- Слушаю, с кем вас соединить? – приятный женский голос раздается после первого гудка.

Сердце Шерлока пускается в галоп:

- С Хэмишем, - просит он едва слышно, ощущая, как взгляд Джона прожигает на его спине дыру. – С Хэмишем, пожалуйста, - повторяет он.

- Устанавливается соединение с Хэмишем, - говорит женский голос, - вашим избранным. Минуту подождите…

Шерлок кивает, прислушиваясь к шорохам в трубке, а потом вдруг накатывает воспоминание о мальчишеской спине, обтянутой тонким хлопком футболки, волнах Северного моря, бьющихся о скалистый берег и холодных порывах ветра. Джон. Сердце рвется на части.

- Нет, нет… Подождите, - торопливо выкрикивает он, - подождите, не соединяйте…

- Вы отменяете заказ? – уточняет женский голос.

- Да, - подтверждает Шерлок, - отменяю.

- Заказ отменен, - немного разочарованно произносит голос, - до свидания!

- Подождите, подождите, - пугается Шерлок. – Как до свидания? Я хочу другой звонок. Примите другой заказ…

- Невозможно, - голос сразу утрачивает свою приятность, становясь отвратительно стервозным, - только один звонок. Даже если потом он отменен.

- Это не честно, - горячится Шерлок, - так нельзя…

- До свидания, - женский голос пропадает, и больше в трубке не раздается ни звука.

Шерлок проклинает собственную глупость, собираясь биться головой о каменную стену пещеры. Долли сочувственно молчит.

- Надо выбираться, - говорит Джон, - может быть, поищем другой путь? Неизвестно, когда до нас доберутся спасатели, - но именно сейчас Шерлок не способен ни на что – получить и потерять надежду – что может быть хуже?

- Выход на поверхность вот за этой дверью, - Долли кивает на неприметную дверь в дальнем углу пещеры, а потом поворачивает голову ко входу и к чему-то удовлетворенно прислушивается. – Мама, - говорит она, улыбаясь, - за мной идет моя мама…

Только сейчас Шерлок ощущает жар, пышущий с той стороны, откуда они пришли, и замечает, как перепуганные жевуны разбегаются в стороны, оставляя на полу обглоданный скелет собаки. Сюда идет огонь. Джон бросается к двери, наваливаясь плечом на тяжелую дверь, за которой находится обещанное спасение, но она не поддается. Шерлок присоединяется к нему, и вот уже вдвоем они толкают и толкают дверь, их единственный шанс на спасение, а Долли стоит лицом ко входу, радостно улыбаясь в ожидании мамочки. Голова Шерлока работает как никогда четко и ясно. Он быстро просчитывает, что у них с Джоном мало шансов уцелеть. Если мать Долли стала таким же монстром, который гнался за ними от сожженных вагонов метро, то пощады не будет. Они должны открыть дверь, только сил не хватает. Джон утратил свои после схватки с псом, а того, чем обладает Шерлок, недостаточно. Единственный способ – волшебная таблетка, которая уже однажды помогла, погрузив Шерлока в этот мир и избавив потихоньку от головной боли. Та таблетка сделала его сильнее, окрылила, и если он сейчас примет еще одну, наверняка сможет открыть проклятую дверь. Он отступает, принимаясь шарить в карманах крестьянской куртки, а вдалеке уже маячат огненные щупальца. Дрожащие пальцы наконец-то находят искомое и отправляют в рот. Шерлок давится, торопливо разжевывая синтетическую горечь, чувствуя, как руки и ноги наполняются силой, ловкостью и легкостью. Он бросается к двери, отталкивая Джона, и изо всех сил налегает на нее. Сначала дверь не поддается, и Шерлок на миг пугается, что она просто приварена, но потом слышится натужный скрип, и она потихоньку поддается.

- Быстрее! – кричит Джон. – Мы сгорим!

Шерлок оборачивается и видит на пороге огненную фигуру женщины, протягивающей руки к девочке. В ногах вьется огненный песик. Девочка с радостным воплем бросается навстречу огненной женщине, и пламя охватывает ее маленькую фигурку. Дверь сдвигается еще немного, образуя щель, в которую можно пролезть, если сильно постараться. Шерлок сдвигается в сторону, пропуская Джона вперед:

- Лезь скорее! – кричит он, чувствуя, как начинает тлеть ткань на спине и руках.

- А ты? – Джон замирает в нерешительности.

- Сразу за тобой, - он почти заталкивает Джона в образовавшийся зазор, а когда тот с трудом протискивается в него, исчезая из виду, лезет туда сам.

Перед тем как окончательно выпасть из пещеры в ночную сырую свежесть, он оборачивается и видит, как в центре пещеры огненная женщина с огненной девочкой на руках смотрят ему вслед. Огненный песик у ног женщины преданно машет хвостом, и это последнее, что видит Шерлок.

- Парамедиков… Сюда… У него, кажется, передозировка… - голос определенно принадлежит Джону.

- Можете сообщить, как его зовут? Номер страховки… - это уже чужой голос.

- Нет, я его не знаю, мы были вместе в метро, когда произошел взрыв… - голос Джона дрожит.

Чья-то рука сжимает руку Шерлока:

- Держись, малый, фортуна дружит с отважными… - слышит он, и сердце проваливается в кроличью нору – неужели снова встретились, неужели этот Джон снова его Джон? ЕГО Джон.

