– Ты? – немного удивился Шварц. – Почему?

– После смерти Эмили Сара очень часто остаётся одна, а время, которое я трачу на орден, вполне могло бы с большей пользой пойти на мою любимую дочь, – Себастьян невесело улыбнулся, было видно, что ему тоже тяжело далось это решение, но, как и для Герберта, семья была для него дороже всего на свете.

– Хм... – с неким облегчением выдохнул Шварц, – видимо, это действительно лучшее решение.

Лучшим оно было только для англичанина и лидера ордена, оставшихся наедине со своими мыслями. Что же касается остальных, то все их недовольства подобным решением скопились в одном человеке, который стал незамедлительно подниматься на первый этаж особняка, при этом думая как можно быстрее о том, как отговорить Герберта Шварца от этой ужасной затеи по роспуску ордена.

Выход из данной ситуации Вольф, несущийся по коридорам огромного особняка и преодолевающий лестницу за лестницей, видел только в одном: он должен был сам поговорить с Генрихом, чего бы ему этого не стоило. Пускай потом у него будет много проблем за свою вольность, но, только убедив Шварца-младшего, был шанс на спасение и продолжение жизни ордена, а значит и всего мира.

Поворот. Один, второй. До цели, а точнее до комнаты Генриха оставалось преодолеть всего лишь несколько комнат, однако непредвиденная «ситуация», в глазах которой, как всегда, было безудержное веселье, а на губах – детская непосредственная улыбка, вдруг пресекла на корню все планы Вальдемара. Дверь левой комнаты на третьем этаже внезапно открылась, прежде чем Вольф успел до неё дойти, и оттуда с особым энтузиазмом выбежала молодая девушка, взглядом ищущая кого-нибудь взрослого и подходящего.

– Очень кстати! – наскочив на мужчину, которого она начала толкать к себе в комнату, обрадовалась юная Роза Шварц тому, что она так удачно наткнулась именно на Вальдемара, с которым у неё за последние несколько месяцев наладились довольно дружеские и доверительные отношения. Она сама себе удивлялась, но всё же получалось так, что есть вещи, которые она смогла рассказать только ему, а это что-то да уж значило. – Ты поможешь мне в одном важном деле, – затолкав в комнату и закрыв дверь, совершенно не волнуясь о том, как это будет выглядеть со стороны, с воодушевлением сказала девушка.

– Роза, простите, но я сейчас очень занят, – поражаясь тому, как этот хрупкий цветочек смог побороть его, – крепкого и сильного мужчину – сразу остудил её напор Вальдемар, который за последние три месяца всё же поддался очарованию молодой госпожи и доверил ей своё сердце. Может быть, и не до конца, потому что она ещё не знала о его чувствах к ней, может быть, он и соблюдал дистанцию, но в итоге он всё равно практически сумел преодолеть порог формального обращения к ней, разумеется, в пределах их личного разговора. – Мне нужно поговорить с вашим братом, – ответил Вольф на вопрос немой брови, изогнувшейся от требования пояснить: какими-то это делами он занят.

– Я бы на твоём месте вообще с ним не разговаривала, – надув губы, вздёрнула нос Роза от обиды к собственному брату. Таковое поведение всегда жизнерадостного ангелочка смогло за один миг сбить весь воинственный настрой Вальдемара, переключившего своё внимание к проблемам юной госпожи.

– Что-то случилось? – с подозрением сузил взгляд мужчина, на что девушка, недолго думая, а лишь выжидая этот момент, начала высказывать своё возмущение и обиду.

– Он просто жук навозный, на которого плюнули верблюды! – в максимальную силу выругалась Роза, которая в принципе никогда не употребляла ненормативную лексику, но обладала большой фантазией. – Представляешь: я попросила его помочь мне с вальсом, а он отказался!

– С вальсом? – немного удивился Вальдемар. – А к чему вдруг такая срочность?

– Ну как же, – в ответ удивилась Роза его недогадливости, – мы же завтра едем в театр, а потом на приём к Рихтерам, вдруг меня кто-нибудь на танец пригласит, а я хоть и умею танцевать, но освежить в памяти не помешало бы, да и... – внезапно тараторившая без умолку девушка вдруг прекратила свою последовательную мысль, заметив то, как лицо Вальдемара выражает неловкость. – Что? – не понимала Шварц, что такого не может или даже боится сказать Вольф.

