Если в ближайшие минуты салют не начнётся, то это будет катастрофа, ведь целый год девушка молчать точно не сможет. Конечно, можно сказать то, что Лайсерг не сможет проверить разговаривала она или нет, а значит, и бояться ей нечего. Но честь и достоинство, которое так гордо носила девушка со своей фамилией, не давали ей права жульничать. Как ни крути, она всё равно проиграет, однако надо до последнего не показывать своего отчаяния и надеяться, ведь не только они, но и все гости ждут, а значит не всё потерянно.

– Ты сейчас, наверное, думаешь, что я проиграл, да? – просто поражая девушку до глубины души своей оптимистичностью, которая даже на таких шатких минутах не покидала его, и смотря вниз на реку, улыбнулся немного печальной улыбкой Лайсерг. – Но мне, если честно, всё равно, кто выиграет.

Приподнятые немного брови, которые своим жестом так и говорили о том, что это удобная позиция при проигрыше, выражали на лице Сары лишь сарказм и непоколебимость, ведь парень, по её мнению, сейчас пойдёт на многое, в первую очередь, убеждая её в том, что он не тот, кто гонится за победой.

– Сейчас… – он продолжил говорить всё тем же задумчивым голосом, который был полон правды, – меня волнует только одна вещь, – что-то действительно странное творилось в его голосе, а когда брюнетка осторожно взглянула на него потаённо покосившимся взглядом, то она увидела, что и внешне он изменился, став немного отчаявшимся и… настоящим. – Ты, правда, хочешь, чтобы я исчез из твоей жизни?

Она не понимала, что вдруг, как пронёсшийся ураган, случилось с её сердцем, которое до боли сжалось, увидев его взгляд, которого она ещё никогда не видела. Он никогда не показывал такую свою сторону нежного и серьёзного одновременно парня, и, честно говоря, брюнетка не знала, можно ли этому верить, можно ли с точностью сказать, что эти чувства в нём настоящие. Но они таковыми выглядели и уверенно представлялись ей, заставляя взгляд прятаться куда-нибудь, где его не поймают, однако он всё равно пристально смотрел на неё и ждал, причём отчаянно, ответа.

– Можешь не отвечать, – понимая, что Сара ему не доверяет и думает, что он просто пытается сбить её с толку для победы, тихонько усмехнулся Лайсерг, виня себя в том, что он создал в её глазах слишком ужасный образ, в который она сильно поверила. – Просто кивни головой, да или нет.

Среди народа начало нарастать возмущение из-за задержки фейерверка, однако в мыслях Сары пронеслась мысль, что даже время покровительствует этому мужчине, который сейчас говорил слова, меняющие её взгляды к нему. Отвернув голову в сторону, она пыталась скрыть смущение и то, что она по-настоящему испытывает к нему.

Даже его колкие, но всегда не со зла, шутки хоть и раздражали, но всё равно не отталкивали её от него. Она выпалила своё условие в запале чувств обиды, родившейся из глупых и совершенно неискренних слов парня, которые только теперь стали девушки очевидным враньём.

Он возил её в Лондон, избавил от опеки охраны и проводил с ней всё время тогда и сейчас не потому, что ему нужно было выслужиться и завоевать хорошее покровительство древней и влиятельной семьи Вайтвудов, но тогда почему?

Ответ на это вопрос, которым сейчас задавалась сидящая к нему спиной девушка, решил озвучить сам Лайсерг, понявший, что либо сейчас, либо никогда.

– Если ты скажешь мне уйти и оставить тебя в покое, я так и сделаю, – на этих словах Сара вздрогнула всем телом и душой, желая прокричать ему, чтобы он не делал этого, – однако я хочу, чтобы ты знала, – на глазах начали наворачиваться странные слёзы, причину которых она не могла понять, – мне хватило всего лишь взгляда, чтобы понять, что я, – короткая пауза, заставляющая дыхание пропасть, – тебя, – сильна, но приятная боль в груди, вызывающая ручьи слёз, – люблю, – резкий выдох, который заставляет прикрыть глаза от услышанного и сжать губы так сильно, чтобы не закричать во весь голос аналогичный ответ.

