- Емельян - вежливо кивнул я.

- Хм, не Соломон, даже не Моисей, но тоже хорошее имя - резюмировал эксперт, пытливо разглядывая мой лоб.

- Ого - хохотнул Илья - а ну покажись красавец. Наверное, неплохо вчера посидели.

- Ты о чем? - не понял я, а когда, наконец, дошло несколько смутился - да нет это так, несчастный случай.

- Позвольте-ка молодой человек - Семен Исаакович принялся внимательно изучать шишку - вы ночью на школьный двор часом не захаживали?

- Да нет, а что?

- Да есть одна странность - озабоченно почесал затылок опер - уже несколько человек обращались с подобными телесными повреждениями, и что характерно все они получены в ночное время на школьном спортгородке при нападении неизвестных. А самое странное ни одного факта утраты имущества, со стороны потерпевших нет. Кто-то нападает на прохожих, не говоря ни слова, бьет в лоб и исчезает. Вот такие вот дела. Я уже и засаду там устраивал, все бесполезно, темно там, освещения никакого.

- Может маньяк, какой ни будь? - сказать, что рассказ Ильи меня заинтриговал, значит, ничего не сказать. Вот оно настоящее дело, достойное дипломированного специалиста.

- Кто его знает, если маньяк то очень странный. Женщин и детей не трогает. Нападает только на мужиков и то выборочно, директор институтский каждый вечер этой дорогой ходит, его никто не трогает. Короче запутанная история. Ну ладно - "Муромец" дружески лопнул меня по плечу - работай, не будем тебе мешать.

Гости ушли, а я остался обустраиваться в кабинете и изучать полученный в канцелярии материал проверки. К слову сказать, дело оказалось до зевоты скучным и рутинным, я бы даже сказал очень обыденным. Гражданка Смирнова... , проживающая по адресу... . В общем, жаловалась данная гражданка на соседскую козу, систематически уничтожающую сельскохозяйственную продукцию в ее огороде. Причем к самой соседке, гражданке Сидоровой, претензий-то, собственно и не было, а вот злокозненое копытное, как явственно следовало из заявления, я должен был всенепременно привлечь к суровейшей ответственности. Внимательно изучив изложенные на двух листах беды и невзгоды потерпевшей Смирновой, отложил бумаги в сторону, про себя решив, что займусь этим завтра с утра. На сегодня планируем подвиги, рутиной будем заниматься позже.

Первым пунктом в моем героическом плане была назначенная на 10.00 встреча с потенциальным информатором и раскрытие "очень страшного преступления".

Увы, стрелки часов давно уже миновали назначенный рубеж и неумолимо приближались к обеду, а ревнитель гражданского долга так и не появился. Меня стали терзать сначала смутные сомнения постепенно переходящие сначала в подозрения, а после в твердую уверенность. Я даже встал и подошел к зеркалу, дабы посмотреть, не появилась ли у меня на лбу надпись "ИДИОТ" сделанная большими и яркими буквами. К счастью кроме шишки никаких других явных следов собственной глупости я не увидел. Впрочем, где-то в глубине души еще теплилась надежда, что мой осведомитель героически погиб во время выполнения опасного задания, но почему-то верилось в это очень слабо.

Значит, первый подвиг отменяется. Меня банально обманули. Ну, что же земля круглая. В голове один за другим возникали планы ужасной мести. Если бы вчерашний помятый гражданин смог прочесть мои мысли, думаю, он скорее предпочел бы героически погибнуть, нежели попасться мне на глаза.

Весь остаток дня я пребывал в отвратительнейшем настроении, которое не могли исправить ни вкуснейший обед, приготовленный заботливой Акулиной Васильевной, ни успешная сдача зачетов и получение табельного оружия. Но близился вечер, а вместе с ним и вторая часть моего плана. Едва дождавшись сумерек, я отправился к трехэтажному зданию Засарайской средней школы, ловить "странного" маньяка. Ха, как будто бывают нестранные. Маньяки они потому и маньяки, что психика у них нарушена, нам про них на лекциях по психологии все рассказали. Самый действенный метод, решил я - ловля на "живца", а поскольку другие кандидатуры отсутствовали, то кто будет исполнять роли приманки и охотника? Правильно, ваш покорный слуга. Переодевшись в "гражданку" я бодро и беззаботно (чтобы не вызвать подозрений у потенциальной добычи) зашагал на встречу опасности. Вообще-то к парадному входу в школу вела хорошо освещенная, аккуратная асфальтовая дорожка, но местное население, предпочитало сокращать путь по тропинке, ведущей через спортгородок. Именно здесь свои жертвы и поджидал коварный преступник.

