- До десяти, - отрезала Лисицына. – Комендантский час, забыл совсем?

- А, точно, - выдал парень. – Какая жалость.

Он пошел к своим дружкам.

- Так, давайте прогуляемся, всё равно пока одна мелюзга приперлась.

- Нафига? – спросил Михеев. – Там дождик идет.

- Пошли, - Белкин схватил его за рукав и утащил во двор. Зверьков от нечего делать пошел за ними.

Покурив за сараюшкой, они направились в старый яблоневый сад. Ник достал из-за пазухи двухсотграммовую бутылку.

- Будешь, - протянул ее Димону.

- Что это? – у Кирюхи загорелись глаза. - Коньяк?

- Михей, тебе никто не предлагает. Ты еще не дорос.

С деловым видом, изображая из себя аристократов, они распили крепкий алкоголь из запасов семьи Белкиных. Коля сделал лишь несколько глотков.

- Фу, херня какая-то, - прокомментировал он.

- А чего тогда притащил? – хмыкнул одноклассник. – Мог бы пивка притаранить.

- Что плохо лежало, то и взял, - скорчил рожу Белкин.

Выкинув пустую тару в контейнер, они вернулись на дискотеку.

Спустя полчаса Белкин бросил друзей сидеть на лавке в спортзале и разглядывать разукрашенных аки Марфушенька девчонок, а сам пошел помаячить в коридоре. Константина нигде заметно не было, из преподов остались только Светлана Вячеславовна и географичка Ольга Викторовна, другие, видимо, свалили в пионерскую или учительскую. Историк точно был в школе: его машина стояла у ворот.

Ну и сойдет.

Ник прошелся перед ними, опустив голову и прикрыв рот рукой, постоял у дальнего окна, потом передвинулся к ним ближе, оперся на стену, наклонился, изображая нездоровье. Внимание на него обратили через несколько секунд. Училки подбежали, расталкивая школьников.

- Коля, что с тобой? – перепугано завопила географичка. – Тебе плохо?

- Может, фельдшера вызвать?

- Ой, не надо, - Белкин поднял на них расфокусированный взгляд, постарался дыхнуть в лицо. Глаза женщин сразу изменились, в них засквозил праведный гнев.

- Ты что, пьяный? Где ты успел? Я только недавно тебя видела. Сейчас позвоню твоей матери…

- Не надо, Ольга Викторовна, - заблеял Ник. – Пожалуйста. Я же только чуть-чуть. Не говорите никому.

- С кем ты пил? С Михеевым? Кто тебя напоил?

- Не, это там… У конторы мужики стояли… Ну, предложили…

- Так, ясно, - она осмотрелась по сторонам. – Просто так этого оставлять нельзя.

- Только не говорите Ирине Архиповне! – взмолился Белкин.

- Константин Евгеньевич пусть с тобой разбирается, - приняла решение Ольга Викторовна. – Света, позови его из учительской.

Музыкантша ушла. Подросток облегченно выдохнул. Начало плана сработало как по ноткам. Дело за продолжением.

Железнов появился быстро, в сопровождении Вячеславны. В его взгляде не было беспокойства, сплошное разочарование.

- Вот ваш лучший ученик, Константин Евгеньевич, - провозгласила Ольга Викторовна, держа Николая чуть ли не за шкирку, - недоглядели. Бывает, конечно, но лучше б Ирине Архиповне не знать. Это ж ЧП, сами понимаете.

Историк сдержанно кивнул, перевел взгляд на воспитанника.

- И что мне с тобой делать, Белкин?

Прозвучало язвительно. Николай качнулся, пытаясь сохранить равновесие, повис на классном. Тому пришлось его поддержать.

- Отвезите меня домой, пожалуйста, - невинно попросил школьник.

Алиса аккуратно отодвинулся, как он воспринял идею, было непонятно, но на помощь пришла географичка.

- Хорошая мысль, пусть мать с отцом на тебя посмотрят, - согласилась она. – По головке, наверно, не погладят. Константин Евгеньевич, я вас прикрою, присмотрю за вашими, тут одни девчонки остались.

- И Михей, - вставил Белкин.

- Сдайте его с рук на руки. Будет ему уроком.

- Пошли, - Железнов подтолкнул Белкина к выходу. – Я недолго.

Ник тихо радовался, не забывая притворяться.

***

Дождь на улице перестал, но было сыро и неуютно. Оранжевый свет единственного фонаря лучился звездой во влажном воздухе, но освещал только маленький пятачок возле самых ворот. Там стояли пять машин, Белкин безошибочно выбрал черную «Ауди», в принципе, такую красавицу трудно было спутать с рядом стоящими «Жигулями» да «Логаном».

Моргнула и пискнула сигнализация. Железнов распахнул водительскую дверь, кивком приглашая залюбовавшегося Белкина садиться рядом.

- Можешь не пристёгиваться, - сообщил историк, поворачивая ключ в замке зажигания.

- Я на Луговой живу.

- Можешь не рассказывать.

Машина тронулась с места, по разбитому асфальту, с глубокими лужами и толстым слоем грязи. Учитель сосредоточенно смотрел на дорогу, выхватываемую у ночи ярким светом ксеноновых фар. Где-то вдалеке лаяли собаки, а у конторы бывшего колхоза действительно толпились мужики. Ехать было около двух километров в объезд в сторону стандартных домов.

- Константин… Евгеньевич, - Ник решил прервать затянувшееся молчание, покончить с полным игнором, взять быка за рога. – Не жалко такую тачку по нашим раздолбанным дорогам гонять?

- Могу высадить, иди пешком.

- Вы ж не только сегодня меня везете, вы каждый день на ней из города ездите, а скоро дожди пойдут, вообще пипец будет. «Ауди А7» всё-таки, не такое дешевое удовольствие, миллиона полтора стоит?

- Два с половиной, - Железнов всё еще не оборачивался на него. Ехали медленно, учитывая, что по мере отдаления рытвин стало больше, а временами попадалась глубокая, накатанная КамАЗами колея.

- Тем более. Откуда у начинающего учителя такая машина? Знаете, что в этом случае про девушек говорят? Насосала.

Историк в первый раз за поездку соизволил посмотреть на него, внимательно, поверх стильных очков.

- А вы тоже насосали? – невозмутимо продолжил Белкин, в душе всё же понимая, что перегибает палку, но «кто не рискует…»

- Родители подарили, - сказал Алиса, возвращая взгляд к шоссе.

- Константин Евгеньевич!

- Что?!

- Остановите! Мне надо проблев… Меня тошнит!

Иномарка резко затормозила. Рядом была посадка молодых березок. Дома находились дальше, отсюда был виден свет в окнах да огни трех фонарей.

Белкин открыл дверцу - в салон пахнуло сырой прохладой и запахом мокрой листвы – перегнулся к земле, а потом, рассмеявшись, уселся обратно.

- Расхотелось, - радостно сообщил он в терпеливую физиономию учителя.

- Значит, едем дальше, - Железнов потянулся к зажиганию.

- Подождите! – Ник протянул к нему руки, останавливая.

- Что?!

- Может, прокатимся куда-нибудь?

- Зачем?

- Скажем, у вас такая крутая машина, когда еще мне, деревенскому увальню, придется на такой прокатиться? Домой мне все равно пока нельзя.

Железнов вдруг резко повернулся к нему, опять глядя не в глаза, а в душу.

- Слушай, Белкин, ты меня за мальчика не держи. Это ты Ольгу Викторовну смог провести, а я-то вижу, что ты совершенно трезвый.

- От меня алкоголем за километр прет!

- Прекрати паясничать! Какого черта ты вытворяешь? Не просто так все эти подставы самого себя. Нет, я это представляю к чему они, но хочу услышать из твоих уст.

- А что тут говорить? – пожал плечами Николай. – Тут показать надо.

Будь, что будет. Белкин быстро приблизился к его лицу и поцеловал.

========== В светлое будущее ==========

От собственной смелости затмило разум. Дышать стало тяжело и, кажется, бросило в жар, от неудобной позы затекла поясница, мешали очки, и в довершение ко всему, это был его первый поцелуй с мужчиной, старше по возрасту и по положению. За этими спутанными мыслями Ник не сразу понял – прошла как минимум минута, - что Железнов не отпрянул, не начал на него кричать и отплевываться.

Белкин приоткрыл глаза: историк изучающе смотрел на него. В темноте, на очень близком расстоянии было сложно разглядеть, но парень мог поклясться, взгляд синих глаз был изучающим, словно учитель наблюдал за захватывающим экспериментом.