Но для байкера слова поддержки его многоуважаемого господина и учителя были сейчас, как пустой звук. Тот факт, что его друг, с которым он постоянно соперничал, не просто нашёл девушку раньше, но ещё и женился на ней, нанёс ему самый жестокий и несправедливый удар. В свою очередь, Трей с превеликим удовольствием самодовольно улыбнулся, чувствуя превосходство над байкером и в душе радуясь, как пятнадцатилетний подросток, при этом кривляясь и показывая своему сопернику мысленно воображаемую задницу.

– Кстати говоря, о девушках, – будто режа по живому, решил поменять тему Юсуи, при этом чувствуя, как его жена одаривает его спину неприятными щипками, чтобы он перестал злорадствовать и дал ей, наконец-то, выйти. – Асакура, я что-то Анны не вижу, или она опять брелки для ключей выбирает? – спросил Трей, всё ещё ухмыляясь из-за своей маленькой победы, однако на всякий случай он обернулся, чтобы проверить нет ли поблизости Киоямы, готовой в пух и прах разорвать его за такие шуточки.

Но северянин даже и не подозревал, как неаккуратно он потревожил ещё довольно свежую рану Йо, взгляд которого в долю секунды стал закрытым, холодным и отчуждённым. Асакура посмотрел в окно, будто увидев за ним что-то интересное, после чего коротко пожал плечами.

– Я не знаю, где она.

После этих каких-то сдержанных и коротких слов Трей и Рио переглянулись, а Сели никак не могла понять, что произошло с этим парнем. По рассказам её мужа, который и не явно, но всё же отмечал доброту и незаменимость своего друга, Йо был человеком редкой души. Всегда позитивен и открыт. Он был образцом той жизни и нравов, которые уходят в прошлое. Однако сейчас в этих фальшивых глазах «спокойствия» и «безразличия» она не узнавала тот образ, который сложился у неё по рассказам мужа.

– В каком смысле? – спросил Юсуи, всё ещё продолжая оглядываться по сторонам, чтобы заметить источник невероятной силы в девушке-медиуме, которая только с виду казалась нежной, женственной и беззащитной. – Она что, отпустила тебя без поводка?

Ещё одной ужасной чертой в Трее было то, что он не умел останавливаться, даже несмотря на то, что чувствовал что-то неладное.

– Я не знаю, потому что уже год не видел её, – немного улыбнувшись, чтобы после его слов северянин не почувствовал себя виноватым, объяснил ситуацию Йо. – Мы расстались, – однако следующее пояснение заставило всех замолчать, не веря в услышанное, но и понять, что Асакура не хочет больше говорить об этом.

Для того, чтобы найти новую тему для разговоров, не нужно было много думать, достаточно всего лишь продолжить обсуждение турнира. Однако новость Йо, в разы затмившая женитьбу Юсуи, никак не покидала мысли его друзей.

Анна Киояма и Йо Асакура расстались. Даже само это предложение звучит как-то нелепо и неуютно. Такое ощущение сравнимо лишь с тем, если бы спустя тысячелетия всем сказали, что Земля плоская. Небо рушилось на землю, с громким треском ломая все законы логики и привычного мира. Однако в глубине души только Трей мог выдвинуть догадку о том, что такой результат их отношениям вполне очевиден. Асакура всегда был у Анны на побегушках, поэтому неудивительно, что он, в конце концов, сбунтовался и бросил её. Но так мог подумать лишь северянин.

Возможно ли, что всё было с точностью наоборот? Никто не знал, кроме Йо, который тактично решил сменить тему.

– Я звонил Фаусту в Германию, и он сказал, что не будет участвовать в турнире, – с натянутой улыбочкой, выдал ещё одну новость Йо, пытаясь выглядеть более оптимистичным и беззаботным. Смотря на него, Рио и Трей изо всех сил старались тоже отпустить мысль о его разрыве с Анной.

– Э! Как так? – возмутился северянин, решив действительно поменять тему их беседы. – А кто нас штопать будет после боёв? – вот такой шуткой Юсуи вернул руслу их беседы относительное спокойствие.

– А я смотрю, ты уже готов шишки набивать, – ответил ему Умемия, как всегда, ввязываясь с северянином в перепалку. – А как же твоё знаменитое: «Я всех сделаю одной левой»?