На городок тихо спустились сумерки. В окнах окрестных домов зажглись огоньки. Граждане, вернувшись, домой после трудового дня, предавались заслуженному отдыху, а мое предназначение стоять на страже их покоя.

Занятый столь высокими мыслями о собственном предначертании я шагал вперед по уже упомянутой тропинке, выбрав за ориентир одиноко горящее окошко на первом этаже школы. Прохладная майская ночь дышала миром и спокойствием, я немного продрог и невольно ускорил шаг, как вдруг... .

От искр, посыпавшихся из глаз, наверное, можно было прикуривать. Да что там прикуривать, костер можно было развести. Утреннее соприкосновение с бабакулиной калиткой было ласковым поглаживанием в сравнении с ударом, обрушенным подлым злоумышленником на мою многострадальную черепушку. Некоторое время я сидел на "пятой точке" ошеломленно тряся головой, но вскоре пришел в себя и заорал что было сил: "стоять милиция!" впрочем "заорал" это слишком громко сказано, со стороны это больше походило на жалобный стон. Впрочем, как бы то ни было, ответом мне была полная тишина. То есть вообще полная. Преступник как сквозь землю провалился. Мистика какая-то.

До своей квартиры я добрался без приключений. Не обращая внимания на расспросы и жалостливые охи-вздохи Акулины Васильевны, отказался от ужина и кое - как доковыляв до кровати, упал и уснул, не раздеваясь.

Утро выдалось дождливым и ненастным, под стать настроению. На крыльце гор отдела на этот раз меня никто не встречал. Даже Узюм решил, что в такую погоду приличным собакам на улице делать нечего и предпочел убраться в помещение, где и дремал, растянувшись прямо под окошком дежурной части. Дежурный тоже был другой, вместо жизнелюбивого, круглолицего Кулебякина, за столом восседал незнакомый худощавый капитан, кончики его длинных гусарских усов на вытянутой, грустной физиономии уныло повисли, словно в знак солидарности с моим подавленным состоянием.

Внутренне порадовавшись отсутствию начальства, я постарался быстро и незаметно проскользнуть в свой кабинет. Объяснятся с Иван Иванычем по поводу резкого увеличения количества не предусмотренных природой выпуклостей на собственном лбу совершенно не хотелось. Впрочем, неприятного разговора избежать не удалось. Не успел я устроиться за рабочим столом, как на пороге нарисовалась неразлучная парочка.

- Здорово Емеля - жизнерадостное настроение "Муромца" резко контрастировало царящим вокруг всеобщим унынием.

- Здравствуйте молодой человек - физиономия зашедшего следом эксперта была как всегда невозмутима.

В ответ на приветствия коллег я лишь молча кивнул.

- О, таки он там был - бросив на меня пытливый взгляд поверх очков, грустно покачал головой Семен Исаакович, обращаясь к своему спутнику - а что я вам говорил? Эх, молодость, молодость. Да кстати Ильюша, когда долг отдать планируете? Учтите, конфискованный вчера самогон, полноценной заменой пятизвездочному армянскому коньяку служить не может по определению.

- Исакыч, побойся Бога - взмолился опер - какие пять звезд. До зарплаты еще неделя. Да и чем самогон плох?

- Илья, вы делаете мне больно - категорично заявил эксперт - никто не сказал, что самогон плох. Но он не армянский. Ну, хорошо, я согласен, пусть их будет три, и помните мою доброту.

- Ладно, уболтал красноречивый, будет тебе армянский, три звезды, но только завтра - махнул рукой "Муромец" и обернулся ко мне - чем планируешь заняться?