- Так продолжение повествования будет?

Пожимаю плечами.

- Если коротко, едва выучив тларский, он подал документы в институт на платное отделение с пятого курса восстановиться. Не здесь, конечно. На Тларе. Заявление, естественно не приняли, послали запрос, а в личном деле записано: отчислен за пьянку, да и возраст уже, сам понимаешь какой. Пришлось моему мужу вмешаться. Ректор отказать не посмел, но потребовал собрать комиссию из кучи профессоров и устроил папе, даже не экзамен, а целый допрос с пристрастием. Я напросился в аудиторию, очень хотелось послушать, да и папу поддержать. Гоняли его в хвост и гриву по всем предметам, а Джед на любой вопрос без запинки отвечал. И когда только успел все выучить? Или просто времени даром не терял, а пока учил незнакомый язык повторял пройденное. В общем, теперь он глазной хирург. Не знаю, приобретет ли когда-нибудь мировую известность, но уже сейчас запись к нему на операции ведется на пять – шесть месяцев вперед. Рурту, с дипломом на руках было проще, но тоже с малого начинал. Оказалось, что такие высококвалифицированные специалисты большая редкость и идут «нарасхват». Сейчас он очень востребованный инженер, строительные фирмы не успевают его друг у друга перекупать, а после того, как он руководил реставрацией разрушенного небольшим землетрясением старого павильона во дворце правителя, отбоя нет от выгодных предложений и заманчивых перспектив. А ты в курсе, что твоя гостиница восстанавливалась по папиному проекту?

- Ничего себе новость,- в голосе сквозит откровенное удивление,- Ни разу его не видел, представляешь? Я только по рекомендации Дира какого-то талантливого инженера пригласил и одобрил чертежи, с ним потом Грейд работал. Может, мельком на стройке и сталкивались, но просто внимания не обратил, у меня и других забот хватало. Благодаря завистливым кляузникам, задолбался таскаться по комиссиям и судам. Бумажная волокита длилась несколько месяцев, а когда кончилась и я смог вернуться к повседневным делам, в здании почти завершили внутреннюю отделку.

- Перед самым отъездом папа Джед рассказал, что Рурта лет десять назад док увез на какую-то стройку. Я же маленьким был, в дела взрослых меня не посвящали. Смутно помню, что папа уехал, когда было еще тепло, а вернулся зимой, почти перед Новым годом. Время и описание здания совпадали, и я решил, что на автобусной станции ты просто сделал вид, что вы не знакомы. Да-а, сколько лет пролетело с тех пор. Моему самому младшему брату осенью исполнится восемь…

- Подожди-подожди, ты что, за этого управляющего замуж вышел?!

- Нет.

- А как тебе удалось за малыша деньги выбить, если в его гибели не был виновен препарат?

- В выданном в больнице медицинском заключении не была указана настоящая причина выкидыша, только то, что ребенка я потерял, и на решение суда еще кое-что повлияло,- невольно усмехаюсь,- Трудно в личной просьбе шаху отказать, правда?

- Ты сказал – шаху?!

- Да, шаху.

На растерянный и недоверчивый смех я не обиделся. Такое действительно представить сложно.

- Прости, конечно, но на супруга шаха ты как-то не очень тянешь.

- Хочешь сказать, я плохо выгляжу?

- Нет, что ты. После родов ты сильно похорошел, беременность пошла тебе на пользу. Пахнешь изумительно и костюмчик ничего так, стильненький, в таких вещах я разбираюсь.

Ну, естественно. Его же шила мировая знаменитость. И этот кутюрье сам снимал мерки и подгонял по миллиметрам брюки, жилет и пиджак так, чтобы костюм сидел как влитой. А духи… Муж приказал лучшим парфюмерам разработать специально для меня, как один из многочисленных подарков к рождению сына. Ни на ком другом такой изысканный аромат они не дадут.

- Но вот аксессуары подкачали. Наверное, не видишь, что очечки тебе достались дешевые, с поцарапанной пластмассой вместо стекол и облезлой позолотой на оправе, а сережки эти, помнится, ты еще в Отеле носил. Что ж богатый супруг так плохо о тебе заботится? Неужели не хватает средств купить новое и выбрать что-нибудь по-солидней?

