— Энжи! — примирительно протянула Люси.

— Оставь, — голос ее сел, а грудь больно сдавило изнутри.

Едва переступив порог комнаты, Энжи закрыла дверь на замок и, прижавшись спиной к стене, сползла на пол. Слезы залили лицо и руки, но она все не могла остановиться и понять, от чего ей так больно.

***

— Что с тобой, Грэм? — Кейт взволновано дотронулась до его плеча.

— Все в порядке, мам, — он кивнул и поднялся с кресла в гостиной. — Я пойду к себе. Устал.

— Конечно. Доброй ночи!

— И тебе, — Грэм кивнул.

Зайдя в свою комнату он бросил на кресло футболку и, встав у окна, несколько минут наблюдал за дорогой. Мысли вновь и вновь пытались вернуть его в 1997 год, но он упорно сопротивлялся этому, не желая вспоминать события той ночи. То, что случилось, уже случилось и переиграть судьбу было невозможно. Оставалось просто жить дальше.

Приняв холодный душ, Грэм лег в постель, пытаясь отключить мысли и просто уснуть, но получилось не сразу.

Ночью снилась Энжи, доверчиво прижимающаяся к нему в тот момент, когда он держал ее на руках.

Проснулся Грэм от дикого возбуждения, пульсирующего в теле, и, откинувшись на подушки, он почувствовал предательский холодок, расползающийся по позвоночнику.

***

— Эта девчонка хотя бы не твоя дочь?

Вопрос Роя на несколько секунд ошарашил его, и Грэм уставился на него с открытым ртом.

— Что? — Рой откинулся на спинку кресла в своем кабинете и затянулся сигаретой, предложив пачку Грэму.

— С чего ты это взял? — Грэм отрицательно качнул головой, отказываясь.

— Кто его знает. Вы с Люси дружили. Потом появился этот ублюдок Фарнелл и она стала бегать за ним, как настоящая сучка во время течки. А потом… Случилось то, что случилось, — Рой умолк.

Грэм криво улыбнулся:

— Мы с Люси дружили. Она была для меня как сестра, но мы с ней никогда не спали. Ни по любви, ни по дружбе, ни по пьяни.

Рой молча кивнул.

— С чего ты взял, что Энжи моя дочь? Что тебя натолкнуло на такие мысли, — Грэм устало потер виски.

— Когда она попросилась к тебе на смену, я подумал, может, Люси ей призналась и она теперь знает, кто ты. Хочет наладить контакт и все такое, — Рой выпустил изо рта клубы дыма и достал из шуфляды бутылку виски.

— Я не пью, — Грэм отвернул голову к окну.

— Может, сейчас самое время? — Рой кивнул на бутылку.

— Нет, — Грэм был непреклонен. — Люси ненавидит меня за то, что я убил Фарнелла, но, кажется, она забыла, почему это случилось.

— Люси Томпсон всегда была сукой, но со стороны такое замечается лучше, — Рой спрятал бутылку обратно в шуфляду. — Сегодня я еду в Литтл-Рок. Пойду по барам, сниму девочку на ночь. У тебя ведь никого нет, может быть и тебе нужна разрядка?

После секундного колебания Грэм кивнул:

— Может быть.

— А можно личный вопрос?

— Рискни, — Грэм хмыкнул.

— А как с сексом дела обстояли в тюрьме?

— Это не проблема. На работах, куда вывозят заключенных, всегда можно найти непривередливую дежурную, бухгалтера или продавщицу, истосковавшуюся по мужской ласке, — равнодушно ответил Грэм. — Некоторые даже умудрялись на несколько месяцев заводить интрижки. Многие находят девушек в интернет-переписках и состоят с ними в отношениях. Девушки приезжают к ним на свидания. Продолжать?

— Я понял. Так ты вечером со мной?

— С тобой, — Грэм вышел из кабинета и нехотя поплелся в торговый зал.

Энжи взяла несколько дней отгула и Грэм ее не видел. Он хотел позвонить и узнать, как она себя чувствует, но не решился. Да и дурацкий сон, приснившийся пару дней назад, энтузиазма не прибавлял. Умом Грэм понимал, что сон был лишь отголоском происшедшего и эмоциональным напряжением, а возбуждение стало следствием долгого отсутствия секса. Последний был у него пять месяцев назад с симпатичной девушкой-фармацевтом на фармакологическом заводе, где он работал грузчиком.

