– Идиот.

– Он пожертвовал своей жизнью ради Вас, госпожа, – сжимая кулаки от боли, причинённой бездушной судьбой и опустив глаза, произнёс Рио этот очевидный для медиума факт с великим восхищением своего учителя, хоть она и доводила сердце Умемии до тянущей боли.

– Анна, мы обязательно что-нибудь придумаем. Слышишь? Мы обязательно вернём Йо, – не в силах смотреть на то, как японка неподвижно лежит на земле, уткнувшись лбом в грудь любимого и такого безрассудного шамана, обещала без веских доказательств Юи, ни на секунду не останавливая свои мысли по поводу того, как можно вернуть Асакуре жизнь.

– А это можно сделать лишь одним способом, – снова положив свои ладони на грудь Йо, выглядел весьма решительно и серьёзно Рио.

– Что ты задумал? – всполошился Трей, заметавшись взглядом от лица байкера к его рукам. Хотя ответ был очевидно понятным и без его бессмысленного вопроса.

– Я передам господину силу собственного духа, – категорично заявил с абсолютной серьёзностью Умемия, однако прежде чем ребята успели обвинить его в сумасшествии, он и все остальные услышали резкий и останавливающий само время крик:

– НЕТ!

Если бы шаманы были способные хоть на какие-то быстрые движения, то они бы рефлекторно подпрыгнули от испуга, однако вместо этого они лишь резко устремили свои взгляды к каменному проходу, в котором застыла запыхавшаяся девушка инопланетного рода. Кто-то уже смог увидеть её раньше, а кто-то видел впервые.

– Я спасла тебе жизнь не для того, чтобы ты отдал её, – медленно опустив руки, которыми она опиралась о проём, постаралась как можно быстрее вернуть себе величие Валери, за спиной которой в тот же миг появились тоже тяжело дышавшие Лайсерг и Сара.

Но физическая слабость несравнима с тем, когда потрясение души в сей же миг крадёт дыхание, останавливает сердце, а зрачки глаз резко сужаются от ужаса, преподнесённого таким неожиданным и нежеланным способом.

– Йо! – кинувшись со всех ног вперёд, даже не заостряя внимания на то, что за разговор затеяла Валери, закричал Лайсерг, будто ожидая, что все несчастья, выпавшие на его долю, испугаются этого крика и рассеются в небытие. Однако, упав с разбегу на колени, так как ноги уже практически не держали его, и проехавшись несколько сантиметров по каменистой земле, сбивающей колени в кровь, он не только не отогнал беды, но и столкнулся лицом к лицу со смертью друга, которого он так старался защитить и спасти от всего, что, в конце концов, всё равно пало на его плечи. – Как? Как это произошло? – его руки тряслись, а взгляд метался по телу Йо, которого он был готов в сию же секунду спасти, лишь бы ему сказали, как это сделать. Он не пожалел бы ни сил, ни даже собственной жизни, лишь бы только вернуть его.

– Он пожертвовал собой ради Анны, – произнесла и тут же снова не смогла сдержать слёз златовласка, буквально через несколько секунд, отведённых на осознание, услышав стук кулака о землю и обречённое чертыханье даузера, неспособного ни на что, кроме обвинения себя в смерти Йо.

– Перестань жалеть себя, Дител, – понимая, какие чувства одолевают детективом, которого крепко обнимала англичанка, пытавшаяся впитать хоть часть его боли, постарался вернуть его к никуда не уходящей реальности Рен. – Надо искать выход, – он с осуждением посмотрел на байкера и дополнил: – И явно не тот, где потребуются наши жизни.

– Прошу Вас, – неожиданно и резко повернувшись на коленях к королеве Валери и склонившись перед ней в мольбе, отчаянно произнёс Рио. – Вы ведь спасли мне жизнь. Умоляю: спасите её и моему учителю.

– Мы ничего не пожалеем ради этого, – поддержала его со слезами на глазах златовласка, чьи губы были алыми, а нос в мелкую красную крапинку от постоянного напряжения.

Но Ва́лери так и не ответила на их мольбу и солидарные к каждому слову взгляды их друзей. Она лишь медленно подошла к шаманам, окружившим тело Асакуры, после чего присела между Треем и Реном, взглядом осматривая то, что ей было не под силу исправить.

