— Но там солдаты!

— Мистер, вы за что предпочитаете отвечать: за драку или за массовое убийство?

— Но я…

— Захлопни пасть, удод узкоглазый! Будешь делать, что скажу, или ляжешь вместе с ними. Усек?

— Да.

Поставив администратора в нужную позу, Сбешек отправился в медблок за помощью особого рода — вторым его союзником на станции был старший медик.

Они и раньше работали вместе. Крис Андерсен действительно имел диплом врача, а по совместительству являлся незарегистрированным псиоником. Он был специалистом по управлению персоналом, в смысле, такому управлению, от которого у персонала нет шансов уклониться. На Вирман его прислали еще год назад, когда у директората "Комстар" только зародилась идея разменять изношенный (как показал последний ремонт) лайнер на нового президента. Первоначально задачей Андерсена было обеспечить отсутствие всяких свидетелей аферы.

— Ты спятил, Поль!

— Думаешь, я один буду отвечать за провал?

— Разве я когда-нибудь тебя подводил, Поль?! Но ты видел космический десант вблизи? Они просто лягут поперек коридора и там уже не пройти будет!

— В твоей аптеке есть что-нибудь подходящее?

— Только если они согласятся отключить фильтры и снять шлем. Мы не штурмовики, Поль, нам не потянуть операцию такого сорта!

— У тебя семья есть?

— Э-э… Нет.

— А у меня — есть, — эту глупость Сбешек совершил три года назад, когда был почти готов отойти от дел. Потом для рождения нормальных детей потребовались услуги генетика, потом встал вопрос, где будут жить пока еще здоровые малыши… Да и в собственном организме обнаружились серьезные изъяны. Двадцать лет рудников казались Сбешеку не такими уж страшными по сравнению с гневом корпорации. — Поэтому войти в отсек придется.

За исполнительность штурмующих Сбешек не волновался: сейчас подопечные Андерсона по приказу готовы были на все, вплоть до объявления Вирмана форпостом империи Зла.

— Я не уверен, что смогу объяснить "петрушкам", что именно им нужно сделать. Мы даже не знаем, где искать эти записи!

— Да пофиг! Когда самописцы будут вскрыты, сам факт нахождения рядом посторонних позволит боссам оспорить все, что эксперты сумеют нарыть. А если контейнеры удастся хотя бы закоптить… Сто грамм пластида и дело в шляпе!

— Это — не наш профиль, Поль…

— Нет времени клянчить поддержку! Справимся так.

Рассчитывать на то, что люди со станнерами прорвутся мимо тяжеловооруженных космодесантников, заговорщики справедливо не стали. Также глупо было надеяться, что солдаты не станут стрелять в гражданских (станут, еще как!), а вот переключить их на выполнение какой-нибудь другой задачи… Для этого "петрушки" подходили как нельзя лучше.

— Захват заложников? — предложил Андерсон.

— Фигня! Захват заложников качественно можно разыграть только при помощи прессы, а тут журналистов — трое, пока они до своей аудитории достучатся, вояки с кораблей еще солдат подтянут. Смысл? Все должно произойти быстро, неожиданно, неуправляемо.

— А если заложники — эксперты?

— Без разницы. Но насчет экспертов ты прав. Допустим, неожиданная ссора, обязательно с кровью. Озверевшие мужики рвутся в закрытый сектор, разбрызгивая кишки и мозги, а там — бабы. В это время вторая группа спокойно идет в мастерские, типа работать.

— Да, это я смогу мотивировать. Но толкать вояк в нужном направлении тебе придется самому.

Два дня — слишком мало, чтобы организовать стоящую заварушку, но если служба безопасности на твоей стороне, шанс все-таки есть. Псионик сработал виртуозно: сначала как бы сама собой произошла драка в столовой с одним из экспертов (ишь ты, демократ, не мог обед в каюту заказать!), потом подогретая наркотиками и внушением толпа выплеснулась наружу, избивая всех, кто попадался на пути. Станционная полиция успела отсечь погромщиков от жилых уровней, и те ломанулись прямиком к заветной ремонтной мастерской и обиталищу экспертов.

