Появившаяся в 1991 г. М25 уже не имела в своей конструкции деревянных деталей — их заменил армированный пластик. Для улучшений характеристик ствола он изготавливается холодной ковкой по матрице. Подгонка деталей винтовки стала почти идеальной, так что М25 так же надежна и неприхотлива, как и ее славные предшественницы.

Винтовки М25 последних серий имеют приклад, который можно отрегулировать под стрелка, предусмотрена также возможность установки дополнительной пистолетной рукояти.

М25 с честью носит неофициальное прозвище «Белое Перо» в честь Карлоса Хэскока, снайпера из Корпуса морской пехоты, прославившегося во время вьетнамской кампании. Враги звали его «Белое Перо» из-за того, что он носил на шляпе белое перо. За его поимку или смерть была обещана огромная награда.

Изначально винтовка М25 предназначалась для вооружения марксменов и армейских снайперов; предполагалось также, что ее будут использовать легендарные «морские котики». В наши дни популярность М25 растет, и ее закупают спецподразделения стран НАТО.

Винтовка М25 прекрасно показала себя в ходе боевых действий в Ираке. По некоторым данным, эти винтовки использовались и в недавнем ливийском конфликте.

Штурмовая винтовка Armalite AR10 ранних выпусков.

Гражданский вариант AR10.

Юджин Стоунер из компании Armalite разрабатывал винтовку AR10 в 1953–1955 гг. в инициативном порядке. Параллельно полным ходом шла подготовка к серийному выпуску винтовки-конкурента — М14. Изначально новая автоматическая винтовка для армии США проектировалась под патрон.30–06 Springfield. После принятия на снабжение стран НАТО нового патрона калибра.308 Winchester винтовку AR10 в срочном порядке переделали под новый патрон, что положительно сказалось на ее боевых качествах и позволило значительно уменьшить массу.

Винтовка AR10 была настоящим прорывом в области технологий и используемых материалов. Ее ствольная коробка изготовлена из сверхпрочного алюминиевого сплава, цевье, приклад и пистолетная рукоять — из армированного пластика и только детали затвора и ударно-спусковой механизм — из высококачественной стали.

Общая компоновка винтовки AR10 также отличалась новизной: вектор давления пороховых газов проходил по линии ствол — затвор — приклад, что позволяло надежнее контролировать оружие при стрельбе. В конструкции AR10 была реализована оригинальная идея, которая позже станет стандартом для всего семейства М16: практически все органы управления расположены таким образом, что до них можно дотянуться, не снимая правой руки с пистолетной рукояти. Также были введены новые прицельные приспособления — мушка и перекидной диоптр.

Однако конструкторы закончили окончательную доработку винтовки AR10 слишком поздно — на вооружение была принята автоматическая винтовка М14. Впрочем, наработки не пропали даром; вскоре на основе AR10 была разработана винтовка AR15.

Штурмовая винтовка Armalite ARI5 калибра.223 Remington.

Современный гражданский карабин AR15.

После окончания корейской войны в США утвердилась новая доктрина: «Зона ответственности — весь мир». Подразумевалось, что американские военные могут присутствовать во всех горячих точках. Стала очевидной необходимость создания подходящего оружия и боевой техники или совершенствования уже имеющихся образцов.

Именно этим путем и пошел Юджин Стоунер. Имея достаточный опыт конструирования оружия, он решил переделать достаточно успешную винтовку AR10 под патрон меньшего калибра. Использование патронов калибра.223 Remington сделало новую винтовку легче и компактнее; еще одним немаловажным следствием оказалось существенное увеличение носимого боекомплекта без увеличения его массы.

Пока конструктор совершенствовал оружие, концерн Colt в 1959 г. купил Armalite; все последующие модели, предназначенные для армии, выпускались и выпускаются под маркой Colt. А фирма Armalite сосредоточилась на выпуске гражданского стрелкового оружия.

Все винтовки под маркировкой AR15, поставляющиеся на гражданский рынок, лишены возможности вести автоматический огонь; в остальном их конструкция ничем не отличается от конструкции боевых винтовок М16.

Несмотря на довольно почтенный возраст (винтовка была разработана и запущена в серийное производство полвека назад), в Соединенных Штатах AR15 до сих пор популярна как отличное оружие для самообороны и охоты на крупного зверя.

После того как первые винтовки М14 попали во Вьетнам, стали понятны некоторые ошибки и просчеты. Во-первых, М14 была слишком длинной для джунглей. Во-вторых, винтовка не стреляла очередями, что оказалось жизненно необходимо при близком огневом контакте. В-третьих, оказалось, что при действиях в отрыве от баз носимого боекомплекта недостаточно.

Штурмовая винтовка Colt model 601.

Первую модель винтовки M16 очень легко опознать по отсутствию кнопки принудительного досылания патрона.

Устройство винтовки М16.

Фирма Colt получила задание на разработку новой винтовки для войск первого эшелона, которая была бы лишена перечисленных недостатков. Результатом стало появление на свет первой винтовки семейства М16 — Colt 601.

Пробная версия получила довольно благожелательные отзывы; были отмечены меньшая масса оружия, повышенная устойчивость при стрельбе, наконец, ощутимо больше стал носимый боекомплект.

После незначительных доработок (были изменены приклад и цевье, выштамповка шахты приемника магазина, профиль ребер жесткости магазина) винтовка Colt 601 была официально принята армией США под индексом М16. Так и появилась во Вьетнаме легендарная «Черная винтовка», хотя большая часть винтовок М16 имеет серое защитное покрытие.

Получили распространение следующие модификации Colt 601 для выполнения различных задач:

— Colt 608 — карабин, использовавшийся ВВС США как оружие самообороны пилотов вертолетов;

— Colt 610 (ХМ177) — первый автоматический карабин войск специального назначения. Это оружие отличалось от винтовки укороченным стволом и измененным цевьем, телескопическим прикладом и пламегасителем. Впоследствии Colt 610 был два раза модернизирован. Вначале его заменили усовершенствованной моделью Colt 609 (ХМ177Е1), а позднее — Colt 629 (ХМ177Е2);

— ХМ177Е2 — карабин, который в комплексе с подствольным гранатометом ХМ148 стал излюбленным оружием американских «зеленых беретов» и групп тактической разведки.

Наиболее узнаваемая модификация винтовки М16 — легендарная M16A1.

Неполная разборка М16А1.