящие куски того, что осталось от транспорта. Обратимых потерь не оставалось. Ян вздохнул — это было весьма досадно. Алиса жива, хотя грузовик со всем имуществом потерян. Осталось самим наконец-то добраться до Луны и доложиться тамошнему командованию. Они и так опоздали на первые занятия, хоть у них и была очень уважительная причина, но больше пропускать парень не желал. Ему хотелось взглянуть на Луну поближе, и узнать, например, как живется людям вдали от своей родительницы-Земли. — А когда меня долечат? — поинтересовался он. Шахтер, обрадовавшись, что парень больше не будет волноваться — слишком уж сочувствующим он был — ответил, махнув рукой: — Да скоро, всего полчаса-час. Мы к этому времени, вероятнее всего, будем уже на Кольце. Ян, вполне удовлетворённый этой новостью, улыбнулся и расслабился, ложась на дно медкапсулы. Металл слегка холодил его кожу. По венам быстро растеклось снотворное, и тяжелая боль отошла на второй план, уступив место мирному состоянию оцепенения. Вскоре его веки сомкнулись, и он забылся сладким и таким долгожданным сном, надеясь, что хоть на этот раз обойдётся без жестоких снов.

Тот же день, 13:30.

Яна резко выдернули из сновидений, впрочем, как и каждый раз при пробуждении. Это продолжалось который год, и парень, недовольно поморщившись, хотел по привычке завернуться в одеяло, но, дотянувшись до ноги и ощутив прохладу целёхонькой кожи, вспомнил, что находится в медкапсуле, да ещё и на чужом корабле. На стенке капсулы тут же высветилось сообщение прямо перед глазами: “Лечение окончено. Желаете покинуть капсулу? Да/Нет”. Пилот немного подвигал конечностями, проверяя их функциональность. Тело болело уже далеко не так сильно, как во время первого пробуждения, чувствовалась разве что лёгкое пощипывание, когда он дотрагивался новой кожей до чего-нибудь. Убедившись, что всё в порядке, он ткнул в “Да” и стал ждать, что же произойдет дальше. Ему было даже любопытно — в медкапсулу он попал впервые. Капсула плавно, чтобы у пациента не появилось головокружения, приняла вертикальное положение и откачала гель сквозь маленькие трубки, опутывавшие её. Через примерно полминуты верхняя и нижняя части капсулы разъехались в разные стороны, выпустив Яна на свободу. Понятие “свобода” в этом плане было скорее фигуральным, чем буквальным, устройство находилось в малюсенькой комнатушке, где была только сама эта капсула и собственность парня — оружие, форма и скафандр. Ступив на холодный пол, Ян улыбнулся и подвигал ступнями — прохлада приятно пощипывала кожу. Потянувшись и ощутив во всём теле божественную негу, он быстро сделал зарядку — суставы слегка похрустывали поначалу. Холодный воздух становился неприятен, и парень потянулся к форме. Надев её и облачившись в скаф, он вышел из блока и осмотрелся, определяя, куда пойти. Естественно, за время сна он не забыл Алису и тут же попытался с ней связаться. Девушка, к сожалению, не отвечала — очевидно, её лечение еще не закончилось. Ян сразу же пошёл на её поиски. Далеко ему идти не пришлось — она находилась за соседней дверью. Не желая смущать товарища, парень с ногами забрался на маленькое сидение напротив медблока, пытаясь создать себе хоть какое-то подобие удобства, и залез в локальную сеть, проверяя, появилось ли для них что-нибудь новое.

На рынке со времен прошлого посещения появилось довольно много новых товаров, и причем не только для обычных пилотов, но и специально для ЛА. Яна особенно заинтересовали небольшие, но крайне скоростные, маневренные и, что говорить, мощные для своего класса рейдеры “Канюк II” и “Канюк II-Т”, которые обладали довольно высокими требованиями по навыкам; с ними в комплекте шло ещё и полное стандартное снаряжение.

Ян немедленно просчитал в уме несложную операцию: если отдать в утиль старые корабли, то можно будет раздобыть пару “Канюков”. Конечно, парню было очень жалко расставаться с такими замечательными кораблями, как “Ловчие”, к которым даже успел привязаться, но “Канюк II-Т” все же был гораздо более энерговооруженным, чем “Ловчий II”. Он был мощнее в десяток раз, что было незаменимым качеством при столкновении с марсианами один на один. Увидев это, Ян окончательно решился совершить сделку, заказав “Канюков” и отослав старые корабли.

Так как парень не менял место доставки, “Канюков” доставили в их личные ангары на Кольце, заодно распаковав их там и закинув в нейроинтерфейс Яна и Алисы инструкцию по эксплуатации. Ян, увидев требования к кораблю, был буквально шокирован и потерял бы челюсть, если бы не самообладание: обучение занимало огромное для современного мира количество времени – более шести дней.

Оправившись от изумления и прокашлявшись – а не надо было раскрывать рот, как зазевавшейся вороне, – парень еще раз проверил срок лечения своей напарницы. В запасе у него было целых пять часов, и он решил их потратить самым естественным и ленивым способом – поспать. Приказав нейроинтерфейсу начать передачу и адаптацию информации в его мозг, Ян устроился на диване и, подложив под голову руки – как известно, лучшую подушку, – вскоре забылся беспокойным сном.