— Дочь! — Грэм недовольно поморщился. Сама мысль о том, что Энжи могла быть его дочерью, была неприятна.

Но выходило, что, когда произошло то, что произошло, Люси не просто спала с Фарнеллом — она была от него беременна. Желчь подкатила к горлу Грэма и он почувствовал тошноту внутри.

Двадцать лет своей жизни он угробил на то, что не стоило даже секундной вспышки ярости.

***

Энжи медленно бродила по набережной, огибающей Сильвер-Солт с правой стороны реки Арканзас, и уныло смотрела на шумевшую водную рябь.

С той ссоры с матерью прошло два дня, а она до сих пор не могла смотреть Люси в глаза, и сейчас понятия не имела, как посмотрит завтра в глаза Грэма. В голове не укладывалось то, что он мог убить ее биологического отца. Тот Грэм, который работал с ней в магазине, всегда сдержанный в словах и поступках, тактичный и спокойный. Грэм, который возился с ней в больнице и провожал до двери дома. Грэм, который держал ее на руках.

Энжи помнила запах его резкого мускусного парфюма, тепло его дыхания, коснувшегося ее щеки в тот момент, когда он усадил ее на стул в магазине. Нежность пальцев, придерживающих опухшую лодыжку.

“Грэм никогда бы не убил человека. А если убил, значит на то была самая веская из причин”, — прошептал внутренний голос. Прислушавшись к нему, Энжи решила не гадать, а спросить его обо всем на прямую и услышать честный и правдивый ответ. Завтра!

========== Глава 6 ==========

Сердце бешено билось внутри, силясь пробить грудную клетку, и от этих ударов даже становилось больно. Энжи открыла парадную дверь и выглянула на улицу, выискивая глазами знакомую красную машину, но ее не было.

Вернувшись в магазин, посмотрела на часы и нервно повертела браслет на руке. Грэм должен был появиться с минуты на минуту и Энжи собиралась сразу с ним поговорить, чтобы не оттягивать момент.

Где-то отдаленно послышался стук захлопнувшейся двери с рабочего входа. Энжи глубоко вдохнула и выдохнула, на автомате продавая заглянувшим девочкам-школьницам сэндвичи и два гранатовых сока.

В коридоре послышались знакомые шаги и он вошел в зал.

Энжи сжала руки в кулаки, нервно покусывая нижнюю губу. Сердце стучало быстрее и громче с каждым его шагом. В горле пересохло, и когда Грэм поприветствовал ее, она едва смогла ответить.

— Как нога? — поинтересовался он.

— Уже бегает, — ответила она. — Грэм, я хочу с Вами поговорить. Спросить, — Энжи умолкла.

— Так спрашивай. Что случилось? — Грэм сделал еще один шаг и внимательно посмотрел на нее.

— Грэм, мама…

— Запретила тебе со мной разговаривать, — цинично улыбнулся он.

— Пробовала, но мне почти двадцать и я сама решаю, с кем мне разговаривать. Я хочу спросить и очень хочу услышать честный ответ, — сжатые в кулаки руки Энжи задрожали.

Грэм заметил это и догадался, о чем пойдет речь.

— Вы убили моего отца? — на выдохе спросила Энжи.

— Убил и понес за это наказание, — голос Грэма не дрогнул.

— Я знаю. Но почему? Зачем? Как это произошло? — Энжи пыталась быть собранной, но страх и волнение ее выдавали.

— А об этом мать тебе не рассказала? — спросил Грэм, чувствуя вспышку гнева.

— Нет.

— Тогда спроси нее.

— Не злитесь. Я просто хочу услышать это от Вас. Я знаю, что Вы не солжете.

— Энжи… Зачем тебе это? — гнев резко сменился равнодушием. Еще один человек поменяет к нему доброе отношение. Ничего нового в его жизни не произойдет.

— Я не чувствую скорби от утраты Тэйлора Фарнелла. Я не знаю, кто это. Всего лишь один из парней моей матери, но я…

— Энжи, ты последняя, кто должен думать о том, что произошло тогда, когда тебя еще даже не было, — Грэм вернулся к своему месту и до вечера они больше не разговаривали.

***

Когда колокольчик над входной дверью оповестил о приходе покупателя, Грэм даже не поднял голову, но, когда неторопливые шаркающие шаги затихли напротив него, таки приподнялся.

Старик со сморщенным лицом, покрытым пигментными пятнами, в упор смотрел на него, крепко сжимая набалдашник деревянной трости.