- Я ее уничтожу... - я в последний момент схватила сестру под руку. Мне кажется, еще чуть-чуть и она действительно устроит драку с вредной старушкой.

- Игнорируй ее, - я сдерживала смех, волоча тележку и выискивая другую свободную кассу. - Победоносный сельдерей все равно лежит в нашей тележке.

Был уже почти вечер, а я все еще ничего не сообщила Аллену. Я была в одном шаге от написания ему сообщения, но останавливала себя. Если он узнает, то не придет. А я хочу, чтобы он пришел. И после долгого и неловкого ужина он должен разобраться со своим братом. Сегодня.

Мама была рада познакомится со старшим братом Аллена. Для нее вообще повод готовить еще больше еды кажется замечательным. К тому же, мама думала, что у нас с Алленом серьезные отношения и познакомиться с кем-то из его семьи будет полезно. Я никому не говорила о том, что после Рождества он уедет, и кто знает, что будет с нами потом. Если это "потом" для нас вообще будет. Мне не хочется об этом думать, не говоря уже о том, чтобы сказать кому-то.

Пока Аллен не уехал и не забыл об этом городе, мне и обо всем остальном я хочу оставить след в его жизни. Помочь ему с его проблемами. Это скорей эгоистичный поступок. Но я также хочу и помочь. Лишь бы после этого Аллен правильно меня понял. Я уверенно убрала телефон в карман. Фил не станет говорить Аллену о том, что он тоже идет к нам на ужин. Скорей он застанет Аллена врасплох своим появлением. Они друг друга задевают, будто играя в шахматы и ожидая друг от друга ответного хода. Они оба уже взрослые, но поступают, будто дети из-за детских обид. А мистер Миллер закрывает на это глаза. Эта нелепость будет продолжаться, пока кто-то не устанет от этой петли. И может, им просто нужен посторонний человек, который придет с ножницами и разрежет все петли, которые они успели намотать. Слишком самонадеянно? Да, но я хочу попытаться.

Мама с Леа по очереди расспрашивали меня о Филе. А я ничего не могла им ответить. Для меня он был парнем, который появился в самый неожиданный для меня момент. И продолжает до сих пор об этом мне напоминать.

Внезапно мне в голову будто ракета прилетела.

А не подумает ли Фил ляпнуть об этом инциденте на ужине?

Вот об этом я точно не думала! Какой плохой план. Нужно все сворачивать...

Хотя я уже дала ему наш адрес и свой телефон. Да отменять приглашение очень неудобно. Что я ему скажу? "Ой, кажется, мы переехали. Ужина не будет". Не думаю, что такое прокатит.

В крайнем случае, если он вообще предпримет попытку как-то намекнуть об этом, то я его накормлю самой острой маминой едой. И пощады не будет.

Все что я рассказала маме и Леа о Филе, это то, что он приехал сюда на время. Живет в другом городе, и он мало общается со своей семьей. Если коротко, то я просто смешала правду с водой. Немного фактов, которые я знала и много абстрактности. По сути, я рассказала им все и ничего одновременно.

Мама варила макароны, которые были полностью черными. По крайней мере, сегодня на ужин будет хоть что-то отдаленно знакомое. Макароны везде макароны, верно? Надеюсь, они не будут с соусом из васаби или еще чего-то такого же безумного.

Я раскладывала столовые приборы вместе с Леа. Фил и Аллен должны были скоро прийти. Если не случится чего-то непредвиденного...

По нашему последнему звонку, я поняла, что парень еще не в курсе. Возможно, мне стоит перехватить его, когда он придет и попробовать объясниться. Именно сейчас я колебалась между "это хорошая идея, Рейвен, расслабься" и "что ты натворила? тебя же никто не просил".

В дверь позвонили. Я сорвалась с места, заверяя маму и Леа, что сама открою. Они лишь переглянулись.

Добежав до двери, я сначала прислушалась к звукам исходящим снаружи. Тишина. Тихо открыв ее, я запустила Аллена внутрь. Он был один. И судя по его лицу, он не разговаривал с Филом. Хорошо или плохо?

Наверное, в случае с этим парнем мне нужно сразу все выяснить.

- Ты не злишься на меня? - вместо приветствия спросила я. Если Аллена и удивил мой неожиданный вопрос, то он не подал виду. Все такой же спокойный и невозмутимый. Слишком спокойный. И сжимает зубы. Он опять с кем-то поссорился.

В моем животе зарождалось чувство вины. Это из-за меня и приглашения Фила на ужин?

- За что?

Если бы Аллен знал о приглашении, то сразу же мне об этом сказал. Он не любит держать все в себе. В основном. Если это не касается его семьи. Я успела много о нем узнать.

- Ох... - я нервно рассмеялась. - Есть много причин... Но я все это делаю из хороших побуждений. Меня начинает напрягать твоя чрезмерная... мрачность, раздражительность, нелюдимость и...

Я тараторила.

- Тебя весь я начинаю напрягать? - Аллен слабо улыбнулся.

- Нет-нет! Только то, что это все резко удвоилось, когда появился... - меня прервал звонок в дверь. Мама с кухни прокричала, чтобы я открыла. - ...он.

Аллен замер, смотря сначала на меня, а потом переводя взгляд на входную дверь. Я буравила взглядом дыру в ручке, пока он не открыл ее. На пороге появился Фил. Счастливый от того, что застал врасплох Аллена. Он подмигнул мне, протискиваясь вперед. Аллен обратил взгляд ко мне. Я пожала плечами.

- Ты должен был это сделать, - оправдываясь, сказала я, имея в виду то, что он обещал поговорить с Филом. Непроницаемую маску Аллена было трудно прочесть.

В коридор выбежала мама. Она как фурия окутала Фила множеством вопросов, забирая. Потом поочередно представила нашу семью и пригласила за стол. Аллен молчал. Он еще и слова Филу не сказал.

Я перехватила Аллен у кухни, уводя подальше для уединения.

- А теперь ты злишься?

Молчание.

- Мы с Леа встретили его в супермаркете.

Молчание.

- Леа случайно сболтнула, что ты сегодня идешь к нам.

Молчание.

- Знаешь, а ведь он собирался приготовить для вас "частичный семейный ужин". - Я процитировала слова Фила.

Аллен встретился со мной взглядом.

- Мне стало его жаль. Он старается. - Тяжелый вздох, теперь он смотрит в потолок. - Он пытается. А ты нет.

Я снова вернула его внимание ко мне.

- Он собирался готовить ужин?

- У него была полная корзина продуктов. И я не уверена, но мне показалось, что там было и пиво.

- Фил ужасно готовит, о чем он только думал? - жестко усмехнулся Аллен.

- Пойди и спроси его об этом.

Парень закатил глаза.

- Я знаю, что ты делаешь. Прекрати.

Его рука легла на мое плечо, притягивая ближе к себе. Я уткнулась носом в его грудь. Кофта Аллена пахла порошком и дымом.

- А я знаю, что делаешь ты. Прекрати. Дай ему шанс. Скоро ты уедешь отсюда и потеряешь с ним связь, ведь я уверена, что если ты с ним сейчас не помиришься, то уже никогда этого не сделаешь. Знаешь, что я о тебе еще узнала? - я подняла голову, встречаясь с ним глазами. - Ты очень нерешительный, когда дело касается важных тем. До Портленда ты должен что-то сделать.

До того как ты уедешь ты должен что-то изменить. Мысленно проговорила я. Должен оставить след того, что ты был. Что ты был со мной. И я уже не имела в виду Фила. Это уже было обо мне.

Я хочу ему помочь, чтобы оставаться в его памяти. И чтобы это осталось в моей. Самый лучший учебный год. Самые лучшие приключения. Самые лучшие заказы. Не хочу это потерять. Не хочу потерять Аллена, но если по-другому нельзя, то уж лучше запомнить это как можно лучше, сильнее, детальнее.

У меня было столько слов в этот миг, столько всего, чем я хотела поделиться. Но вместо этого я сказала совершенно иное.

- Нас ждут.

После моих слов к нам словно из ниоткуда выскочила Леа.

- Хватит обжиматься в темном углу. Ужин от этого вкуснее не становится.

А ведь она права. Мы последовали за Леа на кухню. Мама болтала без умолку, расспрашивая Фила о его детстве с Алленом и рассказывая о нашем с Леа. Эм... Вот почему Леа нас привела.

- А когда она начала интересоваться реслингом, то все дети нашей улицы просто избегали ее. До сих пор удивляюсь, откуда у нее есть друзья?