Услышав это, златовласка засмеялась, тем самым как бы подыгрывая Умемии и вызывая вулканическую активность в своём муже, который посмотрел на неё осуждающим взглядом ревнивца.

– Кстати, когда я приехал и зарегистрировался, то слышал, что Лайсерг прилетает через несколько дней, – попытался разрядить обстановку между вечными «соперниками» и продолжить разговор Йо, увидев, как Рио оживился и начал с ликованием отбивать чечётку, сделавшись счастливым только от одной мысли о своём любимом ученике.

Да, у байкера с даузером всегда были особые отношения, ведь когда-то Лайсерг Дител – ещё один герой деревни – признал в нём своего учителя и образец для подражания. С тех пор Рио был подобен курице-наседке, которая вынашивала любимое и дорогое яйцо с трепетом и заботой.

– А я слышал, что Джоко не будет участвовать в турнире, – передал Трей сведения, полученные им от Калима. В глазах Юсуи было видно сожаление, которое явно говорило: «Пускай он придурок, но его будет не хватать».

– Почему? – с тем же сожалением и непониманием спросил Умемия.

– У него уже есть работа, он веселит жителей Америки в одном из клубов, – раскинув руки на мотив: «Ничего не поделать», сказал северянин. – У кого-то мечты всё же сбываются.

Джоко был одним из тех людей, которые преследовали благородные цели участия в турнире, хотя они и отличались небольшой странностью в его поведении. Несмотря на отсутствие юмора, он всегда пытался рассмешить друзей и сделать их жизнь весёлой, полагая, что только смех может спасти этот мир. Но спустя пять лет многое могло измениться, поэтому рисковать тем, что он уже имел, могло быть просто нецелесообразным.

– А Рен? Кто-нибудь знает про него что-нибудь? – спросил Рио, ища в лицах друзей информированность и осведомлённость этим вопросом. Он и сам удивился тому, как они могли перечислить и обсудить всех, но забыть, пожалуй, о самом серьёзном, упрямом, умном, но, как ни крути, хладнокровном друге в их компании.

– Нет, я потерял с ним связь ещё три года назад, – помотал головой Йо, который тоже был не рад тому факту, что он потерял контакты с Реном. Они жили в одном городе, ходили по одним улицам, однако спустя два года после прерванного турнира их общению пришёл критический минимум.

Асакура ни в коем случае не винил в этом ни Тао, ни себя, потому что обстоятельства так сложились, и с этим ничего нельзя было сделать. Рен стал главой семьи Тао, он каждый день усердно трудился в компании, которую, судя по телевизионным новостям, он унаследовал и вошёл в должность сравнительно недавно, год или два назад.

Дальнейшие разговоры сошлись к тому, что было чётко установлено: Морти учится заграницей, и при всём желании он не мог приехать; Тамао тоже обременена заботами в старом имении Асакуровской семьи, она улучшила свои навыки, но Кино и Йомей сказали, что ей необходимо и дальше практиковаться. Рио погрузился в полное отчаяние, так как даже этого розоволосого лучика света не будет рядом с ним, но последним потрясением, полностью уничтожившим надежды байкера, стала новость о том, что сестра Трея – Пилика – тоже вышла замуж, и мало того – буквально месяц назад подарила своему мужу первенца.

Разговоры между шаманами длились и длились, отражая действительность, в которой каждый из друзей весьма ощутимо изменился под течением тех или иных жизненных ситуаций. Из неопытных подростков, готовых к борьбе за трон, они стали настоящими мужчинами, которые расширили круг своих интересов. Например, в сердце Трея появилась такая вещь, как любовь – порой сдержанная, но весьма искренняя. Это было видно невооружённым взглядом, лишь посмотрев на то, как он блокирует взгляды других шаманов и не позволяет им даже думать о его жене. Каждый его жест заявлял о том, что она именно его девушка, которую он никому не отдаст. И это было удивительно, странно, но очень приятно видеть.

Можно ли было подумать о том, что несерьёзный и беспечный северный мальчик станет таким любящим мужчиной, сердце которого растает от взгляда этих голубых глаз? Конечно, нет. Но это же всё-таки случилось, значит, есть в этой жизни исключения, которые может сотворить только любовь.