– Даже если бы у меня были силы, чтобы сразиться со смертью второй раз, то я всё равно не смогла бы спасти его, – с сожалением произнесла королева, покосившись на Тао и без лишних объяснений положив свою ладонь на его раненное плечо.

Рен даже было хотел отдёрнуть руку, – всё же он впервые видел её, хотя и понял, кем она является – но её взгляд, убедительный и серьёзный, заставил его замереть в ожидании чуда, которое случилось буквально через несколько секунд.

– О духи! – не смогла сдержать слёз облегчения Юи, как только королева убрала руку и удивила Рена тем, что его рука снова здорова и даже была без малейших царапин. – Спасибо, – сглотнув неприятный ком, застрявший в пересохшем горле, от всего сердца и очень тихо, будто произнося сокровенные слова, поблагодарила Вэй её вместо Рена, на что Валери лишь кивнула и снова перевела глубоко мыслящий взгляд на тело Асакуры.

– Что значит «не смогла бы»? – хоть его глаза были полны слёз, попытался разобраться Лайсерг, в чём причина её бессилия, ведь он не намерен был сдаваться, как и его друзья, а для этого своего врага надо было знать в лицо.

– Ваш друг не просто умер, он добровольно заключил сделку с самóй смертью, плата за которую жизнь, и отобрать её можно только равносильной ценой. Таков закон жизни и смерти всех миров.

– Тогда я правильно сказал: выход у нас лишь один, – не поднимая взгляда и мучаясь лишь от того, что видел, как неподвижно лежит на груди его учителя Анна, чьё лицо было не видно под спутанными волосами, снова подвёл Рио разговор к тому, что именно ему придётся пожертвовать своей жизнью.

– Нет!

– Хватит! – взорвался от гнева Рен, перебивая королеву, которая вспыхивала с испугом в глазах каждый раз, когда Рио говорил о самопожертвовании. – Перестань гоняться за смертью. Это лишь усугубит нашу ситуацию.

– Рио, я согласна с Реном, – вмешалась златовласка, положив свою ладонь на плечо байкера, чувства которого она понимала, но не могла позволить им быть неудержимыми. – Ты пожертвуешь собой, потом кто-то из ребят сделает то же самое для тебя. Это получится замкнутый круг.

– Я не могу дать господину умереть, – сотрясаясь от того, что он, как птица в клетке, бился о железные прутья, без малейшего шанса выбраться, не мог осознать байкер, почему друзья не понимают его.

– Он будет жить, Рио, – произнёс, будто поклялся, Лайсерг, испытывая своим твёрдым взглядом окончательно принятое решение. – Я заварил эту кашу, я и исправлю свои ошибки.

– Лайсерг, нет, – вцепившись в рукав его рубашки мёртвой хваткой, взмолилась Сара, однако даузер резко поднял ладонь, останавливая и её слёзы, и её крики призыва к тому, чтобы он не покидал её.

– Ты, похоже, глухой, Дител, – теперь, когда его рука снова была как прежде, и даже силы возвращались к нему, произнёс с предельной грубостью Рен. – Я же сказал, что мы должны найти выход без жертв.

– И интересно какой, Рен?! – вмешался северянин, тоже злящийся под гнётом безвыходной ситуации. – Я не хочу ничьей смерти, но ведь нам ясно дали понять, что кто-то в любом случае должен умереть!

– Эм... ребята, – тихий и нерешительный голос остался без внимания.

– Уж не собираешь ли и ты предложить свою кандидатуру?! – не обращая внимания ни на кого, кроме северянина, Рен уже не замечал грани между злостью и беспокойством за друзей.

– Послушайте... – снова этот тихий девчачий голос, однако...

– Я смотрю только ты здесь не готов отдать свою жизнь за Йо! – шли лишь одни эмоции северянина, а не здравый смысл.

– Ребята! – после нескольких неудачных попыток вклиниться в разговор парней, прервала всех своим криком Юи и, кстати сказать, в самый нужный и самый ответственный момент, так как Юсуи и Тао уже были на пределе своих нервов. – Эм... Я тут подумала... – неуверенно начала произносить Вэй, переводя взгляд от одного к другому, а по ходу додумывая свой план, который казался ей весьма реальным, но трудно представляемым. – Если плата за жизнь одного – жизнь другого, то почему бы нам просто не объединить усилия.