Сбешек следил за происходящим с одного из устроенных администратором совещаний (тут даже организовывать ничего не пришлось) и старательно создавал атмосферу паники и дезориентации. В принципе, на мечущихся людей он за свою карьеру насмотрелся достаточно, беспокоило одно — военных среди них никогда не было.

"Да пофиг! Лишь бы до контейнеров добраться"

Высветив из каюты лишних свидетелей, Сбешен приступил к обработке клиента:

— Мистер, ситуация критическая! Мои ребята рассеяны по станции и не успеют собраться в нужном месте. Я прошу вас помочь изолировать бунтовщиков на переходе с четвертого уровня. Уверен, одного вида десантников хватит…

Но похоже, что капитан-командор его даже не слушал.

— Караулы, в ружье! Часовым оставаться на местах. Резервной группе перекрыть коридоры с пятого по седьмой, занять позицию с внешней стороны шлюза по расписанию.

— Вы… не собираетесь защищать людей?! — растерялся администратор.

Кутанг даже не поморщился: экспертов многомиллиардная Федерация могла набрать новых, а вот блок записывающей аппаратуры с "Исидоры", по определению, уникален.

— Для защиты гражданских военными режим чрезвычайной ситуации необходимо ввести во всем объеме станции, а полученный мной приказ особо оговаривает, что порядок здесь будут поддерживать собственные силы корпорации, — капитан-командор неприязненно покосился на начальника службы безопасности. — Начинайте!

— Но…

— Для начала, закройте аварийные переборки, — подсказал Кутанг. — Солдаты для этого не требуются. Полагаю, компьютер станции против вас еще не взбунтовался? Смелее, нужные полномочия у вас есть! Тактику я подскажу.

Мысли Сбешека отчаянно заметались. Сволочной солдафон предлагал подавить бунт способом, реализуемом только в космическом поселении — запереть всех по закуткам. Да, жертвы при этом гарантированы, зато усилия требуются минимальные. Ему даже всю станцию блокировать не придется! А при попытке вскрытия дверей вторая группа "петрушек" будет демаскирована.

— Ну, чего же вы медлите? Мичман Сикорски, начинайте!

Динамики внутренней связи загудели хорошо узнаваемым сигналом, извещающим персонал о падении давления в секции. У людей оставалось девяносто секунд на то, чтобы покинуть лестницы и переходы, а потом герметизирующие перегородки опустятся и даже вентиляция перейдет на замкнутый цикл. Причем, никаких особенных полномочий для организации такой жопы не требовалось, только пару датчиков сломать.

"Подстраховался, гад"

— Убью урода!!!

Трудно сказать, чем руководствовался Сбешек — последней надеждой отвлечь внимание или нежеланием подыхать в одиночку. Отточенный до остроты бритвы нож, который в трущобах Нью-Ленкли ласково называют "душкой", сам собой прыгнул ему в руку. Администратор Хуньчан, с воплем, шарахнулся в угол, на пол полетели распечатки, пластиковые чашечки, опрокинутая мебель. Кутанг среагировал мгновенно и оборонялся сосредоточенно, используя все подручные средства, не идиотничал, пытаясь перехватить мелькающий перед глазами нож, на расстояние руки врага не подпускал. Сбешек рассчитывал на богатый опыт уличных драк, который не раз позволял ему одолеть более теоретически обученных противников, а капитан-командор был реалистом — он просто тянул время.

На то, чтобы отработать новую угрозу, у резервной группы ушло двадцать восемь секунд.

Прямо сквозь "внутреннюю", облегченную переборку в кабинет вломилось нечто, напоминающее взбесившийся автопогрузчик. Взбивая волнами напольное покрытие, десантник в силовом скафандре ломанулся на помощь командиру. Кутанг, знакомый с тактикой долбо… десанта, конечно же, десанта! — успел увернуться, а вот его противник неверно оценил поражающие факторы и был придавлен двухсоткилограммовым доспехом. Раздался мерзкий хруст и короткий вопль. Об этом противнике можно было больше не беспокоиться.

— В связи с признаками бунта против властей Федерации, пользуясь своими полномочиями, я расширяю режим чрезвычайной ситуации на объем станции и беру руководство ей на себя, — с удовлетворением объявил капитан-командор.