-- Не понравилось? -- вежливо осведомился мой друг, с трудом справляясь с артикуляцией.

-- Немедленно снять! -- вопил я, повторяя приказ, как рефрен к собственной эпитафии.

-- Не могу, -- кротко отвечал Берия, томно моргая глазами. -- Борька спит, пароль я не помню и вообще, еще не вечер...

-- Вечером мы уже будем перестукиваться! -- не унимался я. -- Бери машину и марш к Рабиновичам домой!

В этот момент позвонил телефон. Прокашлявшись, снимаю трубку. Звонит Борька, спрашивает, как мне "ЭТО" понравилось. Я рычу что-то про наглых евреев, сионистский заговор и мировую закулису. В сердцах бросаю трубку и, сопровождаемый Луноликим, вновь бегу к телефону-автомату. Там я передаю верному семиту категорический приказ уничтожить уже ставшим ненавистным сайт. В ответ слышу, что это невозможно, потому что он, Борька, не может найти пароль, записанный пьяным Берией на стикере. "А стикер друг твой наклеил себе на лоб! -- добавил сосед, -- Наверное обронил в прихожей, когда я его провожал -- добавил Борис. -- вернусь, поищу. Мне пора вести Сёму в музыкальную школу". -- "К черту школу! -- ору я в трубку, -- оставь Сёму в покое, ищи стикер!" -- "Сейчас, только заверну во фланельку его скрипочку и отправлю одного", -- слышится спокойный голос на том конце провода. -- "Доннер веттер! Только ради Бога быстрей!" -- "Уже заворачиваю..."

Взмокшие возвращаемся в кабинет. Берия ласково смотрит на меня, будто выпрашивает кусок парного мяса. "Уйди!" -- слабым голосом прошу я и погружаюсь в тягостные мысли. Через полчаса звонок. На проводе Берия. Он радостно сообщает, что наш "Коготь" вошел в десятку топ-сайтов в разделе политика на "Рэмблере". Я в ужасе! Забыв обо всем на свете, звоню Борьке. "Одну секундочку, -- отвечает мой друг, -- уже ищу в помойном ведре..." Бросаю трубку, потом вновь поднимаю и набираю номер Берии. "Саша, -- кричу я, -- ради Бога, звони каждые пять минут Рабиновичу, пока он не найдет этот треклятый пароль!" -- "Есть! -- отвечает верный Берия, -- только я забыл номер его телефона!" Начинаю диктовать номер телефона. Вдруг слышу на другом конце провода шлепок по лысине: "Николаич, вспомнил!" -- "Что вспомнил?!!" -- ору я. -- "Вспомнил! Я этот стикер снял со лба и положил в карман! Вот он... сейчас разверну... А вот и пароль!" -- "Диктуй!" -- "Не могу!" -- "Почему?" -- "Это не по телефону!" -- "Бегом ко мне!" -- "Есть!"

Дрожащими руками беру стикер, где над номером Борькиного телефона красуется слово из трех букв, которыми обычно украшают заборы. "А посложней не могли придумать?" -- кричу я, вращая диск номеронабирателя.

-- Да?! -- слышится голос друга.

-- "###!" -- ору я во всю глотку.

-- Не понял! -- отвечает вежливый друг.

-- Наш пароль --###!

-- Не слышно... по буквам пожалуйста!

-- Харитон, Ульяна, "И" краткое!

-- ###, что ли?

-- Да, да! Конец связи! Врубай модем

-- Момент...

Звучат частые гудки отбоя.

Потянулись долгие минуты ожидания. Принесли почту. Опять эти полтора килограмма макулатуры. И на каждом листе надо учинить резолюцию. Углубляюсь в работу. Снова звонок.

-- Да?!

-- Не получается!

-- Что не получается?!

-- Не получается залогиниться! Не тот пароль.

Вдруг слышу рядом знакомый по сегодняшнему утру шлепок по лбу. Это Сашка.

-- Ах, ёлки-палки! Это же по-нашему!

