Она все еще держала нож, плотоядно поглядывая на меня.

- Может, развяжете моего подопечного, а то у него руки затекут? - попросил Умник. "Ну и невесту ты себе нашел!" - услышал я.

- Подопечного? - растерянно повторила Марна.

- Ну да, - подтвердил Умник. Хитрый узел неожиданно развязался сам, пояс упал на пол. Девушка пораженно наблюдала, как я неторопливо поднялся и, в свою очередь, уселся в свободное кресло.

- Может, тоже присядете, - предложил Умник, - у нас говорят: "В ногах правды нет".

- Где, у вас, в полиции?

- Садитесь, поговорим.

Она, все-таки присела, так и не выпустив нож, напряженная, готовая к борьбе. Вероятно, она ждала, что сюда ворвется подмога, и ее потащат на допрос.

- И так, я хочу знать, кто вы такой? - снова спросила она.

- Давайте начнем с более глобальной темы, - предложил Умник.

- Например?

- Менее чем через полгода на планете разразится мировая война, в результате чего почти все живое будет уничтожено. Пострадает большинство видов животных и рыб, в том числе даже такая мелочь, как птицы и мошки. Уцелеет часть деревьев, выживут ширды и некоторые рыбы в океане. Люди исчезнут.

- Не верю! - заявила Марна. - Вы говорите неправду. Никто не может знать будущее. К тому же, вряд ли найдется человек, который прикажет начать эту убийственную войну.

- Осенью этого года, - бесстрастно продолжал Умник, - во время новогоднего праздника некая девица из партии миротворцев должна застрелить из винтовки председателя парламента Высокого тана Бьорна Рау.

- Верните оружие, и, клянусь, так и будет! - сверкая очами, заявила девушка.

- Слушайте дальше, дорогая танна. После короткой борьбы за власть, во время которой будет смещен, а затем и убит небезызвестный тан Румал, к власти придет генерал Сэсси, сторонник войны и проповедник быстрой победы. У нас такую почти моментальную победу называли блицкригом.

- Снова "у вас", где же это? - пробормотала Марна.

- Генерал Сэсси развяжет ту самую войну, после которой человечество исчезнет с лица планеты, - не ответив на ее вопрос, сказал Умник.

- Не верю, и никогда не поверю! - едва не закричала она. - Уж не утверждаете ли вы, что являетесь никем иным, как самим Творцом?

- Кстати, после убийства председателя девушку прилюдно жестоко казнят на площади, как агента Гарца.

- Вы мне ненавистны, кем бы ни были! Как будто не знаете, сколько горя принесла эта шайка во главе с Бьорном Рау на нашу землю? Неужели у кого-то может быть сомнение, что с ними со всеми необходимо разделаться, как можно, быстрее? Уходите, забирайте вашего подопечного, - она одарила меня взглядом, полным ненависти, - и убирайтесь туда, откуда явились.

Умник замолчал, у него закончились аргументы, и тогда я сказал: "Надо ей показать то, что мы показали генералу Гурру".

Он открыл, было, рот, чтобы возразить. Однако теперь он был на ручном управлении, словно собачка на поводке, я об этом позаботился. Иначе бы, не стоило даже думать, чтобы вытащить девушку из тюрьмы. Теперь у меня были развязаны руки (я имею в виду не только пояс от халата). Умнику пришлось выполнить приказ. Мы показали ей другой лик времени, мертвый и безжизненный.

Когда мы вернулись домой, я отослал Умника прочь. Сейчас он мне только мешал.

История разрушенной мертвой планеты потрясла девушку до глубины души. Она успела посмотреть фильм, который вскоре запретили, но не подозревала, что показано было реальное близкое будущее.

- Неужели ничего нельзя сделать? - спросила она, с тревогой и отчаянием глядя на меня.

- Я приложу все силы, чтобы такого не случилось. А потом мы поженимся. Ты выйдешь за меня замуж?

Она молчала, погруженная в картины мертвого мира, и свои мысли, но я полагал, что молчание это знак согласия.

Не прошло и дня, как Марна буквально засыпала меня вопросами.

"Кто ты, Петер? Кто твой друг, который может не только ходить сквозь стены, но и заглядывать в будущее? (Это она про Умника). Ты, правда, можешь сделать так, что войны не будет?"

Некоторое время я ее слушал, пока словесный поток не иссяк. Тогда я улыбнулся и аккуратно ладонью прикрыл ей рот.

- У нас есть пословица, - сказал я, - меньше знаешь, крепче спишь. Или еще говорят: "Меньше знаешь, дольше проживешь".

- Ответь, наконец, где это "у вас"? - жалобно попросила она.

- Далеко, - сказал я, подумав, что вот-вот тан Румал благополучно очухается в своем кабинете, забыв все, что с ним случилось за последние дни.

- Вы из страны шаманов, с гор Ундории? - в ее глазах мелькнула искорка неподдельного интереса. Поняв, что ответа не дождется, грустно произнесла: - Все же, мне жаль, что я не смогу прибить эту мерзкую гадину, председателя. А так хочется!

- Марна, - сказал я, - не всегда нужно потакать своим желаниям. Легко стронуть лавину с гор, но как ее потом остановить?

- Я понимаю и постараюсь быть хорошей девочкой, - она по-детски беззащитно посмотрела на меня, и не скажешь, что недавно валяла по полу, - у меня ведь, не было в жизни никого, кого бы я могла полюбить. Отчим с матерью готовы были продать меня в веселый дом, одноклассники писали доносы, а друзья по партии...Ты ведь уже понял, что я член запрещенной партии?

- Теперь об этом не знает, наверное, только старуха Го, - ответил я.

- У меня были товарищи, но все какие-то одержимые.

"Ага, - подумал я, - как будто ты исключение, едва меня не прирезала кухонным ножом!".

- Мой тренер по борьбе, тан Уард, относился ко мне с уважением, я думала, он мог бы заменить мне отца, но нет, это был холодный и расчетливый человек. Мы все ходили по краю пропасти, рисковали и были повязаны смертью. Мой тренер ненавидел Бьорна Рау, это была его идея застрелить тирана во время праздника.

- К счастью, на вашем пути оказался я.

- Я не буду больше спрашивать и пытать, кто ты такой и откуда явился. В конце концов, какая разница! Нужно будет, сам расскажешь!

- Придет время, обязательно все узнаешь.

- Пойдем ужинать. Я накормлю моего будущего мужа вкусной едой.

Наконец-то, я услышал от нее слова, которые так долго ждал!

Я прошел за ней на кухню, любуясь стройной, точеной фигуркой и думая о том, что главное теперь предотвратить катастрофу. Иначе ни мне, ни ей, жизни не будет. Даже если мы укроемся на "Святогоре".

На следующий день Марна предложила поужинать вместе с Умником. Она его посчитала интересным человеком и собеседником. Слежки за нами больше не было, хотя Умник сообщил, что кое-кто в безопасности выражает удивление и недоумение, почему закрыли это дело.

- Никто, между тем, толком не может этого объяснить, - с улыбкой сказал он, пока мы наворачивали вкусную кашу. Умник от еды отказался, обычное питание ему не требовалось, к разочарованию моей будущей половины.

- Я так старалась, - с огорчением сказала она.

- Верю, что вкусно, но я уже поел, - сообщил он и продолжал: - младший следователь тан Кирм обратился к старшему, тану Рухо, напомнив, что следовало бы отправить агентов для продолжения слежки за членом запрещенной партии. Я случайно подслушал их диалог.

- Каким членом? - не понял тан Рухо.

- За Альтой, что живет у мадам Го.

- Ты с боста (крепкое дерево) упал? Зачем за этой белошвейкой следить?

- Так вроде за ней уже следили?

- Не говори глупости и займись лучше делом. Девку давно схватили и отдали на рудник, что возле Тэны. Там она и загнулась.

- Не может быть! Я позвоню высшему начальству!

- Ты самому тану Румалу в столицу позвони, - отвечал тан Рухо, давая понять, что дальше эту тему обсуждать не собирается.

- И что этот Кирм? - поинтересовалась Марна.

Умник не ответил, только пожал плечами. Кирму пришлось память подчистить, сразу всем этого делать было нельзя, могли с некоторыми документами произойти нестыковки. Поэтому он старался действовать без спешки и аккуратно.