Несколько раз мистер Миллер рассказывал забавные истории из детства Аллена и Фила, чтобы заполнить пустоту, пока я в очередной раз хлебала чай. Я была ему за это благодарна. Несмотря на свою обычную молчаливость, Аллен тоже разговаривал. Он, по большей части, поправлял мистера Миллера, когда тот рассказывал нелепые ситуации Аллена.

Прошло несколько дней с моего последнего разговора с Леа. После того, как я поговорила с ней, то решила рассказать и маме о том, что Аллен уезжает. Наверное, я избегала этого потому, что думала, пока об этом знает мало людей, то отъезд парня кажется менее реальным, а времени еще много. Но это уже не так.

Мама, выслушав меня, сразу же принялась одаривать порцией крепких обнимашек и повторять, что мальчиков у меня будет еще много. Наверное, она не видела, что я вполне нормально себя чувствую, ведь она утешала меня так, будто я рыдала. Спасибо за поддержку, мам! Особенно за то, что эта поддержка чуть меня не задушила. Теперь вся моя семья знала, что мне разбивают сердце. И мама требовала совместный ужин. Так что завтра вечером мы ужинаем у меня дома. Слишком оживленное расписание. Вместо того чтобы проводить время вместе с парнем, я редко его вижу в последнее время. А если мы и встречаемся, то это не длится так долго, как хотелось бы, ведь он сразу же убегает от меня к своим учебникам. Нормально ли вообще ревновать его к книгам? Ох, еще немного и я пойду устраивать им разнос, чтобы отвоевать Аллена. А это уже на один шаг ближе к комнате с белыми стенами и до жути радостным санитарам. И в мои планы это, увы, не входит.

Но как бы эгоистичная часть меня не была сильна, я не имею права его отвлекать от учебы. Я всеми силами поддерживаю его и его выбор. Пусть даже это сильно отразится на мне. Я слишком к нему привязалась. Чувствую к Аллену слишком много. Не думала, что любить кого-то так... больно и волнующе приятно. Впервые ощущаю нечто подобное к противоположному полу. Это явно прогресс, ведь Леа делала ставку на то, что я до тридцати лет буду бегать лишь со своей камерой, игнорируя всех мужчин. Ну, и в принципе, я с ней была согласна.

Мама решила устроить что-то вроде прощальной вечеринки, и даже попыталась пригласить мистера Миллера, но он отказался из-за ночного дежурства. Я же склоняюсь к тому, что это была просто отговорка, но на работу он все же вечером ушел. И, по словам Аллен, он вряд ли появится дома раньше восьми часов утра.

Сегодня мама больше обычного провела на кухне, подозреваю, что она готовит поистине что-то необычное. А так как необычные блюда для нашего дома вполне обычные, но можно только гадать, что она сегодня приготовит.

Папа же занимался своим постоянным полезным делом - не вмешивался.

Мы с Леа засели у меня в комнате, пока она выбирала мне одежду для вечера, хотя я и не видела в этом большого смысла. Но у моей сестры просто невероятная потребность делать этот мир чуточку красивее, и сегодня это было посредством меня. Мы разговаривали о всяких мелочах, о моем нынешнем заказе и о семейной поездке к родным на рождество. Мы постоянно проводим праздник у бабушки с дедушкой. Мама уже планирует, что приготовить с собой и пакует вещи в дорогу. У бабули большой дом, поэтому все приезжают к ней на праздники с ночевкой. На праздники там очень много людей и тихий дом превращается в дурдом и поле битвы одновременно. Но мы уже давно привыкли к такой обстановке и к сражениям с дядей Томпом за шоколадное печенье. Бабуля специально готовит их для своих любимых внуков, но дядя Томп постоянно съедает их, если приехал первее. Поэтому мы обычно объединяемся с кузеном Гарретом и выкрадываем печенье, пряча его в безопасное от рук дяди Томпа место. И эта война длится уже не один год. Благо мы пока побеждаем последние пару лет. Все благодаря проворству Леа, моему умению строить коварные планы и послушно выполняющему все пункты плана Гаррету. Мы отличная команда.

В этом году мне не особо сильно хотелось проводить рождество в кругу семьи. Я хотела провести его с Алленом. Но из-за его занятости, он не спешит пригласить меня справить праздник вместе. К тому же, если это произойдет, то мне придется просить разрешение у мамы, чтобы пропустить семейную поездку к бабуле. И это будет их первое рождество без меня. Поправочка: если мне разрешат.

Леа остановила свой выбор на простом черном платье с кружевами. Заставив меня его одеть, она прошлась утюжком по моим волосам, выпрямляя их. Мои волнистые волосы спустя некоторое время упали прямыми прядями на мои плечи. Отойдя назад, сестра оценила мой внешний вид, одобряя то, что получилось. Сделав мне легкий макияж, Леа принялась подыскивать наряд и себе. Все еще в моем гардеробе.

Спустя час мама уже накрывала на стол, а мы с Леа ей помогали. Папа все еще помогал по своему - сидел на диване и читал книгу. Я бы тоже хотела принести пользу и присоединиться к нему, но мама не отпускала меня с кухни. Она даже привлекла меня к готовке, и я приблизилась к тому, чтобы лучше узнать содержимое ужина, ведь меня всегда интересовало то, что делает мамины блюда... такими ядреными.

Когда в дверь зазвонили, папа поспешил пустить Аллена внутрь. Следующие несколько часов прошли так, будто ничего не изменилось, и Аллен и завтра обещал прийти к нам. И послезавтра, и на следующий день и так далее...

За столом я не особо ела (по очевидным причинам), а большее была вовлечена в разговор, во время которого почти забыла обо всем, что было за пределами этой комнаты. Мне это нравилось.

Аллена со всех сторон атаковали мама и Леа, хоть папа и пытался ему помочь, но был проигнорирован. Жестокие женщины семьи Куин, как я его понимаю.

Устав от слишком громких разговоров, я незаметно выскользнула из-за стола, под предлогом выйти в туалет. Я вернусь туда только тогда, когда они уже наконец-то решат какое из маминых блюд самое острое. Для меня они все как адское пламя.

Закрыв за собой дверь в ванную, я несколько секунд неподвижно смотрела в зеркало. Мои глаза блестели, а на губах была полуулыбка. Вот это еще один момент, который я хочу запомнить. Сохранить как нечто осязаемое и ощутимое, чтобы как листы в книге хранить на полках моего подсознания, и когда бы я хотела вспомнить, то пролистать страницы и заново это ощутить.

Раздался стук в дверь. Я с подозрением перевела на нее взгляд.

- Рейвен?

Сама того не ожидая я моментально ломанулась к ручке, чтобы открыть дверь. Аллен оказался ближе, чем я думала. Он оперся на дверной косяк и когда я распахнула дверь, то оказалась лицом к лицу к парню.

- Аллен? - ленивая усмешка расползлась на его губах. Парень затолкал меня обратно в ванную, закрывая за собой дверь.

Мне это нравится и не нравится одновременно. Если то щекочущее чувство внизу живота, которое сейчас я испытываю, называют бабочками, то кажется, именно это я сейчас и ощущаю. Хотя больше похоже на то, будто я на американских горках, поднялась на самую вершину и вот-вот сигану вниз.

В Аллене мне больше всего нравилось то, что парень никогда не ходил вокруг, всегда переходя к сути, к тому, что его волновало то, о чем он хотел поговорить. Ничего лишнего. Никаких лишних слов. Именно это сейчас он и сделал - перешел к сути:

- Я разговаривал с Леа. - А теперь мне бы интересно было узнать о чем именно, ведь своей сестре я многое говорю и со многим делюсь. Я молчала, чтобы Аллен закончил свою мысль. - Если честно, то она сама пришла ко мне с разговором. И рассказала о вашем разговоре.

Парень остановился, чтобы я сама поняла, что он имел в виду. И это было скорей всего та часть разговора, когда я сказала Леа, что думаю, будто Аллен не относится ко мне так же серьезно как я к нему. Мои глаза скользили по плитке на стенах.

- Ты уедешь и забудешь меня, как давно прочитанную книгу. Но я понимаю, правда...

Мне было стыдно за то, как звучал мой голос, который противоречил моим словам. Нет, я не понимала. Хотя должна была, ведь это так эгоистично с моей стороны. Я - жуткая эгоистка, думаю только о себе.