– Роза, я... не хочу Вас расстраивать, но завтра поедут только ваши родители, ну и я, соответственно, с охраной, – говоря это, мужчина видел, как планка настроения юной госпожи плавно и очень целенаправленно падает вниз в уныние. – Вы и Генрих останетесь дома.

– Тц... – обидчиво цокнула язычком девушка, оттопырив нижнюю губу и расстроившись из-за сорванных планов. – То есть никого веселья... опять.

– Ну что Вы, Роза, – при одном взгляде на это милой личико в глазах сурового со стороны мужчины зарождалась нежность. Можно ли было сказать, что он влюблён до потери разума? Нет, определённо нет. Вальдемар, увы, никогда не терял головы, даже от любви, но то, что он испытывал сильные чувства к этому нежному «созданию», и он бы хотел видеть в ней свою супругу, было очевидным фактом. Вот так вот и получалось: ему нужна была именно такая девушка, которая сможет подарить ему нежность, заботу и самое главное – уважение и доверие. – У Вас ещё будет много приёмов, – но, кажется, эти слова не сильно-то приободрили приунывшую и расстроенную девушку. Тогда Вольф сделал то, что первым пришло ему в голову. – Но всё же потренироваться никогда не помешает, – он протянул ей свою раскрытую ладонь, тем самым говоря, что готов уделить ей своё время, сделать её желание потанцевать явью и закружиться в нежном вальсе.

Лукаво и даже игриво подняв взгляд на своего друга, потому что вряд ли она воспринимала их отношения, как нечто большее, Роза улыбнулась и быстро вложила свою ладонь, тем самым принимая приглашение. Всё происходило слишком быстро, он едва положил свою руку чуть выше её талии, так как всё ещё соблюдал границу дозволенного, как молодая госпожа уже в нетерпении начала наступать.

– И раз... – начала Шварц с воодушевлением счёт, только в итоге натолкнулась на непоколебимого и спокойно её остановившего Вальдемара. – Что? – не поняла Роза причин его остановки.

– Роза, в вальсе ведёт мужчина, а не женщина, – с абсолютной невозмутимостью произнёс Вальдемар, от природы выглядевший угрюмым, однако это не пугало юную госпожу, которая лишь закатила глаза и сделала мужчине одолжение, уступив место ведущего. Конечно, она знала то, как танцуют вальс, но она была бы не она, если бы не шла вопреки правилам. – Итак, раз, два, три, – сделав шаг вперёд, задал начало движениям Вольф, считая вслух и стараясь сам вспомнить все тонкости этого танца, ведь, если честно, давно он не вытворял подобного. – Раз, два, три, – отход назад, – раз, два... тшшш! – но его сосредоточенность была прервана тем, что Роза вдруг наступила ему на ногу, тут же засмеявшись.

– Ой, прости-прости, – она вела себя, как кокетка с веером, и её «прости» больше было похоже на попытку раззадорить нудного и слишком напряжённого мужчину.

– Ничего, – хоть наступила она и не со всей силы, но попала прямо по костяшке, что не могло не причинить боли. – Давайте продолжим, – поняв, что это была не случайность, но не поведясь на это детсадовское поведение, вежливо произнёс Вальдемар, на что также хихикающая девушка лишь с несерьёзностью проявила готовность к продолжению танца. – Итак...

– Раз, два, три. Раз, два, три, – перехватив инициативу счёта, начала вальсировать вместе с мужчиной Роза, на лице которой явно читался тайный замысел. Она считала и считала до трёх, задавая правильный темп и кружась с Вольфом по квадрату её свободного места в комнате, а она была отнюдь не маленькой. Всё казалось слишком милым и до такой степени сказочным, что у Вальдемара рефлекторно сработало подозрение к тому, что сейчас где-то обязательно сработает закон подлости, но тем не менее его внимательность и настороженность не смогли ему помочь. Молодая госпожа в очередной раз всё же наступила ему на ногу, заставив мужчину согнуться и зашипеть, и он с этим ничего не смог поделать.