Она просто не могла в это поверить, закусывая нижнюю губу так сильно, что она стала фиолетового цвета. Неужели он сейчас сказал ей правду? Как бы хотелось верить в эту сказку, которой нет места в современной жизни, полной суровой реальности. Однако, запомните, никто, абсолютно никто, не имеет права заставить вас не верить в неё, только вы сами.

Сара не поворачивалась, всё также сидя спиной к даузеру, и это навело его на мысль, а точнее на явный факт, что он ей глубоко безразличен, а, возможно, и не приятен.

И, правда, с чего он взял, что она должна влюбиться в него? Лайсерг почему-то совершенно не рассматривал варианта о том, что он просто не её тип, который должен ей понравиться. И эта слепота, скорее всего, вырастала из отчаянного желания быть вместе с этой девушкой, которую он, и правда, полюбил с первого взгляда, изменив разуму и наплевав на её ужасно строптивый нрав.

Но теперь это не имеет никакого смысла, ведь все его надежды разбились и не состоялись, как ожидаемый всеми фейерверк, а значит, и смысла сидеть здесь и надоедать своим присутствием девушки не нужно.

– Я отвезу тебя домой, – это будет последнее, что он просто обязан сделать, дав обещание её отцу, поэтому, встав с лавки, он двинулся по дороге назад, увидев ярко полыхнувший свет за спиной от залпа фейерверка, который многие дождались, наконец-то.

– НЕТ! – этот крик, который, наконец-то, вырвался наружу в последний момент перед раскрытием поднимающегося в воздух и светящегося столба света, заставил парня застыть на месте, осознавая, что этот голос он не спутает ни с чьим другим на этом свете.

Дыхание перехватило, сердце застучало в ритме стэпа, а резкий поворот на сто восемьдесят градусов дал детективу понять, что всё это правда и кричала именно она, опережая первый залп фейерверка и проигрывая в том, в чём она теперь хотела проиграть. И подтверждением тому было её испуганное лицо, когда она поняла, что секунду другую и могла бы выиграть и одновременно потерять то, без чего она теперь никогда не сможет спокойно жить.

Сара крикнула ни Лайсергу, ни ответ на его вопрос, она крикнула неожиданно-подошедшему времени, которое решило больше не медлить и лишить её этого чуточку сумасшедшего, несерьёзного, но такого полюбившегося парня. И, кажется, сейчас даузеру было глубоко всё равно, специально она это сделала или случайно, ведь её взгляд, который молил его не уходить, говорил намного больше о самых настоящих её чувствах к нему.

Они смотрели в глаза друг другу и испытывали одинаковое чувство, не веря в происходящее, он – что она проговорилась, она – что её сердце сказало это. Дыша в унисон, они сделали всего лишь два шага навстречу, однако их мысли, сердца и души продолжали идти дальше, соединяясь в одно целое, объятое любовью.

– Я могу и не засчитывать это за проигрыш, ведь ты всё-таки… – договорить эти абсурдные и такие рациональные слова – видимо в голове, и правда, больше не осталось ничего, кроме разума – ему не дал резко поднятый на него взгляд просто озверевших от ярости серых глаз, который заставили его аж вздрогнуть.

Сара резко притянула его за ворот рубашки, целуя такие язвительные, доводящие её до бешенства, но невероятно притягательные губы и заставляя даузера вместо томного прикрытия глаз от наслаждения лишь широко распахнуть их от удивления и шока её неожиданного действия.

Никакой романтики в этом поцелуе не наблюдалось, и со стороны это казалось насилием над парнем, однако всё изменилось, стоило девушке оторваться от его губ буквально на миллиметр другой и поднять свой стесняющийся, но уверенный взгляд на удивлённого до умопомрачения парня. Брюнетка из последних сил пыталась держать невозмутимое лицо, борясь с ужасным желанием снова поцеловать эти губы, которые из-за шока не слишком-то стремились ей отвечать.

– Вайтвуды всегда держат своё слово, – гордо начала произносить девушка, смотря в глаза всё ещё не отходившему от шока парню, – и если я проиграла, значит, я выполню своё обещание, – этот ответ был схожим с тем, что сказал Лайсерг утром в музее. Он был, как бы для галочки, но имел под собой не действительные чувства, ведь Сара проиграла спор нарочно. И такой явный ход маленькой мести, заставил Дитела выйти из оцепенения, и вместо того, чтобы повторять историю девушки, обидевшуюся на него в тот раз, он счастливо усмехнулся, отвечая: