До аварии отделочных участков в Управлении строительства ЧАЭС было четыре. Сразу после аварии 50 человек не захотели уехать, к ним добавлялись новые и новые рабочие, и постепенно коллектив отделочников утроился. Собственно говоря, многим уехать просто приказали — это были молодые женщины, отличные работницы. Им в зоне работать запретили. Оставили тех, чей возраст перевалил за сорок. Особенно не хотела уходить молодежь, незамужние девушки. Всему коллективу жаль было с ними расставаться: на глазах выросли, хорошо работали. Но ничего не поделаешь. У них — вся жизнь впереди, им еще детей рожать.

   Немало хороших людей связали свою жизнь с этим объединением. Вот, например, бригадир плотников Н.Н. Прихотько. Ему около тридцати. Пришел он на стройку году в восьмидесятом выпускником профтехучилища и как-то сразу стал примером во всем. Однажды, готовя к открытию новую поликлинику, он со своим звеном из четырех человек за пять дней настелил три тысячи квадратных метров полов, втрое ускорив темпы против нормы. И позднее, уже в новом городе энергетиков Славутиче от такого темпа не отказался.

   С первого колышка начальник участка отделочников А.Г. Лоза начинал строить ЧАЭС. Сдал первый энергоблок, потом перешел в соцкультбыт, да так и остался верен этому профилю. Он строил в Припяти больницу, кинотеатры, Дом культуры, школы. Рассказывает об этом — и слеза показывается между веками. Анатолий Григорьевич моргает, видно, старается упрятать ее обратно в глаз.

   Работали на ХОЯТе и САЭМовцы (из объединения “Спецатомэнергомонтаж”). До “войны” они монтировали свою часть реакторных отделений всех четырех энергоблоков ЧАЭС.

   — За ХОЯТ и другие объекты орденом Красного Знамени награжден бригадир B.C. Черевик, медалью Б.Е. Вельский. Они работали поочередно, сменяя друг друга, и многие считают, что Вельский даже больше достоин ордена. Но кто же это измерит? Оба — технически грамотные и вообще уважаемые всеми люди, — рассказывает И.Ф. Уманский, председатель профкома САЭМ, прежде многие годы работавший бригадиром и награжденный Орденом Трудовой Славы III степени до аварии за пуск IV энергоблока.

   Степенного, внимательного к людям Вельского уже 21 июня 1987 года избрали депутатом Славутичского горсовета — города еще не было, но строители-то в общежитиях уже жили и город этот строили. А всего за Чернобыль 1986-1987 г.г. Управление получило 18 правительственных наград, притом начальник А.И. Костырко — Орден Дружбы народов. Орден Трудовой Славы у бригадира электросварщиков Е.П. Уродова. В его бригаде работают и лучшие сварщики А. Данилков и П. Силко.

   И САЭМовцы, как многие, начинали с трубопроводов и бетонных заводов, работали на ПУСО, Зеленом Мысе, на стенке в основании будущего Саркофага, разделяли третий и четвертой блоки. Летом 86-го жили на базе киностудии им. Довженко. А через год сооружали г. Славутич.

   ...ХОЯТ достроили раньше даже чрезвычайного послеаварийного правительственного срока. В это Хранилище выгрузили выгоревшие топливные сборки из первого, второго и третьего реакторов.

 ПАВОДОК

   Удивительную зиму пережил Чернобыль в 1986-1987 г.г. В январе ударили редчайшие для этих краев морозы: в конце месяца почти неделю термометр показывал —35. От неожиданности даже чуть не заморозили город Чернобыль и пришлось форсировать работы по сооружению новой котельной с новыми теплотрассами. Но в целом зима, тем не менее, выдалась спокойной — без больших оттепелей. Обильные снегопады укрыли землю толстым ковром. В Чернобыле наступала уникальная для сельской местности ситуация, когда все мечтали о малом количестве снега на полях — ведь он определял масштабы весеннего половодья. От характера грядущей весны зависело и количество радиоактивной “грязи” в реках Припяти и Днепре.

   Поэтому весеннего половодья 1987 года ждали со страхом и неуверенностью — а ну как смоют тающие снега “грязь” с полей и лесов, да понесут ее разом в реки, ручьи да озера! Как жить тогда будем? Какой рыбка-то станет? Можно ли будет ловить судака, леща да окуня? А для питья где воду взять? Много ведь ее надо. Никакие очистные сооружения с такой задачей не справятся.

   Однако радиоактивность Днепровского каскада изменилась незначительно: к весне цезия и стронция в каждом литре Киевского и Кременчугского водохранилищ набиралось примерно поровну (0,1-0,4x10^-11 Кюри на литр). Вода в этих водохранилищах течет медленно, лениво. И также медленно и в малых количествах падали на дно взвешенные вещества.

   Понятно, что именно ил в водоемах накапливает больше всего радионуклидов. Сильные паводки способны вынести и донные отложения рек далеко на берег. И тогда ил сделает непригодными к использованию плодородные земли.

   В зоне люди всю зиму то и дело взглядывали на сугробы да на белые поля: как-то поведет себя этот снег? А в удаленных от центра Украины городах с опаской слушали сводки погоды, не обещают ли резкой оттепели? И хотя синоптики пока не обещали быстрое наступление весны, сообщали о температуре ниже нуля, каждого приезжавшего из Чернобыля спрашивали: “Ну как там, большое половодье будет?” Приезжавшие говорили, что нет, не очень большое. Но им не верили: успокоить, мол, хотят. И снова думалось: поистине, чем дальше, тем страшнее — чем дальше от Чернобыля, тем страшнее рассказы.

   Некоторые умники предлагали неводами выловить “на всякий случай” всю рыбу в Припяти и в Днепре — вот так самое благое дело можно довести до абсурда. Этого делать, конечно, никто не стал. Редактор газеты “Правды” по отделу науки B.C. Губарев демонстративно организовал рыбалку на берегу Припяти. Как полагается, рыбьи головы и внутренности сжигали и подносили к ним дозиметры. “Хорошая, вкусная была уха”, — смеясь, рассказывал мне Владимир Степанович эту историю. Между прочим, через три года писатель А. Адамович говорил, что рыбу из многих белорусских водоемов есть действительно нельзя.

   Повсюду в Украине готовились к паводку. При Киевском облисполкоме заработала паводковая комиссия. Она координировала усилия десятков организаций.

   Сначала расчистили водоводы, подходы к мостам. На полях провели мероприятия по снегозадержанию. Сформировали аварийно-спасательные отряды, подготовили мощную технику. Даже ледокол привели на всякий случай.

   И взрывники приехали к реке Припять — на случай ледяного затора. К приему большой воды укрепили прежде построенные гидротехнические сооружения и построили новые. В поймах рек Припять, Уж, Желонь, Брагинка и других весну встретили “вооруженными” 135 плотинами и дамбами. Если бы их можно было вытянуть в одну линию, то получилась бы насыпь длиной более сорока километров. Но и этого показалось мало: рядом с каждым водоохранным сооружением приготовили аварийные запасы песка, щебня, бута в мешках.

    Но какая же оборона без разведки, притом наземной и воздушной? “Мы контролируем паводковую обстановку, состояние плотин, — сказал корреспонденту “Литературной газеты” начальник штаба Гражданской обороны СССР, первый заместитель начальника ГО страны генерал-полковник А.И. Безотосов. — Если они вызовут тревогу, то немедленно будет дана команда по радио, и в опасное место направятся аварийно-спасательные отряды и мощная техника. Мы особенно готовились к тому, чтобы максимально предотвратить выход вместе с паводковыми водами радиоактивных частиц из особой зоны. Это сейчас одна из самых главных задач воинов, участвующих в ликвидации последствий аварии, и химиков-разведчиков в особенности”.

    Организовали на дамбах круглосуточное дежурство и создали аварийные отряды гидрологов.

    Как говорится, от века помогала природа людям, хотя бесцеремонно, а то и просто по-хамски они с ней обращались. Помогла и на этот раз: еще холодно было, а снег на полях вдруг как бы начал ни с того ни с сего темнеть, сыреть.

    Вроде и оттепели настоящей не было — так, солнышко повеселело, а снег на чернобыльских полях стал потихоньку проседать. Да медленно так, спокойно — будто размеренно и с расчетом никому не повредить. В течение довольно длительного времени днем снег понемногу подтаивал, а ночью его вымораживало.