- Расступитесь, расступитесь…

Шерлока куда-то несут, прочь от Джона. Шерлок хочет закричать, чтобы Джона пустили в его машину, чтобы он поехал с ним, но язык не слушается. Шерлок плохо соображает, ему кажется, что он даже не в собственном теле, а летает где-то рядом. Он слышит звук сирены скорой помощи, слышит, как переговариваются врачи, пытаясь вернуть его к жизни. На самом деле Шерлоку хочется остаться с Джоном, но что-то не дает ему оторваться и мчаться к Джону, и он все время слышит то, что делают с его телом, а потом и это перестает слышать, погружаясь в темное небытие.

Первым, кого он видит, когда приходит в себя, оказывается Майкрофт. Бледный, с синими кругами на упитанном лице, он чрезвычайно раздражает Шерлока собственной самоуверенностью.

- Ты едва выкарабкался, - обвинительным тоном произносит Майкрофт. – Выжил в такой страшной катастрофе, и едва не погиб от передозировки. Я не спрашиваю твоего разрешения и отправляю на реабилитацию в наркологическую клинику, как только придешь в себя… Под мою ответственность.

Шерлока ужасно раздражает безапелляционный тон брата, его самоуверенность и категоричность, но он лишь кивает. На самом деле, единственное о чем, или о ком он может думать, это Джон. О нем-то он и спрашивает брата.

- Не было никакого Джона, - сердится Майкрофт, - тебя нашли спасатели. Вот их показания, - он бросает на кровать Шерлока папку с документами.

Но Шерлок не верит. Он-то точно знает, что Джон был, как и девочка Долли. Шерлок изучает списки людей, спасшихся после взрывов в метро, и Джона там нет, как и девочки с мамой, а также болонки. По сведениям Майкрофта, служба спасения зарегистрировала вызов с неопределившегося номера, вот только запись не получилась. Это немного обнадеживает Шерлока, но не дает твердого ответа на вопрос о существовании Джона. Отправляясь на реабилитацию в наркологическую клинику, Шерлок преисполнен сомнений, случились ли события в метро на самом деле или были бредом одурманенного сознания. А был ли Джон, и был ли это тот самый Джон? Есть над чем подумать. И время есть.

Шерлок не теряет времени даром. Каждый день, каждую свободную от терапии вообще и общей терапии в частности минуту он думает о том, что случилось в метро, пошагово анализируя события того дня. Майкрофт, навещая Шерлока, приносит документы, связанные с расследованием дела о взрывах в лондонском метро, и Шерлок почти уверен, что дорога из желтого кирпича ему привиделась, как и девочка Долли, и Джон, и волшебный телефон. Во всем виноваты наркотики. Но проходит время, и сомнения вновь одолевают его. Слишком реальны воспоминания, слишком все живо в Шерлоке до сих пор. Он вспоминает каждый эпизод приключений, словно цветной фильм, заново переживая то, что происходило с ним тогда, каждый раз по новому оценивая то или иное событие, поступок, принятое решение. К окончанию реабилитации, спустя год после взрыва в метро, Шерлок неожиданно для себя понимает, что кое-что вынес из всего этого. Во-первых, его поражает и восхищает нежелание Джона-из-метро утратить связь с реальностью, за которую он цеплялся до последнего. И, возможно, если предположить, что Джон – всего лишь проекция Джона-из-детства, запущенная отравленным наркотиками мозгом в стрессовую для Шерлока ситуацию в качестве указателя спасения, то можно также предположить и то, что эта проекция демонстрирует нежелание самого Шерлока уходить из реальности в вымышленный, порожденный наркотиками мир. И к этому стоит прислушаться. Возможно, наркотики – неправильный путь, не та дорогу, не то направление, выбранное однажды на перепутье. Во-вторых, и это еще в большей мере восхищает Шерлока в Джоне-из-метро, альтруизм, которым Джон руководствуется в своих поступках. Он не бросился спасать свою шкуру после взрыва, как это сделал Трусливый Лев, а принялся оказывать первую помощь пострадавшим. Он не бросил девочку Долли и незнакомого парня-наркомана, взвалив на себя ответственность за них. Он даже собаку не бросил, забрав с собой. Он отважно сражался с огромным псом, рискуя собственной жизнью, и даже не подумал о шкурническом звонке для личных нужд, позвонив в службу спасения. Он помнил о тех, кто остался в поезде, и это мучило его. На фоне столь бескорыстного поведения собственный махровый эгоизм кажется Шерлоку вирусным приложением нынешней версии самого себя, от которого хочется избавиться, запустив антивирусную программу уничтожения. В-третьих, и этот урок преподнесен на сей раз Долли, Шерлока поражает сила веры. Нет, правильнее будет сила ВЕРЫ. Девочка верила во встречу с матерью до последнего, ждала ее еще находясь в приюте, смирившись с реальностью, но не утратив ВЕРЫ в будущую встречу. И на этом уроке Шерлок вдруг ясно осознает, в который раз проанализировав собственное поведение в метро и все прожитые годы, что здесь и сейчас он больше не ждет и не верит во встречу с Хэмишем. Его одержимость им прошла, оставшись в далеком детстве. Тот, в кого он верит и встречу с кем ждет, это – Джон, тот самый Джон-из-детства, который однажды спас ему жизнь и которому он позднее отплатил тем же (Шерлоку хочется верить, что Джон-из-Эдинбурга и есть тот самый Джон-из-детства). Это с Джоном, а не неизвестным Хэмишем связала его судьба, это Джон тот самый единственный, кто ему нужен. Возможно, он наделил своего Джона романтическими чертами и идеализировал его (подтверждение тому - события в метро), но до сих пор для него Джон остается тем самым человеком, с которым хотелось бы идти рядом всю жизнь. ВЕРА – вот то, что нужно Шерлоку, чтобы двигаться дальше. ВЕРА в Джона, пока этого достаточно.