-- Что по-нашему?

-- ### по нашему -- а ПОЦ! -- по ихнему

-- А логин какой?

-- Тоже ПОЦ!.

Обессиленный бросаю трубку. Уже полдень. Скоро на доклад. Звонок. -- "Проверяй!" Дрожащими руками набиваю заученный наизусть адрес. "Уррра-а-а!: Error 404 - Not Found!" Свершилось! Рядом широко улыбается протрезвевший Берия.

Проходит час, исполненный невыразимого блаженства. Мы сидим с Берией, пьем чай. Звонок. Снимаю трубку. На том конце приторно любезный голос зама по безопасности финансово-промышленной группы "Мост". "Герочка, ты не слыхал еще про "Когтя?" -- "Нет, ничего об этом сайте не слышал", -- не менее приторно отвечаю абоненту. "Позвони такому-то, -- даю телефон Берии, -- может он сможет чем-то помочь". Пять минут взаимных любезностей. Луноликий уходит в свой кабинет. Кладу трубку. Звонок. Звонит другой начальник отдела безопасности не менее солидной коммерческой структуры...

Ко времени, известному в Англии как "Five O'Clock" отзвонились почти все руководители охранных служб ведущих национальных компаний России. В недавнем прошлом они были моими коллегами или даже начальниками, большинство -- генералами. Поначалу меня настораживало, что за разъяснениями по поводу публикации в Интернете они обращались именно ко мне. Но потом я успокоился. Службы безопасности при олигархах работали столь же слаженно и эффективно, как и система госбезопасности в СССР. Они отслеживали любые изменения в Alma Mater, в то время, как эта самая Alma Mater оставалась в полном неведении относительно их работы. Естественно, они не могли не знать о моем увлечении высокими технологиями. Их уверенность в моей осведомленности относительно пресловутого "Когтя" зиждилась на простой житейской логике: если кошка регулярно гадит по углам, значит кучка, которая появилась утром в домашних тапочках, может принадлежать только ей!

К вечеру гонцы от отеческого олигархата стали подъезжать к дому с часами на Лубянке. Лимузины представительского класса, с мигалками и без, словно океанские лайнеры, трубно гудя, заполняли тесную гавань парковки перед главным входом. Между ними юрким лоцманом сновал изрядно взмокший Луноликий Берия. Я с опаской смотрел из окна кабинета на автошоу, устроенное капитанами отечественного бизнеса. Неутомимый Берия, почтительно открывал двери машин, скрывался на несколько минут в их роскошной темноте, затем помогал водителям выйти из лубянской толчеи. Столь же учтиво он махал им во след рукой и через минуту принимал новых гостей.

Я уже, было, успокоился и даже попытался начать работать, но тревожный зуммер "домофона" остудил трудовой энтузиазм. "Герман Николаевич, немедленно вылезьте из Интернета и зайдите ко мне в кабинет!" -- "Ёшки-матрёшки!" Да я уже зарекся вообще залазить в этот треклятый Интернет, от которого, ничего кроме огорчений, нельзя было ожидать! Щелкнув замочком "Папки для доклада" и мельком взглянув на свое отражение в зеркале, я пошел к начальству, размышляя по пути, почему моя физиономия так похожа на морду провинившегося кота.

Мой начальник и его кабинет могли бы послужить темой отдельного рассказа. Шеф -- личность неординарная, колоритная и даже легендарная. Он был тем генералом, который подпадает под стереотип "папаши Мюллера". Журналист и прозаик, путешественник по долгу службы, он вызывал глухое раздражение зарубежных разведок своей неуловимостью. Мелькая бледной тенью на всех, сколько-нибудь значимых международных форумах, он умудрялся не засветиться ни в одном из пресс-релизов, ни одна из его фотографий не попадала на страницы газет и журналов. Его статьи, подписанные незапоминающимися псевдонимами, не задерживали пытливый взгляд, зато любое застолье с его участием могло стоить карьеры многим сотрудникам зарубежных спецслужб.