Я едва сдержал достойный ответ, но пришел к выводу, что лучше объяснить, чем разругаться.

- Этими вещами я очень дорожу, и только поэтому не снимаю. Ты глубоко ошибаешься, если думаешь, что у меня ничего другого нет.

- Раз так, не хочешь, чем-то поделиться? Я не прошу очки, понимаю, сейчас они тебе нужнее, но ты, например, мог бы отдать сережку. Будем вместе носить одну я, одну – ты.

- Все это подарки. Так что прости. У тебя же остались наши обручальные кольца или вы носите их на пару с Грейдом?

- Нет... Кольцо на его руку я не надену никогда, кроме того, они к сожалению не сохранились – со свистом вылетели в окно спальни за забор, стоило только захлопнуться за тобой двери. Уже после того, как из твоего города вернулся, бросился их искать, но бесхозное добро долго на дороге не валяется. Сколько ни старался так и не нашел.

- Не расстраивайся, может, кому-то они принесли счастье, не доставшееся нам...

- В таком случае, дай мне на память что-нибудь другое, любая безделушка подойдет, хоть самая простая шариковая ручка.

- Не вижу смысла оставлять напоминание. Это лишнее, поверь.

- Ладно, как хочешь.

Наверное, пожал плечами, но не обиделся. Надеюсь, Рин понял, что мой отказ – не проявление жадности или скупости. Я, конечно, мог бы сделать роскошный подарок, но… Зачем каждый раз, натыкаясь на мою вещь травить душу? Прятать от возможного супруга в ящике стола или время от времени стирать с нее пылинки? Просто нужно, чтобы Рин меня забыл, ему самому от этого будет только легче, и если честно, мне тоже, поэтому, даже если что-то предложит – не возьму, хватит и украшения, оставленного на моей шее.

- Так я дождусь рассказа о твоем новом избраннике?

- Ошибаешься, избранник из нас это я. Мой супруг – правитель небольшого государства на самом юге острова. Как мне рассказали, красивейшего уголка мира. Впрочем, я не совсем муж, скорее наложник, я же ношу следы твоих зубов, а на Тларе запрещено второй раз выходить замуж.

- И что же помешало метку вывести? Нельзя было применить криоген или хирургическим путем от нее избавиться? А может, настоящая причина скрывается в том, что ты до сих пор настолько дорожишь мною?

Я едва на ровном месте не споткнулся.

- Знаешь что? Или ты слушаешь или я ухожу.

- Прости-прости, и правда, ляпнул глупость.

- Сын никогда не унаследует престол, но муж уже сейчас издал письменный указ: после достижения Айром совершеннолетия он вступает в права владения, на данный момент управляемой наместником, одной из отдаленных провинций, чтобы его решение ни у кого из остальных сыновей не вызвало зависть. От этого только спокойней, борьба за власть ведется испокон веков, и сводные братья не будут видеть в Айре еще одного претендента на трон. Зато участок приносит неплохой доход, там добывают минерал, используемый в препарате для роста волос, если помнишь, ты для нас с покойным Айром когда-то его заказывал.

- Интересно, какого наложника главный евнух из гарема выпустит? Слушай, ты часом о себе и своем эфемерном супруге не свистишь?

Хм, и это все, что Рин из сказанного услышал? Я думал его интеллект гораздо выше.

- Главный евнух не выпустит, зато выпустит тот, кто стоит главным над ним. И с чего ты взял, что я в серале прописан? Я могу свободно в город выходить, правда, в сопровождении охраны, но она нужна только для моей безопасности. Когда родители устроились на работу, я каждый день забирал младшего брата из детского садика и с пяти до семи часов проводил время с ним. Повелитель выделил лучшего учителя, чтобы во время прогулки мы могли совершенствовать тларский. Так малыш настолько быстро и хорошо в нем преуспел, что по вечерам еще и пап учил дома. А во дворце у меня отдельные покои, где я вместе с сыном и личной прислугой живу.

- И не страшно кому-то доверять свою кровиночку? Знаешь пословицу: семь нянек, а дитя без присмотра.

Я усмехнулся такому нелепому вопросу.