***

Пит сам не заметил, как увлекся чтением, — и как бы он не хотел этого признавать, но некоторые моменты были ему в новинку.

В процессе чтения, когда Китнисс в очередной раз потянулась за словарем, парень не выдержал:

— Если есть вопросы, можешь спрашивать у меня.

Быстро сообразив, Китнисс решила не упускать момент и спросила:

— Это касается только книг?

— А что ты ещё хочешь узнать?

— О тебе.

До этого парень не задумывался о том, что она-то о нём ничего не знает, в то время как часть информации о себе она предоставила сама, а другую — он получил через её личное дело.

— Что конкретно?

— Что-нибудь.

И парень рассказал. Ничего личного: ответы на дежурные вопросы при знакомстве.

Ему двадцать четыре, занимается архитектурой и непосредственно строительством. Есть брат и сестричка. Живут с родителями в собственном доме на окраине. Парой слов обмолвился о каждом из них и закончил на этом.

— А почему ты всегда уходишь в одно и то же время? — не сдержалась Китнисс.

Парень недовольно посмотрел на неё, но ответил:

— Я достаточно дисциплинированный и следую расписанию, которое составил для себя несколько лет назад, — и, чуть помедлив, добавил: — Возможно, сыграло свою роль военное прошлое моего отца.

— А девушка у тебя есть? — постаралась спросить Китнисс, будто между прочим, несмотря на то, что сердце забилось чаще.

— Это не твое дело, Китнисс, — отрезал Пит, даже не взглянув на неё.

Она обиженно кивнула, но поторопилась сменить тему:

— Как поживает Апшерон?

— Этот хулиган наглым образом считает мою кровать частью своей территории. Стоит моей голове встретиться с подушкой, как он запрыгивает и укладывается рядом со мной и начинается эта вибрация из бесконечного «мрр-мрр»… Должно быть, ему пришлось нелегко, пока он не попал к нам. Первое время он всегда озабоченно оглядывался и, если кто-то неожиданно приближался к нему, подпрыгивал на фут вверх…

Парень продолжал жаловаться на его проделки, но Китнисс отчетливо понимала, что, чтобы ни делал этот кот, Пит нежно привязан к нему.

Так и сидели они: парню нравилось после тяжелого рабочего дня безмятежно проводить время за необременительным чтением и разговорами, а девушка умиротворенно наслаждалась его компанией: как ни странно, только рядом с ним она забывала, где находится и чем ей предстоит заниматься в будущем.

Постепенно любопытство взяло своё — и Китнисс сама тянулась к нему за ответами: девочки всё равно только смеялись над её вопросами, а иногда даже сами не знали ответа. А Пит знал. Или знал, где можно их получить.

***

— Ты ни разу не видела член? — изумился Пит, недоверчивым взглядом окинув девушку, сидевшую рядом и небрежно листавшую очередную книжку в поисках каких-нибудь картинок.

— Ну, в твоих книгах нет рисунков, а мои познания школьной программы тебя не удовлетворяют.

Да уж, ещё школьником он с одноклассниками смеялся над картинкой пениса в учебнике, стянутом на время у старшеклассников: какой-то сомнительный кружок.

— Кажется, в одной из книг я видел изображение, сейчас поищу.

— Зачем же нам картинка, когда есть носитель, — не подумав, произнесла Китнисс и густо покраснела. Но извиняться не стала. Когда-нибудь же она всё равно его увидит, почему бы не здесь и не сейчас?

— Ты хочешь увидеть мой член? — уточнил парень на случай, если неправильно её понял.

— Да, — коротко кивнула Китнисс, уставившись на него в ожидании.

Дважды просить не прошлось — Пита забавляла сложившаяся ситуация:

— Никогда не думал, что буду экспонатом, — улыбнулся он, расстегивая ширинку.

Первой реакцией Китнисс было желание его потрогать: ещё с детства её пытались отучить от привычки хватать в руки всё, что блестит. Она и сейчас помнит историю, когда прибежала к кузине, зажимая в ладошке милые, на её взгляд, блестящие кругляшки с целью похвастаться. Та, в свою очередь, взглянула и раскатисто рассмеялась. То были высохшие фекалии овечек, которые паслись неподалеку…

Она перевела взгляд на парня, как бы спрашивая разрешения, и, дождавшись его утвердительного кивка, нежно прикоснулась. Орган в мгновении ожил. «Так вот о чём говорила Джоанна!» — вспомнила она её. «Не встал?» Парень оставался неподвижен, но Китнисс чувствовала пульсацию у себя в ладошке. «Так вот он какой, северный олень! И это является той чудесной «палочкой», из-за которой ночи напролёт не прекращаются стоны в соседних комнатах? То, из-за чего, по признаниям некоторых, не имело значения, как выглядит их партнер, главное, чтобы умел управлять своим «моторчиком»?

Китнисс была наслышана про «чудо из чудес». Среди отзывов были как положительные, так и отрицательные. Даже более того — количество негативных преобладало: среди большинства мужчин бытует мнение, что секс создан только для их удовольствия, чувства партнерши же игнорируются на корню. Здесь каждая могла подтвердить эту теорию на практике: не будет же мужчина, оплачивая услуги проститутки, доставлять ей удовольствие ещё и в постели — хватит с неё и денег. Особенно тяжело приходилось тем, кто уже хоть раз испытал оргазм. «Зато по имитации у нас пятьдесят по десятибалльной шкале. Соответствуем, а?!» — веселилась каждый раз одна из девушек — Мэри — после очередного «героя» в своей кровати.

О том, что размер не имеет значения, Китнисс была осведомлена уже давно по тем же подслушанным разговорам. И прочитанные ею книги в этом её убедили. Оргазм доставляет не длина органа, а грамотное им руководство. То, как мужчина владеет собой и заботится о своей женщине.

Но одно дело — не получить должного удовольствия, другое — во время секса испытывать боль. И речь сейчас даже не о плётках, о которых Китнисс ещё была мало проинформирована. Многие из девочек хотели, чтобы их партнеры сдохли и попали в ад. И надеялись, что даже при жизни те будут страдать до самой смерти. Им хотелось, чтобы их насильники чувствовали только одно: как в них постоянно вставляют стальной стержень, прямо внутрь, — и чтобы он дошёл до их сердца и разорвал их желудок…

Но женщина быстро забывает плохое. Возможно, это и является их спасением. И вот они снова отдаются. Вновь и вновь. В надежде, что, может быть, когда-нибудь, даже если они никогда не испытают блаженства, то хотя бы не почувствуют боли…

Судорожный вдох вывел Китнисс из раздумий. Её рука всё ещё оставалась на прежнем месте. Ей безумно хотелось продлить это мгновение ещё хотя бы на чуть-чуть: она будто бы хотела заслужить у него доверие, ибо из тех же книг вычитала, что это самый чувствительный орган у мужчин: и если одним движением можно возбудить, то уже неловким другим — принести жуткую боль.

Она словно заключала безмолвный договор, что не обидит, но при условии, что не будет обижена.

Пульсация учащалась, и орган увеличивался в размерах — Китнисс ласково провела по нему несколько раз кончиками пальцев и убрала руку.

— Я всё, — сообщила она парню. Он поспешно поправил своё бельё и застегнул брюки.

Пытаясь скрыть своё смущение, Китнисс потянулась к ближайшей книге. Но и тут её поджидал сюрприз: удивленная наличием в ней картинок, она тщательно всматривалась в них, переворачивая книгу то так, то эдак, и, заметив на себе заинтересованный взгляд парня, который искоса разглядывал её сосредоточенное лицо, отложила книжку с целью заняться ею после его ухода. «Камасутра» — запомнила она название, отодвигая книгу к общей стопке.

***

Китнисс уже могла позволить себе покупать книги, однако записалась в библиотеку, превратившуюся в некий мост, который связывал её с реальным миром, — самый прочный и самый долговечный мост.

========== Медальон ==========

Кинув на себя в зеркале ещё один оценивающий взгляд, удовлетворённая результатом, Китнисс вышла из ванны. Парень, до этого сидевший на кресле в углу, сейчас стоял возле тумбочки хозяйки комнаты и держал в руках знакомую девушке коробку. За доли секунд она перебрала в голове все таблетки, которыми пользовалась в последние дни: противозачаточные, витамины, БАДы… «Ох!» — промелькнуло у неё в голове за мгновение до того, как она услышала: